« Vraiment ? Je me demande ce qui vous apporte cette joie ? »
« J’admire la beauté de Mlle Congrong et je souhaite l’épouser. On m’a spécialement demandé de jouer les entremetteurs. »
Il prononça ces mots lentement, mais il finit par terminer.
Baili Wushuang écouta très lentement et ne comprit pas du premier coup. Elle réfléchit à nouveau et finit par comprendre. Un bourdonnement lui traversait l'esprit
; elle avait dû mal entendre, elle n'arrivait pas à y croire.
Elle le regarda, ses pupilles si sombres et profondes : « Tu veux que j'épouse Tang Congrong ? »
Ces mots résonnèrent sans cesse dans les rêves de Yang Luoxue les jours suivants, leur résonance étant si puissante qu'elle le tira brusquement du sommeil. La lune froide brillait à travers la fenêtre, et il ne parvenait plus à se rendormir.
Chapitre 171
Mais à ce moment-là, il répondait encore : « Tangmen et Suodingcheng sont faits l’un pour l’autre, et Congrong et Mademoiselle forment un couple parfait. » Il y avait bien d’autres formules de bon augure, comme « un homme talentueux et une femme magnifique », « une union parfaite », « un couple idéal »… Il pouvait toutes les prononcer, même si son cœur se serrait à chaque mot.
Cependant, Baili Wushuang ne lui laissa pas le temps de poursuivre. Elle sourit et dit : « Bien, très bien. » Son visage était si maigre et pâle, et ses yeux avaient une étrange couleur injectée de sang. Assise là, souriante, elle ajouta : « Le clan Tang et la Cité de Suoding s'unissent par les liens du mariage, sous l'égide de la Vallée du Roi Médecine. Les trois grandes puissances sont réunies. Devrions-nous demander à l'Académie des Arts Martiaux d'officier lors de cette union ? »
Et ainsi commencèrent les préparatifs du mariage.
Le marié était Tang Congrong, chef du clan Tang, et la mariée, Baili Wushuang, la meilleure forgeronne de la ville de Suoding. L'entremetteuse était Yang Luoxue, la plus ancienne disciple de la Vallée du Roi de la Médecine, et l'officiant de la cérémonie était Xiao Pingjun, directeur de l'Académie Wenyuan.
Pour la première fois, les quatre grandes puissances se sont réunies. Un tel événement majeur ne s'était pas produit dans le monde des arts martiaux depuis longtemps.
Bien qu'il ne soit pas conseillé aux futurs mariés de se rencontrer avant leur mariage, Tang Congrong a tout de même fait le voyage jusqu'à la ville de Suoding et a rencontré sa fiancée au Zhonghuaxuan, un restaurant de la ville de Suoding qui accueillait des invités.
Il fut légèrement surpris.
Dans son souvenir, Baili Wushuang était toujours restée la même que lors de leur rencontre au temple Xuyu
: vêtue de rouge, les cheveux relevés en un chignon haut, une lueur rouge entre les sourcils, auréolée d’une aura éthérée. La Baili Wushuang qui se tenait devant lui n’avait pas changé d’apparence ni de tenue, et pourtant, il la reconnaissait à peine.
Très fin.
Les yeux sont très foncés.
« La jeune femme ne semble pas faite pour être une mariée », dit-il sans détour.
« Je pense que ce mariage est une affaire entre nos deux familles, pas seulement entre nous. » Seule sa voix restait la même qu'auparavant, basse et légèrement rauque, mais d'une force subtile. « Je ne suis vraiment pas une bonne épouse. Même si nous nous marions, je ne resterai pas longtemps au sein du clan Tang. J'espère que ma famille comprendra. »
Elle parlait avec humilité, mais son attitude était tout sauf humble. Tang Congrong, cependant, ne s'en offusqua pas. «
Très bien, j'ai bien peur de ne pas être un bon mari non plus. Tout dépend des désirs de Mademoiselle.
»
Le mariage est prévu pour le treizième jour du premier mois lunaire de l'année prochaine, jour de l'anniversaire de Tang Congrong.
Ce jour-là, presque tous ceux qui pouvaient se rendre auprès du clan Tang arrivèrent, et la ville entière de Chengdu était noire de monde. Bien que la famille Hua de Hangzhou eût réservé toutes les chambres des auberges pour célébrer le mariage du patriarche du clan Tang, un grand nombre de personnes continuèrent d'affluer, et finalement, même le comté de Pingyang fut envahi par les invités du clan Tang.
Le soir des noces, le clan Tang était comble. Seuls les plus grands noms des arts martiaux occupaient la table d'honneur
; les autres ne pouvaient même pas apercevoir les mariés. Les rues étaient noires de monde, et nombreux étaient ceux qui, voulant manger, se sont perchés sur les toits pour assister à ce mariage exceptionnel.
Yang Luoxue était assise en bout de table, face à l'entrée. Au milieu de la foule animée, la mariée fit son entrée, conduite par la marieuse. Tang Congrong s'avança et prit l'autre extrémité du ruban de soie rouge qu'elle tenait des mains.
Et ainsi, pas à pas, ils entrèrent, chaque pas semblant lui marcher sur le cœur, y laissant une empreinte à jamais.
Elle s'est mariée.
Ils se sont mariés.
Il but coupe après coupe, observant les mariés s'incliner. D'abord devant le Ciel et la Terre. Ensuite devant leurs parents. L'époux et l'épouse s'inclinèrent l'un devant l'autre. Puis on les conduisit à la chambre nuptiale.
Sa robe rouge est tellement éblouissante.
Chapitre 172
La pièce baignait dans une lumière rouge, et sa robe de mariée rouge éblouissait ses yeux. Il semblait que seule cette lumière rouge subsistait devant lui, et sa silhouette se fondait dans cette unique couleur, s'estompant peu à peu au loin.
Les ténèbres s'abattirent comme de l'encre, engloutissant la lumière rouge.
Tout était sombre.
Il faisait nuit noire, sans un seul rayon de lumière.
Il tenait toujours un pot à vin dans une main et porta lentement la coupe qu'il tenait dans sa main gauche au goulot du pot pour boire.
Un peu de vin s'est renversé, mais vraiment un peu, et il n'a pas perdu son sang-froid ; personne à table ne l'a remarqué.
Tous les regards étaient tournés vers Tang Qiefang. Lui et Tang Congrong étaient les meilleurs amis du monde, et aujourd'hui, en voyant Tang Congrong se marier, il était si heureux qu'il trinqua avec tous ceux qui portaient un toast, et même ceux qui ne le faisaient pas furent invités à boire avec lui. Quelques instants plus tard, des pétards éclatèrent, rendant la cérémonie encore plus joyeuse. Il prit sa carafe de vin et se leva.
Il marchait lentement, mais il ne s'égara pas.
Il connaissait bien le clan Tang. Lorsqu'il soignait Hua Qianye, la nièce de Tang Congrong, il faisait souvent l'aller-retour entre la Vallée du Roi de la Médecine et le clan Tang. Le clapotis des vagues lui indiquait qu'ils étaient arrivés au Pavillon de l'Écoute de l'Eau.
Le Pavillon de l'Écoute de l'Eau doit être magnifique aujourd'hui. Il s'y est promené avant le début du banquet et a vu des lanternes suspendues sous l'avant-toit. L'eau était calme et reflétait d'innombrables lanternes, créant un monde d'eau et de ciel.
Heureusement, j'y ai jeté un coup d'œil à ce moment-là.
Autrement, j'aurais été très déçu de ne pas voir votre nouvelle maison.
Il s'assit sous le saule pleureur au bord du lac et but une gorgée de vin dans le vent froid. Le vin était froid, le vent était froid, et il était transi de froid.
Il fait un froid glacial.
Un homme s'approcha, s'assit à côté de lui et prit nonchalamment sa carafe à vin. « Pourquoi avez-vous quitté la table, vous aussi ? » demanda l'homme. Il reconnut la voix de l'homme
: c'était Tang Qiefang.
Il tenta de parler, mais l'odeur de l'alcool le fit vomir, et il dut reprendre son souffle pour se calmer. Des vagues d'alcool l'envahissaient, et les sentiments qui l'habitaient, saturés d'alcool, étaient comme des fleurs séchées trempées dans l'eau, gonflant et reprenant leur forme initiale de façon incontrôlable.
« Aujourd’hui est un jour de joie », dit-il en s’appuyant contre le tronc de l’arbre. « Congrong la traitera bien. Je connais mieux que quiconque le tempérament de Congrong. Elle est difficile d’approche, mais une fois qu’elle fera partie de notre groupe, elle sera d’une gentillesse exceptionnelle. »
« Oui, ils doivent très bien se porter », murmura Tang Qiefang en guise de réponse. « Ils se sont mariés paisiblement, ils se sont mariés. »
« Tu as un mauvais caractère, je ne te la donnerai pas en mariage. Celui qu’elle épousera devra être comme Congrong, de bonne famille, quelqu’un de bien, quelqu’un en qui je puisse avoir confiance. » Il prit une autre gorgée de vin, « …ce n’est qu’alors que je serai tranquille… »
Il n'entendit pas la suite des paroles de Tang Qiefang. Le vent sifflait à ses oreilles, sa respiration devenait difficile, et il avait l'impression que des bulles remontaient à la surface de son sang, prêtes à éclater. Ses yeux piquaient, son visage était glacé, et quelque chose, légèrement salé, lui glissa au coin des lèvres.