Chen Xiao ressentit une profonde tristesse à cette vue et ne put s'empêcher de tendre la main pour soutenir doucement Xiao Qing. Le corps de Xiao Qing se relâcha et elle s'appuya contre le bras de Chen Xiao, serrant son épaule et pleurant.
Le vieil homme avait l'air plutôt coupable et soupira.
« Xiao Qing est une fille exceptionnellement douée. Parmi les membres de la famille Xiao de sa génération, personne ne peut rivaliser avec elle ! À l'époque, Xiao Mingyue était une figure marquante de notre famille. Monsieur Tian, qu'elle a ramené, est celui qui a créé à lui seul l'école d'arts martiaux des Xiao. Et le talent de Xiao Qing était déjà évident à l'âge de cinq ou six ans ! Tout le monde était même surpris que son père, dont le talent pour les arts martiaux était médiocre mais qui était très doué pour la gestion d'entreprise, ait une fille prodige des arts martiaux. Mais quoi qu'il en soit, je me suis toujours souvenu des paroles de cet homme remarquable, et je n'ai jamais osé révéler les origines de Xiao Qing… Hélas… »
Voyant les larmes de Xiao Qing, Chen Xiao resserra inconsciemment son étreinte sur son bras, puis soupira et hésita un instant : « Grand-père Xiao, alors, cette affaire me concerne… »
« Bien sûr que c'est lié à toi. » Le vieil homme rit doucement. « D'ailleurs, c'était le destin. Le père de Xiao Qing et ta mère étaient très proches depuis l'enfance. Bien qu'ils ne fussent pas de la même branche de la famille, le père de Xiao Qing était le cousin de ta mère. Mais, par un heureux hasard, la mère de Xiao Qing et ta mère étaient meilleures amies. Elles étaient fiancées depuis leur plus jeune âge. À cette époque, ta mère vivait encore chez nous. Nous, les anciens, étions ravis. Mais plus tard, la mère de Xiao Qing n'eut pas d'enfant, et lorsque Xiao Qing arriva dans la famille Xiao, ta mère était déjà partie. »
Chapitre 267 du texte principal [Le secret du vieux Tian]
Quant à l'histoire de la mère de Chen Xiao, elle n'a rien d'étrange ; c'est un élément classique de l'intrigue de nombreux feuilletons à succès.
Issue d'une famille plutôt conservatrice et inflexible, elle était dotée d'un esprit curieux et aventureux. Dans sa jeunesse, elle quitta le foyer familial pour étudier la médecine. Au cours de ses études, elle découvrit un monde extérieur vibrant et diversifié, contrastant fortement avec l'atmosphère conservatrice et désuète de sa famille, et en fut immédiatement fascinée.
La seule particularité, un peu inhabituelle, est que le nom de famille de la mère de Chen Xiao est Xiao, et son prénom est Xiao Sashuang. Ce nom lui a été donné par le vieux maître Xiao, qui espérait que cette jeune fille, née dans une famille d'arts martiaux comme la famille Xiao, serait elle aussi une femme qui n'ait rien à envier aux hommes et qui possède un esprit héroïque et vaillant.
Malheureusement, la mère de Chen Xiao, bien qu'exceptionnellement intelligente depuis son enfance, n'était tout simplement pas intéressée par l'entraînement aux arts martiaux.
Dans une famille ordinaire, cela n'aurait rien d'extraordinaire. Après tout, de nos jours, il est rare que les filles pratiquent les arts martiaux. Mais chez les Xiao, tous les jeunes enfants, sans distinction de sexe, sont initiés dès leur plus jeune âge à l'esprit martial.
Mais la mère de Chen Xiao faisait exception. Malgré son intelligence précoce, elle refusait de la consacrer aux arts martiaux. Elle s'intéressait plutôt à toutes sortes d'autres choses. Ce n'était pas forcément un mal. Parmi les nombreux enfants de la famille Xiao, il n'était pas rare d'en trouver un ou deux qui n'avaient aucun talent pour les arts martiaux. Après tout, c'était une fille, et on n'attendait pas d'elle qu'elle fasse honneur à la famille. Puisqu'elle ne voulait pas apprendre les arts martiaux, elle pouvait s'initier à la musique, aux échecs, à la calligraphie et à la peinture, et ainsi devenir une jeune femme raffinée
; ce qui n'était pas une mauvaise chose en soi.
Mais la mère de Chen Xiao, qui s'était essayée à tout, de la musique aux échecs en passant par la calligraphie et la peinture, s'en désintéressa. Finalement, pour une raison inconnue, elle se passionna pour des passe-temps plutôt insolites… D'autres jeunes filles aimaient aussi s'occuper de fleurs et de plantes, ou de petits animaux de compagnie comme des chats, des chiens, des poissons et des oiseaux
; d'ailleurs, la vieille maison de la famille Xiao se trouvait au pied de la montagne, où vivaient de nombreux animaux de ce genre.
Mais la mère de Chen Xiao n'avait pas pris ces animaux pour les garder… en réalité, elle n'avait absolument aucun intérêt pour les animaux de compagnie. Au contraire, chaque fois qu'elle apprenait qu'un frère ou une sœur du clan avait perdu un chat, un chien, un poisson, un oiseau ou un animal similaire des suites d'une maladie, elle se précipitait chez eux, toute excitée, et usait de tous les stratagèmes pour leur soutirer la dépouille. Ou bien, elle attendait simplement que l'animal soit enterré, puis revenait en cachette le déterrer pour le récupérer, et ensuite…
Dissection!!
Quelle horreur ! Une jeune fille, maquillée comme un bourreau !
Pas étonnant qu'elle ait finalement choisi la faculté de médecine.
Ce qui intriguait encore davantage les anciens de la famille Xiao, c'était que cette fille ne manquait pas de talent pour les arts martiaux
; bien au contraire, elle était intelligente dès son plus jeune âge, avec un talent surpassant celui de ses pairs du clan. Elle apprenait les techniques plus vite que quiconque. Pourtant, elle refusait obstinément de s'entraîner
! Cependant, lorsque les anciens enseignaient les arts martiaux et expliquaient des concepts complexes, tandis que ses frères et sœurs ne comprenaient que vaguement certains aspects plus profonds, elle les assimilait instantanément.
Quel gâchis et quel dommage que tant d'intelligence et de talent ne soient pas utilisés à bon escient !
Plus important encore, la mère de Chen Xiao a fait quelque chose que la famille ne pouvait tolérer.
Une fois ses études terminées, elle a catégoriquement refusé de retourner chez la famille Xiao !
D'un côté, elle avait rencontré le père de Chen Xiao et en était profondément amoureuse – non, il faudrait dire qu'elle était follement amoureuse. Elle refusait catégoriquement de retourner dans la famille Xiao. Et selon la tradition, neuf jeunes hommes sur dix de la famille Xiao étaient fiancés très jeunes.
Ce n'est pas vraiment un problème. Après tout, marier des enfants ensemble est une chose, mais maintenant que la société devient plus ouverte et progressiste, si les jeunes n'en ont pas envie, les aînés ne les forceront pas à se marier.
Mais la mère de Chen Xiao refusait catégoriquement de retourner vivre chez les Xiao ! Certes, elle avait fait des études de médecine, mais la famille Xiao était riche et influente à Lingnan, possédant même une clinique privée ou un petit hôpital. Ils auraient facilement pu la réintégrer dans l'entreprise familiale pour la développer.
Ce n'est pas tout. Le problème, c'est que la mère de Chen Xiao est une descendante directe de la famille Xiao ! Dans ces familles traditionnelles, chaque jeune descendant direct naît avec une lourde responsabilité : celle d'hériter !
Malheureusement, la mère de Chen Xiao, descendante directe de l'épouse principale, n'avait pas le choix. Elle devait retourner dans la famille Xiao, qu'elle le veuille ou non. Même si elle refusait d'hériter de l'entreprise familiale ou d'y travailler, elle avait un devoir naturel
: perpétuer la lignée
!
Selon la tradition de la famille Xiao, les filles de la lignée directe de l'épouse principale sont traitées comme des princesses
! Si elles se marient et ont un fils, celui-ci sera automatiquement intégré à la famille Xiao
! Si c'est une fille unique, elle devra également donner naissance à un enfant qui portera le nom de famille Xiao.
La mère de Chen Xiao, une femme moderne ayant reçu une éducation supérieure dans le monde civilisé, a refusé de rester les bras croisés et d'agir ainsi !
Après une vie de souffrances, j'ai enfin échappé à la famille Xiao. Vais-je vraiment être ramenée de force dans cette famille étouffante et ancestrale, et y être liée après avoir eu un fils
? C'est tout simplement scandaleux
!
Plusieurs tentatives de conciliation avec la famille ayant échoué, la mère de Chen Xiao, prise d'une colère soudaine, prit une décision radicale
: rompre tout lien avec les Xiao
! Elle refusa même de retourner au temple ancestral pour les réunions de clan, affirmant clairement qu'elle préférait renoncer à son identité Xiao plutôt que de perdre sa liberté
! De plus, elle jura que ses enfants, s'ils étaient nés de son mariage, ne seraient en aucun cas confiés à la famille Xiao
! Elle était déterminée à leur offrir une vie de liberté absolue.
Le résultat… était prévisible.
...
...
«Vivre sous... un ciel bleu limpide...»
Après avoir entendu les paroles du vieux maître Xiao, l'expression de Chen Xiao devint immédiatement très étrange. Il marmonna une phrase pour lui-même, et pendant un instant, il sembla hébété.
...
...
« Il semblerait que… c’est ici. »
À cet instant précis, sur la colline qui surplombe l'ancienne maison de la famille Xiao, cette colline typique du Lingnan ne s'étend que sur quelques kilomètres et sa pente est douce. Dans un creux à l'arrière de la colline, une pelouse a été aménagée. De toute évidence, il s'agissait autrefois d'une forêt dense, mais une petite partie centrale a été nivelée, ne laissant apparaître qu'une maisonnette en ruine.
À ce moment-là, Lao Tian se tenait devant la maison et la contempla un moment.
Les briques bleues de la maison étaient recouvertes de mousse, signe évident d'un long abandon. Autrefois, c'était le lieu où les pratiquants d'arts martiaux de la famille Xiao venaient se retirer pour une «
culture solitaire
» une fois un certain niveau atteint. Cependant, dans la société moderne, ce genre d'ascétisme austère se fait de plus en plus rare. Les jeunes sont toujours agités et peu sont prêts à consacrer une énergie aussi considérable à la pratique des arts martiaux.
Le vieux Tian tendit la main et toucha le mur, sa main couverte de mousse verte et collante, et soupira doucement.
« Mingyue… Mingyue… Nous avons découvert cet endroit ensemble à l’époque. J’ai personnellement abattu tous les arbres de cette zone. Oui, je m’en souviens très bien, il y en avait trente-six en tout. Pendant que je les abattais, tu étais assise à côté de moi, à me regarder en souriant, puis tu as pris un mouchoir pour essuyer la sueur de mon front… »
Oui, j'ai utilisé le bois de ces arbres abattus pour construire une maison ici… oui, c'est la maison maintenant. Avant, c'était une cabane en bois. Cette maison en briques a dû être rénovée et reconstruite par la famille Xiao plus tard… héhé !
Je me souviens encore de ce que tu m'as dit à l'époque. Tu as dit : « Tian, je crois maintenant qu'au monde, tu es le seul à être le meilleur pour moi, le seul à ne jamais me faire de mal… Si je te disais maintenant que je suis prêt à rester ici avec toi, dans ces montagnes, dans cette petite maison en bois, à passer le reste de ma vie avec toi, resterais-tu avec moi ? »
Lune brillante, je suis d'accord, bien sûr que je suis d'accord ! J'en suis absolument certain !
Si vous m'aviez fait cette demande lors de notre première rencontre, je vous aurais emmené vivre reclus dans un endroit où personne n'aurait pu nous trouver !
Si je venais d'arriver en Europe et que je t'avais trouvée, et que j'avais vu à quel point ce salaud t'avait fait souffrir, si tu avais simplement dit « laisse-moi t'emmener », j'aurais tout fait pour t'emmener dans un endroit désert et passer le reste de ma vie avec toi… Même si je vis plus longtemps que toi, je me suiciderai pour te rejoindre à ta mort !
Si vous m'aviez fait cette demande dès votre retour en Chine, je vous aurais immédiatement mis à l'abri et vous n'auriez plus jamais revu personne... même si...
Le vieux Tian serra les poings, ses os craquèrent, son visage se tordit de douleur.