Ich frage mich, ob Meister sich daran erinnert, dass Jinling seine Heimatstadt ist.
Ich fragte beiläufig: „Meister, waren Sie schon einmal in Jinling?“
Der Meister blickte zu mir auf und sagte: „Ich war schon einmal hier.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus. „Und mit wem bist du dann gekommen?“
„Ich bin hier, um Patienten zu behandeln.“ Seine Stimme war so kühl und sanft wie Seide.
Ich atmete erleichtert auf. „Oh.“
Nachdem ich mich innerlich gefasst hatte, sagte ich: „Jinling ist ein wundervoller Ort. Ein Ort des Vergnügens und der Ausschweifung, erfüllt von Gesang und Tanz, wo Schönheiten so strahlend wie Jade und Schwerter so scharf wie Regenbögen sind. Er wird auch Steinberg genannt. Warum? Weil es in Jinling einen Berg mit vielen Steinen gibt. Später nutzten Schriftsteller und Dichter Jinling als Kulisse und verbanden die zuvor erwähnten Schönheiten mit dem Steinberg im Hintergrund, um ein Meisterwerk namens ‚Die Geschichte des Steins‘, auch bekannt als ‚Der Traum der Roten Kammer‘, zu schreiben. Meister, wie viel erinnerst du dich an deine Vergangenheit? Zi Mo, wie viel erinnerst du dich an sie?“
Nachdem ich meinen Satz in einem Atemzug beendet hatte, nahm ich schnell meine Teetasse und trank einen Schluck Wasser.
Der Meister schwieg lange, bevor er sagte: „Ich erinnere mich vage an ihren Namen.“
Ich war überglücklich: „Das ist gut.“
Der Meister sah mich an und fragte: "Hmm?"
Ich sagte: „Was ich gerade gesagt habe, ist, dass ‚Die Reise nach Westen‘ so gut geschrieben ist, ein Meisterwerk seiner Zeit. Es enthält Schmetterlinge und Mandarinenten, realistische Kritik, Illustrationen und Fantasy-Romantik. Es ist so gut, so gut.“
Die Lippen des Meisters kräuselten sich leicht, und nach einer Weile sagte er: „…Bezogen Sie sich eben auf ‚Die Geschichte vom Stein‘?“
Am Nachbartisch trank ein Gelehrter Wein und unterhielt sich über Staatsangelegenheiten, wobei er gelegentlich die Worte „Östliches Land“, „Kaiser“ und „Großes Li“ erwähnte. Ich dachte bei mir, dass ich zwar nicht talentiert bin, aber einst mit großem Geschick in der großen Halle des Östlichen Landes über Dächer geflogen und über Mauern gegangen bin, also spitzte ich die Ohren und beugte mich vor, um zuzuhören.
Jemand sagte: „Sie haben Yazhou bereits gefunden.“
Eine andere Person sagte: „Was ist das für eine Situation? Zwischen den beiden Ländern gab es seit Jahrzehnten keine Heiraten mehr. Damals planten die Östlichen Lande, eine Prinzessin aus dem Königreich Xue zur Heirat ins Land zu schicken, aber dieser Plan wurde nie verwirklicht.“
„Diese Person hat derzeit keinen hohen Status. Trotzdem wird so ein großes Aufhebens darum gemacht.“
Diese beiden Gelehrten waren in der Tat sehr gebildet, besaßen ein umfassendes Wissen und konnten sich mühelos über nationale Angelegenheiten, Familienfragen und Weltgeschehnisse unterhalten.
Dieses Gespräch war so tiefgründig und aufschlussreich, dass ich selbst nach einer halben Stunde aufmerksamen Zuhörens immer noch nicht verstand, was sie sagten, da sie ständig zwischen verschiedenen Formulierungen wechselten.
Ich will aufgeben.
Eine klare Stimme ertönte: „Die Prinzessin von Xue hat der Heirat damals nicht zugestimmt.“ Ich blickte in die Richtung, aus der die Stimme kam, und sah einen jungen Mann in einem blauen Gewand mit hochgestecktem schwarzem Haar. Ich konnte nur seinen Rücken sehen; er hielt einen Papierfächer in der Hand, saß allein an einem nahegelegenen Tisch und schenkte sich ein Getränk ein. Dennoch strahlte er eine kultivierte und elegante Aura aus.
Ich hatte ein vages Gefühl der Vertrautheit, konnte es aber nicht genau benennen. Mein Herr stand in der Nähe, und es war mir zu peinlich, aufzustehen und zu ihm hinzugehen, um zu fragen: „Junger Herr, sind wir uns schon einmal begegnet?“ Das wäre viel zu aufdringlich gewesen und hätte wie ein Flirt gewirkt.
Der Gelehrte mit dem Turban am Nachbartisch fragte: „Woher wissen Sie, dass sie nicht zugestimmt hat?“
Der junge Meister sagte mit klarer Stimme: „Dies ist eine geheime Geschichte. Man sagt, der Kaiser des Östlichen Landes habe seine Schwester heimlich bewundert und einst einen Schneeleoparden für sie erlegt, um ihr zu gefallen. Er war entschieden gegen die Heiratsallianz, weshalb sie verworfen wurde.“
Plötzlich verstand ich, warum er mir so vertraut vorkam; jede Bewegung dieses jungen Mannes wirkte irgendwie feminin, genau wie ich mich früher als Mann verkleidet und mich genauso zur Schau gestellt hatte. Als ich ihn jetzt so ansah, begriff ich endlich, wie leicht eine Frau, die sich als Mann verkleidet, entlarvt werden kann. Ich verstand auch zutiefst das Gefühl, wenn alle wissen, dass man eine Frau ist, man sich aber selbst für einen Mann hält – dieses Gefühl, als Einziger nichts zu ahnen, während alle anderen hellwach sind. So etwas Dummes werde ich nie wieder tun.
Jemand fragte erneut: „Ich habe gehört, dass die Prinzessin in der Schlacht um Yanmen gefallen ist. Stimmt das?“
Der junge Herr drehte sich um, hob die Augenbrauen und sagte: „Das ist gefälscht.“
Als ich sein Gesicht sah, war ich lange Zeit wie erstarrt, bevor ich rief: „Qi Xiao?“
[34] Nacht in Jinling
Ich habe Qi Xiao seit fast fünf Jahren nicht mehr gesehen, aber die Gesichtszüge dieses jungen Meisters ähneln meinen tatsächlich etwas. Auch wenn meine Schwester inzwischen etwas an Reiz gewonnen hat, kann ich den Unterschied dennoch deutlich erkennen.
Sie warf mir einen Blick zu, ein Hauch von Überraschung lag in ihren Augen. Nach einem Moment sagte sie: „Schwester?“
Ich war überglücklich, meine lange verschollene Schwester endlich wiederzufinden. Ich zog sie an mich und musterte sie von oben bis unten. Sie hatte rosige Lippen und weiße Zähne und sah strahlend aus. Ich fragte sie: „Wo warst du die ganze Zeit? Geht es dir gut?“
Qi Xiao zog eine Bank heran und setzte sich neben mich, um mir alles im Detail zu erklären. Da schweifte ihr Blick über den Meister, ihre Stirn runzelte sich leicht. Sie betrachtete ihn interessiert und wandte sich dann wieder mir zu. Nach einem Moment sagte Qi Xiao: „Schwager?“
Mein Herz machte einen Sprung: Kein Wunder, dass sie meine Schwester ist; ihre Worte sind so tiefgründig und einsichtsvoll.
Qi Xiao und ich beobachteten unseren Meister schweigend.
Das Gesicht des Meisters war sanft und gelassen, seine Züge unverändert. Er nahm einen Schluck Tee und sagte nichts.
Für einen Moment kehrte etwas Ruhe ein.
Ich dachte, ich dürfte das Gespräch nicht im Sande verlaufen lassen, also räusperte ich mich leicht: „Ähm... das hier...“
Qi Xiao lächelte breit: „Mein Schwager ist ein gutaussehender Mann. Wie lange seid ihr beiden schon verheiratet? Was macht dein Schwager beruflich?“
Ich warf meinem Herrn erneut einen Blick zu. Ein leichtes Flimmern huschte über seine Stirn, als er mich ansah, als wolle er es leugnen.
Ich sagte zögernd: „Ähm, er ist mein Herr.“
Qi Xiao starrte aufmerksam hin und sagte nach einem Moment enttäuscht: „Unmöglich…“
Ich sagte: „Es ist einfach nur...“
Sie beugte sich nah an mein Ohr und fragte: „Warum warst du denn eben so nervös?“
Ich flüsterte ihr zu: „Woran merkst du, dass ich nervös bin?“
Sie flüsterte: „Du verdrehst ständig deine Kleidung.“
Ich sagte: „Nein, ich bin ganz ruhig deswegen.“
Qi lachte und sagte: „Du hast sie, du verhedderst meine Wäsche.“
In jener Nacht übernachteten wir in Jinling.
Qi Xiao und ich saßen im Schneidersitz unter der Roten Eisenbahnbrücke, neben uns zwei Krüge Wein, und blickten auf die nebelverhangenen Pavillons und Türme an beiden Ufern des Qinhuai-Flusses, auf das Geräusch der Ruder und die Schatten der Laternen.