Ich sagte: „Könnte es daran liegen, dass ich auf der Couch der Prinzessin geschlafen habe und erwischt wurde? Oder hat Zi Mo mich vielleicht verraten, bevor sie starb?“
Ich sagte noch einmal: „Man kommt selten hier vorbei. Die Landschaft ist wunderschön. Die Lotussamen sind reif, die Lotusblüten blühen, der Lotusteich ist grün, die Lotuswurzeln sind weiß, und selbst die Luft duftet nach Spätsommer.“
Lou Xiyue blieb ungerührt und ignorierte meine Worte.
Ich rieb mir die Stirn und sagte leise: „Lou Xiyue, mir ist ein wenig schwindelig.“
Er blickte zu mir herunter und sagte beiläufig: „Hmm?“
Ich sagte: „Lauf nicht mehr, mir ist wirklich ein bisschen schwindelig.“
Er bremste das Tempo seines Pferdes und fragte: „Schwindlig?“
Ich sagte schwach: „Mir könnte reisekrank werden.“
Lou Xiyue sagte: „…“
Ich sah mich um. Ji Jiu war hinter mir, aber sonst niemand folgte uns. Da Feng war uns nicht gefolgt. Ich fragte mich, ob er sich Sorgen um den Korb mit den Lotuskernen machte und sie in der Taverne gegessen hatte.
Wir kamen an dem Lotusteich vorbei.
Große Mengen an Lotusblüten trieben an die Wasseroberfläche, ihre dichten Blätter färbten das klare Teichwasser grün.
Ein kleines Boot gleitet anmutig über den Teich. Der Bootsmann sitzt am Bug und trägt einen Weinkrug, während das Mädchen, das Lotusblüten pflückt und eine kurze geblümte Jacke trägt, barfuß im Boot steht, die Hosenbeine hochgekrempelt hat, und Lotusblüten pflückt und in ihren Korb legt.
Neben dem Lotusteich steht ein Pavillon, dessen Säulen mit Seerosen verziert sind – ein Anblick von berauschender Schönheit inmitten der Lotusblüten.
Im Pavillon spielten Leute.
Ein Junge in einem groben Stoffhemd und ein Mädchen mit einem Haarknoten saßen nebeneinander auf einer Bambusmatte.
Das kleine Mädchen hatte rosige Lippen und weiße Zähne und war eine sehr anmutige Erscheinung. Sie nahm die Lotuskapseln aus dem Korb, öffnete sie, sodass die zarten weißen Lotussamen zum Vorschein kamen, und reichte sie dem Jungen.
Der Junge lächelte breit und aß den Lotuskerne. Er krempelte seine Hosenbeine hoch und sprang in den Teich. Nach einer Weile stiegen Blasen auf, und er tauchte wieder auf, hielt ein Stück Lotuswurzel in der Hand und pfiff dem Mädchen im Pavillon zu.
Eine sanfte Brise bewegte die Lotusblätter im Teich, ließ sie sanft wiegen und die Luft mit Nebel füllen. Ein Anflug von Verlegenheit huschte über das lächelnde Gesicht des kleinen Mädchens.
Der Himmel war tiefblau, weiße Wolken zogen vorbei, und Wildgänse flogen nach Süden. Wasserpflanzen wiegten sich im Wind, und Wellen breiteten sich auf dem Teich aus.
Als ich das unbeschwerte Mädchen im Lotuspavillon betrachtete, musste ich an Qi Xiao denken.
Ich habe sie seit unserer Trennung nicht mehr finden können.
Das Bild von ihr, wie sie mich anlächelt, verblasst in meiner Erinnerung allmählich. Sie ist meine Schwester, aber ich weiß nicht, wo ich sie gelassen habe.
Ich sagte: „Als ich ein Kind war, war meine Familie arm und wir hatten nichts zu essen. Ich habe früher am Fluss in Yangzhou Fische gefangen.“
Lou Xiyue hielt ihr Pferd an und flüsterte mir ins Ohr: „Da dir schwindlig ist, ruh dich eine Weile im Pavillon aus.“
Das kleine Mädchen im Pavillon blickte mit einem Lächeln in den Augen zu dem Jungen im Teich, baumelte mit den Zehen und sang ein schiefes Liedchen.
Ich stütze mein Kinn auf meine Hand und betrachte die jungen Leute im Lotusteich und im Pavillon, deren Herzen gerade erst von Liebe erfüllt werden, und ich erinnere mich an viele vergangene Tage.
Ich seufzte: „Wie die Zeit vergeht. Ich war auch einmal in diesem Alter.“
Lou Xiyue setzte sich neben mich, stützte sein Kinn auf die Hand und schien in Gedanken versunken. Dann sagte er: „Du hast als Kind gern Opern gehört, nicht wahr?“
Ich war verblüfft, endlich frei von den Zeiten, in denen ich so lange mit Lou Gongzi wie eine Kuhmutter geredet hatte.
Ich drehte den Kopf, um ihn anzusehen.
Seine Augen glichen Federn mit leicht nach oben gebogenen Spitzen, und er lächelte schwach: „Du bist definitiv kein einfaches Mädchen.“
Ich hob das Kinn und sagte: „Wie könntest du, Sohn einer wohlhabenden Familie, die Nöte von uns einfachen Leuten kennen?“
Lou Xiyue stützte ihre Stirn in die Hand. „Xiao Xiang, du…“
Mitten im Satz unterbrach er sich und hörte dann auf zu reden.
Ich sagte: „Und was ist mit mir?“
Lou Xiyue sah mich an, senkte leicht den Kopf und kräuselte gleichgültig die Mundwinkel: „Gibt es irgendeine Medizin, die einen dazu bringt, manche Leute und manche Dinge zu vergessen, nachdem man sie eingenommen hat?“
Ich war verblüfft. „Wovon redest du?“
Lou Xiyue entfaltete ihren Fächer und betrachtete den Lotusteich nachdenklich. „Ich denke gerade nach …“
Er hob eine Augenbraue und sagte neckend: „Haben Sie das falsche Medikament genommen?“
Ich sagte: „Du bist derjenige, der das falsche Medikament genommen hat.“
Lou Xiyue senkte den Kopf und kicherte leise. Sie stand auf, tauschte etwas Silber gegen Lotusblüten und reichte sie mir.
Gelächter drang herüber, und ich sah hinüber. Unter den Mädchen, die Lotusblumen pflückten, entdeckte ich ein Mädchen mit geröteten Wangen. Sie schob ihr Boot ans Ufer, hielt eine rosa Lotusblume in der Hand und ging barfuß zu Lou Xiyue. Sie legte ihm die Blume in die Arme, ihre mandelförmigen Augen strahlten vor Freude.
Lou Xiyue war sichtlich überrascht und hustete leicht, wobei sie sich die Hand vor den Mund hielt.
Die Mädchen im Teich versammelten sich in Zweier- und Dreiergruppen und neckten den Pavillon: „Junger Herr, kommen Sie mit Abi nach Hause.“
Ich warf einen Blick auf Ji Jiu; sie saß abseits, als wäre nichts geschehen, und blickte Lou Xiyue ausdruckslos an.
Ich sah das Mädchen, das Lotusblumen pflückte, noch einmal an; ihre Augen strahlten vor Sehnsucht nach dem Frühling.
Ich warf einen letzten Blick auf das kleine Mädchen, das auf der Matte im Pavillon saß und voller Vorfreude zusah, wie sich ihr älterer Bruder und ihre Schwester auf den ersten Blick ineinander verliebten.
In der brütenden Sommerhitze sind die Menschen unruhig. Jeder hofft, dass etwas passiert.
Ich bin auch unruhig.