Ich wandte mein Gesicht ab. „Nein, ich möchte allein sein.“
Lou Xiyue drehte den Kopf zu mir, schwieg einen Moment und sagte dann beiläufig: „Die Haupthalle ist voller Geheimagenten. Wo wollen Sie denn allein sein?“
Ich setzte mich hin, zog die Knie an eine Säule und sagte schwach: „Genau hier.“
Lou Xiyue seufzte leise, hob mich hoch, trug mich aufs Dach und ging dann hinunter in ein Zimmer im Südpalast.
Wir nutzten die Dunkelheit, stießen die Tür auf und traten ein. Der Raum war einzigartig eingerichtet. Auf einem niedrigen Sofa hingen an vier Ecken purpurrote Gaze-Vorhänge, darunter lag ein Wollfilz mit Goldborte und Dahlienstickerei. Die Becher und Kelche waren mit kleinen, zarten Edelsteinen besetzt, die im Licht der Palastlaternen schimmerten.
Lou Xiyue lächelte und sagte: „Es gibt keine Chaiselongue, aber du kannst auf der Prinzessinnencouch schlafen.“
Ich sagte: „Das Mädchen von vorhin war eine Schönheit.“
Lou Xiyue hob die Augenbrauen und nickte. „Ja, schöne Dame.“
Ich verdrehte meine Kleidung, "Oh...".
Lou Xiyue saß etwas abseits, stützte ihr Kinn auf und beobachtete mich. Gelegentlich nahm sie den bronzenen Kelch auf dem hohen Tisch in die Hand und klopfte ihn nach links und rechts ab, um ihn zu untersuchen.
Ich rief: „Lou Xiyue!“
Lou Xiyue sah mich lächelnd an und sagte: „Mm.“
Ich sagte: „Dieser Zi Mo ist der Wahrsager, den ich am Tag der Opferzeremonie gesehen habe. Er stand hinter dem Kaiser.“
Er sagte: „Ich weiß.“
Ich fragte: „Sind Wahrsager einfach nur Menschen, die die Zukunft vorhersagen? Sind ihre Vorhersagen zutreffend oder nicht?“
Lou Xiyue antwortete: „Es sollte stimmen.“
Ich flüsterte: „Sie hat gerade gesagt, dass sie sterben wird…“
Drinnen brannte Räucherstäbchen, deren schwacher, anhaltender Duft die Luft erfüllte.
Lou Xiyue stand auf, trat an meine Seite und sagte langsam: „Du bist so ein herzloses Mädchen. Du siehst, wie dein Geliebter fortgebracht wird, und verfluchst ihn, jung zu sterben.“
Ich biss mir auf die Lippe und schwieg.
Lou Xiyue rückte näher, zuckte mit den Achseln und sagte: „Ich werde heute Nacht bei dir schlafen.“
Dann begann er sich auszuziehen.
Ich sagte: „Ich will nicht.“
Er breitete die Hände aus: „Es ist wirklich beunruhigend, Sie allein in diesem Zimmer zurückzulassen. Zum Glück sind Leute im Medizinpavillon, und ich habe sonst nirgendwo hinzugehen.“
Ich ignorierte ihn, schloss die Augen und lehnte mich an den hohen Tisch. Zi Mos Gesichtsausdruck ging mir nicht aus dem Kopf. Sie lächelte vielsagend, als flüsterte sie einem alten Geliebten etwas zu, und sagte leise: „Um diese Zeit müssen die Orchideen in Yangzhou blühen.“
Ich erinnerte mich an Yangzhou vor drei Jahren. Der Sonnenuntergang war wie Rauch, Weidenblätter flatterten im Wind, und An Chens Augen funkelten wie Sterne. Er lächelte und fragte mich: „Wessen Mädchen bist du?“
Ich erinnere mich auch an jene Nacht im Medicine King Valley, als die Sommerinsekten zirpten und das Mondlicht vorbeizog, als mein Herr einen Schluck Pfefferwein nahm und zu mir sagte: „Ich kann mich nicht erinnern, dass es jemals ein solches Mädchen gegeben hat.“
Plötzlich spürte ich ein Engegefühl um meine Taille, als Lou Xiyue mich an sich zog. Er streckte die Hand aus, hielt meinen Hinterkopf an seine Brust und strich mir mit den Fingerspitzen über den Augenwinkel. „Die Prinzessinnencouch ist so groß“, flüsterte er, „es wäre Verschwendung, wenn eine Person allein darin schlafen würde.“
Ich versuchte, ihn wegzustoßen, schaffte es aber nicht, also holte ich zum Schlag aus. Lou Xiyue packte meine Hand, legte sie auf seine Hüfte, lehnte sich dann auf dem Sofa zurück und sagte träge: „Der Lärm ist zu laut, er wird die Aufmerksamkeit der Geheimagenten auf sich ziehen.“
Ich war wütend. „Lass mich los!“
Er schloss die Augen und sagte beiläufig: „Ich lasse dich nicht los.“
Ich sagte wütend: „Wenn Sie mich nicht gehen lassen, rufe ich um Hilfe.“
Er zog mich näher an sich heran und sagte ruhig: „Ich leihe dir mein Bett zum Aufwärmen für heute Nacht, was willst du mehr?“
Ich fing einfach an zu weinen: „Du mobbst mich.“
Lou Xiyue klopfte mir sanft auf den Rücken: „Dann lass sie dich doch schikanieren. Du bist müde, weine dich aus und geh früh schlafen.“
Ich habe eine Weile geweint, aber ich konnte die Erschöpfung nicht abschütteln, also schloss ich die Augen und schlief ein.
Sie spürte vage Bewegungen um sich herum und glaubte, Ji Jiu und Lou Xiyue sprechen zu hören. Sie versuchte, die Augen zu öffnen, um zu sehen, aber sie war zu schwach und schlief bis zum Morgengrauen.
Als Lou Xiyue mich weckte, war es noch dunkel, etwa 5 Uhr morgens. Die Morgenglocke läutete im Flur, und draußen vor dem Fenster war eine schwache Mondsichel zu sehen.
Er griff nach mir und kniff mir ins Gesicht, wobei er mich etwas angewidert ansah. „Warum sind deine Augen so geschwollen?“
Ich warf ihm einen Blick zu. „Wenn du nicht gewesen wärst, wenn du dir nicht so viele Freiheiten mit mir herausgenommen hättest, wäre ich dann so?“
Lou Xiyue verschränkte lässig die Arme und sagte flapsig: „Willst du als Nächstes sagen: Ich habe deinen Ruf ruiniert, deshalb musst du dich mir hingeben?“
Ich sagte: „Mich dir unterwerfen, von wegen!“
Er lächelte und sagte: „Die Opferzeremonie wird heute Mittag beendet sein, und der Kaiser wird später heute Abend zurückkehren.“
Neugierig fragte ich: „Wenn wir so leicht infiltrieren könnten, dann muss die Ermordung des Kaisers unglaublich einfach sein. Warum also einen groß angelegten Krieg führen?“
Lou Xiyue sagte ausdruckslos: „Dann geh und töte den Kaiser auf ganz einfache Weise.“
„Haben du und Ji Jiu herausgefunden, gegen wen euer dritter Onkel einen Groll hegte?“
Lou Xiyue tippte, scheinbar in Gedanken versunken, auf den Griff des Ventilators und sagte: „Ich bin mir noch nicht ganz sicher.“
Er sah mich an und sagte ruhig: „Euer Herr ist hier, um die Krankheit des Kaisers zu behandeln.“
Ich senkte den Kopf und antwortete: „Mm.“
Lou Xiyue drehte sich um und fragte mich scheinbar beiläufig: „Junger Meister Chen, wissen Sie das?“