В тот же миг образовалась брешь, которой он воспользовался. Мяо Фэн, даже не оборачиваясь, почувствовал, как энергия меча пронзает его тело. Одной рукой он поддерживал спину Сюэ Цзые и быстро направил в неё свою внутреннюю энергию, а другой рукой без перчаток нанёс удар прямо в сердце Фэй Пяня — понимая, что он не сможет выдержать эту мощнейшую атаку одной рукой, он полностью отказался от защиты в этот момент, не стремясь к собственной жизни, а лишь к тому, чтобы убить врага!
Только таким образом у Сюэ Цзые может появиться проблеск надежды.
Меч пронзил его мышцу спины, и одновременно его рука ударила Фэй Пяня в грудь. Ни один из них не замер ни на мгновение — глаза этих двух убийц, рожденных на поле боя, наполнены холодной, решительной целеустремленностью тех, кто готов пожертвовать собой!
«Щелчок». Внезапно по ветру пронесся странный свет.
Мяо Фэн почувствовал, как человек, которого он держал, внезапно дернулся, словно огромная сила исходила от пояса Сюэ Цзые, заставив его потерять равновесие и упасть в снег вместе с ней на руках. В тот же миг Фэй Пянь издала крик, словно ее ударила какая-то ужасающая сила, и ее тело отлетело назад, как воздушный змей с порванной нитью, уже безжизненное при приземлении.
В мгновение ока все произошло так же быстро, как прыжок кролика или пикирование сокола; даже такой человек, как Мяофэн, совершенно не осознавал, что случилось. Мяофэн лежал на снегу, недоверчиво глядя на женщину в своих объятиях, которая тихо открыла глаза.
«Ты в порядке?» Он едва сдерживал улыбку и был поражен.
«Это было опасно…» — лицо Сюэ Цзые побледнело, она выдохнула. «Тебе действительно наплевать на собственную жизнь?»
Она все еще слабо дышала, находясь в полном сознании. Она опустила руку с пружины, открыла глаза и хитро улыбнулась ему — эта улыбка поразила его: только что… только что, было ли ее предсмертное состояние всего лишь притворством? Она действительно спасла его!
«Эй, ты в порядке?» — слабо спросила она, проводя пальцами по ране на его спине, а затем и по плечу. «Это глубокая рана... нам нужно быстро её перевязать... Ты даже не был начеку. Неужели ты действительно хотел рисковать жизнью, чтобы спасти меня?»
"Дождь из иголок грушевого цветка?" Его взгляд упал на пустую пружину у её талии, и он тихо воскликнул.
—Это, несомненно, сверхсекретное скрытое оружие клана Тан из провинции Сычуань, но оно исчезло из мира боевых искусств после смерти Тан Цюэ. Как оно могло здесь оказаться?
«Это были… это были деньги, которые они дали мне в залог за лечение… Со мной все в порядке…» — слабо пробормотала Сюэ Цзые, ее лицо было бледным, а дыхание учащенным. «Но, пожалуйста… пожалуйста, встань скорее, хорошо…»
«Я… я прошу прощения». Поняв, что он давил на неё и затруднял дыхание, Мяо Фэн смущённо посмотрела на него. Она отпустила снег и попыталась встать, но как только пошевелилась, тут же закашлялась кровью, и всё вокруг внезапно потемнело.
Сюэ Цзые протянула руку, чтобы поддержать его, и с удивлением воскликнула: «Мяофэн!»
Когда я проснулся, уже было совершенно темно.
Ветер завывал в ушах, снежинки падали на лицо, но при этом тело оставалось теплым. Раны были перевязаны, и боль заметно утихла.
Спасли ли его? Кроме короля, никто не спасал его все эти годы. Неужели на этот раз его спас кто-то другой? Он опустил голову в оцепенении и увидел окутанную меховой шубой рыси и женщину в пурпурном одеянии рядом с ним, которая почти застыла на месте.
"Владычица долины Сюэ!" — воскликнул он и быстро поднял её со снега.
Она уже потеряла сознание от холода, губы её посинели, а руки и ноги обледенели. Он развязал шубу из рыси и обернул её, надавливая руками на её акупунктурную точку Синьтай на спине, чтобы рассеять холод — однако после ожесточенной схватки он сам получил серьёзные ранения, и его внутренний энергетический поток был не таким плавным, как обычно. Она долго не приходила в себя. Мяо Фэн был встревожен, и улыбка на его лице невольно исчезла; он просто крепко обнял Сюэ Цзые.
Температура её тела всё ещё была очень низкой, а лицо становилось всё бледнее и бледнее, словно умирающее маленькое животное, сжимающееся от пронизывающего холода, идущего изнутри и снаружи. Её безжизненные губы были плотно сомкнуты, снежинки покрывали уголки глаз и брови, а дыхание постепенно ослабевало.
«Владыка долины Сюэ!» — он в панике схватил её за плечи и потряс. — «Проснись!»
Однако она хранила молчание. В тот же миг Мяофэна охватил невиданный ранее страх — чувство, которого он не испытывал с тех пор, как более десяти лет назад вошел в Великий Светлый Дворец.
Он вспомнил, как уговорил ее покинуть долину: ей было небезразлично его жизнь, и она не хотела видеть его смерть, поэтому рискнула всем, чтобы уйти с ним из Долины Мастера Медицины — хотя он был всего лишь незнакомцем.
Кроме Короля поп-музыки, никому никогда не было дела до его жизни или смерти. На обратном пути на запад его преследовали всевозможные неприятности одна за другой, и его, как защитника, неоднократно спасала женщина, не владевшая боевыми искусствами.
Он использовал технику «Весенний бриз» в полной мере, почти как безумец, непрерывно посылая свою внутреннюю энергию в это холодное тело.
"Сюэхуай..." Наконец, человек в её объятиях тихо вздохнул и свернулся калачиком: "Так холодно".
Мяо Фэн внезапно замер.
Сюэхуай... Это имя мальчика, который скрывается подо льдом — мальчика из той же деревни, что и Тонг?
Когда она впервые спросила о Тонге, он уже был настороже, но многолетняя подготовка позволила ему скрывать правду, не моргнув глазом. Проследив за ней до той деревни, он еще больше убедился в прошлом этой женщины — да, он видел ее много лет назад!
Кровь и огонь той ночи вновь предстали перед его глазами. Снег дико кружился в темной ночи. Он молча закрыл глаза…
Сколько лет прошло? Сколько лет прошло с тех пор, как он впервые вошел в Поле Шуры и выполнил свою первую миссию? Нежелание и чувство вины, которые он испытывал, когда впервые убил кого-то, давно исчезли; он даже может разбить им сердце улыбкой.
Столько крови и трупов скопилось вместе, проливая всю первую половину его жизни.
Он давно уже совершенно перестал бояться убивать. И всё же именно из-за её появления он почувствовал эту жгучую боль и борьбу, которая едва не разорвала его сердце на части.
Кровавая бойня той ночи до сих пор живо запечатлена в моей памяти.
Кровь.
бушующий огонь.
Один крик за другим.
Дом горел вовсю.
И бесчисленное множество мужчин, женщин и детей также бегут...
Юноша и девушка, взявшись за руки, побрели прочь из деревни, а мальчик с демоническими глазами, которого вывел из темного дома главарь культа, отчаянно преследовал их, крича хриплым голосом.
«Ветер, верни его». Папа Римский сидел на своем нефритовом троне, его рука, украшенная драгоценным камнем, указывала на мальчика. «Это мой ученик».
«Да». Пятнадцатилетний юноша опустил окровавленный меч, склонил голову и улыбнулся.
Да. На этот раз Папа Римский — его цель; в будущем он может оказаться полезнее, чем он сам. Поэтому, чего бы это ни стоило, он не должен его отпускать.
Он погнался за мальчиком, но мальчик погнался за двумя своими товарищами.
Папа Римский холодно усмехнулся из-за спины: «Ты уже все отвернулся от меня, Тонг, зачем же гоняться за ним?»
Мальчик онемел, внезапно остановился на льду, его плечи дрожали. Он в отчаянии закричал: «Сяо Е! Сюэ Хуай! Подождите меня! Подождите меня…»
Однако те, кто бежал, не повернули назад.
В тот же миг он догнал мальчика, схватил его за плечо и улыбнулся: «Тонг, тебя все бросили. Ты нужен только Папе Римскому. Иди... иди и будь с нами».
"Нет... нет!" — внезапно оттолкнул его мальчик и упрямо погнался за ними по ледяной реке. В мгновение ока он оказался всего в трех чжанах от молодой пары. Однако они, не оглядываясь, убежали, крепко сцепив руки, и помчались по ледяной реке.