Yueji erschrak und versuchte, ihn wegzustoßen, wobei er ausrief: „Lass mich los! Du schikanierst mich!“
Doch sie war Jin Langs Kraft nicht gewachsen. Sanft strich er ihr mit den Fingerspitzen über die Wange und sagte lächelnd: „Ich tyrannisiere nie Frauen, außer dich.“ Dann vertiefte er den Kuss, sodass sie sich nicht mehr wehren konnte.
Eine Röte stieg Yueji in die schneeweißen Wangen. Plötzlich erinnerte sie sich an Lou Zhaos verwundeten Körper und wie sie gemeinsam auf einem Pferd geflohen waren. Sie erinnerte sich, wie sie sich die Pulsadern aufgeschnitten hatte, um ihm Blut zu geben, und wie er gelächelt und sie gefragt hatte: „Ah Zhao, möchtest du mit mir kommen?“
Ihre Augen waren etwas feucht, deshalb zog sie die Hand zurück und wischte sie sich unordentlich ab.
Jin Lang runzelte die Stirn und ließ sie los. „Bist du denn so unwillig?“
Tsukihime wandte den Kopf ab: „Ich bin nicht bereit.“
Jin Lang zuckte mit den Achseln, breitete die Hände aus und sagte: „Ich sehe gerade aus wie ein Sünder.“
Yueji nickte ernst und sagte: „Wer es wagt, mir gegenüber respektlos zu sein, ist ein Sünder. In eurem Li-Königreich gibt es ein Sprichwort: ‚Eine ehrbare Frau zu belästigen, ist schamlos.‘“
Jin Lang lachte laut: „Wo hast du gelernt, so schamlos zu sein?“
Die beiden Männer führten jeweils ein Pferd und gingen Seite an Seite auf dem verschneiten Sand, wie alte Freunde, die sich schon lange kannten, plauderten und genossen den Blick auf die wunderschöne, schneebedeckte Bergkulisse in der Ferne.
„Zisch –“ Ein langer Pfeil durchbrach die Stille.
Die geistesgegenwärtige Yueji sah einen Pfeilhagel von hinten auf Jinlang zukommen. Sie packte ihn und rief: „Vorsicht!“
Bevor sie ausweichen konnte, stöhnte sie auf, als ein Pfeil ihre Schulter und ihren Arm traf.
Jin Lang zog sein Schwert und wehrte damit die Pfeile ab, während er sie beschützte, als sie sich in den Wald zurückzog.
Die Angreifer waren eine gut ausgebildete Gruppe von Attentätern, die den Befehl hatten, Jin Lang zu töten. Als Si Tai den Bericht der Attentäter hörte, dass Yue Ji immer wieder behauptete, ihr Mann sei in Xue, geriet er in der Haupthalle in Wut und schrie: „Ignoriert sie! Mein Königreich Xue hatte noch nie eine so schändliche Prinzessin!“
Nachdem Yueji verwundet worden war, stand Jinlang in einem weiteren erbitterten Kampf ganz allein da.
Der Pfeil schien vergiftet zu sein; Yueji verlor allmählich das Augenlicht, und eine eisige Kälte überkam sie. Sie hörte nur noch das Klirren von Waffen neben sich und wurde eng an Jinlangs Brust gezogen, dessen tiefe Stimme ihr ins Ohr flüsterte: „Halt durch.“
Sie runzelte die Stirn und flüsterte: „Mir ist kalt.“
Jin Lang umarmte sie fester. „Mach die Augen auf.“
Sie versuchte, wach zu bleiben, und die Geräusche um sie herum verblassten allmählich.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne wickelte sie jemand fest in Kleidung ein und fragte mit tiefer Stimme: „Ist dir immer noch kalt?“
Yueji hob die Augen und sah, dass Jin Lang oberkörperfrei war; seine Kleidung war um sie geschlungen. Hinter ihnen erhoben sich weiterhin die schneebedeckten Berge, und auf seiner Brust prangte eine tiefe Schnittwunde, aus der hellrotes Blut sickerte.
Sie zwang sich zu einem Lächeln und antwortete: „Schamlos.“
Jin Langs zusammengezogene Stirn entspannte sich, und er sagte mit einem schiefen Lächeln: „Vertrau mir, ich bringe dich ganz bestimmt noch vor Einbruch der Dunkelheit zurück.“
Als Yueji wieder erwachte, saß Jinlang mit dem Rücken zu ihr an ihrem Bett und lockerte seine Robe, um ihr Medizin aufzutragen.
Er zog seinen Umhang bis zur Hüfte herunter und gab so den Blick auf seine breiten Arme und seine schmale Taille frei, die von Narben in allen Größen bedeckt waren. Eine Narbe verlief von seiner linken Schulter bis zur Hüfte, offenbar aus längst vergangenen Zeiten, und hinterließ nur noch eine schwache Spur, die inzwischen von neuem Fleisch bedeckt war.
Tsukihime war ein wenig neugierig und berührte es vorsichtig mit ihren Fingerspitzen.
Jin Lang drehte sich um, seine Stimme war sanft: „Wach?“
Yueji fragte: „Wie konntest du dir so viele Verletzungen zuziehen?“
Jin Lang blickte auf die Narbe an ihrer Wange und sagte ruhig: „Dieselbe wie deine.“ Er lächelte leicht und sagte: „Damals hätte ich nicht erwartet, dass es eine Frau sein würde, geschweige denn eine verwöhnte Prinzessin. Tsk, du wurdest mir doch nur wegen deiner Entstellung zur Ehe geschickt, nicht wahr?“
Yueji schnaubte: „Wer sagt denn, dass ich dich heiraten will? Wenn du mich nicht hier gefangen gehalten hättest, wäre ich schon vor achthundert Jahren in den Palast zurückgekehrt.“
Jin Lang sah sie an und sagte langsam: „Ich habe fünf Jahre lang Truppen geführt und habe beim Töten des Feindes stets mein Leben riskiert. Lieber würde ich für mein Land sterben, als an Ort und Stelle. Aber gestern, als du in Gefahr warst, habe ich mein Bestes gegeben, um unversehrt davonzukommen.“
Yueji war sein liebevoller Blick peinlich, sie senkte den Kopf und drehte unaufhörlich die Decken.
Jin Lang sagte erneut: „Ah Zhao, ich möchte bei dir sein.“
Er kicherte: „Ich habe mich nach der Schlacht von Xishanbu an dich erinnert. Es war Schicksal, das uns zusammengeführt hat; du wurdest mir zur Heirat geschickt. Du trägst mein Zeichen im Gesicht. Es gibt niemanden auf der Welt, der besser zu uns passen würde.“
Tsukihimes Herz regte sich leicht, und sie schwieg lange Zeit.
Sie wusste nicht, was sie sagen sollte, vielleicht hegte sie in ihrem Herzen noch immer die Hoffnung, dass der junge Mann in Weiß zu Pferd und in blauen Gewändern nur im Nachglühen der untergehenden Sonne verborgen sein konnte.
In diesem Moment stand ein Mann vor Tsukihimes Zelt.
Er hielt eine Medikamentenflasche in der Hand, schwieg eine Weile und reichte sie dann jemand anderem: „Diese Medizin könnte Miss A Zhaos Vergiftung neutralisieren. Geben Sie sie später dem General.“
Im ganzen Lager machten Gerüchte die Runde, dass Fräulein A. Zhao ihr Leben riskiert habe, um General Jin zu retten, und eine solche Loyalität war wahrlich rührend.
Yueji erlitt eine Kältevergiftung und war bettlägerig.
Jedes Mal, wenn sich die Vorhänge hoben, hoffte sie, dass es Lou Zhao sein würde, aber er kam nie.
Yueji dachte: Wenn er sie wirklich liebt, was spielt es dann für eine Rolle, ob er eine Prinzessin ist?
Im frühen Frühling brach der Krieg mit dem Klang eines Trompetensignals aus.
In jedem Krieg gibt es Opfer. Als Oberbefehlshaber würde Jin Lang natürlich bei jeder Rückkehr verwundet werden.
Er saß auf der Kante des Sofas und trug Medizin auf seine rechte Schulter auf, wo ihm jemand ein Stück Fleisch abgetrennt hatte.
Yueji sagte: „Jinlang, ich möchte zurück nach Xue. Kannst du mich gehen lassen?“
Kalter Schweiß bildete sich auf Jin Langs Stirn, seine Brauen waren zusammengezogen, die Wunde war zerrissen und verstümmelt. Er schnaubte verächtlich: „Nein.“
Da er Schwierigkeiten hatte, sich das Medikament selbst aufzutragen, ging Yueji hinüber und nahm ihm die Medikamentenflasche ab, um ihm zu helfen.
Sie tauchte ihre Fingerspitzen in die Salbe, spürte deren Kühle und trug sie vorsichtig auf die Wunde auf. Dann verband sie sie sanft mit Gaze und fragte zögernd: „Was muss geschehen, damit Sie mich gehen lassen?“
Plötzlich packte sie jemand an der Taille. Jin Lang beugte sich vor, drückte sie unter sich und sagte mit tiefer Stimme: „Egal was passiert, es wird nicht funktionieren.“
Seine Lippen fuhren die feinen Linien auf ihrer Wange nach und wanderten nach unten, bis sie schließlich ihre Lippen berührten.
Sie versuchte, ihn wegzustoßen, schaffte es aber nicht.
Ihre Lippen verschränkten sich, er hielt ihre Lippen in seinem Mund, küsste und saugte, wälzte und drehte sich, bis sie aufhörte zu treten.
Die Öllampe auf dem Tisch war ausgeblasen, und der Raum war erfüllt vom kühlen Duft der Salbe.
Jin Lang griff nach ihrem Gürtel, öffnete ihn und strich ihn sich über den Hals.
Tsukihime biss sich auf die Lippe, ein subtiles, prickelndes Gefühl breitete sich von seinen Lippen und seiner Zunge über ihren ganzen Körper aus. Dieses wundervolle Gefühl entzog sich völlig ihrer Kontrolle und umhüllte sie langsam.
Ihre Hände wussten nicht, was sie tun sollten, also konnte sie nur die Ecke der Matratze fest umklammern.
Ihre Kleidung rutschte ihr bis zur Taille. Jin Lang stützte sich auf die Ellbogen am Rand des Sofas und beobachtete sie schweigend. Ihre smaragdgrünen Augen strahlten vor Verlangen. Seine Hand streichelte sanft ihre Schulter, fuhr ihre Kurven nach und entfachte ein Feuer in ihm.
Yueji murmelte leise und sah ihn mit leicht zusammengekniffenen Augen an.
Er flüsterte ihr ins Ohr: „Willst du mich?“
Sie biss sich auf die Lippe, schwieg und schüttelte den Kopf.
Jin Lang, ungerührt, beugte sich zu ihr hinunter und küsste sie auf die Lippen. Eine Hand bedeckte ihre Brust, während die andere unbewusst ihre Kleidung entfernte. Er nahm ihre verwirrten Hände und legte sie um seinen Hals, ihre Haut berührte sich. Seine Lippen und seine Zunge küssten sanft ihren Hals, dann ihre Schulter und schließlich ihre Brust. Als ob die Salbe ihre Wirkung entfaltete, spürte Yue Ji ein brennendes Gefühl am ganzen Körper, das sie daran hinderte, die Augen zu öffnen. Sie fühlte sich schwach und hilflos und konnte sich nur fest an ihn klammern und immer wieder die Wunden auf seiner Brust streicheln.
Als er vortrat, schluchzte Tsukihime: „Du hast mich schikaniert, du... du schamloser Mensch.“
...
Er sah ihr nach, wie sie einschlief, küsste ihre Schulter und flüsterte: „Lass uns heiraten.“
Im März blühen die Blumen in Hülle und Fülle, während die Stadt in Rauch und Staub gehüllt ist.
Mit einer Phönixkrone auf dem Kopf und einem Weinglas in der Hand ging Yue Ji auf Lou Zhao zu und sagte lächelnd: „Militärberater Lou, Sie haben mir schon einmal das Leben gerettet. Ich hatte noch keine Gelegenheit, Ihnen richtig zu danken. Ich werde auf Sie anstoßen.“
Lou Zhao hielt inne, legte den Kopf in den Nacken und trank den Becher in einem Zug aus. „Sie sind zu gütig, Ah…“ Er verstummte und änderte seine Anrede: „Die Frau des Generals.“
Der Krieg zwischen den beiden Staaten Li und Xue blieb festgefahren, und die Grenzkonflikte dauerten fast ein Jahr an.
Yueji hatte keine Verwandten und konnte nur mit ihnen im Zelt bleiben. Sie war zu dieser Zeit fast im zehnten Monat schwanger, und ihr Körper wurde durch das Kältegift zunehmend schwächer.
Ein langwieriger Krieg ist zweifellos zeitaufwändig und anstrengend, und die Vorräte an Nahrungsmitteln und Vorräten gehen allmählich zur Neige.
Jin Lang und Lou Zhao berieten drei Tage und drei Nächte lang im Schein von Laternen über die Angelegenheit und planten, Wenlai vom Kreis Yanmen aus anzugreifen.
Der Kreis Yanmen liegt in einer recht tückischen Lage, umgeben von Bergen auf drei Seiten. Er ist weniger als zehn Tagesreisen von Wenlai entfernt. Im Kreis sind keine Xue-Truppen stationiert, nur einige tausend Zivilisten. Sollte der Kreis Yanmen erobert werden, würde dies Wenlais östliche Nachschublinien abschneiden. Wenlai grenzt im Westen an das Meer, und im Umkreis von 160 Kilometern gibt es keine anderen größeren Kreise.
Um den Feind nicht zu alarmieren, plante Jin Lang, zunächst nachts einen Überraschungsangriff auf den Kreis Yanmen zu führen, während Lou Zhao dann mit der Hauptstreitmacht das Gebiet besetzen sollte.
Als die Morgendämmerung anbrach, rieb sich Jin Lang die Schläfen und sagte: „Lasst uns zurückkehren und uns einen halben Tag ausruhen. Wir werden am fünfzehnten dieses Monats, in der Nacht des Vollmonds, aufbrechen.“
Lou Zhao verabschiedete sich.
Jin Lang rief ihn zurück: „Diese Angelegenheit muss geheim bleiben. Sag es A Zhao noch nicht.“
Die Schlacht um die Kommandantur Yanmen wird unweigerlich Blutvergießen in den östlichen Landen verursachen, von einer kleinen Kommandantur bis hin zum gesamten Königreich Xue.
Der fünfzehnte Tag des ersten Mondmonats, die Nacht des Laternenfestes.
Jin Lang führte seine Truppen in einem nächtlichen Überfall auf den Kreis Yanmen.
Als er sich von Yue Ji verabschiedete, versprach er ihr: „In weniger als drei Monaten werde ich dich ganz bestimmt zurück in die Zentralebene bringen. Dann werden wir einen Sohn großziehen und eine wunderschöne Frau in unseren Armen halten. Mein Leben wird so erfüllt sein.“
Yueji versuchte krampfhaft, nicht darüber nachzudenken, was die dreimonatige Einberufung bedeutete – ob er zuversichtlich war, die Östlichen Lande in drei Monaten zu erobern, oder ob Dali seine Truppen in drei Monaten abziehen würde. Zu viel Nachdenken darüber löste in ihr tiefe Schuldgefühle aus. Jetzt, da ihr Bauch so groß war, konnte sie sich nicht mehr so frei im Bett wälzen wie früher.
Sie wusste, dass Jin Lang sein Leben riskieren würde, um sie zu beschützen, aber er würde ihretwegen weder zurückweichen noch sich ergeben.