floraison.
Il était assis dans un fauteuil inclinable, ses cils se dessinant en traits sombres à force de regarder vers le haut, ses yeux brillants. Il sourit, ses lèvres fines s'étirant vers le haut, son sourire aussi doux que les orchidées et le musc. « Bai Li Wushuang ? »
Le temps semble remonter à cette année-là, à ce jour-là. Le soleil couchant baignait les marches de pierre du temple Xuyu d'une lueur rosée, et des fleurs s'épanouissaient timidement sur le flanc de la montagne, telles une brume légère. Un jeune homme en robe blanche et bleue et une femme vêtue de rouge, les cheveux relevés en un chignon haut, se croisèrent.
Leurs manches se frôlèrent les poignets.
Un léger parfum flotte dans l'air.
Histoire supplémentaire sur les chutes de neige
Les hivers à Pékin sont particulièrement froids, et cette année a été la plus froide jamais enregistrée. L'automne est arrivé en un clin d'œil, et une épaisse couche de neige a recouvert la ville.
Du coin du palais de Yun'an, une petite botte en peau de mouton dépassait. Le pantalon était rentré dans la botte et la jupe relevée au-dessus du genou, afin d'éviter tout bruissement. Ses cheveux étaient coiffés en un chignon simple, sans pompon ni épingle, à l'exception d'une unique épingle en jade. Hormis sa respiration, elle avait éliminé tout bruit superflu.
Elle s'est glissée à l'intérieur silencieusement, recouverte de neige tombée.
La porte principale du palais de Yun'an était fermée, mais cela ne l'arrêta pas. Afin de faciliter l'appel de son maître à tout moment, les portes latérales réservées aux serviteurs du palais étaient restées ouvertes. Elle connaissait ces lieux aussi bien que les lignes de sa paume.
Le hall était silencieux, seulement éclairé de temps à autre par la faible lueur d'une ou deux lampes. Plus loin, à l'intérieur, régnait l'obscurité totale, là où se trouvait la chambre du maître.
Elle n'avait pas besoin d'aller aussi loin
; sa destination était la pharmacie dans la pièce attenante. Cette pièce était à l'origine une bibliothèque, mais depuis quinze jours, des herbes médicinales et des instruments médicaux y étaient régulièrement transférés depuis la Pharmacie Impériale. Avant même d'en approcher, elle sentit l'arôme amer des médicaments. Elle entra sur la pointe des pieds, serrant dans sa main le médicament que son beau-frère lui avait donné
; il lui suffisait de l'appliquer dans le pot en terre cuite servant à préparer les remèdes. Les paroles de son beau-frère résonnaient encore à ses oreilles.
Chapitre 181
Elle tâtonna jusqu'au pot de médicament, ouvrit le couvercle et retira le bouchon.
"Que fais-tu?"
La voix était froide et claire, comme le clair de lune sur la neige, brisant le silence des ténèbres sans prévenir. Elle trembla, la bouteille glissant aussitôt dans sa manche. Se retournant, elle demanda
: «
Qui est-ce
?
» Sa voix était légèrement tendue, mais cela n’entravait en rien ses réflexes. «
Pourquoi vous cachez-vous ici
?
»
« N’est-ce pas plutôt à moi de vous poser la question ? » Un bruissement se fit entendre dans l’obscurité, comme un rideau qui se soulève ; elle aperçut une faible lueur et une ombre dans les ténèbres, une surface satinée qui scintillait d’une faible lumière, et une paire d’yeux semblables à un lac sous la lune, exceptionnellement clairs et brillants, comme s’ils scintillaient de lumière.
Il neigeait au centre. Le maître intérimaire de ce palais.
Elle recula d'un pas et se dirigea silencieusement vers la porte. D'après elle, la vue de cet homme n'était pas aussi bonne qu'elle en avait l'air
; il faisait si sombre. Elle devait s'éclipser discrètement avant qu'il ne puisse distinguer son visage.
Mais son plan échoua. Une silhouette apparut à la porte sans qu'elle s'en aperçoive
: Zhan Yuan, disciple de Yang Luoxue. Dans un claquement sec, une boîte d'allumettes s'enflamma et la lumière, telle une crue soudaine, submergea la pièce, révélant la jeune fille qui s'était introduite en cachette. «
Je suis juste venue chercher des médicaments…
» Elle avait déjà préparé sa fuite. «
Je suis la princesse Duolan, la seconde fille du prince d'Anyang. Vous ne le saviez pas
?
»
« C’est le parfum de Teng Ziyin », dit calmement Yang Luoxue. « Si tu veux utiliser des remèdes devant moi, tu as cent ans d’avance… » Sa voix se perdit soudain dans sa gorge, comme si une main invisible l’étranglait.
Ses yeux, qui s'aveuglaient peu à peu, finirent par s'habituer à la lumière de la pièce. Devant lui se tenait une silhouette rougeoyante, les cheveux relevés en un chignon haut. Sa vision était floue
; la silhouette semblait se refléter dans l'eau, dont la surface était constamment ondulée. Il ne distinguait plus son visage
; seule cette couleur si particulière restait gravée dans sa mémoire, le frappant au cœur en un instant.
Dolan ne parvenait pas à décrire l'expression qu'elle avait vue sur son visage… comme le désespoir de quelqu'un soudainement submergé par un flot, ou la désolation de quelqu'un qui refuse de succomber. Elle eut seulement l'impression, à cet instant précis, que la lumière dans les yeux de cet homme avait illuminé tout le pavillon de médecine, telle un éclair, mais seulement un instant. Après ce bref instant, la lumière s'estompa rapidement, et sous la faible lueur des lampes, le visage de Yang Luoxue ressemblait à une fleur fanée.
Ce n'était pas elle.
Ce n'était pas elle.
Il retira sa main du rideau, le drap de soie lui masquant la vue. Zhan Yuan était déjà entré, avait allumé la lampe et la regardait froidement.
Dolan se reprit, prit une profonde inspiration et dit d'une voix des plus calmes
: «
Je n'ai pas fermé l'œil de la nuit et je cherchais des calmants. Je savais que les meilleurs médicaments de la Pharmacie Impériale avaient été transférés ici, alors je suis venue voir. Les deux médecins ont travaillé sans relâche pour s'occuper de Sa Majesté, et je ne voulais pas vous réveiller… Je ne pensais pas vous réveiller tous les deux, je suis vraiment désolée.
»
Zhan Yuan ne dit rien. Dès qu'elle eut fini de parler, il appuya sur son point de pression. Le flacon de médicament glissa de sa manche. Il le ramassa, le renifla et dit
: «
C'est vraiment du poison.
»
—Les preuves sont irréfutables.
Peu importe la qualité de votre planification de fuite ou la finesse avec laquelle vous dissimulez vos mensonges, tout cela est inutile.
Elle ne s'attendait pas à ce que Yang Luoxue dorme à la pharmacie plutôt que dans la chambre, ni à ce que cet homme puisse deviner quels médicaments elle transportait rien qu'à l'odeur. Son plan, pourtant infaillible au départ, lui paraissait désormais ridicule.
Chapitre 182
Son visage pâlit.
"Laissez-la partir."
Du fond des rideaux, le bruit de la neige qui tombe parvenait, avec une pointe de lassitude inexplicable.
Zhan Yuan était stupéfait. « Elle voulait empoisonner le médicament ; c'est un régicide… »
« Laisse-la partir. » Un léger mouvement se fit entendre derrière les rideaux du lit. « Je vais dormir. »
Dolan n'en croyait pas sa chance et craignait qu'ils ne lui cachent autre chose. Elle partit rapidement.
« La docteure miracle, elle a très probablement été envoyée par le Second Prince… »
« Zhan Yuan, nous sommes là simplement pour soigner les gens. »
Mais cela concerne le trône et la nation entière ! Est-ce vraiment acceptable ? Zhan Yuan resta silencieux un moment, puis éteignit la lampe et partit.
La pièce retomba dans l'obscurité, et Yang Luoxue, allongé sur le lit, garda les yeux fermés. Sa main, posée sur son front, était tantôt brûlante, tantôt glaciale.
Il s'avère que je n'arrive toujours pas à oublier.
Alors que je pensais avoir perdu tout espoir, une douloureuse émotion m'a soudainement saisie à la vue de cette silhouette si semblable. Son visage m'est apparu en un instant, d'une netteté saisissante
: sa robe rouge flamboyante, ses cheveux noirs comme l'encre.
La neige se reflétait sur la vitre, laissant filtrer une douce lumière bleue. À quoi ressemblent les nuits d'hiver à Sading City
? Font-elles aussi froid
?
Il se retourna et se recouvrit avec les couvertures. Mais le froid, tel un serpent familier des lieux, s'insinuait par la moindre fissure.
Il fait très froid.
Il fait très froid.
Tôt le matin, Yang Luoxue alla prendre le pouls de l'empereur, suivie de Zhan Yuan qui portait un bol de remède. Tous deux entrèrent dans le hall principal du palais Qianzheng, la résidence impériale. Les princes attendaient déjà derrière le rideau, tandis qu'à l'intérieur se trouvaient les impératrices, les concubines et les princesses. La princesse Duolan était parmi elles. Princesse consort d'Anyang, elle était la sœur de l'impératrice ; cette dernière n'avait pas d'enfant et traitait Duolan comme sa propre fille. Duolan passait plus de temps au palais qu'à la résidence princière. Lorsque Yang Luoxue entra, son cœur rata un battement. Et s'ils disaient…
On lui tenait fermement la main
; c’était l’Impératrice. Chaque fois que Yang Luoxue venait prendre son pouls, l’Impératrice était extrêmement nerveuse, craignant que la guérisseuse ne prononce ne serait-ce qu’un seul mot de mauvais augure.