Ze Ning fut pris au dépourvu lorsque Sheng Xiang le serra soudainement dans ses bras. Ses arts martiaux avaient été gravement endommagés lors d'un incident survenu quelques années auparavant, et il était désormais totalement impuissant. L'étreinte bondissante de Sheng Xiang ne lui laissa aucune chance d'esquiver. L'ayant enlacé, Sheng Xiang regarda Ze Ning avec un sourire : « Que faisais-tu ici ? »
Ze Ning repoussa d'un revers de manche l'encens tentaculaire. « Comment le Premier ministre a-t-il pu te laisser aller semer le trouble dans le monde
! Rentre vite. Le Premier ministre a appris ta disparition au mont Daming et il est mort d'inquiétude. »
Shengxiang hocha la tête à plusieurs reprises : « Je rentre chez moi tout de suite ! Au fait, êtes-vous venu voir les rebelles ? » Il fit un signe mystérieux à Ze Ning : « J'ai une bonne nouvelle pour vous. »
Ze Ning recula calmement d'un pas. « Qu'est-ce que c'est ? »
« Je ne vais pas te manger ! » Shengxiang sourit. « Alors, promets-moi d'abord une chose, et je te dirai quelque chose de bien. »
Ze Ning ne répondit pas, et Sheng Xiang interpréta son silence comme un oui. Elle s'exclama avec enthousiasme : « Et si tu me donnais un grand cheval de Zhuozhou ? Je veux un grand cheval du nord ; papa ne veut pas que j'en monte un… »
Avant que Shengxiang ait pu terminer sa phrase, Ze Ning l'interrompit : « Impossible. »
Shengxiang se dégonfla aussitôt, tirant à contrecœur sur la manche de Ze Ning : « Pourquoi ? »
« Je ne le permettrai pas », dit une voix grave dans les bois.
Le sourire de Shengxiang se figea instantanément. Il se retourna et aperçut un homme, assis sur un grand cheval qu'il avait toujours admiré, qui émergeait lentement des bois. Cet homme avait les yeux droits, des sourcils épais et le teint sombre
; c'était Zhao Xiang, le second fils de Zhao Pu.
« Deuxième frère… » La voix de Shengxiang s’affaiblit et elle appela doucement.
Zhao Xiang hocha la tête. « Viens à la maison avec moi ! »
Shengxiang fixa Shangxuan, les yeux écarquillés, puis Ze Ning, avant de plonger son regard dans celui de Zhao Xiang. Après un instant, elle baissa la tête et murmura : « Oh… »
Ze Ning était venu enquêter sur la vérité concernant la rébellion du mont Daming, tandis que Zhao Xiang avait été convoqué de loin par Zhao Pu pour ramener Sheng Xiang chez lui. Bi Qiuhan étant mort, il ne s'intéresserait plus à l'histoire secrète du défunt empereur
; la mission de Sheng Xiang était accomplie. Quant aux bouleversements du monde martial et à la faction qui finira par dominer, cela ne le concernait plus. Zhao Pu voulait son retour
!
Les affaires du monde martial sont complexes et multiformes. Nul ne sait quel genre de tempête le vieil homme derrière lui va déclencher, ni quelles actions entreprendront Li Lingyan et Liu Ji. Mais avec Zhao Xiang à ses côtés, tout cela devint soudainement insignifiant pour Sheng Xiang. Voyant le sourire du « Grand Cheval du Nord » s'effacer, Ze Ning fixa Sheng Xiang, soudainement abasourdi. Étrangement, l'air absent de Sheng Xiang donnait une impression étrange. Après un moment, Sheng Xiang dit doucement : « Derrière le mont Daming, dans le bassin entouré de hautes montagnes, se trouve le manoir Mo Qu. Je suppose que c'est l'ancien repaire de la famille Liu des Han du Sud… Ze Ning, tu… je t'en remets. » Il n'ajouta rien, et ne mentionna pas les conditions qu'il venait d'exiger avec enthousiasme. Il resta là, la tête baissée, devant Zhao Xiang, tel un enfant pris en faute.
Ze Ning hocha la tête, et Sheng Xiang dit soudain : « Les personnes âgées ici ne sont pas de mauvaises personnes. »
Ze Ning hocha de nouveau la tête : « Rentrez chez vous, le Premier ministre et Rong Yin vous attendent. »
Shengxiang fit un pas en avant, puis se retourna brusquement. « Ne leur compliquez pas la tâche. »
Ze Ning a dit calmement : « Suis-je ce genre de personne ? »
Sheng Xiang resta un instant sans voix, puis esquissa un léger sourire et dit : « Je m'en vais. »
Lui et Zhao Xiang montaient le même cheval. Lorsque Zhao Xiang tira sur les rênes, le cheval, imprégné du parfum sacré, galopa de nouveau vers le monde luxueux et splendide des mortels.
Shang Xuan fixa Ze Ning du regard : « Pourquoi le forces-tu à repartir ? Il n'a pas terminé ce qu'il faisait ici, et son cœur est encore ici. »
Ze Ning fixa également Shang Xuan du regard : « Je sais seulement que cet endroit est très dangereux. Puisque la cérémonie du sacrifice de sang a été détruite et que les rebelles Han du Nord se sont cachés, il ferait mieux de rentrer chez lui. »
Shang Xuan le regarda froidement : « Il n'a pas encore terminé ses affaires. »
« Je le ferai pour lui », répondit calmement Ze Ning, puis ajouta : « Vous feriez mieux de rentrer vous aussi. Je m’occupe de ce qui se passe ici, et vous devriez rentrer chez vous. »
Shang Xuan marqua une pause, puis Ze Ning regarda calmement le ciel, restant longtemps silencieux.
Au bout d'un moment, Shangxuan fit demi-tour et partit.
Une demi-heure plus tard, Ze Ning prit la liste des personnes âgées séjournant temporairement au village et se renseigna sur l'emplacement du manoir de Mo Qu. Il ne s'intéressait pas à leur identité et les renvoya tous chez eux avec dix taels d'argent chacun.
Yu Cuiwei partit tôt le lendemain matin, avant l'arrivée de Ze Ning, laissant la chambre vide. Interrogée sur la maîtresse et la servante de Wenren Nuan, celle-ci répondit qu'elle vivait près de la rivière Luo, que le nom de famille de sa maîtresse était Wan Yu et celui de son fiancé, Wan Yu Yue Dan.
La réunion, autrefois grandiose et enthousiaste, s'est achevée sur des adieux silencieux et désolés, chacun reprenant son propre chemin.
Shengxiang pouvait sourire au monde entier, mais les seules personnes qu'il ne pouvait sans doute pas affronter étaient ses deux frères, qui avaient fui aux confins du monde à cause de lui. Zhao Pu avait été trop partial envers lui, à tel point que Zhao Xiang n'avait pas remis les pieds dans la maison depuis plus de dix ans, et il ne lui avait jamais pardonné. Même lorsqu'il était venu chercher Shengxiang cette fois-ci sur ordre, il ne fit preuve d'aucune douceur à son égard, conservant une attitude solennelle et officielle.
Alors, lorsque Zhao Xiang lui dit de « rentrer chez lui », Sheng Xiang monta immédiatement à cheval et rentra chez lui, sans oser dire un mot de plus.
Des chevaux galopaient des vastes montagnes vers Bianjing, une ville située à des milliers de kilomètres de là.
(Fin de la deuxième partie)
Synopsis : La plus grande erreur du jeune héros Bi Qiuhan fut de s'être mêlé au fils du Premier ministre, Shengxiang, qui l'entraîna ensuite dans son voyage à travers le monde des arts martiaux.
Emporter de l'encens sacré en voyage est assurément une malédiction, et non une bénédiction.
Mais il ne pouvait pas s'en débarrasser, il ne pouvait pas la rejeter, mais pourquoi les indices qu'il examinait convergeaient-ils progressivement vers Shengxiang ?
Se pourrait-il qu'il y ait une histoire cachée derrière ce jeune homme gâté et dissolu ?
Des mystères encore plus incroyables concernant ses origines sont-ils cachés à l'intérieur ? - Le parfum commence à danser - Le boss ultime de la danse des neuf danses, Saint Parfum, commence à raconter son histoire.
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Chapitre vingt-trois : Retour à la maison au crépuscule, vêtements trempés par la pluie
Préfecture de Kaifeng.
Derrière la porte Baozhuan se trouve la résidence du Premier ministre.
Les vignes vertes et les glycines étaient toutes fanées, et tandis que les monts Daming étaient encore chauds, l'automne était déjà bien installé à Kaifeng. Shengxiang était assis sous sa treille de glycines habituelle, serrant dans ses bras son lapin potelé Xiaohui, qui avait maigri. Ses yeux, toujours aussi clairs, contemplaient silencieusement l'étang de lotus, lui aussi desséché, non loin de là.
« Quelque chose vous inquiète ? » Rong Yin se tenait devant lui, tenant le thé que Xiao Yun lui avait offert.
Shengxiang sortit de sa rêverie et esquissa un léger sourire : « Oui, Li Lingyan, Liu Ji, Jiang Chenming, Qu Zhiliang… et Wan Yuyuedan… » Il expira et admit : « Je m’inquiète pour eux. »
« Qu’ils lèvent une armée pour se rebeller ou qu’ils commettent des meurtres et des incendies criminels, cela ne vous regarde plus, Excellence le Premier ministre », a déclaré calmement Rong Yin.
Shengxiang rit, prit une petite gorgée du thé chaud qu'elle tenait à la main, puis, après l'avoir terminé, haussa un sourcil et continua de sourire : « Même si j'arrivais à l'ignorer, le pourrais-tu ? »
Il resta silencieux.