Der dritte Meister blickte mich an, schenkte sich zitternd eine Tasse Tee ein und sagte langsam: „Die Menschen können nicht in diesem Tal bleiben.“
Ich sagte: „Ich werde Sie an einem passenden Tag in der Zukunft besuchen kommen.“
Der dritte Herzog blickte mich erneut an und schnaubte: „Das Schicksal ist grausam, das Schicksal ist grausam.“
Ich nahm den Tee vom Dritten Meister, trank einen Schluck und fragte: „Ich habe diesmal eine Gruppe von Leuten mitgebracht. Es sind wohl zwanzig oder dreißig sichtbare und unzählige andere, die man nicht sehen kann. Kann unser Medizinkönigstal sie alle angemessen aufnehmen?“
Der dritte Meister grunzte als Antwort und fügte dann hinzu: „Im Haus ist nicht genug Platz.“
Ich senkte den Blick und dachte lange nach, dann... werde ich auf dem Boden schlafen.
Nachdem ich etwa eine halbe Stunde gesessen hatte, ging ich in das Zimmer meines Herrn.
Als ich die Tür aufstieß, legte mein Herr etwas Brennholz in den Medizinofen, und die Flammen leckten immer wieder am Boden des Topfes.
Ich fragte: „Meister, fühlen Sie sich nach der Einnahme des Medikaments besser?“
Mein Meister drehte sich um und sagte zu mir: „Ich habe ein Rezept für dich vorbereitet. Dein Körper ist anders als der anderer. Du wurdest zuvor von Kälte vergiftet und hast dann eine starke Yang-Substanz eingenommen, um sie zu unterdrücken, daher ist dein Puls extrem unregelmäßig.“
Er sah mich an und sagte sanft: „Xiao Xiang, dieses Medikament enthält lilastängeliges Gras. Nachdem Sie das Medikament eingenommen haben, müssen Sie Ihren Geist beruhigen und vermeiden, sich in Träumen zu verlieren.“
Verwirrt fragte ich: „Meister, als Ihr mich in Yangzhou rettetet, habt Ihr da nicht lilastängeliges Gras benutzt?“
Der Meister war kurz überrascht, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Nein, das Kältegift in deinem Körper war zu diesem Zeitpunkt bereits unterdrückt. Vielleicht hat dir jemand Medizin gegeben, um den Ausbruch des Kältegifts zu unterdrücken. Allerdings war die Medizin, die du eingenommen hast, extrem stark, und es wäre für jemanden, der kein Kampfkünstler ist, schwierig, sie ohne innere Energie zu unterdrücken. Als ich dich traf, hattest du immer noch Fieber.“
Ich war schockiert. „Hat mir jemand anderes die Medizin verabreicht?“ Ich hob die Hand an die Stirn, und allmählich sammelte sich ein Gedanke in meinem Kopf, der mir wie ein Messer ins Herz schnitt.
Der Meister sagte mit tiefer Stimme: „Diese Krankheit darf nicht aufgeschoben werden. Ich werde das Medikament morgen zubereiten, und Sie können es dann einnehmen.“
Ich war wie benebelt und murmelte eine Antwort, bevor ich nach draußen ging.
Das Tal ist voller blühender Blumen, deren Duft zart und süß ist.
Ich saß mit einem Weinkrug im Bambushain, das Mondlicht halb von den unzähligen Bambusblättern verdeckt.
In dem kurzen Moment der Klarheit erinnerte ich mich an diesen Traum: der junge Herr, der einen blau-weißen Porzellanlöffel hielt und meinen Hinterkopf führte, um mir Medizin zu verabreichen – es war Lou Xiyue.
Worum geht es in dieser alten Geschichte genau?
Haben er und Qi Xiao sich damals nicht kennengelernt und ihre Gefühle füreinander ausgedrückt?
Er fragte mich mehrmals, ob ich mich an ihn erinnere. Hatte er mich etwa mit Qi Xiao verwechselt?
Mein Kopf pochte. Ich stand auf und ging ein paar Schritte. Aus dem Bambuswald hörte ich ein Rascheln.
Ich mühte mich, meine Augenlider zu heben, und sah, dass neben mir ein starker Wind aufgekommen war.
Er senkte den Kopf und pickte mit seinem Schnabel nach meiner Schulter, was ziemlich weh tat.
Ich schob ihn beiseite und flüsterte: „Hör auf, es tut weh.“
Ein kleiner Zettel fiel zu Boden. Ich hob ihn auf und las darauf geschrieben: „Ein Mädchen sagte, wenn sie meinen dritten Onkel nicht heilen könne, würde sie meinen Nachnamen Lou annehmen. Ob das wohl noch stimmt?“
Das Briefpapier war vergilbt, was darauf hindeutete, dass es sich um einen Brief aus längst vergangenen Zeiten handelte, der erst jetzt durch starke Winde zugetragen wurde.
Es ist so spät, so sehr spät.
Ich rief Dafeng zu: „Entweder besteige ich den Thron oder ich sterbe an einer Krankheit. Wie kann man das in Betracht ziehen? Wie kann man das überhaupt in Betracht ziehen?“
Er nahm ein paar Schlucke Wein und sagte: „Selbst wenn es zählt, was nützt es dann noch? Die Person ist tot.“
Er hielt den Weinkrug fest, lehnte sich an einen Bambusstamm und weinte herzhaft.
Es gab einmal jemanden, der mit mir lachte und weinte. Jahre sind vergangen, und die Kleidung ist dünner geworden.
Ich schlafe auf einem bemalten Boot und lausche dem Regen; ich reite ein Pferd, das Schwert in der Hand, und lache über die sterbliche Welt.
Heute trennen uns Welten, und wir haben einander vergessen.
Ich knallte den Weinkrug mit einem lauten „Knall“ auf den Bambus und zeigte auf Da Feng mit den Worten: „Qi Xiang, du bist so ein Mistkerl, ein richtiger Mistkerl.“
Dann wurde es dunkel, und ich schlief auf dem Boden ein.
Als ich am nächsten Tag aufwachte, lag ich schwindlig auf meinem Bett.
Ich hörte Zhuo Shang nur undeutlich zu mir sagen: „Eure Hoheit, ich habe Boten ausgesandt, um mich nach dem Aufenthaltsort des jungen Meisters Lou zu erkundigen. Man sagt, er sei in der Hauptstadt, genieße Blumen und verfasse Gedichte. Selbst wenn wir ihn jetzt hierher brächten, fürchte ich, es wäre zu spät für ein privates Treffen mit Eurer Hoheit.“
Die Tür knarrte auf, und von drinnen waren leise, raschelnde Geräusche zu hören.
Zhuo Shang fragte seinen Meister: „Junger Meister Xia, sind Sie zuversichtlich, dass Sie Seine Hoheit heilen können?“
Der Meister schwieg einen Moment, ging dann ans Bett, half mir sanft auf, hielt mir die Schale mit der Medizin an die Lippen und flüsterte: „Xiao Xiang, nimm die Medizin.“
Ich blickte zu Zhuo Shang auf und sagte: „Ein geheimes Treffen, von wegen!“
Er wandte sich mit einem gezwungenen Lächeln an seinen Herrn: „Herr, wenn ich nicht aufwache, müsst Ihr Dafeng drei Tage lang hungern lassen. Er ist nie pünktlich, wenn er Nachrichten überbringt, und ich habe ihn lange genug ertragen.“
Der Meister verengte die Augen und hielt inne, die Medizinschale in der Hand.
Ich senkte den Kopf und sagte noch einmal: „Wenn Lou Xiyue eines Tages zufällig durch das Tal des Medizinkönigs kommt und fragt, dann sagt einfach, dass ich Kaiserin im Östlichen Land geworden bin, mich selbst kultiviere, meine Familie führe, das Land regiere und der Welt Frieden bringe.“
Er sprach mit tiefer Trauer, fast wie jemand, der seine letzten Worte vor dem Tod spricht. Ich dachte nach und erkannte, dass ich dem Himmel, der Erde und dem All danken sollte, meinen Eltern, die mir das Leben geschenkt hatten und dann gestorben waren, dem Wind, der nie den Mut hatte, sich selbst zu stellen, meinem Onkel dritten Grades, der zwar alt an Körper und Geist war, aber eine wunderschöne Frau hatte, meinem Herrn, meinen Landsleuten in der Heimat, deren Geld ich in meiner Jugend gestohlen hatte, und Lou Xiyue.
Wenn ich so weitermache, bringe ich selbst jemanden, der so sentimental und künstlerisch veranlagt ist wie ich, noch zum Weinen.
Ich nahm die Medizinschale von meinem Herrn, legte den Kopf in den Nacken und trank sie aus.
Mein Meister drückte seine Fingerspitze auf meinen Baihui-Akupunkturpunkt und sagte mit tiefer Stimme: „Beruhige deinen Geist. Was immer du siehst, ist nur ein Traum.“
Benommen zwang ich mir ein Lächeln ab und sagte zu meinem Herrn: „Ich wünschte, das wäre nur ein Traum, ein Traum, der sich als nichts erweisen wird, wenn ich aufwache.“
Schließ deine Augen, und du wirst ein schillerndes Feuerwerk sehen, das die Dämmerungswolken wie Brokat umhüllt.
Blumen blühen und verwelken, Vögel fliegen morgens und stürzen sich abends davon, als wäre ich nach Yangzhou zurückgekehrt.
Ein gewundener Pfad aus Blaustein führt tief in die Weingasse hinein, gesäumt von herabgefallenen Ahornblättern, und aus einem gewöhnlichen Haus ragt ein Bananenzweig hervor.
Der Morgenregen durchnässt die Straßen, und feine Tropfen fallen von den Dachrinnen.
Am Eingang der Gasse stand ein junger Mann in einem seegrünen Brokatgewand, der einen Fächer aus Bambusrippenseide mit Pfirsichblütenmuster in der Hand hielt. Er lächelte mich an und sagte: „Miss, es ist noch früh. Wollen wir nicht ein paar Drinks zusammen nehmen?“
Ich ging mit ihm in ein Restaurant, wir fanden einen Tisch am Fenster, ich bestellte eine Kanne guten Wein und ein paar Beilagen.
Lou Xiyue hob ihr Glas und lachte mich an: „Du kannst die Wette, die du damals auf Muxue Manor abgeschlossen hast, nicht brechen.“
Ich legte den Kopf in den Nacken, leerte mein Weinglas und sagte herzlich: „Es ist doch nur ein kleiner Wahrsagerstand, nicht wahr? Euer Herr hält immer sein Wort. Nach dieser Mahlzeit werde ich meine Schreibutensilien bereitstellen und mit der Auflistung meiner Angebote beginnen.“
Draußen vor dem Fenster, unter dem Dachvorsprung, saß ein junger Mann in einem mondweißen Brokatgewand. Er hatte ein Schachbrett aufgebaut, und ein Teeservice stand auf dem Tisch. Er trank Tee und klopfte sanft mit einer Schachfigur in der Hand auf das Brett.
Sein Haar war leicht zerzaust, und er hatte ein Lächeln auf den Lippen; er wirkte überaus zufrieden.
Der alte Mann mir gegenüber schlug sich an die Stirn und rief: „Ah – ich habe verloren! Auf ein Neues!“
Der junge Mann in Weiß nahm einen Schluck Tee und lächelte: „Dritter Meister, die Dritte Herrin hat Sie eben aus dem Zimmer gerufen. Kommen wir später runter.“
Im Restaurant spielte jemand Pipa und sang eine kleine Melodie. Der junge Mann in Weiß blickte auf, als er die Musik hörte, und unsere Blicke trafen sich.
Seine Augen waren sanft, als hätte ich ihn schon einmal irgendwo gesehen.
Lou Xiyue neigte den Kopf, um mich anzusehen, ein Lächeln umspielte seine Lippen, und hob leicht eine Augenbraue. „An welchen jungen Meister denken Sie?“
Ich legte meine Hand an die Stirn und deutete auf einen Pavillon in der Nähe der Half-Life-Brücke. „Ich glaube, der Ort hat gutes Feng Shui, deshalb werde ich dort einen Stand aufbauen.“
Lou Xiyue schenkte sich ein volles Glas Wein ein, hob es an die Lippen und sagte: „Hinter dem zehn Meilen langen Pavillon steckt eine Geschichte.“
Ich nahm einen goldfarbenen Jadekuchen in die Hand und fragte: „Erzählen Sie mir etwas darüber?“
In einer regnerischen Herbstnacht begegnete eine junge Frau einem Gelehrten, der in einem Pavillon Schutz vor dem Regen suchte. Sie saßen dort, beobachteten den Sonnenaufgang und unterhielten sich angeregt. Am nächsten Tag musste der Gelehrte zu den kaiserlichen Prüfungen aufbrechen. Die junge Frau wollte sich nur ungern von ihm trennen und begleitete ihn zehn Meilen weit. Der Gelehrte versprach ihr, sich nach bestandener Prüfung wieder im Pavillon zu treffen. Von da an kehrte die junge Frau jeden Tag dort ein und beobachtete die Boote, die unter der Halblebensbrücke hindurchfuhren, und die herabgefallenen Blätter, die auf dem Wasser trieben.
Ein Gelehrter, der die kaiserliche Prüfung nicht bestanden hatte, wollte nach Hause zurückkehren, um fleißig zu studieren. Als er an einem langen Pavillon vorbeikam, blieb er stehen, weil er das Mädchen ansprechen und ihr sein Herz ausschütten wollte.
Als sie sah, wie sie leicht die Stirn runzelte, sagte sie zu dem wohlhabenden jungen Mann neben ihr: „Meine Geliebte wird hierherkommen, um mich zu heiraten, sobald sie die kaiserliche Prüfung bestanden hat.“
Der Gelehrte stand an der Half-Life-Brücke und blickte sie aus der Ferne an; das Mädchen wirkte sehr trotzig.
Drei Jahre später erreichte der Gelehrte die höchste Punktzahl in der kaiserlichen Prüfung und kehrte ruhmreich auf einem weißen Pferd heim. Doch nachdem sie den Zehn-Meilen-Pavillon passiert hatten, war das Mädchen längst verschwunden.
Der drittranghöchste Gelehrte ritt zehn Meilen auf seinem Pferd, warf einen letzten Blick zurück auf den Pavillon und verschwand dann in der weiten Dämmerung.
Ich seufzte: „Ich denke jeden Tag an dich, aber du ahnst nichts von meiner Sehnsucht; wir trinken aus demselben Jangtse. Meine Sehnsucht nach dir ist endlos, und der Schmerz der Sehnsucht ist unerträglich.“
Lou Xiyue tippte mir mit ihrem Fächer auf die Stirn und lachte: „Der Jade-Luo-Clan hat vor Kurzem eine Wechselstube und einen Personenschutzdienst in der Hauptstadt eröffnet. Ich werde mich darum kümmern. Möchtest du mich begleiten?“
Ich sah ihn erwartungsvoll an und sagte: „Ich habe schon lange gehört, dass es im Bezirk Wuli, nördlich der Hauptstadt, neunschwänzige Silberfüchse gibt. Das Blut des neunschwänzigen Fuchses ist ein hervorragendes Heilmittel. Ich bin durch das ganze Land gereist und in der Kampfkunstwelt berühmt. Ich muss einen wertvollen Schatz finden, um mich zu schützen.“
Lou Xiyue fächelte sich Luft zu, lächelte und nickte. „Ich habe auch gehört, dass der Schnee an der Nordgrenze unberührt und glitzernd ist, ein wahrhaft prächtiger Anblick. Lasst uns zwei Pelzmäntel holen und hinüberreiten, um es uns anzusehen.“
Yangzhou ist in Nebel und Regen gehüllt, nur zwei oder drei Blumen blühen.
Wärme dir vor den Blumen eine Tasse Wein vor, erhebe dein Glas und lache. Die Zeit vergeht wie im Flug, lass uns nichts überstürzen.
Ein Leben in Träumen kann schon das Herz brechen.
Nachwort (Teil 1)
Früher Winter des sechsunddreißigsten Jahres von Chongyuan.
Die Straße war mit einer dicken Schicht aus Schnee und Sand bedeckt, und das Medicine King Valley präsentierte sich als silberweißes Wunderland.
Im wirbelnden weißen Nebel schmücken einige rote Pflaumenblüten die Steinmauern des Innenhofs, und Frost hängt von den Dachtraufen herab.
Ein Mädchen, etwa siebzehn oder achtzehn Jahre alt, stand vor dem Haus. Sie trug ein blaues Baumwollhemd, einen Filzhut und hatte ein Bündel auf dem Rücken. Ihr helles Gesicht war vom Wind gerötet.