Unerwarteterweise trug jeder dieser Leute ein feines eisernes Langschwert bei sich, was auf die beträchtliche finanzielle Unterstützung hinweist, die sie genossen.
Was Wei Ran noch mehr verwunderte, war, warum die Wachen am Tor diese Leute immer noch nicht bemerkt hatten, was eigentlich völlig normal war.
Obwohl die Luo-Wang-Attentäter, die Zhao Gao in diese Welt brachte, nur die niedrigrangigen Luo-Wang-Attentäter waren, zählten sie dennoch zu den Elitesoldaten der Welt.
Ein wahrer Kultivierender, der gerade erst begonnen hat, außergewöhnliche Kräfte zu beherrschen und zudem in Tarnungs- und Attentatstechniken versiert ist!
Darüber hinaus ist es verständlich, dass Zhao Gao, ein Meister der Kampfkünste auf dem Höhepunkt seines Könnens, von den Qin-Soldaten nicht entdeckt wurde, da er seine Aura bewusst freisetzte und seine Anwesenheit verbarg.
"Darf ich fragen, Sir, ob diese Leute Mitglieder Ihrer Luo-Wang-Attentätergruppe sind?"
Wei Ran fragte nach, und mit seiner Intelligenz konnte er die Zusammenhänge leicht erkennen, indem er die Ursachen und Folgen mit der Tatsache verknüpfte, dass es sich bei diesen Leuten um die Luo-Wang-Attentätergruppe unter dem Kommando der mysteriösen Person handelte, die behauptete, Zhao Gaos Neffe zu sein.
Andernfalls wäre Wei Ran nicht Premierminister von Qin geworden; er wäre schon vor langer Zeit irgendwo ermordet worden.
Kapitel 21: Bai Qi, der Gott des Gemetzels!
"Genau!"
Zhao Gao lachte, was bei Wei Ran, der daneben stand, gemischte Gefühle auslöste. Er wusste nicht, wann oder wo sein Neffe plötzlich ein scharfes Schwert in der Hand hielt. Diese schwarz gekleideten Schwertkämpfer waren offensichtlich kampferprobte Elitesoldaten und verfügten zudem über beträchtliche finanzielle Mittel. Ji'er schien das Geschehen von der Seitenlinie aus beobachtet zu haben.
Doch dann lächelte Wei Ran. Warum dachte er eigentlich so viel nach? Seine Schwester und seinen Neffen nach Qin zurückzubringen, war sein größtes Ziel, seit er die Kampfkünste für die Literatur aufgegeben hatte.
Ich weiß nicht, worüber sich die königlichen Prinzen gestritten haben; am Ende hat es nur ihrem eigenen Neffen genützt.
Natürlich dachte Wei Ran so, solange er nur von Luo Wang wusste und nichts von der Existenz der Schattenwache. Als er in naher Zukunft von der Existenz der Schattenwache erfuhr, war er schockiert und sprachlos und empfand noch mehr Ehrfurcht vor Ying Ji.
Nachdem Zhao Gao geendet hatte, trat ein Attentäter der Luo Wang vor, verneigte sich und nahm respektvoll den Bambusstreifen aus Zhao Gaos Hand entgegen. Langsam ging er zu Wei Ran und reichte ihm den Streifen. Wei Ran nahm ihn entgegen und entfaltete ihn vorsichtig, um ihn zu lesen.
„Mein lieber Bruder Wei Ran, es ist, als stünden wir uns beim Lesen dieses Briefes gegenüber. Vier Jahre sind vergangen, seit wir uns in Xianyang getrennt haben. Ji’er und ich sind seit vier Jahren Geiseln in Yan. Obwohl ich weit weg in Yan bin, habe ich von dem Chaos in Qin gehört.“
„König Ying Dang von Qin glaubte an die Macht der Gewalt und vernachlässigte die Staatsgeschäfte, was zur Verwüstung des Staates führte. Die Hofbeamten versuchten vergeblich, ihn umzustimmen. Prinz Zhuang und Prinz Yong erlangten die militärische Macht und wurden mächtig, was zum Chaos im Staat Qin führte.“
„Auch wenn Ji'er scheinbar weit weg ist, hat er in Wirklichkeit nur auf den richtigen Zeitpunkt gewartet. Jetzt ist der richtige Zeitpunkt gekommen, mein Bruder, du kannst Leute nach Yan schicken, um meine Mutter und mich nach Hause zu holen.“
„Was Zhao Gaos Identität angeht, mein Bruder, daran brauchst du nicht zu zweifeln. Zhao Gao ist der Anführer der Luo-Wang-Attentätergruppe, die heimlich von Ji'er ausgebildet wurde. Er ist Tausende von Kilometern nach Yan gereist, um meine Mutter und mich zu beschützen. Du kannst ihm vertrauen!“
Der Text auf dem Bambusstreifen war kurz, aber Wei Ran konnte aus jedem Satz die Ängste ihrer Schwester ablesen.
„Seufz, schon vier Jahre. Ich hätte nie gedacht, dass meine Schwester und Ji'er vier Jahre lang im kalten und verarmten Königreich Yan leiden würden. All meine Intrigen im Königreich Qin in diesen vier Jahren waren vergebens. Wei Ran ist es wahrlich nicht wert, ein Bruder zu sein!“
„Lord Zhao Gao, bitte verzeiht Wei Rans Unhöflichkeit von eben. Aber bitte versteht, Lord Zhao, obwohl der König von Qin tot ist und die beiden rebellischen Prinzen von den Eisernen Adlerkriegern, die von der Kaiserinwitwe entsandt wurden, getötet wurden.“
„Der Einzige, der jetzt noch den Thron erben kann, ist Prinz Ying Ji, der Tausende von Kilometern entfernt ist.“
„Allerdings sind noch immer 100.000 Chu-Truppen in Qin stationiert, und das Chaos in Guanzhong hat sich noch nicht gelegt. In dieser besonderen Zeit müssen wir äußerst vorsichtig sein. Ich hoffe, Lord Zhao hat dafür Verständnis.“
Wei Ran seufzte und sagte, er habe gerade wirklich geglaubt, Zhao Gao sei der Untergebene seines Neffen, und seine Zweifel seien nun völlig verschwunden.
Wie hätte er schließlich die Handschrift seiner Schwester nicht erkennen können? Außerdem hatte sie ihm ein Versprechen gegeben, als sie Xianyang verließ.
Wenn eine Nachricht übermittelt werden soll, müssen das dritte Wort, das die Nachricht enthält, und das letzte Wort am Ende falsch geschrieben sein.
Nun wies die Bambusrolle, die Zhao Gao ihm überreicht hatte, nicht nur dieselbe Handschrift auf, sondern auch der vereinbarte Ort stimmte exakt überein. Erst jetzt konnte Wei Ran Zhao Gao wirklich vertrauen!
„Sie scherzen, Herr Premierminister! Das ist doch nichts!“
Zhao Gao lachte und zeigte keinerlei Anzeichen von Überheblichkeit, obwohl Wei Ran ihn mit „Lord Zhao“ anredete und sich bei ihm entschuldigte.
Nur Spaß. Wer ist Wei Ran? Er war der eigentliche Premierminister der Qin-Dynastie. Schon unter dem Ersten Kaiser war er Premierminister Li Si ebenbürtig. Er gehörte zu den Drei Herzögen unter den Drei Herzögen und Neun Ministern.
Der Premierminister verfügte über immense Macht, und obwohl er die Kampfkünste auf dem Höhepunkt seiner Entwicklung beherrschte und die Fähigkeit besaß, gegen tausend Soldaten zu kämpfen, wagte er es nicht, sein Glück herauszufordern.
Denn obwohl er militärisch stark war, befand er sich dennoch innerhalb des Systems des Imperiums und unterlag dessen Beschränkungen.
Obwohl Premierminister Li Si ein einfacher Mann war, gehörte er zu den Drei Herzögen, während meine offizielle Aufgabe darin bestand, die inneren Angelegenheiten des Palastes zu regeln und die kaiserliche Kutschenabteilung zu leiten. Letztendlich war ich jedoch ein Eunuch, und mein Status war nicht so hoch wie der der Drei Herzöge. Ich stand höchstens auf einer Stufe mit den Neun Ministern!
Wei Ran ist derzeit Premierminister von Qin und, was noch wichtiger ist, er ist auch der Onkel mütterlicherseits des Prinzen, sodass er in Zukunft mit Sicherheit starke Unterstützung erhalten wird.
Obwohl das Konzept der „Drei Herzöge und Neun Minister“ noch nicht existiert, glaubt Zhao Gao, dass Kanzler Wei Ran in naher Zukunft definitiv eine wichtige Rolle unter dem Prinzen spielen wird.
Außerdem wird er im zukünftigen Reich zweifellos eine einflussreiche Persönlichkeit werden, daher müssen wir ein gutes Verhältnis zu ihm pflegen. Zhao Gao kennt sich bestens mit den Methoden der Beamtenlaufbahn aus, sonst wäre er nicht zum vertrauten Minister des Ersten Kaisers Ying Zheng geworden!
„Haha, Lord Zhao ist schon ein bemerkenswerter Mann. Aber da es sich um den Befehl Seiner Hoheit handelt, wann schlägt Lord Zhao vor, Leute zu entsenden, um Seine Hoheit und Seine Hoheit die Königin zurück nach Qin zu bringen?“
Wei Ran lächelte vielsagend. Er hatte nicht erwartet, dass auch die Person vor ihm so viel über die Gepflogenheiten der Bürokratie wusste. Offenbar sind Ji'ers Untergebene nicht ganz unbedarft!
„Eure Exzellenz, es ist so weit gekommen, und was Eure Exzellenz denken, denkt auch Zhao Gao.“
„Je eher, desto besser natürlich. Eure Hoheit und die Prinzessin befinden sich in Yan. Jeder Tag ihres Aufenthalts dort wird weitere Veränderungen mit sich bringen. Ich dränge den Premierminister dringend, so schnell wie möglich Truppen zu entsenden!“
Zhao Gao ballte die Hände zu Fäusten und sagte, innerlich voller Bewunderung für Wei Rans außergewöhnliche Fähigkeiten: „Er war wahrlich einer der wenigen Premierminister in der Geschichte von Qin, der sowohl ein militärisches als auch ein Premierministeramt bekleiden konnte, und er war wahrlich würdig, der jüngere Bruder der Kaiserinwitwe Xuan zu sein.“
„Gut, Zhao Daren ist wahrlich ein Mann der wenigen Worte. Daher will ich keine Zeit mehr verlieren. Wei Ran hat beschlossen, General Bai Qi mit seiner Kavallerie nach Yan zu entsenden, um die Königin und Seine Hoheit den Prinzen nach Qin zurückzubringen, damit sie den Thron besteigen können. Was meint Ihr dazu, Herr?“
„Wachen! Rufen Sie General Bai Qi unverzüglich in die Residenz des Premierministers, damit er mich spricht!“
Wei Ran gab den Befehl, und die Wachen am Tor verließen daraufhin sofort die Residenz des Premierministers, um im Militärlager nach General Bai Qi zu suchen.
Jeder in der Residenz des Premierministers weiß, dass Premierminister Wei Ran und General Bai Qi Blutsbrüder sind, die Seite an Seite in der Todesschwadron gekämpft haben und deren Band in Situationen auf Leben und Tod auf dem Schlachtfeld geschmiedet wurde.
Fast alle seine Waffenbrüder im Selbstmordkommando waren im Kampf gefallen; nur Premierminister Wei Ran und Kommandant Bai Qi überlebten, was die Tiefe ihrer Freundschaft beweist.
Die beiden waren keine Brüder, aber ihre Bindung war stärker als die von Brüdern; ihre Zuneigung war so tief, dass sie bereit waren, ihr Leben füreinander zu opfern.
Wei Ran ahnte jedoch nicht, dass sich Zhao Gaos zuvor selbstsicherer Gesichtsausdruck drastisch verändert hatte.
Als Zhao Gao den Namen Bai Qi hörte, wurde er von grenzenloser Furcht ergriffen. Sein Körper zitterte unkontrolliert, und der kalte Schweiß, der ihm über den Körper brach, durchnässte sogar seinen roten Umhang.
"Bai Qi, Bai Qi, Bai Qi, der Schlächter, der Gott des Gemetzels, Bai Qi!"
murmelte Zhao Gao!
Wer ist Bai Qi? Jeder in Chinas mehr als zweitausendjähriger Geschichte kennt ihn.
Das liegt daran, dass er ein wahrhaft skrupelloser Charakter war; in der Schlacht von Changping massakrierte er 400.000 Zhao-Soldaten mit einem Schlag.
Sein berüchtigter Ruf war so gewaltig, dass er selbst ein Kind zum Weinen bringen konnte. Doch genau deshalb wurde Bai Qi von allen offiziellen Historikern an den Rand gedrängt und nicht zu den berühmten Generälen gezählt!
Allerdings wurde auch die Armee von Zhao, die einzige Streitmacht der Welt, die es mit Qin aufnehmen konnte, vollständig vernichtet, was einen großen Beitrag zur Vereinigung der sechs Staaten durch Qin leistete und direkt den Grundstein für die Vereinigung legte.
Er wurde als der erste der vier großen Generäle der Zeit der Streitenden Reiche und als einer der fünf besten der zehn großen Generäle in Chinas fünftausendjähriger Geschichte eingestuft und leistete Pionierarbeit bei groß angelegten Truppenbewegungen und Vernichtungskriegen.
Er kämpfte zeitlebens in über siebzig Schlachten und wurde nie besiegt. Er errang so viele Siege, dass niemand in den sechs östlichen Staaten es wagte, ein Heer gegen ihn zu führen. Selbst Lian Po, einer der vier großen Generäle der Zeit der Streitenden Reiche, konnte sich nur gegen Bai Qi verteidigen.
Historiker haben sogar Statistiken zusammengestellt, die belegen, dass während der mehr als zweihundert Jahre währenden Zeit der Streitenden Reiche über zwei Millionen Soldaten in Schlachten starben, und allein Bai Qi war für die Hälfte von ihnen verantwortlich.
Mit anderen Worten: Bai Qi führte die Qin-Armee dazu, mehr als eine Million Soldaten aus den sechs Staaten zu vernichten.
Darüber hinaus war er ein wahrer Meister im Töten von Tausenden, da er persönlich mehr als tausend Soldaten aus sechs verschiedenen Königreichen erschlagen hatte, was beweist, dass er die Titel Gott des Gemetzels und Schlächter der Menschen wahrlich verdiente!
Kapitel 22 Die Aufrichtigkeit von Lord Wu'an!
Außerhalb der Stadt Xianyang – innerhalb des Lagers der Qin-Armee!
In diesem Augenblick saß Bai Qi in einem Zelt im Lager der Qin-Armee, hielt eine Bambusrolle in den Händen und studierte militärische Bücher. Bai Qi hatte eine zarte, helle Haut und ein stattliches, maskulines Gesicht.
Rein äußerlich dürfte er Ying Ji in puncto Attraktivität vergleichbar sein. Zudem wirkt Bai Qi, wenn er ins Lesen vertieft ist, eher wie ein Gelehrter als wie ein kampferprobter General von Shakeng.
Sowohl Bai Qis Vorgesetzte als auch seine Soldaten wussten jedoch, dass Bai Qi sich auf dem Schlachtfeld verändern würde. Er würde jeden töten, dem er begegnete, und alle feindlichen Soldaten, die sich ihm in den Weg stellten, würden gnadenlos abgeschlachtet werden.
Bai Qi glich auf dem Schlachtfeld einem mordlustigen Wahnsinnigen. Selbst seine eigenen Soldaten fürchteten ihn, und seine Vorgesetzten wagten es nicht, ihn aufzuhalten. Bai Qis Blutdurst und Tapferkeit waren in der gesamten Armee bereits wohlbekannt!
Obwohl Bai Qi ein Zenturio in der Qin-Armee war, war sein tatsächlicher Status nicht einmal mit dem einiger hochrangiger Generäle vergleichbar.
Schließlich wusste jeder in der Qin-Armee, dass Kommandant Bai Qi und Kanzler Wei Ran auf dem Schlachtfeld ein Bündnis auf Leben und Tod verband und sie Blutsbrüder waren. Daher würden die Generäle der Armee Bai Qi, sofern es nicht absolut notwendig war, Ansehen verschaffen.
„Ein Soldat meldet sich beim General und bittet um eine Audienz. Er sagt, Kanzler Wei Ran habe ihm befohlen, den General aufzusuchen!“
Gerade als Bai Qi vertieft in das Studium militärischer Texte war, wurde das Zelt am Eingang aufgerissen, und ein in schwarzer Rüstung gekleideter Qin-Soldat trat vor und sprach, wodurch er sofort Bai Qis Aufmerksamkeit erregte.
"Oh, ist das jemand, der von Bruder Wei Ran geschickt wurde? Bitte kommen Sie schnell herein!"
Bai Qi erzählte, dass er und Wei Ran sich damals, als sie in die Schlacht zogen, tatsächlich Brüder genannt hatten. Seitdem die Prinzessin und der junge Meister Xianyang verlassen mussten, hatten er und Bruder Wei Ran sich in ihren Herzen ein Versprechen gegeben.
Bruder Wei Ran gab die Kampfkünste zugunsten der Literatur auf, während ich meine Karriere beim Militär verfolgte. Wenn wir beide zusammenarbeiten, werden wir die Prinzessin und den jungen Meister zurückbringen können.
Außerdem hat mir Bruder Wei Ran seit dem Xianyang-Vorfall vier Jahre lang keine Nachricht mehr geschickt. Diese Nachricht muss außergewöhnlich sein, und höchstwahrscheinlich wird sie alles verändern!
„Dieser bescheidene General grüßt den General. Bai Qi ist hier. Der Premierminister hat dem General befohlen, unverzüglich nach Xianyang einzureisen und sich in die Residenz des Premierministers zu begeben, um den Premierminister zu treffen. Darüber hinaus hat der Premierminister die Kavallerie des Generals angewiesen, sich auf einen möglichen Einsatz vorzubereiten!“
Ein Soldat der Qin-Dynastie trat vor, kniete nieder und sagte etwas. Bai Qis Augen leuchteten auf.
Wie erwartet, steht Bruder Wei Ran kurz vor einem Angriff, der aber wahrscheinlich mit Ying Dangs Tod beim Anheben des Kessels und der Tatsache zusammenhängt, dass Ying Zhuang und Ying Yong auf Befehl der Kaiserinwitwe von den Kriegern des Eisernen Adlers getötet wurden.
Der einzige direkte Nachkomme des Ying-Clans ist wohl Prinz Ji, der sich Tausende von Kilometern entfernt aufhält. Die Nebenlinien des Ying-Clans residierten seit jeher in der alten Hauptstadt Liyang und haben kein Anrecht auf den Thron von Qin. Prinz Ji ins Land zurückkehren zu lassen, damit er den Thron von Qin besteigen kann, ist zweifellos die beste und einzige Option!
Man muss sagen, dass Bai Qi nicht nur über außergewöhnliche Führungsqualitäten, sondern auch über ein ausgeprägtes politisches Gespür verfügte. Nach einer kurzen Analyse der aktuellen Lage gelangte er zu einer überaus zutreffenden Schlussfolgerung.
"Ja, General, Sie verstehen!"
„Männer, bereitet die Pferde vor. Dieser General reist nach Xianyang, um den Premierminister zu treffen.“
Bai Qi gab den Befehl direkt und verließ unverzüglich das Militärzelt. Seine über hundert Reiter starke Truppe wirbelte etwas Staub im Lager auf, bevor sie außer Sichtweite geriet.
Da das Lager der Qin-Armee nur etwa 20 Kilometer von Xianyang entfernt lag, erreichten Bai Qi und seine Begleiter eine halbe Stunde später die Stadt. Auf Befehl des Premierministers und der Kaiserinwitwe Mi Shu marschierten sie zudem ohne Hindernisse in Xianyang ein.
Vor der Residenz des Premierministers angekommen, stieg Bai Qi ab und betrat, gefolgt von über hundert Kavalleristen, allein die Residenz.
"Das ist…"
Beim Betreten des Anwesens sah Bai Qi sofort Wei Ran am Kopfende des Tisches sitzen. Sein Blick wanderte jedoch nach unten, und er entdeckte links unten einen Mann mit faszinierendem Aussehen und einer einzigartigen Ausstrahlung, der in ein langes rotes Gewand gehüllt war.
Aufgewachsen in einem Leben voller Blutvergießen auf dem Schlachtfeld, beschlich Bai Qi plötzlich ein seltsames Gefühl. Er spürte, dass dieser Mensch gefährlich war und ihn sogar töten könnte, wenn er wollte. Unbewusst umklammerte Bai Qi das Qin-Schwert an seiner Hüfte, bereit, im Falle einer Bewegung des Gegners zuerst zuzuschlagen.
Bai Qi war schockiert. Er zählte bereits zu den stärksten Generälen der Qin-Armee. Nur Ying Hua, der beste Krieger der Qin, konnte es mit ihm aufnehmen. Doch dieser Mann, der so schwach und blass aussah und kränklich wirkte, löste in ihm ein unfassbares Gefühl aus.
Bai Qi zweifelte jedoch nicht an seiner Intuition, denn gerade durch das Vertrauen auf seine Vorahnung von Gefahren hatte er auf dem grausamen und blutigen Schlachtfeld immer wieder überlebt.
„Bai Qi, das ist nicht nötig. Lord Zhao Gao ist einer von uns, unter dem Befehl Seiner Hoheit. Du brauchst nicht an ihm zu zweifeln.“
„Das hat mir meine Schwester selbst gesagt. Es entspricht genau der Vereinbarung, die wir beim Verlassen von Xianyang getroffen haben. Bai Qi, du kannst Lord Zhao Gao vertrauen.“
Als Bai Qi Wei Rans Worte hörte, glaubte er ihnen zunächst nicht, doch am Ende tat er es doch, da es Wei Ran, sein guter Bruder, war, der ihm dies gesagt hatte.
Darüber hinaus entspricht es genau dem Versprechen, das die Prinzessin bei ihrer Abreise aus Xianyang gab, daher scheint all dies der Wahrheit zu entsprechen.
Gleichzeitig war Bai Qi jedoch auch von Prinz Jis Nachsicht, seiner Zurückhaltung und der Tatsache, dass er seine Talente verbarg, schockiert!
Zu diesem Zeitpunkt befand sich der Thron von Qin zweifellos in den Händen von Prinz Ji. Solche Intrigen waren furchterregend, aber nur jemand mit solchen Intrigen konnte König von Qin werden, dachte Bai Qi bei sich.