Mitten im dichten Schneefall und dem eisigen Nordwind des Winters schleppten sich mehrere erschöpfte Gestalten ins Dorf. Es waren die Wachen des Yan-Königreichs, die Mi Yue und ihr Kind beschützen sollten, doch ihr Verhalten war alles andere als rühmlich.
„Bruder Zhang, wir hatten diesmal wirklich eine tolle Zeit. Wir haben ein paar Tage in der Grafschaft verbracht, und alle Mädchen dort waren so freundlich und wunderschön.“
„Stimmt, Boss Zhang, ich hätte nicht gedacht, dass die von Qin geschickte Geisel so reich ist. Er hat uns Brüdern so viele schöne Tage beschert. Aber ich fürchte, solche Tage wird es nicht mehr geben. Ich vermisse die Mädchen aus dem Landkreis wirklich sehr!“
„Ganz genau, ganz genau, Boss Zhang, ich wünschte, das Leben könnte für immer so bleiben!“
Die Menge stimmte in ihre Meinungen über ihren Anführer Zhang Hu ein. Es handelte sich allesamt um lokale Schläger, und der Grund, warum das Königreich Yan sie zum Schutz von Mi Yue und ihrem Kind geschickt hatte, lag teils darin, dass sie in der Nähe waren, teils aber auch darin, dass sie den ehemaligen Kronprinzen von Qin gründlich demütigen wollten.
„Hm, wovor sollten wir uns fürchten? Selbst wenn wir in Zukunft nicht das Geld haben, um diese Mädchen zu suchen, haben wir doch immer noch eine hier, nicht wahr?“
Zhang Hu schnaubte verächtlich.
"Was? Chef Zhang, welche Frauen haben wir denn hier? Sie müssen sich wohl vertan haben!"
„Hm, wer sagt denn, dass es sie nicht gibt? Ist die Mutter der Qin-Geisel nicht eine überaus schöne Frau, wie ein Engel? Und sie ist auch noch die Frau des Königs. Brüder, sagt mir, wie viele Leben voller Glück bräuchtet ihr, um eine solche Frau zu besitzen? Doch jetzt ist sie direkt neben uns und kann sich nicht wehren, sie ist uns ausgeliefert. Wie könnten wir da der Versuchung widerstehen?“
Zhang Hu lächelte leicht. Die Schläger waren von seinen Worten sichtlich gerührt. Zwar würden sie niemals in den Genuss einer so schönen und hochgestellten Frau kommen, doch nun stand sie direkt vor ihnen. Wenn sie sich nur ein wenig vergnügen könnten, wären sie bereit, dafür zu sterben!
„Gut, Brüder, ihr habt eure Entscheidungen sicher alle getroffen. Dann los. Geht zurück und schlaft mit dieser Prinzessin von Qin. Was soll schon ihrem kranken Kind schaden? Es wird nicht einmal einen Hauch von Schaden anrichten.“
Angeführt von Zhang Hu, versuchten einige von Lust getriebene Ganoven, Ying Jis Mutter Mi Yue zu vergewaltigen. Sie ahnten nicht, dass sie von einem Paar kalter Augen aus dem großen Baum neben ihnen beobachtet wurden. Von diesem Moment an kehrten sie nie zurück und stürzten in den Abgrund!
„Ich melde mich beim Kommandanten: Die für den Schutz Seiner Hoheit und der Kaiserinwitwe zuständigen Angehörigen des Königreichs Yan sind zurückgekehrt. Was sollen wir mit ihnen tun?“
Die Tür öffnete sich, und ein Schattenwächter huschte vorbei und sprach zu Zhang Han.
"Oh, wissen Sie, warum sie hierher gekommen sind?"
Zhang Han stellte die Frage, ohne auch nur die Augen zu öffnen.
"Das, das, Kommandant, das wage ich nicht auszusprechen!"
Der Schattenwächter sagte etwas ängstlich: „Es ist nicht so, dass ich Angst vor Zhang Han hätte. Normalerweise sind die Mitglieder der Schattenwache und ihre Kameraden wie Brüder. Es ist nur so, dass dieser Vorfall wirklich zu ernst ist.“
„Wann sind die Schattenwachen nur so feige und ängstlich geworden? Was wird das Luo-Netz von uns denken? Sprecht, und ich, der Kommandant, werde euch verzeihen!“
"Ja, Kommandant. Diese Leute sagten, sie wollten der Kaiserinwitwe gegenüber respektlos sein!"
"Was?! Du Schurke! Wie kannst du es wagen, der Kaiserinwitwe gegenüber so respektlos zu sein! Ein Untertan sollte für seinen Herrn sterben! Was soll das für mich bedeuten, Zhang Han?"
Kapitel 8 Das berühmte Schwert Chun Jun! Der Mi-Yue-Vorfall!
Zhang Han, der mit geschlossenen Augen auf dem Bett gesessen und für seine Ruhe und Gelassenheit bekannt gewesen war, war nun außer sich vor Wut. Diese Schurken hatten es tatsächlich gewagt, die Kaiserinwitwe zu beleidigen. Was würde aus Seiner Hoheit werden, wenn sie damit Erfolg hätten? Was würde aus den Schattenwachen und dem Netz werden? Hielten sie mich etwa für jemanden, mit dem man spaßen könnte?
Zhang Han sprang abrupt auf, seine wahre Energie entlud sich und sein Blut schoss ihm in den Kopf, wodurch die provisorische Hütte augenblicklich zu Staub zerfiel. Der Schnee in einem Umkreis von mehreren Metern schmolz unter der furchterregenden kombinierten Wirkung seiner wahren Energie und seines Blutes!
Dies versetzte die Schattenwachen und die Mitglieder des Luo-Netzes, die in der Nähe von Zhang Han lebten, sofort in Alarmbereitschaft, und sie waren alle entsetzt.
Ich hatte schon lange gehört, dass Zhang Han, der Kommandant der Schattengarde, über unermessliche Stärke verfügte. Mit seiner immensen wahren Energie und seiner Blutenergie, die Eis und Schnee schmelzen konnte, war er wohl vergleichbar mit Zhao Gao, dem Herrn des Netzes und Chef des kaiserlichen Kutschenamtes!
"Kling!"
Das Geräusch eines gezogenen Schwertes ertönte. Seit seiner Ankunft in dieser Welt, um Ying Ji zu folgen, hatte Zhang Han sein Schwert Chun Jun zum ersten Mal gezogen!
Chun Jun, einst im Dienste Zhang Han' und für dessen Verdienste bekannt, ist ein komplett schwarzes Schwert mit gerader Klinge und dunklem Glanz. Es wird in Feng Hu Zis Schwerthandbuch unter den berühmten Schwertern aufgeführt, seine genaue Platzierung ist jedoch unbekannt. Man vermutet jedoch, dass es mindestens zu den zehn besten Schwertern des Handbuchs zählt.
"Sollten wir dann, Kommandant, Mitglieder der Schattengarde heimlich mit der Beseitigung des Verbrechens beauftragen?"
Dieser Schattenwächter sprach seine tiefsten Gedanken aus: „Ein Untertan stirbt für seinen Herrn.“ Wenn selbst der Herr, dem er folgte, beleidigt wurde und seine Untergebenen gleichgültig blieben, welches Gesicht hätten sie dann noch, um in dieser Welt zu existieren, und welches Recht hätten sie, in dieser Ära großer Konflikte zu bestehen?
Und wer sind die Schattenwächter und das Netz? Sie sind die scharfen Schwerter der Ying-Königsfamilie in der Welt von Qins Mond. Nun sollen der zukünftige Herrscher von Qin, der designierte Thronfolger der Ying-Königsfamilie und der zukünftige König Zhaoxiang von Qin solch eine Demütigung erleiden. Diese Leute verdienen tausend Tode.
„Nein, erzählt Seiner Hoheit noch nichts davon. Ihr solltet vorerst schweigen und zehn Mitglieder der Luo Wang und zehn Mitglieder der Schattengarde heimlich zum Schutz Seiner Hoheit entsenden.“
„Sobald Seine Hoheit den Befehl erteilt, sollen diese Leute unverzüglich verhaftet werden und ihr Schicksal abwarten. Seine Hoheit hat noch nie Blut an seinen Händen gesehen!“
Als die Schattenwache Zhang Hans Worte hörte, war sie zunächst verblüfft, erkannte aber schnell, dass der Kommandant den Prinzen vorbereitete!
Der Grund, warum Zhang Han keine Schattenwachen oder Mitglieder des Netzes aussandte, um heimlich mit diesen Leuten fertigzuwerden, die der Kaiserinwitwe gegenüber respektlos sein wollten, war, dass er wartete, bis Ying Ji den Befehl zum Handeln gab.
Das Ziel war, Ying Jis Zorn zu entfachen, idealerweise indem er diese Leute persönlich tötete. Auf diese Weise würde Ying Ji, nachdem er bereits Blut gesehen hatte, noch schneller zum zukünftigen Weltherrscher heranwachsen.
"versprechen!"
Das Mitglied der Schattengarde sagte dies und rief dann neun Schattengarden und zehn Netz-Assassinen herbei, die sich heimlich um Ying Jis Zimmer herum verstecken sollten und darauf warteten, dass Ying Ji den Befehl gab, damit sie diese Leute blitzschnell gefangen nehmen konnten.
…※※※
Die Zeit verging langsam. Ying Ji saß mit übereinandergeschlagenen Beinen und geschlossenen Augen auf dem Bett, was Mi Yues Neugier weckte. Natürlich glaubte Mi Yue nicht, dass ihr Sohn verrückt geworden war, und sie verstand nicht, warum er diese seltsame Haltung immer wieder einnahm.
Natürlich wusste Mi Yue nicht, dass Ying Ji den "Kodex des Ewigen Kaisers" benutzte, um die Kampfkünste des Unsterblichen Reiches zu kultivieren, obwohl sich sein Aussehen nicht verändert hatte.
Blut und Qi zirkulierten jedoch in Ying Jis Körper in übermäßigem Maße und spülten so einige der Unreinheiten aus, die seine Meridiane blockierten. Zudem nahm Ying Jis Körperkraft durch die Anwendung des „Kodex des Ewigen Kaisers“ langsam zu.
Auch wenn es im Moment so aussieht, als hätte sich nichts verändert, führen quantitative Veränderungen zu qualitativen. Ying Ji glaubt, dass der Durchbruch in die höhere Sphäre eine natürliche Folge sein wird, sobald Qi und Blut in seinem Körper allmählich aufgefüllt sind!
"Klopf, klopf, klopf!"
In diesem Moment ertönte es mehrmals dringend von draußen. Mi Yues Gesichtsausdruck veränderte sich. Dank ihrer weiblichen Intuition wusste sie, dass die Person vor der Tür definitiv nicht General Zhang Han, ein Mitglied der Schattengarde oder des Luo-Netzes war.
Denn wenn sie es wären, würden sie nicht so dringend und so planlos klopfen; es müssen diese Ganoven sein, die ihnen ihr Geld zurückgenommen haben.
Wenn es die alten Mi Yue und Ying Ji gewesen wären, wären sie entsetzt gewesen, wenn sie gewusst hätten, dass diese Schläger zurückgekehrt sind, aber jetzt wirkten sie unglaublich ruhig.
Was für ein Witz! General Zhang Hans fünfzig Schattenwächter und Zhao Gaos fünfundzwanzig Mitglieder des Netzes lauern überall. Jede noch so kleine Bewegung wird sofort bemerkt. Diese einstigen Hauptbedrohungen für Mi Yue und ihren Sohn sind jetzt nur noch Kleinigkeiten, die sich leicht beseitigen lassen!
"Mutter, mach die Tür auf! Ich will erst mal sehen, welchen Ärger diese Ganoven anrichten können!"
Ying Ji lächelte und sagte zu Mi Yue, die zurücklächelte: „Jetzt ist alles anders. Von nun an werden Mi Yue und Ying Ji niemanden und keine Gefahr mehr fürchten.“
Mi Yue ging ruhig und würdevoll zur Tür, um sie zu öffnen. Sie strahlte eine Gelassenheit und Zuversicht aus, die sich deutlich von ihrem bisherigen sanften Wesen unterschied. Sie wirkte wie eine geborene Königin, und es war schwer vorstellbar, dass eine Frau über ein solches Temperament verfügen konnte.
Selbst Ying Ji war fassungslos. Wie von Kaiserinwitwe Xuan zu erwarten, aber zum Glück war sie seine Mutter.
Was Ying Ji nicht wusste, war, dass Mi Yue tatsächlich eine sanftmütige und schwache Frau war, die am Hof von Qin stets nachgab, aber nach einer Reihe von Ereignissen in Qin...
Doch was hatte er am Ende davon? Er wurde von seiner eigenen Schwester Mi Shu verraten und konnte nicht einmal sein Kind, das zum Kronprinzen ernannt worden war, beschützen. Er und sein Kind wurden als Geiseln in das arme und kalte Königreich Yan verbannt.
Von diesem Zeitpunkt an erkannte Mi Yue, dass sie, wenn Nachsicht nicht zum gewünschten Ergebnis führen konnte und sie ständig unterdrückt wurde, sich selbst dazu zwingen musste, eine einzigartige Person zu werden, eine Person, die Macht ausübte.
Nur indem wir Widrigkeiten trotzen und Hindernisse überwinden, können wir uns und unseren Kindern eine Stimme verleihen und uns einen Platz in dieser wettbewerbsorientierten Welt sichern, in der jeder, der Blut und Mut hat, darauf brennt zu kämpfen!
"Knarren!"
Die baufällige Holztür wurde mit einem lauten Knall aufgestoßen und gab den Blick auf Zhang Hus widerliches Grinsen und mehrere Schläger frei, die ihr gefolgt waren. Alle Männer trugen finstere Grinsen, was Mi Yue ein Gefühl der Vorahnung bescherte.
Doch Mi Yue schüttelte erneut den Kopf. Wovor sollten sie sich fürchten? Sie und Ji'er waren nicht mehr allein. Selbst wenn jemand in den nächsten Jahren schädliche Absichten hegen sollte, was spielte das schon für eine Rolle? Sie konnten ihn ja einfach festnehmen.
"Darf ich fragen, was Lord Zhang hierher führt?"
Mi Yue verbeugte sich leicht und strahlte eine Aura von Noblesse aus, die der königlichen Familie Chu würdig war!
Zhang Hus Augen leuchteten auf. Wie man es von der Gemahlin des Königs von Qin erwartete, konnte allein ihre edle Ausstrahlung, abgesehen von ihrer engelsgleichen Schönheit und ihrer kurvenreichen Figur, einen gewöhnlichen Menschen faszinieren und in den Wahnsinn treiben.
Doch diese Frau gehört heute mir. Selbst wenn Qin Nachforschungen anstellt und der König von Yan uns alle enthaupten will, ist mir das jetzt egal. Ich muss zugeben, dass ich von Begierde verblendet bin.
"Hahaha, Eure Hoheit, Ihr werdet heute mein Glückspilz sein!"
Ohne ein Wort zu sagen, öffnete Zhang Hu die Arme und versuchte, Mi Yue zu umarmen, doch Mi Yue wich ihm leicht aus.
Zhang Hu, sichtlich verlegen, sagte kühl: „Hmpf, Prinzessin, sei doch nicht so stur. Du solltest wissen, dass dein kränkliches Kind noch in dir ist. Wenn deine Brüder sich nicht zusammenreißen, wirst du am Ende ganz allein sein!“
„Oh, ich frage mich, was Lord Zhang wohl vorhat? Wollen Sie etwa meine Mutter, eine schwache Frau, und mich, einen Jungen von kaum zwanzig Jahren, schikanieren?“
Bevor Mi Yue nach Zhang Hus Drohung etwas sagen konnte, kam Ying Ji aus dem Haus, was Zhang Hu erschreckte.
Denn der Mann, der vor Zhang Hu stand, war nicht mehr der kränkliche Jüngling, an den er sich erinnerte. Er hatte ein stattliches, maskulines Gesicht und trug die schwarze Brokatrobe eines Prinzen von Qin; er wirkte wie ein kultivierter Gentleman. Er strahlte Autorität aus und war völlig anders als zuvor.
„Hmpf, wie kann es eine Ameise wagen, einen Schwan zu begehren? Sie haben ja keine Ahnung von der Welt! Wo sind die Schattenwächter? Fangt sie für mich!“
Ying Ji winkte mit dem Ärmel und sprach mit einer Aura der Dominanz. Er verströmte eine ähnliche kaiserliche Macht wie sein Nachfahre, der erste Kaiser Ying Zheng, und besaß die imposante Präsenz eines Tigers, dessen Stärke allen Respekt einflößte.
Es rief bei allen ein unwiderstehliches Gefühl der Ehrfurcht hervor, selbst Mi Yue war davon gefesselt, denn die Aura, die ihr Sohn Ji'er gerade verströmt hatte, war sogar noch schwächer als die ihres Mannes, König Huiwen von Qin, Ying Si. Aber wie konnte das sein? Ihr Kind war doch erst siebzehn Jahre alt!
Bevor irgendjemand reagieren konnte, wollte Zhang Hu Ying Ji gerade wegen dessen Selbstüberschätzung verspotten, als er plötzlich mehrere dunkle Gestalten an ihnen vorbeihuschen sah. Sein Bauchgefühl sagte ihm, dass etwas nicht stimmte, und so zog er sich schnell zurück. Doch gegen die Schattenwächter, die schon lange auf der Lauer gelegen hatten, war alles vergebens.
Fünf Schattenwächter sprangen in die Luft, zogen eine Eisenkette von ihren Hüften und griffen Zhang Hu und die vier anderen Schurken an. Da Seine Hoheit jedoch den Befehl gegeben hatte, sie gefangen zu nehmen, töteten die Schattenwächter sie nicht, sondern fesselten die fünf Männer lediglich mit der Eisenkette.
"Schlag!"
Die Schattenwächter zwangen die Männer, vor Ying Ji niederzuknien. Zhang Hu, von Angst erfüllt, zeigte auf die Schattenwächter und sagte zitternd: „Wer seid ihr? Dies ist das Königreich Yan! Ihr begeht Hochverrat! Der König von Yan wird euch damit nicht ungestraft davonkommen lassen!“
Keiner der Schattengardisten antwortete. Seit ihrer Ausbildung hatten sie sich geschworen, dem Monarchen treu ergeben zu sein. Zudem verachteten sie es aufgrund ihres Status als Krieger natürlich, mit solchen Schurken zu sprechen.
Kapitel 9 Changsun Wuji! Changsun Wuyou!
„Verschwendet nicht eure Energie. Keiner von ihnen wird euch antworten. Sie sind alles meine Untergebenen, die den ganzen Weg aus Xianyang gekommen sind. Heute werdet ihr alle sterben. Wie könnt ihr es wagen, meiner Mutter gegenüber respektlos zu sein! Ihr verdient es, zehntausend Mal zu sterben!“
Ying Ji sagte ausdruckslos, er habe diese Leute bereits zum Tode verurteilt, weil sie versucht hätten, seiner Mutter gegenüber respektlos zu sein.
In diesem Moment war Ying Ji außer sich vor Wut. Diese unverschämten Rowdys hatten es gewagt, mit seiner Mutter zu flirten, die in seinem Herzen den höchsten Stellenwert einnahm.
Seit dem Tag ihrer Wiedergeburt und dem Entschluss, ein neues Leben zu beginnen, waren sie fest entschlossen, die neue Identität von Ying Ji anzunehmen und Mi Yue zu beschützen, die sie sogar höher schätzten als ihr eigenes Leben. Diese Leute sind wahrlich furchtlos und naiv!
„Eure Hoheit, bitte verschont mich! Ich war blind und habe es gewagt, die Königin zu beleidigen. Bitte verzeiht mir! Ich bin bereit, von nun an Euer Hund zu sein. Ich werde jeden beißen, den Ihr mir zu beißen befiehlt. Bitte verschont mein wertloses Leben!“
Zhang Hu kniete weinend auf dem Boden, und die anderen taten es ihm gleich und flehten Ying Ji an, ihr Leben zu verschonen.
Nun begriffen sie endlich, dass die Männer, die plötzlich vor ihnen aufgetaucht waren und sie gefangen genommen hatten, die Elitegarde des Qin-Prinzen waren. Es stellte sich heraus, dass es sich nicht um einen Schwächling handelte, sondern um einen verborgenen Drachen, der Schwäche nur vortäuschte!
"Ach wirklich?"
Ying Ji sagte ausdruckslos.
"Ja, ja, Eure Hoheit, bitte verschont unser Leben!"
Obwohl Zhang Hu lautstark um Gnade flehte, war er innerlich äußerst unerbittlich: „Hmpf, wie kann Ying Ji es wagen, mich so zu demütigen! Wenn ich zurückkomme, werde ich dem König von Yan ganz sicher berichten, dass eure Attentäter heimlich in das Königreich Yan eingedrungen sind. Der König von Yan wird gewiss eine große Armee zum Angriff entsenden.“
„Und wenn deine Brüder wüssten, dass du, der abgesetzte Kronprinz von Qin, heimlich solche Elite-Attentäter ausgebildet hast, könnten sie dann noch ruhig schlafen? Wahrscheinlich würden sie sofort Attentäter aussenden, um dich zu töten. Dann würde deine schöne Mutter mir, Zhang Hu, gehören.“
Zhang Hu dachte voller Wut, doch als er die Schattenwächter und die Mitglieder des Netzes neben sich sah, lief ihm ein Schauer über den Rücken.
Diese Leute sind furchteinflößend. Ihre Aura ist womöglich noch stärker als die der tapfersten Soldaten. Ihre Augen strahlen Gleichgültigkeit gegenüber dem Leben aus, und gleichzeitig sind sie umso entschlossener, Ying Jizhi zu töten.
„Aber ich will nicht!“
Nachdem Ying Ji geendet hatte, zog er blitzschnell ein feines Eisenschwert aus dem Gürtel des neben ihm stehenden Luo Wang und stieß es dem unvorbereiteten Zhang Hu in die Brust. Die Wucht des Hiebs, die über tausend Pfund wog, vereint mit der Schärfe des Schwertes, vernichtete alles Leben.
Dann zog er sein Langschwert, und Blut spritzte in Strömen. Das heiße Blut spritzte auf den Schnee, schmolz Eis und Schnee, nur um dann vom eisigen Winter wieder gefrieren zu lassen.