Bei näherem Hinsehen erstarrte ich vor Schreck, unfähig mich zu bewegen. Die beiden Frauen waren dieselbe Frau wie meine Herrin.
Der Meister trug ein weißes Gewand, dessen Ärmel im Wind flatterten. Eine leichte Bergbrise wehte, und Strähnen seines schwarzen Haares streiften sein Gesicht. Er stand groß und elegant da, ein sanftes Lächeln umspielte seine Lippen. Hinter ihm blühte ein Zweig mit roten Pflaumenblüten, deren Farbe so tief wie Blut war.
Die Frau besaß exquisite Gesichtszüge, ein wunderschönes Gesicht und pechschwarzes Haar. Sie trug einen weißen Nerzmantel, ihr Haar war mit einer violetten Haarnadel geschmückt, und um ihre Taille trug sie einen violetten Jadegürtel; sie musste Mu Yanxue sein.
Die beiden schienen sich zu unterhalten. Hin und wieder fielen lautlos Schneeflocken herab und verschwanden in den weißen Gewändern des Meisters.
„Meister, sollen wir in die Eingangshalle gehen und die Helden begrüßen?“ Erst als Lou Xiyue mich leise rief, kam ich wieder zu mir.
Ich antwortete gedankenverloren: „Okay.“
Beim Betreten der Haupthalle überreichte ich dem Helden die Einladung. Ich bat einen Diener um einen Umhang und legte ihn an. Lou Xiyue knüpfte Kontakte zu vielen Besuchern und unterhielt sich angeregt mit ihnen. Besorgt um meinen Herrn kehrte ich in den Hof zurück, doch die beiden waren verschwunden. Unter dem Pflaumenblütenzweig waren nur noch zwei Paar Fußspuren zu sehen, die allmählich im Schneegestöber versanken.
Ich blickte mich um und sah, dass die meisten Anwesenden Männer waren, gelegentlich auch ein Freier in Begleitung einer Dienerin. Vom höchsten Himmel bis in die tiefste Erde, von den vier Meeren bis zu den acht Ödlanden – zum ersten Mal sah ich so viele heldenhafte Männer in solch einer Eintracht vor mir stehen.
Unter ihnen war auch der Abt des Shaolin-Tempels.
Lou Xiyue fragte: „Was ist los, Meister?“
Ich seufzte traurig: „Wie konnte aus einem Heiratsantragsbankett ein Kampfsportturnier werden? Die Welt geht heutzutage den Bach runter, und die Herzen der Menschen sind nicht mehr das, was sie einmal waren.“
Lou Xiyue lächelte: „Der frühere Gutsherr war ein fröhlicher Mensch und pflegte gute Beziehungen zu vielen Leuten. Viele von ihnen sind seine alten Freunde.“
"Ist Mu Yanxues Vater tot?"
Lou Xiyue sagte bedauernd: „Nachdem das ‚Muxue-Schwerthandbuch‘ gestohlen worden war, erkrankte der frühere Herr des Anwesens und erholte sich nie wieder.“
Ich hörte eine vertraute Stimme: „Geisterdämon, warum ist Beauty Mu noch nicht erschienen?“
In der Halle, auf den geschnitzten Holzstühlen gegenüber, saß das „Geisterpaar“. Die geisterhaften Gestalten starrten auf den leeren Thron des Gutsherrn und schienen jeden Moment in Steine zu verwandeln, die auf einen Ehemann warten.
Ich sah mich um und musterte jeden. Es gab nur sehr wenige Männer, die auch nur annähernd mit meinem Herrn vergleichbar waren, geschweige denn solche mit einer so außergewöhnlichen Ausstrahlung.
Die Gruppe tuschelte untereinander und tauschte Höflichkeiten aus.
Plötzlich herrschte Stille. Eine wunderschöne Frau mit einem Lächeln auf den Lippen trat hinter der Halle hervor, ihr Duft lag in der Luft. Sie setzte sich auf einen Stuhl in der Halle, flankiert von zwei jungen Frauen, die jeweils ein langes Seidenband und ein weiches Schwert hielten.
Mu Yanxues Lächeln und Stirnrunzeln verströmten die Aura einer Gutsherrin. Fröhlich sagte sie: „Es ist mir eine Ehre, euch Helden heute auf mein Anwesen Muxue einladen zu dürfen. Ihr wisst sicher alle, dass ich, Mu Yanxue, heute nur deshalb hier bin, um einen passenden Ehemann zu finden. Sollte mich ein Held übertreffen, ist Yanxue bereit, mit ihm auf dem Anwesen Muxue zu leben. Von da an wird das Purpurschneeschwert in meinem Anwesen nur noch ihm vorbehalten sein.“
Nachdem er seine Rede beendet hatte, brach im Publikum ein Tumult aus.
Lou Xiyue sagte verdutzt: „Ich dachte, Mu Yanxue hätte für diesen Heiratswettbewerb einige schwierige Herausforderungen aufgestellt, aber ich hätte nicht erwartet, dass sie so unvorsichtig sein würde.“
Ich fragte: „Gibt es viele Leute, die sie schlagen können?“
Lou Xiyue nickte und sagte: „Obwohl sie die wahren Lehren des vorherigen Meisters geerbt hat, ist sie letztendlich doch eine Neulingin. Es gibt viele verborgene Talente in der Welt der Kampfkünste, daher ist es nicht schwer, sie zu besiegen.“
Ich war sofort erleichtert. Solange der Meister nicht die Initiative ergriff, schien es, als ob Mu Yanxue, selbst wenn sie eine begabte Köchin war, keine Möglichkeit hätte, ohne Reis eine Mahlzeit zuzubereiten.
Mu Yanxues Augen funkelten, als sie lächelte und sagte: „Da es Yanxue ist, die sich einen Ehemann aussucht, dann erlaubt mir, mich zum Narren zu machen, damit alle Helden einen Blick auf das Purpurrote Schneeschwert meines Muxue-Anwesens werfen können.“
Kaum hatte sie ausgeredet, berührte sie mit dem Fuß leicht den Boden und stürzte sich blitzschnell auf das schneeweiße, weiche Schwert, das sie der Magd zu ihrer Linken aus der Hand riss. Ganz in Weiß gekleidet, führte sie das Schwert leichtfüßig und anmutig, wie ein schneller Schwan.
Dann schnippte Mu Yanxue mit dem Handgelenk und richtete ihr Schwert auf eine Person. Diese Person, mit schwertartigen Augenbrauen und leuchtenden Augen, stand still in der Menge.
Mein Herz machte einen Sprung, und ich rief aus: „Meister!“
Er stand sofort auf und stieß die Tassen und Untertassen auf dem Tisch um.
„Krach –“ Das Weinglas fiel zu Boden und zersprang in unzählige Stücke.
„Xiao Xiang?“
"Master."
Ich hörte meinen Meister und Lou Xiyue gleichzeitig leise rufen.
Mu Yanxue drehte sich um und sah mich mit überraschtem Blick an. Das Purpurrote Schneeschwert in ihrer Hand fiel mit einem knackenden Geräusch zu Boden.
Haupttext [I.1] Mei Qinxue (II)
Mu Yanxue wirkte einen Moment lang wie erstarrt, die Überraschung, die sie nicht verbergen konnte, wich aus ihren Brauen, und ihre strahlenden Augen verdunkelten sich still. Sie bückte sich, um das Schwert aufzuheben, ihre Augen verengten sich plötzlich, und eine eisige Aura ging von ihr aus.
Sie stieß ihr Schwert mit perfekter Präzision auf mich zu, ihr Gesicht völlig farblos.
Ein Becher flog vorbei und zerbrach beim Aufprall auf die Klinge des Purpurroten Schneeschwertes in zwei Teile.
Lou Xiyue wich aus und zog mich beiseite, um dem Schwerthieb zu entgehen. Er öffnete und schloss seinen Fächer und zog geschickt das weiche Schwert hervor. „Meister Mu, hat mein Meister das Anwesen Mu Xue in der Vergangenheit beleidigt?“
Sie runzelte die Stirn und fragte: „Euer Herr?“
Lou Xiyue nickte und sagte: „Er ist Xia Jingnan, der Meister des Medizin-Königstals.“
Ich warf meinem Meister einen schnellen Blick zu; er stand noch immer ruhig mir gegenüber, sein Ärmel mit Teeflecken von der Teetasse, mit der er das Schwert abgewehrt hatte. Als er das hörte, sah er mich an, lächelte schwach, sein Blick war ausdruckslos.
Ich räusperte mich zweimal feierlich und fuhr mit Lou Xiyues Worten fort: „Ähm, ich bin ein Schüler von Arzt Xia und bin mit meinem Meister nach Muxue gekommen. Xiyue ist ein Schüler der dritten Generation aus meinem Medizinkönigtal. Ich frage mich, ob ich Gutsherr Mu versehentlich beleidigt habe?“
Nachdem ich ausgeredet hatte, wandte ich mein Gesicht ab und wagte es nicht, Lou Xiyue anzusehen.
Mu Yanxue blickte ungläubig und flüsterte scharf: „Bist du wirklich Lin Yi?“
Ich war verblüfft. „Ich kenne die Person nicht, auf die Meister Mu sich bezieht.“
Ihre Hand, die das Schwert hielt, schien leicht zu zittern.
Mian Sha, der offenbar ungeduldig auf die Hochzeit wartete, konnte sich nicht beherrschen und fragte laut: „Meister Mu, wird diese Hochzeit jetzt endlich stattfinden?“
Einige Leute im Saal tuschelten untereinander, einige beobachteten ihn ruhig, und einige stimmten dem Gesichtsausdruck zu.