Sogar ihre Geschichten sind identisch, sie sind wirklich Geschwister! Leng Haotuo verzog die Lippen und ließ sich in diesem Moment von Ji Zhenmo ausnutzen: „Ich bin tatsächlich ziemlich genervt von dem Lärm hier drinnen, deshalb gehe ich jetzt spazieren! Zweiter junger Meister Ji, führen Sie mich an!“
„Hao Tuo!“, rief Xiao Yaohui missbilligend Leng Hao Tuo zu, seine etwas leise Stimme trug einen Hauch von Warnung in sich. Leng Hao Tuos enge Verbindung zu Ji Zhenmo verhieß nichts Gutes. Seine Mutter würde es nicht gutheißen, und Gemahlin Mei würde es ganz sicher nicht zulassen!
„Cousin, ich bin nur ein bisschen spazieren gegangen, falls der Vierten etwas zustößt.“ Wenn man immer nur Gewinn und Verlust abwägt, wo bleibt da die Freude am Leben? Leng Haotuo sprach mit gleichgültiger und nonchalanter Stimme und brachte damit Xiao Yaohuis wahre Gefühle unverblümt zum Ausdruck.
„Du …“ Obwohl Xiao Yaohui nicht nachgeben wollte, konnte er die tiefe Sorge in seinem Herzen nicht ignorieren. Auch wenn seine Cousine vierten Grades es nicht aussprach, sah er deutlich ihre gerunzelte Stirn. War seine Cousine vierten Grades in Schwierigkeiten geraten? Dieser Gedanke ließ Xiao Yaohui schließlich nachgeben.
„Meine vierte junge Dame hat bereits einen Arzt für den dritten jungen Herrn organisiert, daher brauchen Sie Ärzte keinen zusätzlichen Weg zu unternehmen. Heute ist ein freudiger Anlass für die Familie Ji, und es wäre wirklich unangebracht, Störungen zu verursachen. Bitte verlassen Sie das Haus durch die Hintertür; ich bitte um Entschuldigung, dass ich Sie nicht weiter begleiten kann. Die Konsultationsgebühr wird wie üblich berechnet, und der Verwalter der Familie Ji wird später jemanden schicken, der sie Ihnen Ärzten überbringt.“ Dies war die hochtrabende Begründung, die Ji Jingqian hörte, als sie den Hinterhof erreichte. Sie sah Qiu Hui an, die ihren Namen benutzte, um die Ärzte ohne mit der Wimper zu zucken zu täuschen, und blieb stehen. Ein kaltes Lächeln huschte über ihre Lippen.
Die vierte Tochter war die einzige eheliche Tochter der Familie Ji, und ihr Name war in jedem Haushalt von Dongling bekannt. Die Ärzte waren zunächst etwas verärgert darüber, von den Bediensteten durch die Hintertür hinausgeführt worden zu sein, doch dann erkannten sie, dass heute der Hochzeitstag des ältesten Sohnes der Familie Ji war und konnten die Sorgen der vierten Tochter als deren jüngere Schwester verstehen. Da Ji Jingqian die eheliche Tochter war, milderten sich die Mienen der Ärzte etwas, und sie verbeugten sich und gingen.
„Wieso wusste ich nicht, dass ich für meinen dritten Bruder einen anderen Arzt engagiert hatte? Könnte Qiu Hui mich vielleicht aufklären?“ Ji Jingqian war fest entschlossen, die Ärzte zu behalten. Was Qiu Hui betraf, so hatte sie, ungeachtet ihrer Gründe, nicht die Absicht, sie an ihrer Seite zu behalten. Anfangs hatte sie Qiu Hui für zuverlässiger als Chun Ya und fähig gehalten, wichtige Angelegenheiten zu regeln. Doch unerwarteterweise verbirgt sich hinter der Stille oft eine tiefere Verschlagenheit. Verrat konnte sie jedenfalls nicht dulden; einmal verraten, dann für immer!
„Vierte Miss?“ Selbst Qiu Hui, die sich bemühte, ruhig zu wirken, erschrak über Ji Jingqians plötzliches Auftauchen. Sie wirbelte herum, und Panik huschte über Qiu Huis Gesicht. Wie hatte die Vierte Miss sie so schnell entdeckt? Sie … sie hatte geglaubt, ungeschoren davonzukommen.
„Zweiter Bruder, ich fürchte, du musst diesmal persönlich ein paar Ärzte zur Behandlung unseres dritten Bruders führen.“ Ji Jingqian hatte Ji Zhenmo unterwegs nichts erklärt. Doch da sie die Szene selbst miterlebt hatte, glaubte Ji Jingqian, dass Ji Zhenmo die Wahrheit bereits kannte. Ohne Qiu Hui anzusehen, dessen Augen voller Angst waren, sagte Ji Jingqian leise.
„Ich verstehe, Bruder.“ Es gab also einen Verräter unter ihnen. Ji Zhenmo nickte unverbindlich und deutete dann auf die Ärzte, die stehen geblieben waren und zurückblickten: „Ärzte, bitte kommen Sie mit. Mein dritter Bruder wartet auf seine Behandlung!“
Nun ja … es ist ratsam, sich nicht in Angelegenheiten einzumischen, die große Anwesen betreffen. Die Ärzte, die gerade gehen wollten, wagten keine weiteren Fragen und kehrten eilig zurück. Was bedeutete ihnen angesichts des Erscheinens der vierten jungen Dame selbst schon ein einfaches Dienstmädchen?
„Bitte verschont mich, junge Dame!“, flehte Qiu Hui mit zitternder Stimme, während sie auf dem Boden kniete. Sie hatte die Vierte Junge Dame nicht absichtlich verraten; ihre Mutter war schwer krank, und selbst mit all dem Geld, das sie mühsam gespart hatte, konnte sie sich keine Medikamente leisten. Später… hatte sie in einem Moment der Schwäche töricht gehandelt; sie hatte es nicht beabsichtigt…
„Sprich, wer hat dir diesen Befehl gegeben?“ Ji Jingqian wollte Qiu Huis Grund für den Verrat nicht wissen; sie wollte nur wissen, wer dahintersteckte. Sie kniff die Augen zusammen, zog die Worte in die Länge und blickte Qiu Hui mit völlig emotionslosem Blick an.
„Fräulein, meine Mutter ist schwer krank, ich…“ Seit sie aus dem Wasser erwacht war, hatte sich die Vierte Fräulein völlig verändert. Sie war nicht mehr das unschuldige und freundliche Mädchen von einst, auch nicht mehr so zugänglich wie früher. Qiu Hui hatte überlegt, die Vierte Fräulein in eine schwierige Lage zu bringen, doch diese war ganz auf die Haushaltsführung konzentriert. Mehrmals versuchte sie zu sprechen, brachte aber kein Wort heraus, und schließlich konnte sie nur noch all ihre Sorgen und ihren Kummer niederschlagen.
„Es ist mir egal, warum du mich verraten hast. Aber wer es wagt, mich zu verraten, muss die Konsequenzen tragen!“ Ji Jingqian unterbrach Qiu Huis verzweifelte Erklärungsversuche und zupfte kalt an ihrem Ärmel, scheinbar ungerührt, als hätte sie eine Ameise zertreten. Hao Lianyus Arroganz war ihr in die Wiege gelegt; die Selbstherrlichkeit der ältesten Prinzessin trat in diesem Moment deutlich zutage.
Nach ihrer Ankunft bei der Familie Ji und der ihr völlig fremden Identität bemühte sich Hao Lianyu Chan nach Kräften, sich anzupassen, doch sie konnte sich nie wirklich damit anfreunden. Qin Youyous Rachegelüste gegen Ji Zhenhe und die gesamte Familie Ji spielten letztendlich kaum eine Rolle für sie. Sie war lediglich eine Außenseiterin ohne emotionale Bindung zur Familie Ji.
Sie hatte lediglich die Familie Yu vor einem schrecklichen Schicksal bewahren wollen und gehofft, dass ihr eigener Körper nicht dazu verdammt wäre, einen an Tuberkulose erkrankten Mann zu heiraten, der nicht länger als sechs Monate zu leben hätte. Doch schon nach einem Monat im Verborgenen stieß sie auf eine Verschwörung, an der sowohl Insider als auch Außenstehende beteiligt waren. Gut, da ihr ohnehin keine Ruhe vergönnt war, sollten sie es unter sich ausmachen und sehen, wer die Oberhand hatte!
Anmerkung des Autors:
Das Bild ist zerbrochen, sind sie etwa durchgebrannt? o(╯□╰)o
Ab dem nächsten Kapitel wird unsere Heldin ihre Kräfte entfesseln! Ratet mal, wer als Erstes zum Opfer fällt? Es wird ganz sicher nicht die Siebte Tante sein, ╮(╯▽╰)╭
Kapitel 11
„Fräulein!“, rief Qiu Hui ungläubig. Die Zweifel und Verdächtigungen, die sie so lange unterdrückt hatte, brachen in diesem Augenblick mit voller Wucht hervor. Es war ein vertrautes Gesicht, das sie jeden Tag sah, und doch überkam sie eine eisige Kälte.
„Fräulein, was ist nur los mit Ihnen? Ich diene Ihnen schon so viele Jahre und kenne Ihr gütiges Wesen genau. Aber seit Sie bei der Rettung der Siebten Tante versehentlich ertrunken sind, sind Sie wie ausgewechselt. Ich hatte wirklich meine Gründe für mein Handeln. Warum lassen Sie mich nicht meine verzweifelte Lage schildern, bevor Sie über mein Schicksal entscheiden?“ Sie kniete nieder und flehte, bevor die junge Dame einwilligte, zur Herrin zu gehen, um Chun Ya zu retten. Auch wenn sie einen schweren Fehler begangen hatte, gab es dafür denn keinen Grund?
Sie hielten den ursprünglichen Besitzer also tatsächlich für schwach und leicht zu manipulieren, weshalb sie sich zu solch rücksichtslosem Handeln trauten? Ji Jingqian fand das alles plötzlich unglaublich absurd. Sie hatte Qiu Hui für jemanden gehalten, auf den sie sich verlassen konnte, aber wie sich herausstellte, hatte sie sich völlig geirrt!
„Ich habe all Ihre Tipps befolgt, um Medikamente für meine Mutter zu kaufen, aber es reicht bei Weitem nicht. Ich war wirklich verzweifelt, deshalb hatte ich diese dumme Idee. Bitte, verzeihen Sie mir. Ich werde es nie wieder tun.“ Qiu Hui nutzte Ji Jingqians Schweigen als Gelegenheit zur Erklärung, ergriff die Chance und flehte unter Tränen.
Die von Qiu Hui erwähnte „Belohnung“ bezog sich natürlich auf die ursprüngliche Besitzerin dieses Körpers. Ji Jingqian gab zu, seit ihrer Ankunft hier den Bediensteten keine Belohnungen gegeben zu haben. Nicht, dass sie geizig oder knauserig gewesen wäre; sie verachtete einfach alles im Zimmer der ursprünglichen Besitzerin. Selbst wenn sie den Bediensteten etwas geben könnte, was sie ihnen nicht überreichen könnte, wäre es Ji Jingqian unerträglich. Geld kam erst recht nicht in Frage. Die ursprüngliche Besitzerin hatte kaum Ersparnisse, bei Weitem nicht genug, um verschwenderisch auszugeben.
„Fräulein, ich möchte wirklich …“ Mitten im Satz, als Qiu Hui Ji Jingqians ungerührten Gesichtsausdruck sah, überkam sie eine plötzliche, unerklärliche Verzweiflung. Sollte die Vierte Fräulein dies tatsächlich der Madame gemeldet haben, gäbe es für sie wirklich keinen Ausweg mehr. Beim Gedanken an das schlimmstmögliche Ergebnis konnte Qiu Hui ihre Tränen nicht länger zurückhalten und begann zu schluchzen.
„Es ist alles meine Schuld. Ich konnte der Versuchung nicht widerstehen, die älteste junge Dame zu verzaubern. Bitte, Vierte Fräulein, verschonen Sie Qiu Huis Leben. Es hat nichts mit Qiu Hui zu tun …“ Als Lai Fu Qiu Huis Schluchzen hörte, fühlte er, wie ihm das Herz aus der Brust gerissen wurde. Er nahm all seinen Mut zusammen, eilte zu Ji Jingqian, kniete nieder und verneigte sich tief.
„Ich habe es schon gesagt, es ist mir völlig egal, warum ihr das getan habt.“ Entgegen der Erwartung, dass sie mitfühlend und flehend sein würde, stand Ji Jingqian ruhig da und ignorierte die Verzweiflung in Qiu Huis und Lai Fus Augen. Ein kaltes Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. Junge Dame Ji Jingqian, das wird sie sich merken!
Hä? Sie ist wirklich ungerührt? Leng Haotuo betrachtete Ji Jingqians unverhohlene Kälte und Rücksichtslosigkeit mit Überraschung und ein Lächeln huschte über seine Lippen. Interessant, äußerst interessant! Diese eheliche Tochter ist sogar noch beeindruckender als ihre sechste ältere Schwester. Kein Wunder, dass ihr Cousin von ihr angetan war; es bleibt abzuwarten, wie sie mit dieser Situation umgehen wird.
Xiao Yaohui betrachtete Ji Jingqian mit einem vielsagenden Blick, und seine Sorge verflog langsam in der unheimlichen Stille. Offenbar hatten sich all die ungewöhnlichen Ereignisse des Tages wie eine Falle angefühlt, die Ji Jingqian in eine schwierige Lage brachte. Doch mit einer Schärfe und Entschlossenheit, die er nicht für möglich gehalten hätte, hatte sie das Blatt gewendet. Wie eine zarte Blume, die inmitten von Dornen erblüht – schön und anziehend.
Unter Qin Youyous durchdringendem Blick vollendeten Ji Zhenhe und Mo Sishi schließlich ihre Hochzeitszeremonie und wurden glücklich in ihr Brautgemach geleitet.
Nachdem der Regen aufgehört hatte und der Himmel aufklarte, war Madam Yu überglücklich und bemerkte Ji Jingqians Abwesenheit nicht. Die vierte Madame bemerkte Ji Zhenmos Weggang, wagte es aber aufgrund ihres Standes nicht, unüberlegt zu handeln. Stattdessen suchten die drei Töchter der Konkubinen, angeführt von Ji Jingtong, nach Xiao Yaohui, die schon seit Längerem vermisst wurde.
Erst als die unruhige dritte Konkubine aufstand, um zu gehen, erinnerte sich Madam Yu plötzlich an Ji Zhen'ans Sturz ins Wasser. Sie blickte sich um und sah, dass auch Ji Jingqian verschwunden war, und spürte einen Anflug von Unmut. Wie konnte Qian'er nur so rücksichtslos sein und die Hochzeit ihres Bruders wegen des Sohnes einer Konkubine vernachlässigen?
„Ich habe von Frau Xu gehört, dass der dritte junge Herr ins Wasser gefallen zu sein scheint. Nun, da die Zeremonie vorbei ist, dritte Frau, warum gehen Sie nicht nach ihm sehen?“ Ohne zu erwähnen, dass auch Ji Jingqian fehlte, beendete Frau Yu ihren Satz und warf der blassen dritten Frau einen vorwurfsvollen Blick zu: „Der dritte junge Herr ist kein gewöhnlicher Mensch; Sie als seine Mutter sollten aufmerksamer sein. Es mangelt dem Haushalt nicht an Bediensteten; es sollte doch nicht schwer sein, ein paar weitere für den dritten jungen Herrn abzustellen, oder?“
„Ich weiß, ich habe mich geirrt.“ Es wäre gut, mehr Diener für den dritten jungen Herrn zu haben, aber wie konnte sie garantieren, dass die ihm zugeteilten Personen ihm gegenüber keine bösen Absichten hegten? Es gab ohnehin schon sehr wenige Männer im Haushalt. Wäre ihr Sohn nicht im Weg gewesen, wie hätte der dritte junge Herr nur so töricht handeln können? Die dritte Konkubine unterdrückte ihren Groll, stand mit bleichem Gesicht auf und entschuldigte sich schüchtern.
„Gut, ich bin immer noch eure gesetzliche Mutter und werde den dritten jungen Meister nicht schlecht behandeln.“ Nachdem sie diese Rüge vor allen ausgesprochen hatte, genoss Madam Yu mit einem selbstgefälligen Lächeln die Rolle der Guten. „Geht und seht nach, ob es dem dritten jungen Meister nicht gut geht. Falls ja, schickt sofort jemanden hin, der uns Bescheid gibt.“
„Ja! Dann werde ich hier stehen bleiben und Madam für ihre Besorgnis um den dritten jungen Meister danken.“ Angesichts von Madam Yus heuchlerischem Gesicht senkte die dritte Dame gehorsam den Kopf. Trotz ihrer vielen Ängste und Sorgen wartete sie, bis Madam Yu ihre Zurechtweisung beendet hatte, bevor sie ging.
„Ha… ausgerechnet den glückverheißendsten Tag des ältesten jungen Herrn auszusuchen, um ihm Unglück zu bringen – ich weiß nicht, ob es Absicht war oder nicht!“ Ist er nicht einfach nur ein nutzloser Narr? Warum behandelt man ihn wie einen Schatz? Die fünfte Tante verzog verächtlich die Lippen.
„Schwester, du irrst dich. Beim heutigen Bankett wich der Dritte Junge Meister der Vierten Jungen Dame nicht von der Seite. Sollte tatsächlich etwas passiert sein, trüge auch die Vierte Junge Dame die Verantwortung.“ Obwohl sie Zwillingsschwestern waren, unterschied sich das Auftreten der Sechsten Konkubine deutlich von dem der Fünften. Die reife und charmante Ausstrahlung der Sechsten Konkubine war etwas, dem die noch junge Dritte Junge Dame, Ji Jinghan, nicht das Wasser reichen konnte.
„Ach herrje, warum erwähnst du denn plötzlich die Vierte Fräulein? Sie ist die legitime Tochter der Familie Ji, wie kommt es, dass die Sechste Konkubine sie als Dienerin des Vierten Jünglings darstellt? Man sollte mit seinen Worten vorsichtig sein.“ Die Zweite Konkubine, die selbst eine Tochter wie die Älteste Fräulein großgezogen hatte, war keinesfalls zu unterschätzen. Mit wenigen Worten verdrehte sie die Worte der Sechsten Konkubine und klebte ihr kurzerhand ein Etikett an, das sie nicht mehr loswerden konnte.
Die dritte Fräulein wagte es, der ältesten Fräulein so sarkastisch und spöttisch ins Gesicht zu sprechen, was wohl von der sechsten Konkubine hinter den Kulissen angestiftet worden sein musste. Wenn sie die dritte Fräulein schon nicht tadeln konnten, mussten sie sich eben an der sechsten Konkubine rächen! Als die zweite Konkubine aus dem Augenwinkel sah, dass sich Madam Yus Gesicht verdüstert hatte, verstummte sie, hob langsam den Deckel ihrer Tasse und begann, an ihrem Tee zu nippen.
Anmerkung des Autors:
Vielen Dank für deine Unterstützung, Yaya! Mwah! Und vielen Dank an alle meine treuen Fans, Xiao Zi, Qi Yue und Zuo Shou! ~~~~~~~~~╭(╯3╰)╮╭(╯3╰)╮
Kapitel 12
„Genug! Wann hört das endlich auf?“ Madam Yu, die das Schauspiel gemächlich beobachtet hatte, konnte ihre Freude nicht länger verbergen und schlug mit der Hand heftig auf den Tisch. Ihr zorniger Blick glitt über die leicht veränderten Gesichtsausdrücke der fünften und sechsten Konkubine und ruhte schließlich auf der selbstgefälligen zweiten Konkubine.
„Auch wenn der dritte junge Meister ein unehelicher Sohn ist, ist er für unsere Familie Ji von unschätzbarem Wert und bedarf sorgsamer Fürsorge. Das Verhalten der vierten jungen Dame geht euch nichts an, meine Damen. Anstatt eure Energie mit Klatsch und Tratsch zu verschwenden und hier Zwietracht zu säen, solltet ihr euch lieber Gedanken darüber machen, wie ihr den Fortbestand des Wohlstands der Familie Ji sichern könnt.“ Die fünfte Konkubine ist töricht; ihre Unzufriedenheit und Eifersucht stehen ihr ins Gesicht geschrieben, und sie ist nicht der Rede wert. Im Gegenteil, die sechste Konkubine hat durch die Ankunft von Qin Youyou, der siebten Konkubine, innerhalb weniger Tage ihren früheren Glanz verloren und wird unweigerlich gegen sie intrigieren. Und die zweite Konkubine, die versucht, sie, das Oberhaupt des Haushalts, als Schachfigur zu benutzen – sie weiß ja nicht einmal, ob sie dafür geeignet ist!
Nach einigen tadelnden Worten von Madam Yu schnaubte die Fünfte Konkubine verächtlich und verstummte. Die Sechste Konkubine schien nachgedacht zu haben und warf der gefassten Qin Youyou einen bedeutungsvollen Blick zu. Der Gesichtsausdruck der Zweiten Konkubine veränderte sich schlagartig; ihre Verlegenheit vermischte sich mit einem Anflug von Wut, und ihr Gesicht rötete sich vor Scham.
Es stimmte also, was man sagte: Die Zweite Konkubine war dünnhäutig! Obwohl Madam Yus Blick auf ihr ruhte, galten ihre Worte eindeutig nicht nur ihr. Die Zweite Konkubine hatte sich jahrelang sehnlichst einen Sohn gewünscht, doch ihr Wunsch blieb unerfüllt, und als älteste Tochter einer Konkubine war sie oft von Madam Yu schikaniert worden. Selbst im Angesicht der Dritten und Vierten Konkubine fühlte sie sich stets unterlegen, was sich zu einem tiefsitzenden Groll entwickelt hatte. Nun, da Madam Yu sie öffentlich erwähnte und dies als direkte Ansprache auffasste, fühlte sie sich sichtlich unwohl und erhob sich zum Gehen.
Mit einem halben Lächeln ließ Madam Yu die zweite Konkubine gehen, ohne ein Wort zu sagen, um sie aufzuhalten. Es war ein freudiger Anlass, und sie war mehr als froh, dass diese lästigen Konkubinen ruhig in ihren Gemächern blieben und ihr keine Umstände bereiteten!
Doch es gab eine Ausnahme. Madam Yu war fest entschlossen, diese Person unter allen Umständen hier zu behalten, damit sie heute der Hochzeit von Ji Zhenhe und Mo Sishi beiwohnen konnte. Während sie dies dachte, warf Madam Yu einen beiläufigen Blick auf die ungewöhnlich stille Qin Youyou, und eine seltsame, unbeschreibliche Freude überkam sie.
Dank Ji Zhenmos persönlichem Einsatz konnte Ji Zhen'ans Krankheit endlich behandelt werden. Angesichts der Verzögerung und seines angeschlagenen Gesundheitszustandes musste er sich jedoch noch eine Weile im Bett ausruhen. Die dritte Tante, der Tränen über die Wangen liefen, nickte wiederholt und hörte aufmerksam den Anweisungen des Arztes zu, ohne sich auch nur einen Moment ablenken zu lassen.
Als Ji Zhenmo sah, dass die dritte Dame eingetroffen war, zögerte sie nicht. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass es Ji Zhen'an gut ging, begab sie sich in den Garten. Sie musste Ji Jingqian informieren und durfte auch Leng Haotuo und Xiao Yaohui nicht vernachlässigen. Was das Hochzeitsbankett betraf, so war es nicht mehr seine Angelegenheit, da Ji Zhenhe bereits nachgegeben und einen Kompromiss eingegangen war.
Als Qiu Hui Frau Xu vor sich sah, zitterte sie vor Angst, ihre Lippen bebten, und sie brachte kein Wort heraus. Sie hatte gehofft, dass die Vierte Fräulein mit ihrem gütigen Herzen Mitleid mit ihr haben und sie gehen lassen würde. Sie hatte sich geirrt. Nun ruhte ihre einzige Hoffnung auf Ji Jingtong, der ältesten Tochter, die in den Haushalt des Premierministers einheiraten sollte…
„Mama, Laifu hat gerade gestanden, dass er von seiner älteren Schwester dazu angewiesen wurde.“ Ji Jingqians Worte waren völlig emotionslos, sie gab lediglich die Fakten wieder, ihre Absichten blieben undurchschaubar.
„Vierte Fräulein, seien Sie versichert, diese alte Dienerin wird der Herrin wahrheitsgemäß Bericht erstatten.“ Chun Ya, die ihrer Herrin zuvor schlecht gedient hatte, hätte den Tod verdient gehabt, wenn die Vierte Fräulein nicht so gütig gewesen wäre und für sie gebetet hätte. Würde Qiu Hui es diesmal tatsächlich wagen, ihre Herrin so undankbar zu verraten? Ohne dass Ji Jingqian etwas erklären musste, hatte Xu Mama ihre Entscheidung bereits getroffen.
"Dann muss ich Sie wohl um Hilfe bitten, Madam Xu." Ohne Qiu Hui, die am Boden kniete, erneut anzusehen und Lai Fus verzweifelte Bitten um Gnade zu ignorieren, drehte Ji Jingqian sich um und ließ die von Madam Xu mitgebrachten Leute die leblose Qiu Hui und den sich wehrenden Lai Fu fortschleppen.
„Cousine, bist du dir sicher …?“ Leng Haotuo deutete auf Ji Jingqian, die ihnen den Rücken zugewandt hatte, und verschluckte den Rest seiner Frage. Er hatte zunächst angenommen, Ji Jingqians kalte und rücksichtslose Art, ob echt oder gespielt, sei Absicht gewesen, um die beiden auf dem Boden knien zu lassen. Entweder eine leichte Bestrafung, um ihre Herzen zurückzugewinnen, oder ein geschickter Gegenangriff wären die klügsten Schritte.
Leng Haotuo hatte nicht damit gerechnet, dass Ji Jingqian heimlich jemanden geschickt hatte, um Personen aus Madam Yus Umfeld zur Vertuschung der Angelegenheit zu bewegen. Qiu Hui und Lai Fu ohne Fragen auszuliefern, kam einem Todesurteil gleich. Schließlich waren sie Dienstmädchen, und es gab mit Sicherheit verborgene Gründe dafür; Ji Jingqian war wahrlich skrupellos.
In den Abgeschiedenheiten eines Herrenhauses mag Skrupellosigkeit überlebenswichtig sein. Doch etwas im Herzen zu wissen und es mit eigenen Augen zu sehen, sind zwei völlig verschiedene Dinge. Eine Frau wie Ji Jingqian, die sich ohne mit der Wimper zu zucken gegen einen wendet, ist genau wie sein kaltherziger zweiter Bruder – nicht nur schwierig im Umgang, sondern auch extrem anfällig für Probleme. Er hasst sie nicht direkt, aber er mag sie auch nicht. Wäre er an seiner Stelle, könnte er sie aus der Ferne bewundern, aber sie tatsächlich zu heiraten, wäre…
Leng Haotuo hatte immer gedacht, sein Cousin bevorzuge sanfte und freundliche Frauen, doch er hätte nie gedacht, dass er sich geirrt hatte. Da es um Xiao Yaohuis lebenslanges Glück ging, legte Leng Haotuo seine spielerische und neugierige Art ab und wurde ernst.
Xiao Yaohui sah Ji Jingqian einen Moment lang schweigend nach, zwang sich zu einem Lächeln und ging auf Ji Zhenmo zu, der auf der anderen Seite stand. Er wusste, dass Ji Jingqian ihm das nur vorspielte. Aber was konnte er jetzt tun, wo er es selbst gesehen hatte? Hatte er nicht schon genug von den Machtkämpfen in großen Familien miterlebt?
Als die Schritte hinter ihr in der Ferne verklangen, stand Ji Jingqian regungslos da, ein Seufzer huschte über ihre Augen. Xiao Yaohuis Blick war zu direkt; wie hätte sie das übersehen können? Doch von Anfang an waren zu viele Blicke auf Xiao Yaohui gerichtet, und sie hatte nicht die Absicht, sich einzumischen. Für die beiden war es besser, für sich zu bleiben.
Frau Yu erfuhr erst von Ji Jingqians Verrat, als Xu Mama Qiu Hui und das andere Mädchen vor sie brachte. Ihr Gesicht verfinsterte sich vor Wut, als Frau Yu die verräterische Qiu Hui anstarrte, sie trat und schrie: „Du schamlose, verdammte Dienerin! Holt sofort die älteste junge Dame!“
Da Frau Xu sie persönlich eingeladen hatte, konnte Ji Jingtong natürlich nicht ablehnen. Als sie Qiu Hui und Lai Fu kniend sah, hob Ji Jingtong zunächst überrascht die Augenbrauen, ignorierte sie dann aber und trat vor, um Frau Yu zu begrüßen: „Mutter, haben Sie mich hierher gebeten, weil Sie mir etwas mitteilen möchten?“
„Was für ein Chaos diese junge Dame angerichtet hat!“ Die Person kniete bereits hier und tat immer noch unschuldig. Frau Yu schnaubte verächtlich und starrte Ji Jingtong mit wütenden Augen an.
„Mutter, bitte beruhige dich. Ich weiß nicht, was ich falsch gemacht habe, dass du so wütend bist?“ Ji Jingtong warf Qiu Hui einen Blick zu, die zögerte zu sprechen. Ihr Gesichtsausdruck zeigte keinerlei Anzeichen von Panik, ihre Gelassenheit war beunruhigend.
„Du wirst keine Träne vergießen, bis du den Sarg siehst; junge Dame, du hast wahrlich viel Mut. Da du nicht gestehen willst, werde ich kein weiteres Wort verlieren. Frau Xu, schicken Sie morgen früh jemanden, der Sie und Ihre zweite Tante für über einen Monat ins Kloster bringt.“ Das Jingxin-Kloster liegt auf einem Berg, dreißig Meilen außerhalb von Dongling. Es ist normalerweise ein beliebter Ort für Frauen, die für Kinder beten und Buddha verehren, und der Weihrauchgeruch ist ziemlich stark. Ji Jingtong ist jedoch sechzehn, das beste Alter für Heiratsanträge. Wenn sie tatsächlich ins Kloster zieht, geschweige denn für einen Monat, würde sie es nicht einmal drei bis fünf Tage aushalten. Frau Yus Vorgehen ist ziemlich einschüchternd.
„Mutter, ich gehe nicht!“ Ihre Cousine aus der Familie Xiao war erst heute in Dongling angekommen, und sie hatte noch nicht einmal Zeit gehabt, Pläne zu schmieden, bevor sie schon wieder weggeschickt wurde? Ji Jingtong wollte das nicht hinnehmen und war fest entschlossen, nicht mitzugehen. Das war eine einmalige Gelegenheit, die ihre Tante extra für sie arrangiert hatte; die durfte sie sich auf keinen Fall entgehen lassen!
„Nicht hingehen? Warum nicht? Eine Weile im Kloster bleiben, vegetarisch essen, buddhistische Schriften rezitieren und zur Ruhe kommen – was spricht dagegen? Eine junge Dame sollte still und zurückhaltend sein; so findet man leichter einen Ehemann.“ Madam Yu war sich Ji Jingtongs Hintergedanken durchaus bewusst. Doch ihre Qian'er war dazu bestimmt, die Hauptfrau zu werden. Die Hürde im Palast des Premierministers war zu hoch; sie konnte es niemals zulassen, dass Ji Jingtong und ihre beiden Schwestern Qian'er dominierten! Daher konnte keine ihrer drei schönen Konkubinentöchter hoffen, durch eine Heirat mit Xiao Yaohui gesellschaftlich aufzusteigen!
„Mutter weiß es … sie weiß es …“ Obwohl sie Madam Yu abgrundtief hasste, ließ sie es sich nicht anmerken. Ji Jingtong umklammerte ihr Taschentuch, ihre Schultern zitterten, und sie begann leise zu schluchzen. Die siebte Tante hatte recht gehabt, Madam Yu konnte es wirklich nicht ertragen, sie erfolgreich zu sehen, genau wie sie es befürchtet hatte!
Anmerkung der Autorin: Vielen Dank für deine Unterstützung, Ruoyou Siqin! ╭(╯3╰)╮ Zeit für ein Update! Gib mir doch ein paar Blumen und füge es zu deinen Favoriten hinzu! ~~~~~~~~~~
Kapitel 13
„Wenn die älteste Tochter schweigt, weiß ich, ihre rechtliche Mutter, nichts.“ Gerade als Frau Yu diesen Satz mit einem Anflug von Sarkasmus beendet hatte, trat Ji Jingqian langsam ein. Etwas überrascht von Ji Jingqians Ankunft, nahm Frau Yu natürlich an, es ginge wieder einmal um Qiu Huis Leben oder Tod, und ergriff sofort vorsorglich das Wort.
„Qian'er, erinnerst du dich noch an dein Versprechen an deine Mutter, nicht mehr für sie zu betteln?“, fragte Madam Yu. Sie war stets sanft und liebevoll zu Ji Jingqian. Sie nahm Ji Jingqians Hand, zog sie neben sich, klopfte ihr auf die Stirn und schimpfte: „Du vergessliches, dummes Mädchen! Weil du so gutmütig bist, hast du dich von diesen blinden Narren schikanieren lassen!“
„Aber Mutter ist doch hier!“, schmollte Ji Jingqian und klammerte sich liebevoll an Madam Yus Arm, Tränen glänzten in ihren Augen. „Ich hätte nie gedacht, dass meine älteste Schwester Qiu Hui bestechen würde …“
„Du bist ja völlig ahnungslos!“ Mit einem hilflosen Seufzer tätschelte Frau Yu Ji Jingqians Hand liebevoll, wandte dann den Kopf ab und ihr Ton wurde plötzlich strenger: „Wie du siehst, ist deine Schwester gutherzig. Gerade weil sie so gutherzig ist, wird sie oft gemobbt. Aber alles hat seinen Grund! Du musst Qian'er erklären, was heute passiert ist!“
„Mutter, die Vierte Schwester hat mich wohl missverstanden. Ich habe nicht …“ Als Ji Jingqian Ji Jingqians leichtfertige Anschuldigung hörte und sah, dass Madam Yu entschlossen war, sie zu bestrafen, verfinsterte sich Ji Jingqians Blick unwillkürlich. Äußerlich jedoch war sie fest entschlossen, alles abzustreiten. Die Siebte Tante hatte sie von Anfang an gewarnt, dass sie sie selbst dann nicht verurteilen könnten, wenn sie versehentlich etwas verriet – ohne handfeste Beweise!
„Junges Fräulein, Sie brauchen nicht weiter zu diskutieren. Jeder weiß, was richtig und falsch ist.“ Yu Shi winkte lässig ab, um Ji Jingtongs Erklärung zu unterbrechen. Ihre Worte klangen eher kühl als sarkastisch. „Ob Sie Ihren Fehler eingestehen oder bereuen, Sie sollten mit Qian’er sprechen.“
Sollte sie sich etwa vor Ji Jingqian verbeugen? Von der Familie Yu in diese Lage gezwungen, war Ji Jingqian voller Groll und doch völlig hilflos. Sie unterdrückte ihren brennenden Zorn mit aller Kraft und zwang sich zu einem Lächeln, das alles andere als freundlich war: „Vierte Schwester, wurdest du etwa getäuscht? Wie konnte die älteste Schwester der vierten Schwester nur etwas antun? Jemand muss hier absichtlich etwas sabotiert und die älteste Schwester hinterhältig beschuldigt haben!“
„Aber … aber Cousin Xiao hat es auch gehört …“ Erschrocken wich sie zurück, als suche sie Schutz, und versteckte sich hinter Madam Yu. Ji Jingqians Stimme war sanft und freundlich, völlig harmlos. Sie wollte ihr wahres Wesen nicht zu früh offenbaren; zumindest war jetzt nicht der richtige Zeitpunkt. Außerdem war Ji Jingqians Schwäche offensichtlich und leicht auszunutzen.
„Cousin Xiao?“, rief Ji Jingtong plötzlich schrill und durchdringend. Sie verlor die Fassung, machte zwei schnelle Schritte, packte Ji Jingqian am Arm und riss sie mit Gewalt von Yu Shi weg. Ohne darauf zu achten, ob Ji Jingqian noch sicher auf den Beinen war, fragte Ji Jingtong sie eifersüchtig: „Warum ist Cousin Xiao bei dir? Was hast du ihm gesagt?“
„Ich … ich habe nichts gesagt. Mein Cousin aus der Familie Xiao hat es mit eigenen Ohren gehört. Autsch, große Schwester, du tust mir weh …“ In ihrem früheren Leben hatte Ji Jingtong Intrigen gesponnen und Rachepläne geschmiedet, war aber schließlich Qin Youyous Machenschaften zum Opfer gefallen. Dank ihres Schutzes für Ji Zhen’an hatte Qin Youyous Rache nun keine Chance. Doch die Dinge liefen nicht wie geplant. Um mit ihr, der legitimen Tochter, fertigzuwerden, entkam die unschuldige Ji Zhen’an nur knapp dem Tod! Ji Jingqian konnte es nicht länger hinnehmen, eine so skrupellose Ji Jingtong zu ignorieren!
„Was soll das, junge Dame? Lass Qian'er sofort los!“ Als Madam Yu Ji Jingqian vor Schmerz aufschreien hörte, schlug sie wütend mit der Hand auf den Tisch und schrie: „Das ist ungeheuerlich! Absolut ungeheuerlich! Die Tochter einer Konkubine schikaniert ihre rechtmäßige Tochter – respektiert sie sie denn überhaupt als ihre rechtmäßige Mutter?“
„Unmöglich! Wenn du nicht alles sabotiert hättest, wie hätte mein Cousin Xiao dann bei dir sein und es sogar mit eigenen Ohren mithören können …“ Mitten in ihren aufgeregten Gedanken traf sie plötzlich ein Schock, und Ji Jingqians hysterischer Schrei verstummte abrupt. Sie stieß Ji Jingqian von sich, trat zwei Schritte zurück und funkelte sie mit aufgerissenen Augen an: „Ji Jingqian, du hast mir das angehängt! Du abscheulicher Mensch!“
„Klatsch!“, rief Madam Yu und verpasste Ji Jingtong eine heftige Ohrfeige. Völlig unbeeindruckt von der zweiten Konkubine, die hereinstürmte, blickte Madam Yu verächtlich und angewidert: „Älteste Tochter! Vergiss deinen Platz nicht!“
Unabhängig von Zeit und Ort genügt allein das Konzept des „Status“, um einen gewaltigen Unterschied zwischen Ji Jingqian und Ji Jingtong zu schaffen. Sie trennen Welten – eine unbestreitbare Tatsache!
Yu Shi hielt sich die Wange zu und senkte den Kopf. Die Ohrfeige riss Ji Jingqian endgültig aus ihren Gedanken. Was war Ji Jingqian überhaupt? Abgesehen davon, dass sie die legitime Tochter war, konnte sie ihr in nichts anderem das Wasser reichen! Mit Ji Jingqians völlig beschränktem Verstand hätte sie sie mit einem Fingerschnippen vernichten können!
Das stimmte, Ji Jingqian konnte unmöglich lügen! Es war reiner Zufall, dass ihre Cousine aus der Familie Xiao davon wusste! Innerlich akzeptierte sie diese Erklärung sofort, und Ji Jingqian bereute ihr vorheriges Verhalten zutiefst. Aus dem Augenwinkel sah sie ihre zweite Tante, die sichtlich aufgeregt war, endlich eintreffen. Ji Jingqian atmete erleichtert auf und bat demütig: „Ich habe die Beherrschung verloren und meine vierte Schwester verletzt. Bitte verzeih mir, Mutter!“
Als Qiu Hui Ji Jingtong in dieser verzweifelten Lage sah, schloss sie voller Hoffnung die Augen. Sie hätte nicht auf die älteste Tochter hören sollen, die glaubte, tatsächlich das Glück zu haben, in den Haushalt des Premierministers einzuheiraten. Die vierte Tochter war eindeutig die rechtmäßige Erbin, und doch… sie hatte töricht ihren eigenen Weg in den Tod gewählt…
Durch Ji Jingtongs heftigen Stoß taumelte Ji Jingqian ein paar Schritte, ihr Blick wurde kalt. Sie stieß sich mit dem Fuß ab und fiel schwer zu Boden. Schmerzerfüllt umklammerte sie ihren Knöchel und hob den Kopf. Ihr kläglicher Ausdruck wurde von einem hilflosen Schluchzen begleitet: „Mutter …“