Les mots allaient donc être prononcés, mais ils s'arrêtèrent brusquement, et le regard qu'il posa sur Lao Tian était quelque peu étrange.
« Hehe, gardons nos habitudes. » Le vieux Tian rit doucement et fit un clin d'œil à Xiao Qing. « Tu sais, Chen Xiao m'appelle Oncle Tian. Si tu m'appelles Grand-père Tian, la hiérarchie entre toi et Chen Xiao risque d'être compliquée. »
Xiao Qing rougit, son secret dévoilé, et murmura : « Alors… la famille Xiao maintenant… »
Le vieux Tian renifla : « Grâce à quelqu'un, qui a fait étalage de sa force hier et a mis hors d'état de nuire presque tous les hommes de la famille Xiao, cette dernière n'a probablement plus la force de causer des problèmes à Chen Xiao. »
Le prince s'est immédiatement opposé, disant avec colère : « Hé ! Toi, Tian, c'est toi qui m'as dit de garder des enfants ! J'ai déjà fait preuve de retenue en ne tuant personne, en me souvenant de tes paroles ! »
Tout le monde savait que ce Prince, ce fou furieux, pouvait argumenter pendant trois jours d'affilée sans s'arrêter une fois lancé, alors le vieux Tian était trop paresseux pour discuter avec lui. Il le foudroya du regard puis se détourna simplement, l'ignorant. Au lieu de cela, il demanda à Chen Xiao : « Alors… que comptes-tu faire ? Retourner chez les Xiao ? Ou… »
Chen Xiao secoua la tête : « La principale raison de mon retour chez les Xiao était de retracer mes origines. J'ai participé hier à la réunion du clan pour honorer mes ancêtres, car j'ai appris que ma mère était membre de la famille Xiao. Rester chez eux n'a plus d'importance. D'ailleurs… » Il sourit. Bien qu'il ait perdu la mémoire de ce qui s'était passé chez les Xiao quelques jours auparavant, il n'était pas idiot et avait compris certaines choses : « De plus, si je reste, j'ai peur que beaucoup de gens de cette famille ne s'en inquiètent. Je n'ai aucune ambition pour les affaires familiales et je ne veux pas créer de problèmes, alors il vaut mieux que je parte. »
La décision de Chen Xiao n'a surpris personne. Pour les personnes présentes, aussi riche fût-elle, la famille Xiao n'aurait même pas suscité la moindre interrogation.
« À l’époque, ma mère n’a pas forcément quitté la famille de son plein gré, mais les circonstances l’y ont contrainte pour gagner sa liberté. Mon retour à la famille n’est qu’un simple souhait. Il n’y a rien d’autre. » Chen Xiao regarda le vieux Tian en fronçant les sourcils : « C’est juste que… après avoir causé un tel désordre l’autre jour… »
« Revenons-y et discutons-en d'abord. » Le vieux Tian se sentait lui aussi un peu mal à l'aise.
Après le départ de ce groupe de personnes du village de la famille Xiao, ceux qui étaient restés à l'auberge avaient déjà fait leur rapport à la famille Xiao.
Lorsque le vieux maître Xiao apprit que «
Monsieur Tian
» était parti avec son compagnon, il éprouva des sentiments mitigés.
En particulier, quelqu'un a reconnu Chen Xiao et Xiao Qing, ainsi que la jeune fille qui avait provoqué un scandale au temple ancestral ce jour-là, parmi le groupe. Après avoir appris la nouvelle, le vieil homme parut quelque peu abattu.
Il y avait bien sûr quelques imbéciles dans la famille Xiao qui réclamaient à cor et à cri l'envoi de quelqu'un pour ramener Chen Xiao, ce « traître à la famille », mais avant même qu'ils aient pu finir leur phrase, le vieux maître ordonna qu'on lui casse les jambes selon la discipline familiale.
En conséquence, le dossier Chen Xiao resta en suspens et fut temporairement mis de côté. Le vieil homme n'ayant pas pris de décision, personne n'osa le soulever à nouveau.
Cependant, Chen Xiao partit, et même la jeune Xiao Qing s'en alla sans un mot, comblant ainsi les souhaits de beaucoup. Mais nul ne savait ce que pensait le vieux maître.
...
...
Au sud-est du district de Pudong, à Shanghai.
C'est la zone la plus reculée du district de Pudong. Lorsque Lao Tian et son groupe étaient à Shanghai, ils y avaient déjà acheté temporairement une maison qui leur servait de base d'opérations.
De retour de Lingnan, le groupe ne retourna pas à la rue inachevée de la ville K, mais se rendit directement à Shanghai.
Après tout, Lin San et les autres étaient toujours stationnés dans leur forteresse de Shanghai, avec Peacock, qui avait été « purifié » par Chen Xiao lors de la dernière grande bataille et était devenu une personne ordinaire.
Parmi ceux qui sont restés à la base de Shanghai figuraient M. Lin San, Champagne, Peacock et Suo Suo.
Il semblerait que l'humeur de Peacock se soit légèrement améliorée ces derniers jours ; du moins, elle n'a plus de pensées suicidaires. Cependant, elle reste très distante, et ni Lin San ni Champagne ne parviennent à communiquer avec elle.
Cependant, Peacock a bel et bien parlé à Suo Suo, alias Hei Qi ! Sans doute parce que Hei Qi avait elle aussi subi le processus de « purification », perdant tous ses super-pouvoirs et redevenant une personne ordinaire. À cet égard, elle semblait partager un destin similaire à celui de Peacock.
Chen Xiao et un groupe d'une dizaine de personnes sont revenus à Shanghai depuis Lingnan et sont arrivés en voiture dans ce village isolé.
Il s'agit d'un immeuble de trois étages. À son retour, Chen Xiao resta devant la porte, encore assez inquiet.
Il semblait quelque peu nerveux à l'idée d'affronter Peacock. Après tout, depuis qu'il avait recouvré la mémoire, il comprenait parfaitement que Peacock, une figure légendaire de rang S, avait vu toutes ses capacités anéanties par lui. De plus, il était profondément impliqué dans la mort de Fireworks. Cette affaire était une véritable épine dans le pied de Chen Xiao.
Il ne savait pas trop comment se comporter face au paon.
À son retour, il avait déjà expliqué les détails de la mort de Fireworks à Lao Tian et aux autres. Il semblait que Fireworks avait tenté de le tuer, mais la raison de sa mort n'était pas son acte, mais l'intervention d'un tiers lorsqu'il l'avait attaqué par son pouvoir mental… Il avait exposé toute l'histoire très clairement.
Cependant, d'autres pouvaient comprendre, et même Phoenix exprima sa compréhension, estimant que Chen Xiao n'était pas responsable de cette affaire. Mais il était difficile de dire si Peacock partageait cet avis. Chacun savait que Peacock avait un caractère bien trempé et qu'il était d'une loyauté sans faille envers Fireworks.
J'avais du mal à trouver comment résoudre ce problème, mais dès que je suis entré dans la maison, le problème a immédiatement disparu !
En entrant dans l'appartement du premier étage, la maison était dans un désordre complet !
Lin San, Champagne, Peacock et Suo Suo sont introuvables !
Mais il y avait quelqu'un qui n'aurait pas dû être là, et pourtant ils sont restés là à attendre son retour !
Dans le hall du premier étage, le mobilier d'origine avait été entièrement démonté, comme après une violente bataille. Les murs étaient fissurés et le sol portait des traces de brûlure.
Au milieu du hall, sur la seule chaise intacte, était assise une personne, attendant tranquillement le retour de tout le monde !
Dès que tout le monde entra, ils se retrouvèrent face à face avec la personne assise sur la chaise.
Dans le fauteuil, un vieil homme au visage ridé, adossé, les jambes croisées, tenait entre ses mains une édition reliée par des fils du «
Jin Ping Mei
». Il portait des lunettes de lecture et lisait avec grand intérêt. Même lorsque Chen Xiao et son groupe entrèrent dans la pièce, ses yeux ne quittèrent pas le livre.
Chen Xiao et les autres étaient stupéfaits par la scène qui se déroulait à l'intérieur de la maison ! Derrière eux, Lao Tian et les autres contemplaient avec étonnement le vieil homme assis sur la chaise !
Finalement, comme s'il avait fini de lire une page, le vieil homme leva calmement la tête, retira ses lunettes et sourit : « Vous êtes enfin de retour. J'ai attendu ici pendant deux jours entiers. »
Il se leva, fit un clin d'œil à Lao Tian et aux autres, puis sourit à Chen Xiao : « Ça fait longtemps, gamin. Comment va ton café ? »
"Boss Ai ?"
Chen Xiao était très surpris !
Ce vieil homme n'était autre qu'Edward, l'ancien propriétaire du café DayBucks, le même vieux monsieur qui lui avait légué le café avant de disparaître sans laisser de traces !
Edward acquiesça : « Hmm, vous semblez être de bonne humeur. Cependant, le café semble avoir perdu beaucoup de clients. »
Lao Tian, Zhu Rong et Gong Gong furent tous surpris. Lao Tian s'approcha le premier, échangea un regard avec Edward, fronça les sourcils et demanda : « Que faites-vous ici ? Que s'est-il passé ?! »
« Vieille Ai ! Où étais-tu passée ?! » Zhu Rong la foudroya du regard. « Tu ne m'as toujours pas remboursé l'argent que tu as perdu au mah-jong avant de partir ! »
Edward sourit, un sourire très calme
: «
Tout d’abord, je ne sais pas où sont passés les gens qui vivaient ici. Quand je suis arrivé, c’était comme ça, il n’y avait personne.
»
Puis il soupira : « Chers amis, cela fait longtemps. Quant à ma situation actuelle… j’espère que vous ne serez pas trop surpris quand je vous l’annoncerai. »