«А вы знали, что основатель Medicine Master Valley был ещё и убийцей?»
Поэтому он остался инкогнито и стал последним учеником мастера Ляо. Свою страсть к боевым искусствам он перенёс в медицину, каждый день запираясь в библиотеке Весеннего сада и погружаясь в книги, которыми были увешаны стены: «Бяо Ю», «Юй Лун», «Чжоу Хоу Фан», «Вай Тай Ми Яо», «Цзинь Лань Сюнь Цзин», «Цянь Цзинь И Фан», «Цянь Цзинь Фан», «Цунь Чжэнь Ту», «Лин Цзю», «Су Вэнь Нань Цзин»… Он отложил свой мясницкий нож и тут же стал Буддой.
После той снежной ночи в дикой местности он полностью преобразился.
Он посмотрел на Хо Чжаньбая, который продолжал наливать себе напиток, и вдруг тихо вздохнул: «Ты меня ненавидишь? Если бы не я, она бы не рискнула покинуть долину; если бы я не забрал её, ты бы не был так близок, но в то же время так далёк в самом конце…»
Однако он больше никогда не задавал этих вопросов.
Какой смысл спрашивать сейчас?
Пальцы Хо Чжаньбая сжались, и белый фарфоровый бокал для вина тихо потрескался. Словно собравшись с огромным мужеством, он наконец тихо произнес: «Она… мирно ушла из жизни?»
«На его лице всё ещё сияла улыбка».
"……Это хорошо."
После короткого обмена репликами они снова замолчали.
Ями отвернула лицо, не желая смотреть в глаза собеседнику, ее рука, сжимавшая книгу, слегка дрожала неконтролируемо.
Да, это была ложь. На самом деле её смерть была крайне трагичной и трагичной.
Он навсегда запомнит подавленную дрожь, которую она почувствовала, когда яд начал действовать, как крепко ее пальцы сжимали его плечи, и как в последние минуты жизни она смотрела на холодное, серое, заснеженное небо и радостно ликовала, словно ребенок. Конечно, он также запомнит золотую иглу, которая так решительно вонзилась ей в горло — эти воспоминания были подобны ножу, каждое воспоминание наносило глубокую, покрытую снегом рану в его сердце, медленную, мучительную пытку, которая не прекратится, пока он жив.
Ему и так достаточно тяжело переживать это воспоминание, зачем же страдать другому человеку?
«Где… она похоронена?» — наконец не удержался от вопроса Хо Чжаньбай.
«Прямо здесь, на кладбище деревни Мога, — тихо сказал Ями, — рядом с этим человеком».
Остаётся ли этот человек... тем же самым человеком в конце концов?
Хо Чжаньбай, глядя на пустую воду, внезапно почувствовал умиротворение. Пламя боли, мучившее его, погасло. Он больше не обижался на того, кто защитил её в последний момент, и не страдал от боли утраты — ведь в конце концов, она принадлежала лишь этой холодной земле.
Зимние ночи, летние дни. Спустя сто лет возвращайся в свою комнату.
«Я слышала, вы стали заведующей павильоном Динцзянь», — Я Ми сменила тему, всё ещё с лёгкой улыбкой. «Поздравляю».
«Если бы у меня был выбор, я бы предпочёл состариться в Долине Царя Лекарств, как ты…» — Хо Чжаньбай глубоко вздохнул, без тени радости, — «но если ты не умрёшь так же, как ты, то уже не сможешь жить так, как тебе хочется, верно? Я не могу этого сделать».
«Это совсем не похоже на слова человека, который вот-вот станет верховным правителем Центральных равнин…» Я Ми лишь улыбнулась, но затем ее голос изменился, и она спокойно сказала: «Тонг тоже недавно взошел на трон Великого Светлого Дворца Папы — отныне вы снова будете стоять на вершине и сражаться друг с другом».
«Что?» — удивленно поднял голову Хо Чжаньбай. — «Тун стал Папой Римским? Откуда ты об этом знаешь?»
«Конечно, знаю», — покачала головой Ями. — «Я родом оттуда».
В его глазах мелькнула нотка грусти, когда он повернулся к Хо Чжаньбаю: «Ты ее лучший друг, а Тун – ее брат. Теперь вы стали непримиримыми врагами – если бы она узнала об этом в загробной жизни, ее бы разбило сердце».
Хо Чжаньбай опустил голову, подперев лоб рукой, чувствуя, как ладони ледяные, а лоб горит.
— Тогда чего вы хотите от нас? — пробормотал он с горькой улыбкой. — С древних времен добро и зло непримиримы.
«Я просто хочу, чтобы вы все сели и выпили вместе». Я Ми тихо улыбнулась, но ее взгляд был прикован к Хо Чжаньбаю.
Кто? Кто за мной?! Хо Чжаньбай мгновенно протрезвел и удивленно обернулся. Его рука инстинктивно потянулась к рукояти меча, но краем глаза он заметил черный плащ, свисающий до земли. У человека под плащом были ослепительные, ледяные голубые глаза. Некоторое время прислушиваясь, он просто бесшумно спустился из леса и вошел в павильон.
"Тун?" — Хо Чжаньбай с удивлением уставился на новоназначенного лидера секты, внезапно появившегося в Долине Целителя, не отрывая руки от меча.
—Этот человек только что захватил верховную власть в Великом Светлом Дворце в результате кровавого бунта. Почему он не управляет должным образом Западными Регионами? Что он здесь делает? Может быть, он узнал, что старейшина Наньгун серьезно болен, и хочет прийти и сорвать ситуацию в мире боевых искусств Центральных Равнин?
Однако в этот момент Ями тихо удалился, оставив их двоих наедине друг с другом. (www.L)
Молодой папа не произнес ни слова и не выдал никаких убийственных намерений. Он просто молча сел перед ним, взял кувшин с вином, наполнил стоящую перед ним чашу, затем взял ее, слегка кивнул ему, запрокинул голову назад и выпил все залпом.
Хо Чжаньбай, растерянно глядя в зеркало, выпил три бокала подряд, наблюдая, как вино вытекает из уголков его рта и стекает по бледной шее к воротнику.
Он выпил слишком быстро, поперхнулся и ослабил хватку на столе, сильно закашлявшись, а на его бледном лице появился болезненный румянец. Но новый правитель не обратил на это внимания, продолжая наливать себе еще один бокал вина, непрестанно кашляя, и слезы навернулись на его ледяные голубые глаза. В тот момент он совсем не походил на нового короля Демонического Дворца, управляющего Западными Регионами, а скорее на растерянного ребенка.
Хо Чжаньбай пристально смотрел на него, и внезапный прилив тепла разлился по его сердцу. В тот же миг все представления о добре и зле, о мире боевых искусств, исчезли из его сознания. Он бросил Меч Чернильной Души на землю, схватил кувшин с вином, наполнил его и запрокинул голову назад…
"Приходить!"
Он пил спиртное со смехом, крепкий напиток воспламенял его горло, словно готов был прожечь сердце и легкие.
Да, она говорила, что пить в одиночестве вредно для здоровья. Оказывается, этот бокал хорошего вина предназначался для того, чтобы заглушить их печаль.
И они пили молча, по чаше за тебя, по чаше за меня, без слов, без жалоб, даже не обмениваясь взглядами. Новоназначенный глава павильона Динцзянь и молодой король Великого Светлого Дворца сидели лицом друг к другу, молча допивая содержимое кувшина, который она оставила им на память.
Постепенно все они напились. В пьяном угаре они смутно слышали отдаленный звук тростниковой флейты за окном. Пьяница хлопнул по столу и громко рассмеялся, подняв чашу в пустоту: «Свежесваренное вино, зеленое, как муравьи; маленькая красная глиняная печь, нежный огонь. Приближается вечер, и скоро выпадет снег; выпьем ли мы вместе чашу?»
Затем бокал вина вылили на землю, оно просочилось в почву и исчезло бесследно. Сквозь затуманенные, пьяные глаза, наблюдая за поющим и смеющимся человеком, он смутно понимал, что тот сдерживает обещание, которое никогда не сможет сдержать.
Кто сможет оставаться рядом с тобой вечно? Твоя многолетняя одержимость напрасна!
Я бесчисленное количество раз смеялся и шутил с тобой, и вдруг понял, что это за ночь.
Он вдруг рассмеялся: Что это за ночь?
Напившись и от души посмеявшись, он ясно понял, что вечеринка окончена.
«Я вижу, что моей сестре ты очень нравишься». Тонг посмотрел на него и вдруг сказал: «Если бы не то, что ты меня спас, она бы сейчас точно сидела здесь и пила с тобой».
Хо Чжаньбай замер, глядя на молодого лидера культа. Он вдруг заметил, что глаза молодого лидера были глубокого синего цвета. Этот безжалостный и дотошный первоклассный убийца, новый лидер культа, взошедший на трон в кровопролитии, теперь был так же уязвим, как наивный юноша.
Прежде чем он успел что-либо сказать, Тонг бросила перед ним свой бокал с вином: «Давай не будем об этом говорить. Выпьем!»
Они пили вволю, допив всю банку выдержанного спиртного. Воспоминания об остальном были смутными; он лишь смутно помнил, как они долго разговаривали о мире боевых искусств, о мире в целом и о своих взглядах на боевые искусства.