Ji Jingtong öffnete den Mund, wollte etwas sagen, brachte aber kein Wort heraus. Zähneknirschend packte sie die Teetasse, aus der Qin Youyou eben getrunken hatte, und zerschmetterte sie auf dem Boden. Sie hatte genug vom Leben im Kloster Jingxin; die Demütigungen, die ihr die Familie Yu zugefügt hatte, würde sie eines Tages zehnfach rächen!
Als Qin Youyou das Geräusch hinter sich hörte, blieb sie nicht stehen; ein entzücktes Lächeln umspielte ihre Lippen. „Die Familie Yu, wartet nur ab …“
Ji Jingqians Treffen mit Ji Zhenmo war reiner Zufall. Wohl aus Sorge, Ji Jingqian könnte durch Ji Jingqians Rückkehr traurig werden, schickte Madam Yu sie frühmorgens zum Markt, um neue Seiden- und Satinmuster auszusuchen – angeblich, weil sie nur Ji Jingqians Geschmack vertraute. Natürlich war klar, dass Ji Jingqian den Trick durchschaute.
Mit einem leichten Lachen und einem Nicken nahm Ji Jingqian Madam Yus Angebot an und führte Chunya aus dem Hof. Doch noch bevor sie das Tor der Familie Ji verlassen hatten, stießen sie auf Ji Zhenmo, die es eilig hatte. Neugierig geworden, fragte Ji Jingqian beiläufig nach und erfuhr, dass die vierte Tante erkältet war.
Ji Jingqian hegte keine besonderen Gefühle für die vierte Konkubine. Aus Zuneigung zu ihr wollte sie ihr jedoch keine Schwierigkeiten bereiten, obwohl sie zu ihr keine enge Beziehung hatte. Da sie nichts Dringendes sah, dachte sie nicht weiter darüber nach und folgte Ji Zhenmo.
„Zweiter Bruder, warum schickst du nicht einfach die Diener, um die Medizin zu holen? Warum musst du selbst gehen?“, fragte Ji Jingqian leise und lauschte durch den Kutschenvorhang dem geschäftigen Treiben auf der Straße. Obwohl die Vierte Dame nur eine Konkubine war, bot ihr Sohn ihr den größten Schutz. Welcher Diener im Hause Ji würde es wagen, sie zu vernachlässigen?
„Seit die siebte Konkubine im Haushalt ist, herrscht eine völlig einseitige Situation. Abgesehen von der Mutter haben es auch die anderen Konkubinen nicht leicht.“ Ji Zhenmo lehnte sich an die Kutsche, schloss leicht die Augen und antwortete kühl.
„Man hört selten, dass die fünfte und sechste Konkubine sich darüber beschweren.“ Ji Jingqian wusste genau, dass Ji Zhenmos Worte beschönigend waren, und schnaubte verächtlich. Im Anwesen der Familie Ji hatten es, wenn überhaupt jemand schwer hatte, wohl die dritte und vierte Konkubine. Seltsamerweise galten in anderen Familien Konkubinen, die Söhne geboren hatten, als überlegen. In der Familie Ji hingegen waren die drei Konkubinen, die nur Töchter hatten, arroganter als alle anderen.
„Vater hat seine beiden Konkubinen stets bevorzugt, und die Bediensteten des Herrenhauses sind immer wachsam, daher dürfen wir nicht nachlässig sein.“ Ji Zhenmo behielt seine entspannte Haltung mit geschlossenen Augen bei; sein Tonfall war weder kalt noch warm, er verriet keinerlei Gefühlsregung.
„Der schönste und friedlichste Ort, wer weiß, wann man stirbt, ohne überhaupt zu wissen, wie man gestorben ist!“ Mit zwei zweideutigen Spottrufen machte Ji Jingqian keinen Versuch, ihren Ekel vor Ji Dafu zu verbergen.
„Vierte Schwester, pass auf, was du sagst.“ Ji Zhenmo öffnete plötzlich die Augen und schüttelte missbilligend den Kopf. Ein kalter Glanz huschte über ihr Gesicht, dann seufzte sie leise und sagte scheinbar tröstlich: „Es ist nur eine Ehe, die sich gut anhört, wir brauchen sie nicht.“
Wie erwartet, nahmen alle an, sie sei zutiefst verbittert darüber, dass ihr die Ehe mit der Familie des Vizeministers entrissen worden war. Ji Jingqian blinzelte abweisend, schmollte und sagte gekränkt: „Sie ist mir doch schon entrissen worden, darf Qian'er sich denn nicht einmal mehr darüber beschweren?“
„Du …“, wollte Ji Zhenmo gerade antworten, als die Kutsche plötzlich und ohne Vorwarnung anhielt. Instinktiv zog er Ji Jingqian, der durch die Trägheit nach vorn gefallen war, in seine Arme. Sein Gesicht verfinsterte sich. Er rief dem Kutscher draußen zu: „Qingshan, was ist los?“
„Ich melde mich beim Zweiten Jungen Meister: Jemand blockiert die Kutsche vor uns.“ Qingshan war Ji Zhenmos Vertrauter, schlicht und unprätentiös, von gütiger und ehrlicher Natur. Da er von einer Blockade der Kutsche berichtete, musste derjenige etwas im Schilde führen.
In Dongling wagten es nur wenige, die Kutsche der Familie Ji anzuhalten. Ji Zhenmo und Ji Jingqian wechselten einen Blick, ihre Gesichter verrieten gleichzeitig Vorsicht.
„Bleib in der Kutsche und steig nicht aus. Chunya, komm herein und bediene deine junge Dame.“ Nachdem Ji Zhenmo Ji Jingqian diese Anweisungen zugeflüstert hatte, half er ihr zuerst beim Hinsetzen, hob dann den Kutschenvorhang und wies Chunya, die neben Qingshan saß, an, in die Kutsche einzusteigen.
„Zweiter Jungmeister Ji, vierte Fräulein, mein dritter Meister bittet um Eure Anwesenheit.“ Die Einladung erfolgte namentlich, was deutlich machte, dass der Absender genau wusste, wo sich Ji Zhenmo und Ji Jingqian aufhielten. Bevor Ji Zhenmo etwas sagen konnte, ballte der in Schwarz gekleidete Hauptmann der Wache die Fäuste zum Gruß und verkündete die Einladung mit klarer, unnachgiebiger Stimme.
„Meister schon wieder …“ Angesichts Leng Haotuos Erscheinens reagierte Ji Zhenmo besonders empfindlich auf dieses Wort. Nach kurzem Überlegen legte er eine Hand hinter den Rücken und wandte sich, weder demütig noch arrogant, der Kutsche zu: „Darf ich fragen, woher der Dritte Meister kommt?“
„Stadt Yueling!“ Als das Abzeichen der kaiserlichen Garde enthüllt wurde, veränderte sich Ji Zhenmos Gesichtsausdruck leicht, und sein Herz sank ihm in die Hose.
Anmerkung des Autors: Wow, es scheint, als gäbe es absolut keinen Grund zu raten, wer diese Person ist, \(^o^)/~
Kapitel 21
„Dieser bescheidene Untertan, Ji Zhenmo, grüßt den Dritten Prinzen.“ Der Dritte Prinz, Leng Haozhuo, ist der Sohn der Kaiserin und ein aufstrebender Kandidat für den Kronprinzenposten. Angesichts der gegenwärtigen unvorhersehbaren Lage am Hof möchte Ji Zhenmo aufrichtig nicht sein Feind sein.
„Diese Bürgerliche, Ji Jingqian, begrüßt den Dritten Prinzen.“ Der Dritte Prinz, der unerklärlicherweise in Dongling aufgetaucht war – was führte ihn dorthin? Ji Jingqian zerbrach sich den Kopf und versuchte, in den Erinnerungen ihrer früheren Besitzerin Hinweise zu finden. Doch leider fand sie nichts. Die ursprüngliche Besitzerin wusste nur sehr wenig über die Königsfamilie und hatte keine Möglichkeit, Nachforschungen anzustellen.
„Das ist nicht Yueling City, daher sind solche Formalitäten unnötig.“ Leng Haozhuo, gekleidet in hellblauen Brokat, streckte ihm unterstützend die rechte Hand entgegen, lächelte und sprach in freundlichem Ton, wobei er sehr zugänglich wirkte.
Yi Yan hob den Kopf, und Ji Zhenmo schützte Ji Jingqian unauffällig hinter ihm: „Ich frage mich, warum der Dritte Prinz jemanden geschickt hat, um meinen Bruder und meine Schwester herbeizurufen?“
Ji Jingqian wollte natürlich nicht zu viel Kontakt zu Leng Haozhuo haben. Die sogenannte Königsfamilie hatte eine sehr klare Hierarchie und unzählige aufwendige Rituale. Wenn sie tatsächlich aufgefordert würde, niederzuknien und sich zu verbeugen, hämmerte Ji Jingqians Herz vor Angst, und sie bezweifelte ernsthaft, wie lange sie das aushalten könnte, bevor sie die Beherrschung verlor.
„Es ist nichts Ernstes.“ Als Ji Zhenmo direkt fragte, legte Leng Haozhuo seine Heuchelei ab und erklärte seinen Zweck direkt: „Ich habe gehört, dass mein siebter Bruder etwas zurückgelassen hat, als er wegging, also bin ich hierher gekommen, um es für ihn zu holen.“
Warum sollte Leng Haotuo die beiden um etwas bitten, das er verloren hatte? Selbst wenn er den Gegenstand in Dongling wirklich vergessen hatte, warum war er nicht selbst gekommen, um ihn abzuholen? Was für ein Trick steckte dahinter? Ji Jingqian sah Ji Zhenmo misstrauisch an.
"Verzeiht meine Unwissenheit, ich weiß nicht, worauf der Dritte Prinz anspielt..." In diesem Moment hatte Ji Zhenmo keine Zeit, Ji Jingqian etwas zu erklären, und sein unschuldiger und naiver Gesichtsausdruck war ganz rein.
Als Leng Haozhuo sah, dass Ji Zhenmo so tat, als verstünde er nichts, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck, und seine Begeisterung schlug in Zwang um: „Um ehrlich zu sein, gab es in letzter Zeit einige Schwierigkeiten im Palast. Mein siebter Bruder kann derzeit nicht abreisen, daher bin ich, der Prinz, an seiner Stelle gegangen. Die Angelegenheit ist von großer Wichtigkeit, und ich hoffe, dass der zweite junge Meister Ji sie so schnell wie möglich aushändigt.“
„Dieser bescheidene Untertan ist unwissend; ich bitte den Dritten Prinzen um Verzeihung.“ Ji Jingqian war sich nicht sicher, ob Ji Zhenmo wirklich nicht wusste, worauf Leng Haozhuo anspielte, oder ob er absichtlich etwas Wichtiges für Leng Haotuo verheimlichte. Jedenfalls ging es sie nichts an, also wollte sie sich nicht damit befassen. Etwas gelangweilt senkte Ji Jingqian den Kopf und zupfte an ihren Ärmeln, während sie darauf wartete, dass Ji Zhenmo und Leng Haozhuo ihr Gespräch beendeten, bevor sie ging.
„Da der zweite junge Meister Ji davon nichts weiß, könnten Sie, viertes Fräulein, diesem Prinzen eine zufriedenstellende Antwort geben?“ Zu Ji Jingqians Überraschung ließ sich Leng Haozhuo nicht auf ein Wortgefecht mit Ji Zhenmo ein, sondern zeigte direkt mit dem Finger auf sie.
„Was den Dritten Prinzen betrifft, so habe ich den Siebten Prinzen nur wenige Male getroffen, und wir haben kaum mehr als ein paar Worte gewechselt.“ Plötzlich von Leng Haozhuo angesprochen, blickte Ji Jingqian verdutzt auf, ihr ganzer Körper zitterte vor Nervosität.
„Ich habe gehört, dass am Tag der Hochzeit von Jungmeister Ji etwas im Haus der Familie Ji vorgefallen ist. Die Vierte Miss hat sich darum gekümmert; mein siebter Bruder und Yao Hui waren beide anwesend.“ Er fragte dies, weil er die Wahrheit bereits kannte. Dass Ji Jingqian vor jemandem, der Augen hatte, um alles zu sehen, log, war eine grobe Unterschätzung des Dritten Prinzen!
„Ja…“ Ji Jingqians Gesicht wurde etwas blasser, und ihre ausweichenden Augen konnten die Panik, die sie zu erzeugen versuchte, nicht verbergen. „Häusliche Angelegenheiten sind unanständig und würden den Dritten Prinzen beleidigen.“
Als Leng Haozhuo sah, wie Ji Jingqian die Fassung verlor, verzog er die Mundwinkel zu einem selbstgefälligen Lächeln. Er stellte keine weiteren Fragen, sein imposanter Blick ruhte auf Ji Jingqian. Diesmal war er fest entschlossen zu gewinnen!
Ji Zhenmo entging Leng Haozhuos irritierendem Gesichtsausdruck nicht, runzelte leicht die Stirn, zog Ji Jingqian mit einer Hand hinter sich und begegnete Leng Haozhuos amüsiertem Blick, ohne seine Miene zu verziehen: „Meine jüngere Schwester ist zartbesaitet und hat Angst vor Fremden. Ich hoffe, der Dritte Prinz wird ihr verzeihen.“
„Nein. Die vierte Miss ist ganz offensichtlich eine Frau von höchster Reinheit und Aufrichtigkeit, eine Seltenheit in der heutigen Welt.“ Leng Haozhuos Worte waren nicht schwer zu verstehen, doch sie ließen Ji Zhenmos Herz sich zusammenziehen und verstärkten ihr Gefühl der Vorahnung.
Ji Zhenmo umfasste Ji Jingqians Hand unbewusst fester, sein Gesichtsausdruck war ernster denn je und seine Stimme von tiefer Feierlichkeit erfüllt: „Die meisten Frauen des einfachen Volkes vernachlässigen ihre Erziehung und sind zwangsläufig vulgär und oberflächlich. Meine jüngere Schwester war schon immer schüchtern und schwach und ist des unverdienten Lobes des Dritten Prinzen wahrlich nicht würdig.“
„Junger Meister Ji, Ihr seid zu bescheiden. Die Schönheit der Vierten Fräulein liegt nicht in ihrer Kühnheit oder Wildheit, sondern in ihrer Sanftmut und Güte. Solch eine Schönheit ist wie ein Stück ungeschliffener Jade, strahlend und blendend, hell leuchtend in jedem Herzen.“ Die standhafte Verteidigung seiner ehelichen Tochter durch den unehelichen Sohn überraschte Leng Haozhuo zunächst, dann lächelte er. Wäre Ji Zhenhe vor ihm gestanden, hätte ihn das nicht interessiert. Aber Ji Zhenmo … nun, interessant, definitiv eine Untersuchung wert!
Sollte dieser dritte Prinz nicht eigentlich in Dongling etwas suchen? Wieso richtet er seine finsteren Absichten plötzlich gegen sie? Erschrocken wich Ji Jingqian hinter Ji Zhenmo zurück, verdrehte heimlich die Augen und schmollte. Die niederträchtigste Seite der Männer ist in der Königsfamilie noch viel verabscheuungswürdiger!
„Vierte Fräulein, bitte seien Sie nicht beunruhigt. Ich entschuldige mich für meine Unhöflichkeit. Gut, Zweiter Jungmeister Ji, bringen Sie die Vierte Fräulein bitte zurück, damit sie sich beruhigen kann. Sie können mir in zwei Tagen Ihre Antwort geben.“ Als hätte er genug mit ihr gespielt, nahm Leng Haozhuo, der wusste, wann Schluss war, sofort die Haltung eines verhandlungsbereiten Vorgesetzten an, trat zwei Schritte zurück und ließ sie los.
„Dieser bescheidene Untertan und meine Schwester verabschieden sich.“ Ohne die Absicht, bei Leng Haozhuo zu verweilen, ballte Ji Zhenmo die Fäuste zum Gruß, verbeugte sich respektvoll und verließ ohne zu zögern das Gasthaus, in dem Leng Haozhuo wohnte, in Begleitung von Ji Jingqian.
„Mein Herr, ich werde sie bitten, mir zu antworten.“ Unweit des Gasthauses Yingjunlai befindet sich das berühmte Teehaus Mingxianglou. In diesem Moment zog ein stämmiger Mann in Schwarz, der wie ein Dieb aus dem Fenster eines privaten Zimmers im zweiten Stock des Mingxianglou ragte, seinen großen Kopf zurück und wandte sich an den Mann in Blau, der ruhig daneben saß.
„Li Yun, du bist sofort hinausgestürmt, als der Mann den Platz des Dritten Prinzen verlassen hatte, als ob du befürchtet hättest, der Dritte Prinz würde nicht erfahren, dass unser Meister ebenfalls in Dongling angekommen ist, nicht wahr?“, schimpfte Zhang Wu verärgert mit Li Yun und fächelte ihm mit seinem Fächer Luft zu. „Warte nur!“
„Immer noch am Warten? Der Dritte Prinz hat sie doch schon gefangen genommen; wer weiß, vielleicht hat er das Drachenamulett ja schon. Wenn wir das so weiter hinauszögern, wann kriegen wir es dann endlich?“ Der Mann in Schwarz, Li Yun, sprang hinter den Mann in Blau, hielt sich den Kopf und schrie. Dann hockte er sich beleidigt hin und beschwerte sich: „Meister, Zhang Wu schikaniert mich schon wieder!“
Leng Haoyan beobachtete aus der Ferne, wie Ji Zhenmo Ji Jingqian in die Kutsche geleitete und diese schließlich davonraste, ohne dabei Befehle zu erteilen. Einen Augenblick später, Li Yuns klagenden Blick völlig ignorierend, wandte er sich Zhang Wu zu, dessen Gesichtsausdruck Schadenfreude verriet: „Die eheliche Tochter und der uneheliche Sohn der Familie Ji haben also ein sehr gutes Verhältnis?“
Anmerkung des Autors: Prinzen und ihresgleichen sind wirklich lästige Wesen.
Heute gleich zwei Updates! Bitte gebt mir Blumen und fügt das euren Favoriten hinzu!
Kapitel 22
„Junger Meister, draußen erwarten Sie einige hochrangige Gäste.“ Ji Zhenhe war in sein Buch vertieft, als er die Nachricht des Dieners vernahm. Ursprünglich hatte er nicht die Absicht gehabt, in den Staatsdienst einzutreten, doch die jüngsten Ereignisse, das Leid seiner Mutter und Qian'ers … all das hatte ihm die Bedeutung von Macht vor Augen geführt. Es ging nicht darum, ob Ji Dafu Ji Zhenmo schätzte oder nicht; er brauchte schlicht und einfach genügend Macht, um diejenigen zu beschützen, die ihm am Herzen lagen.
„Bitte!“ Ein hochgestellter Gast? Obwohl er Zweifel hatte, wies Ji Zhenhe den Besucher nicht ab. Seinem Herrn konnte die Arroganz der Bediensteten der Familie Ji nicht völlig entgangen sein. Wer als hochgestellter Gast angesprochen wurde, musste eine außergewöhnliche Persönlichkeit sein.
„Fräulein, das hat die älteste junge Dame geschickt.“ Chun Ya hielt die noch dampfende Hühnersuppe in den Händen und blickte etwas verwundert. Dass die älteste junge Dame einfach so Suppe geschickt hatte, ließ sie vermuten, dass sie etwas im Schilde führte.
„Lass es einfach dabei!“ Wegen des Erscheinens des Dritten Prinzen schenkte Ji Jingqian Ji Jingtong keine Beachtung. Sie saß mit einer Hand am Kinn am Tisch und erinnerte sich angestrengt an die Veränderungen in Ji Zhenmos Gesichtsausdruck im Gasthaus Yingjunlai vom Vortag.
„Aber…“ Chun Ya hielt merklich inne, denn egal, wie sie darüber nachdachte, fühlte sie sich immer noch unwohl. „Ich habe gehört, dass die älteste junge Dame auch dem dritten jungen Meister eine Schale geschickt hat.“
Obwohl es Ji Zhen'an beunruhigte, kümmerte sich Ji Jingqian nicht sonderlich darum. Sie senkte die Hand und klopfte leicht auf den Tisch, ein kaum wahrnehmbares Lächeln umspielte ihre Lippen: „Die dritte Tante ist nicht dumm, wir müssen uns keine großen Sorgen machen.“
„Das dachte ich mir auch. Aber ich habe gehört, dass die Siebte Konkubine heute mehrere Konkubinen zu Blumen und Tee eingeladen hat, deshalb … befürchte ich, dass die Leute um den Dritten Jungen Meister sich nicht ausreichend um ihn kümmern und ihm Schwierigkeiten bereiten.“ Seitdem die Vierte Miss den Dritten Jungen Meister gerettet hat, beobachtet Chun Ya jedes Detail um Ji Zhen'an und die Dritte Konkubine genau. Gelegentlich gibt sie Ji Jingqian auch selbst nützliche oder unnütze Neuigkeiten weiter.
Qin Youyou… Ji Jingqians Gedanken kehrten augenblicklich zurück, und ihr Gesichtsausdruck wurde äußerst ernst. Sollte Qin Youyou einen Schritt unternehmen, würde Ji Jingqian es nicht wagen, dies auf die leichte Schulter zu nehmen. Wortlos stand sie auf und eilte in Ji Zhen’ans Hof.
„Vierte Fräulein.“ Im Hause Ji gab es viele Bedienstete, und Ji Jingqian kannte nicht alle. An die Bediensteten neben Ji Zhenhe hatte sie jedoch eine vage Erinnerung. Ihr forschender Blick schweifte über Leng Haoyan und seine Begleiter, und Ji Jingqians Gefühle spannten sich unbewusst an. „Und wer sind diese Herren?“
„Als Antwort an die vierte junge Dame: Dies sind die Besucher des ältesten jungen Meisters.“ Da Ji Jingqian die Frage gestellt hatte, wagte die Dienerin natürlich nichts zu verbergen und antwortete lächelnd.
„Suchst du Ji Zhenhe?“, fragte Ji Jingqian mit einem kurzen Blick. Plötzlich musste sie an den dritten Prinzen von gestern denken. Der führt ganz offensichtlich nichts Gutes im Schilde; wer gute Absichten hat, kommt gar nicht erst. Was genau sucht der dritte Prinz? Oder sollte die Frage eher lauten: Warum ist nicht Xiao Yaohui gekommen, sondern der dritte Prinz?
"Vierte Fräulein, etwas Schreckliches ist passiert! Der dritte junge Meister hat Blut erbrochen..." Bevor Ji Jingqian viel Zeit zum Nachforschen hatte, zwang Ji Zhen'ans Unglück sie dazu, sofort nachzusehen, was los war.
„Meister …“ Es schien, als durchlebte die Familie Ji tatsächlich eine turbulente Zeit. Li Yun hatte gerade den Mund geöffnet, als Zhang Wu ihn packte. Wütend funkelte Li Yun Zhang Wu an, seine Lippen zuckten. Hielten sie ihn für einen Narren? Warum sollte er sich das Drama in den inneren Gemächern ansehen wollen?
Als Ji Jingqians Gestalt außer Sichtweite verschwand, huschte ein kurzer Blick über Leng Haoyans Gesicht, doch es zeigte sich keine große Regung. Er ignorierte das Verhalten seines vertrauten Untergebenen, drehte sich um und ging.
„Was ist denn genau passiert? Warum hat er plötzlich Blut erbrochen?“ Als Ji Jingqian ankam, herrschte im Hof von Ji Zhen'an ein heilloses Durcheinander. Das Haus stank nach Blut, und Ji Zhen'an lag apathisch auf dem Bett.
„Vierte Schwester.“ Mit schwacher, kraftloser Stimme kam Ji Zhen'an hervor. Ji Jingqian runzelte die Stirn und beschleunigte ihre Schritte zum Bett.
„Hab keine Angst, An’an. Schwester Vierte schickt sofort einen Arzt.“ Ji Jingqian packte Ji Zhen’ans kleine Hand, die diese anzuheben versuchte, und spürte einen Anflug unbeschreiblicher Wut. Ji Zhen’an war das harmloseste Mitglied der gesamten Familie Ji, warum also war sie immer wieder das Ziel von Angriffen?
„An’an … schon gut, vierte Schwester, sag es der dritten Tante nicht. Sonst … wird die dritte Tante wieder weinen …“ Ji Zhen’an rutschte unruhig hin und her und versuchte, sich aufzusetzen, doch es gelang ihr nicht. Sie hatte so starke Schmerzen, ihr ganzer Körper schmerzte …
„An'an, rühr dich nicht. Mit der vierten Schwester hier wird es An'an gut gehen. Die dritte Tante ist gerade nicht da, und die vierte Schwester hat gesagt, sie soll es niemandem sagen.“ Als Ji Jingqian den unverhohlenen Schmerz in Ji Zhen'ans Gesicht sah, drückte sie ihre Hand fest und sprach ihr mit sanfter Stimme zu.
Selbst wenn Ji Jingqian niemanden geschickt hatte, um es ihr zu sagen, wie konnte die Dritte Dame wirklich nichts davon wissen? Die Angelegenheiten im inneren Hof des Anwesens lassen sich am schwersten vor jedem verbergen, der Augen und Ohren hat. Ji Zhen'ans Vergiftung löste zweifellos neue Unruhen in der Familie Ji aus. Und dieses Mal, zu Ji Jingqians Überraschung, eilte auch Ji Zhenhe herbei.
Ji Zhenhe hatte den Arzt persönlich mitgebracht. Er erklärte den Grund nicht im Detail, sondern zog Ji Jingqian einfach beiseite und wartete gespannt auf die Diagnose des Arztes.
Ihr fragender Blick huschte einige Male umher, bevor er schließlich auf Ji Zhenhe ruhte. Ji Jingqian öffnete den Mund, stellte aber keine Frage. Menschen aus allen Gesellschaftsschichten strömten in Scharen herbei, und jetzt war definitiv nicht der richtige Zeitpunkt zum Sprechen.
„Älteste Fräulein, können Sie mir das erklären?“ Die dritte Konkubine stand vor Ji Jingtong, ihre Augen voller unterdrücktem Hass, die Zähne zusammengebissen. Sie hatte es schon so oft ertragen; jetzt war es zu weit gegangen! Diesmal war sie fest entschlossen, es nicht einfach so hinzunehmen!
„Was machst du denn da, dritte Tante? Wir sind alle sehr traurig über das, was mit dem dritten Bruder passiert ist. Wenn du unbedingt Hühnersuppe willst, meine Diener haben auch der vierten Schwester eine Portion geschickt. Sieh selbst, dritte Tante, die vierte Schwester steht hier, munter und voller Tatendrang.“ Ji Jingtong deutete mit ihrem schlanken Finger präzise auf Ji Jingqian. Ihr Gesichtsausdruck war ruhig und gefasst, ganz anders als ihre vorherige Panik.
„Ich habe die Hühnersuppe, die meine ältere Schwester geschickt hat, noch nicht getrunken.“ Bevor ihre dritte Tante Fragen stellen konnte, verriet Ji Jingqian proaktiv den Verbleib der Hühnersuppe. Ji Zhen'an einfach zu vergiften, war ganz klar ein gezielter Versuch, Ji Jingqian etwas anzuhängen. Ob absichtlich oder nicht, Ji Jingqian hatte keinerlei Absicht, in diese Sache hineingezogen zu werden.
„Da die vierte Schwester es noch nicht getrunken hat, sollten wir einen Arzt aufsuchen, um das zu überprüfen.“ Als Ji Jingqian ihre Antwort hörte, fuhr Ji Jingtong fort, anstatt zurückzurudern, und schnaubte selbstgerecht.
"Dann ermitteln wir gemeinsam!" Wenn die Suppe, die Qian'er vorgesetzt wurde, auch problematisch war... Ji Zhenhes Gesicht verdüsterte sich und wurde äußerst hässlich.
Der hochangesehene Gast, der uns heute besucht, ist kein Geringerer als der Zweite Prinz des Kaiserhauses. Wenn er dem Zweiten Prinzen hilft, das verschollene Drachenamulett zu finden, dann können nicht nur die Ji-Familie, sondern auch seine Tante in der Residenz des Premierministers seine Mutter und Qian'er nicht länger nach Belieben manipulieren! Doch bevor er das Drachenamulett findet, muss er zumindest die Sicherheit seiner Mutter und Qian'ers gewährleisten!
Anmerkung der Autorin: Doppeltes Update! Hier ist außerdem mein neuer zeitgenössischer Liebesroman – schaut doch mal rein!
Kapitel 23
Die Ergebnisse der Untersuchung der Hühnersuppe lagen schnell vor. Die Schüssel in Ji Jingxis Zimmer war unversehrt, doch die Hühnersuppe, die Ji Zhen'an übrig gelassen hatte, war eindeutig vergiftet. Zum ersten Mal brach die dritte Tante in Tränen aus und schluchzte hemmungslos vor allen Anwesenden. Ihr Herz war gebrochen, und ihre Stimme war heiser.
„Mutter, ich habe das Gefühl, dass da etwas faul ist. Wir sollten der dritten Tante eine Erklärung geben.“ Ji Jingqian sagte dies nicht, weil sie Ji Jingtong absichtlich angreifen wollte. Da die versteckte Gefahr bereits bestand, konnte niemand in der Familie Ji in Frieden leben, solange sie nicht vollständig beseitigt war. Außerdem hatte sie sich bereits entschlossen, Ji Zhen’an zu beschützen, und würde natürlich nicht zulassen, dass jemand dies sabotierte.
„Qian’er hat Recht. Der dritte junge Meister wurde von einem Schurken verletzt, und wir müssen die Wahrheit so schnell wie möglich herausfinden!“ Hätte jemand anderes dies angesprochen, hätte Madam Yu ihm wohl sofort den Rücken zugewandt und ihm keine Beachtung geschenkt. Doch das Leben oder der Tod des Sohnes einer Konkubine kümmerte sie nicht sonderlich. Da Qian’er aber das Wort ergriffen hatte, nutzte sie die Gelegenheit, ihrer dritten Konkubine einen Gefallen zu tun.
„Ich stimme der Vierten Schwester zu und bitte Mutter inständig, meinen Namen so schnell wie möglich reinzuwaschen!“ Ji Jingtong hatte schon lange befürchtet, dass die Heirat mit der Familie des Vizeministers ihr Schwierigkeiten bereiten würde, daher war sie im Moment nicht nervös. Entweder waren die Zweite und die Fünfte Konkubine dahinterstecken oder die Dritte und die Sechste Konkubine hatten sich eingemischt. Der ganze Wirbel würde nichts bringen; es war nur ein PR-Gag!
Nachdem er sich vergewissert hatte, dass Ji Jingqians Leben nicht in Gefahr war, entspannte sich Ji Zhenhes Gesichtsausdruck. Er ignorierte Mo Sishis besorgten Blick und schwieg, als sei er in tiefe Meditation versunken.
Erst nachdem Madam Yu versprochen hatte, den wahren Täter so schnell wie möglich zu finden, zerstreuten sich alle mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken. Ji Jingqian wollte eigentlich bleiben und der dritten Tante bei der Betreuung von Ji Zhen'an helfen, doch Ji Zhenhe zog sie mit ernster Miene weg.
„Der zweite Prinz?“ Der dritte Prinz wartete noch immer auf Ji Zhenmos Antwort, und nun war der zweite Prinz persönlich zu Besuch gekommen? Unter Ji Zhenhes ernstem Blick schüttelte Ji Jingqian den Kopf und gab sich unschuldig: „Qian’er weiß wirklich nichts über das Drachenamulett. Sie hatte nur am Tag der Hochzeit meines ältesten Bruders Kontakt zu meinem Cousin aus der Familie Xiao und dem Siebten Meister. Bis heute wusste Qian’er nicht einmal, dass der Siebte Meister der Siebte Prinz war.“
„Der zweite Prinz sagte, du seist gestern mit deinem zweiten Bruder ausgegangen und vom dritten Prinzen zum Verhör vorgeladen worden.“ Ji Zhenhe hatte nicht erwartet, dass Ji Jingqian ihm das verschweigen würde. Unterbewusst dachte Ji Zhenhe an die enge Verbundenheit zwischen Ji Jingqian und Ji Zhenmo in den letzten Tagen.
„Ja. Mutter schickte Qian'er spazieren, und zufällig traf sie den Zweiten Bruder, der gerade Medizin für die Vierte Tante holen wollte. Der Älteste Bruder weiß auch, dass die Kutschen unserer Familie Ji nicht so leicht zu erreichen sind. Da Qian'er dachte, die Krankheit der Vierten Tante sei dringend, lud sie den Zweiten Bruder ein, sie zu begleiten.“ Was hatte der Zweite Prinz Ji Zhenhe noch gesagt? Ji Jingqian knirschte innerlich mit den Zähnen. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass Ji Zhenhe sie in dieser Situation ertappt hatte.
Ji Jingqian drehte mit verärgertem Gesichtsausdruck das Taschentuch in ihrer Hand, senkte besorgt und ängstlich den Kopf und sagte fast unhörbar: „Später hielt jemand die Kutsche auf halber Strecke an, und Qian'er erschrak so sehr, dass sie beinahe in Ohnmacht fiel. Erst als der Dritte Prinz sich zu erkennen gab, begriff Qian'er, dass sie einem Wohltäter begegnet war. Der Dritte Prinz erwähnte jedoch nichts von dem Drachenanhänger, sondern sagte nur, sein siebter Bruder habe in Dongling etwas verloren und seinen zweiten Bruder darum gebeten.“
„Was hat dein zweiter Bruder gesagt?“ Ehrlich gesagt wollte Ji Zhenhe Ji Jingqians Worten nicht wirklich misstrauen. Nachdem er eine kaum plausible Erklärung gehört hatte, sagte er nicht viel und kam gleich zur Sache.