Ich habe dieses Instrument schon einmal gesehen; es hing früher an der Westwand des Zimmers des Meisters, aber ich habe ihn noch nie gesehen, wie er es abnahm und darauf spielte.
Ich klopfte zweimal an die Tür, und der Meister im Inneren antwortete leise. Seine Fingerspitzen strichen über die Oberfläche des Instruments, und Musik begann zu erklingen, wie ein sanft fließender Bach.
Ich ging hinein, stellte eine Teetasse hin und sagte: „Meister, mir geht es jetzt viel besser und ich möchte Sie gerne auf Ihren Runden begleiten, um Ihnen helfen zu können.“
Die Musik ging weiter, und der Meister sagte mit gemächlicher Stimme: „Ich habe Ihnen ein Rezept für zehnblättrige Wimpern verschrieben. Sie müssen jeden Tag eine Schale davon einnehmen und dürfen es nicht vernachlässigen.“
Ich sagte: „Dann packe ich jetzt meine Koffer.“
Der Meister blickte nicht auf, sondern sagte ruhig: „Xiao Xiang, du bist noch schwach, also bleib im Tal und erhole dich.“
Als ich die Teekanne mit Tee füllte, warf ich einen Blick auf das Xylophon und sah das Schriftzeichen "紫" (lila) auf seinem Kopf eingraviert.
Seine Hand rutschte ab, und der Tee ergoss sich über den ganzen Tisch.
Als ich das Medikament an meinem Meister testete, dachte ich oft: Was soll ich tun, wenn er sich nach seiner Genesung von der Vergiftung an Zi Mo, An Chen und den nebligen Regen und die blutbefleckten Berge und Flüsse von Yangzhou erinnert?
Ich hatte viele Möglichkeiten in Betracht gezogen, zum Beispiel es gleichgültig zu ignorieren, geduldig abzuwarten oder den Meister mit einem Stock bewusstlos zu schlagen, damit er sein Gedächtnis wieder verliert.
Allerdings überschlugen sich die Ereignisse viel schneller als erwartet, und ich war weitaus unreifer, als ich mir vorgestellt hatte.
Unfähig, ruhig zu bleiben oder es zu ignorieren, sank mir plötzlich das Herz in die Hose, und mit einem knackenden Geräusch fiel die Teekanne in meiner Hand zu Boden.
Die Musik verstummte abrupt.
Der Meister senkte den Blick auf die Saiten und sagte sanft: „Xiao Xiang, was ist los?“
Ich sah ihn an und fragte leise: „Meister, erinnern Sie sich, mich schon einmal in Yangzhou gesehen zu haben?“
Der Meister blickte zu mir auf und sagte: „Ich erinnere mich.“
Erinnerst du dich an Zi Mo?
Der Meister schwieg lange Zeit, bevor er schließlich sprach: „Ich erinnere mich.“
Ich sagte: „Erinnerst du dich, dass ich dich mochte?“
Der Meister runzelte die Stirn, als er mich ansah; seine Augen waren so tief und unergründlich wie das Meer.
Ich sagte: „Meister, Sie wissen es nicht, aber ich mag Sie schon seit langer Zeit. Es ist wirklich schon eine lange Zeit …“
Einst dachte ich, wenn ich jemals Erleuchtung erlangen würde, würde ich meinem Meister von meiner jahrelangen unerwiderten Liebe erzählen. Ich würde sagen: „Als ich Euch zum ersten Mal begegnete, trugt Ihr einen purpurroten Brokatmantel mit Goldintarsien und dunklen Kranichfedern. Ich erinnere mich an jeden einzelnen Stich.“ Und ich würde gern sagen: „Meister, Euer Lächeln ist so bezaubernd.“
Ich würde sagen: Ob du nun An Chen oder mein Meister bist, ich mag dich.
Ich könnte sogar sagen: Sieh mal, ich mag dich schon so lange. Fünf Jahre! Wie viele Fünfjahreszyklen hat eine Frau schon? Ich bin ein Vorbild, ich bin ein Beispiel, ich bin die Erbin des Geistes von Meng Jiangnu.
Jetzt ist wahrscheinlich nicht der richtige Zeitpunkt, um offen zu sprechen, so sehr, dass ich kein einziges Wort von dem sagen kann, was ich sagen möchte.
Der Meister sagte nichts, er starrte mich nur schweigend an.
Es war still im Zimmer. Ich konnte das Wiegen des blühenden Jasmins im Garten hören, dessen Blütenblätter einzeln abfielen, vom Wind verstreut wurden und den Boden mit herabgefallenen Blüten bedeckten.
Ich sagte leise: „Ups, ich habe versehentlich den Tee verschüttet.“
Ich bückte mich, um die Teekanne aufzuheben, und senkte dabei leicht den Kopf. Meine Fingerspitzen fuhren über die Scherben, als würden sie sich in mein Herz schneiden.
Ein Paar eiskalte Hände umfassten meine Finger. Der Meister beugte sich vor, um meine Fingerspitzen zu untersuchen, dann senkte er den Blick.
Ich war etwas verblüfft. Ich blickte auf und sah sein Profil. Seine Augen und Augenbrauen waren so schön, so rein und unberührt von jeglichem weltlichen Staub. Es war, als könnte ich ihn selbst dann nicht berühren, wenn ich die Hand ausstreckte.
„Jemand draußen sucht dich und sagt, dass Ludijian gekommen ist, um einen Arzt aufzusuchen.“
Ich drehte mich um und sah den Dritten Meister mit hochgekrempelten Ärmeln vor der Tür auf und ab gehen und dem Meister eine Nachricht überbringen.
Der Meister antwortete lässig: „Ich komme gleich.“
Er richtete seine Kleidung, nahm seine Medikamentenbox und verließ das Zimmer. Bevor er ging, sagte er: „Diese medizinische Behandlung wird einige Zeit in Anspruch nehmen. Ich komme wieder, wenn die Lotusblume blüht.“
Ich weiß nicht, ob diese Worte für die drei Herzöge oder für mich bestimmt sind.
Nur der dritte Meister und ich blieben im Tal zurück.
Im März, wenn Weihrauch geopfert wird, sprießen im Bambushain Bambussprossen aus dem Boden und bilden einen weiteren Ring aus Bambusgelenken, der den duftenden Bambus ergänzt.
Ich setzte mich an den Steintisch und streichelte sanft Xiao Jius Fell.
Der Himmel war klar, und die Abendsonne schien hell in die Teetasse und verwandelte sie in eine rote Sonne.
Wenn ich an den Fingern abzähle, war es im frühen Frühling des letzten Jahres, als Lou Xiyue ins Tal kam, um ein Schüler zu werden; ich kann mich vage an sein lebhaftes Aussehen und den Fächer in seiner Hand erinnern. Wie im Flug ist ein Jahr vergangen.
Lou Xiyue kehrte nie ins Tal zurück.
Während des Jahres, in dem er bei mir studierte, hatte ich kaum Zeit, ihm etwas beizubringen. Ich vermute, er hatte jegliches Vertrauen in mich verloren und hegte keine Erwartungen mehr. So geriet der Schüler, den ich schließlich unter meine Fittiche genommen hatte, allmählich von einem Gefangenen zum sich selbst überlassenen Menschen.
Das ist auch in Ordnung. Wenn er Qi Xiao heiratet, wird er mein Schwager sein. Der Generationsunterschied zwischen Meister und Schüler macht die Sache allerdings etwas kompliziert.
Die drei Männer wurden immer melancholischer, ihre weißen Augenbrauen zogen sich zusammen, und sie gingen immer wieder mit den Händen hinter dem Rücken im Kreis im Tal.
Ich vermutete, dass er aufgrund der langen Trennung an einer Depression litt, also fühlte ich feierlich seinen Puls und fragte besorgt: „Mein Herr, was bedrückt Sie?“
Der dritte Meister warf mir einen Blick zu und seufzte: „Du bist noch jung.“
Ich sagte: „Hä?“
Die drei Minister sagten: „Ich bin schon alt.“
Ich war völlig verwirrt. „Hä?“