Он уныло опустил голову, глядя на это бледное и изможденное лицо, по которому текли слезы.
Он наконец понял, что рука судьбы, сжимавшая его горло, никогда по-настоящему не отпускала — это было предопределено. Она предопределила его бесплодное ожидание и скитания, а также её безутешную обиду.
Обиды и обиды глубоко укоренились и их трудно разрешить, подобно попытке разрезать воду ножом; их нелегко уладить.
За дверью бушевала сильная снежная буря, налетевшая с далекого севера и пронесшаяся по этому городу в Цзяннане, где преобладают вода, облака и ивы.
Белые птицы парили против ветра в густом снегу, ткань, обвязанная вокруг их лап, развевалась на ветру и снегу.
Вечером приближается снегопад, и куда же нам добраться домой?
В тот самый момент, когда женщина, потерявшая ребенка, маниакально рассмеялась, выпив яд, кто-то за тысячу миль от нее резко проснулся.
Сюэ Цзые проснулась посреди ночи, почувствовав странный озноб.
Во сне она бежала и бежала, а бесчисленные окровавленные лезвия приближались сзади… Однако человек, державший её за руку, был не Сюэ Хуай. Кто же это был? Как только она повернула голову, чтобы ясно увидеть лицо человека, лёд под её ногами раскололся с характерным «треском».
"Хо Чжаньбай!" — воскликнула она с удивлением, резко садясь в холодном поту.
Летний сад был тихим и пышным, в воздухе порхали бесчисленные светящиеся бабочки.
Однако, сидя у окна и вспоминая свой сон, она почувствовала зловещее предчувствие. Она не знала, прибыл ли Хо Чжаньбай в Линьань, или же Моэр спасли. У нее даже возникло ощущение, что она больше никогда его не увидит.
«Госпожа Сюэ, что случилось?» — внезапно тихо произнес кто-то за окном, испугав её.
"Кто?!" Она распахнула окно и увидела эти странные синие волосы. Она тихо вздохнула, а затем не смогла сдержать вспышку гнева. Она схватила подушку и бросила её в него. "Что с тобой не так? Что ты делаешь под чьим-то окном посреди ночи? Возвращайся внутрь!"
Мяо Фэн был поражен ее поведением, но сохранил свою обычную улыбку. Он просто слегка повернулся в сторону, поднял руку, и летающая подушка послушно остановилась в его руке, словно у нее были глаза.
«Прежде чем Мастер Долины Сюэ прибудет в Великий Светлый Дворец, мне необходимо постоянно следить за вашей безопасностью». Он вернул подушку на место и слегка поклонился.
"..." Сюэ Цзые на мгновение потеряла дар речи, затем бессистемно махнула рукой: "Неважно, долина безопасна, тебе следует вернуться и поспать."
«Не нужно», — улыбнулся Мяо Фэн. «Я много лет защищаю короля секты и уже привык к этому».
Ты привыкла не спать всю ночь? Или ты привыкла стоять под чьим-то окном всю ночь? Или ты всегда готова отдать жизнь, чтобы защитить кого-то? Сюэ Цзые посмотрела на него на мгновение, а затем внезапно почувствовала укол грусти. Она вздохнула, надела халат и вышла на улицу.
«Разве мастер долины Сюэ не собирается спать?» — спросил он несколько удивленно.
«Я не собираюсь спать», — сказала она, взяв стеклянный фонарь и направившись к озеру. «Мне приснился кошмар, и я не могу уснуть».
Мяо Фэн почти ничего не говорил, а тихо следовал за ней через заросли древовидного папоротника. По пути вокруг него порхали бесчисленные светящиеся бабочки, и несколько из них даже пытались сесть ему на плечо.
Сюэ Цзые посмотрела на него и невольно слегка улыбнулась: «Ты совсем не похож на У Минцзы из Демонической секты».
Мяо Фэн не понял, что она имела в виду, и просто улыбнулся.
«На человека, одержимого жаждой убийства, даже бабочки не сядут». Сюэ Цзые подняла руку, и еще одна светящаяся бабочка сложила крылья и села ей на кончик пальца. Она посмотрела на Мяофэн с некоторым любопытством: «Ты когда-нибудь кого-нибудь убивала?»
«Я убивал», — Мяо Фэн слегка улыбнулся, не пытаясь скрыть улыбку. «Более того, многих».
Он сделал паузу, а затем добавил: «Я прибыл с поля боя, где царила кровавая бойня — из пятисот человек выжили только Тонг и я. Остальные четыреста девяносто восемь были убиты».
Ученик? Тело Сюэ Цзые внезапно задрожало, она молча крепко сжала лампу и обернулась.
«Ты знаешь Тонга?» — невольно спросила она, голос ее слегка дрожал.
Мяо Фэн слегка удивился, затем, помолчав, сказал: «Я его знаю».
«Как... он попал в вашу секту?» — тихо спросила Сюэ Цзые, постепенно ужесточая свой взгляд.
Мяо Фэн едва заметно приподняла бровь, словно пытаясь понять, почему женщина вдруг задала этот вопрос, но в уголках её губ всё ещё читалась улыбка: «Это… я не знаю. Потому что с тех пор, как я встретила Тонга, он потерял память о прошлом».
"...Правда?" — пробормотал Сюэ Цзые со вздохом. — "Ты его друг?"
Мяо Фэн слегка улыбнулась и покачала головой: «На поле боя, полном кровопролития, нет друзей».
«Это так странно…» Сюэ Цзые остановился у озера и повернулся к нему. «Ты убил столько же людей, сколько и он, но почему твоя жажда убийства так сдержана? Неужели твои боевые искусства превосходят его?»
«Мастер Долины ошибается», — сказал Мяо Фэн с улыбкой и покачиванием головы. «Если бы это был поединок, я, возможно, не смог бы сравниться с Тоном».
Он повернул голову, поднял с плеча светящуюся бабочку и улыбнулся: «Просто я не такой, как он, кто контролирует поле боя и должен быть готов в любой момент вытащить меч и сражаться насмерть — если только кто-то не угрожает королю, иначе…» Он пошевелил пальцем, и светящаяся бабочка села на ветку: «Я не собираюсь никого убивать».
Сюэ Цзые повернула голову, чтобы посмотреть на него, и вдруг улыбнулась: «Интересно».
Она несла фонарь и пошла вперед, пройдя через Летний сад и направляясь к центру озера. Мяо Фэн тихо следовал за ней, его шаги были настолько легкими, что казались почти невидимыми.
Поверхность озера была замерзшей, резко контрастируя со льдом и огнем. Она невольно слегка кашлянула, глядя на знакомое лицо подо льдом. «Сюэхуай… возможно, я вижу тебя в последний раз. Потому что завтра я должна отправиться в это демоническое логово и вернуть Минцзе…»
Защитит ли нас Твой дух на небесах?
Мальчик плавал в ледяной воде, с неизменной улыбкой на лице и слегка прикрытыми глазами.
Она лежала ничком на льду, молча глядя в пустоту, и внезапная волна усталости и прозрения захлестнула ее. — Сюэхуай, я знаю, ты никогда больше не проснешься… Я поняла это с того момента, как передала фиолетовую нефритовую заколку Хо Чжаньбаю. Но мертвых больше нет, и я не могу бросить живых. Я должна покинуть это место, пересечь это снежное поле и направиться в Куньлунь… возможно, никогда не вернуться.
Ты столько лет спишь в одиночестве в этой холодной воде, разве тебе не одиноко?
Возможно, Хо Чжаньбай прав. Мне не следовало держать тебя здесь вот так. Мне следовало как можно скорее освободить тебя и дать тебе возможность переродиться.
Она наклонилась над льдом, глядя на человека под ним. Пронизывающий холод заставил ее сильно закашляться, стеклянная лампа покачивалась в ее руке, отражая ослепительный, мерцающий свет на льду.
Чья-то рука нежно надавила между ее лопатками, и теплый поток бесшумно хлынул внутрь, создавая ощущение, будто ее окутал весенний ветерок.
«Ночью холодно», — раздался сзади спокойный и мягкий голос. «Госпожа Сюэ, берегите себя».
Она медленно поднялась и долго стояла на льду, прежде чем тихо сказать: «Прежде чем уехать завтра, пожалуйста, возьмите с собой Сюэхуай».
Мяо Фэн молча кивнул, наблюдая, как она, обернувшись с фонарем, направилась к Летнему саду — ее шаги были такими легкими, не тревожа ни единой снежинки, словно призрак в холодной ночи. Возможно, в этом озере скрыто что-то очень важное для нее?