„Den göttlichen Kriegserlass zu sehen ist wie die Kriegergeiststele zu erblicken.“ Die Sprecherin war Shi Le'er. Langsam stand sie auf, zog einen Jadeanhänger aus ihrer Brust und sprach dies.
„Das göttliche Kriegsdekret? Stadt Taiping?!“ Die Geister-Ehevermittlerin war leicht überrascht.
Der Mann war ebenfalls fassungslos. Nach langem Zögern legte er das Messer in seiner Hand beiseite.
„Man muss sein Schwert vor der Stele des Kampfgeistes niederlegen“, ein Prinzip, das in der Kampfkunstwelt allgemein bekannt ist. Das Göttliche Kampfzeichen ist das Symbol von Taiping City; wer es erblickt, muss vom Kämpfen absehen. Wer auf dem Töten beharrt, wird zum Feind von Taiping City.
Der Geister-Ehevermittler betrachtete das Göttliche Kampfzeichen und seufzte leise. Dann verstaute er den Yama-Roten Faden.
Shi Le'er lächelte und verstaute das Göttliche Kampfzeichen. „Ich habe schon lange gehört, dass die ‚Geistervermittlerin‘ Li Si so schön wie eine Blume ist und überragende Kampfkünste besitzt. Sie heute zu sehen, bestätigt mir, dass ihr Ruf wohlverdient ist.“
Der Heiratsvermittler holte daraufhin einen Sandelholzfächer hervor und fächelte sich damit sanft Luft zu, während er sagte: „Ich wage es nicht, solches Lob anzunehmen. Ich habe schon lange gehört, dass der neue Stadtherr von Taiping ein Held unter jungen Männern ist, und ihn heute zu sehen, bestätigt das.“
Xiao Xiao war wie erstarrt, als Yue Huaijiang nach ihr griff und sie beiseite zog. In der Mitte der Halle befanden sich nur noch Shi Le'er, die Heiratsvermittlerin, Meister Fang und der Mann.
„Ihr schmeichelt mir.“ Shi Le'er lächelte unschuldig. „Ich bin nicht sehr bewandert, aber ich habe gehört, dass der Geistervermittler zwar skrupellos ist und Menschen wie Fliegen tötet, aber niemals Unschuldige. Es muss einen Grund für die heutigen Ereignisse geben.“
Die Heiratsvermittlerin hob eine Augenbraue, warf Shi Le'er einen Blick zu, und bevor sie etwas sagen konnte, rief der Mann: „Unsinn! Mein Bruder und ich haben uns ritterlich verhalten; es war ganz klar diese Füchsin, die uns provoziert hat.“
Fang Tangzhu meldete sich ebenfalls zu Wort: „Lord Shi, diese beiden Brüder, Yu Feixiong und Yu Feipi, sind für ihre Ritterlichkeit bekannt. In welcher Verbindung stehen Sie zu ihnen?“
Shi Le'er hob den Blick und lächelte: „Die Heldenfestung war schon immer für ihre klare Unterscheidung zwischen Recht und Unrecht und ihre Fairness bekannt. In der Welt der Kampfkünste gibt es das Sprichwort: ‚Man muss sein Schwert vor der Stele des Kampfgeistes ziehen und sich davor hüten, in der Halle der Klarheit unbedacht zu sprechen.‘ Warum nutzen wir nicht diese Gelegenheit, um in eurer Festung die Halle der Klarheit aufzusuchen und dort Gerechtigkeit und Vernunft zu suchen?“
Alle im Saal antworteten gleichzeitig.
Als Yu Feipi dies hörte, nickte sie wiederholt: „Genau! Geh zur Mingtang-Halle! Leben für Leben, mal sehen, was du, du Füchsin, zu sagen hast.“
Die Heiratsvermittlerin lächelte gelassen und sagte: „Nicht nötig.“ Sie blickte auf und sah sich um. „Ich dachte, der Wundermarkt der Heldenfestung sei ein großes Ereignis in der Welt der Kampfkünste, und die Eingeladenen wären allesamt Helden und tapfere Männer, aber ich hatte nicht erwartet …“ Sie warf Yu Feipi einen verächtlichen Blick zu. „Die Heldenfestung ist nichts Besonderes. Und die Halle der Identifizierung? Gehen wir lieber nicht hin.“
"Hmpf! Du bist eindeutig diejenige, die im Unrecht ist, du Füchsin!" rief Yu Feipi.
Die Heiratsvermittlerin war nicht wütend. Sie schloss sanft ihren Fächer und sagte: „Ich bringe Euch heute nicht wegen des alten Stadtherrn von Taiping um. Meister Yu, das Schicksal ist vorherbestimmt; dem kann man nicht entfliehen.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, drehte sie sich lächelnd um und ging anmutig davon.
Aufgrund des göttlichen Kriegserlasses wagten die Jünger der Heldenfestung, obwohl wütend, es nicht, sie unüberlegt zu verfolgen, und konnten nur zusehen, wie sie ging.
Sie atmete erleichtert auf. Gott sei Dank. Plötzlich dämmerte es ihr: Der Stoß von hinten war eindeutig Absicht gewesen. Aber wer war es gewesen, und warum? Sie grübelte einen Moment lang, dann fiel ihr Blick auf ein halbes Stück weißen Zuckerkuchen auf dem Boden. Sofort traten ihr Tränen in die Augen; wie schade…
Nachdem die Farce beendet war, wies Meister Fang seine Schüler sofort an, die Leiche zu beseitigen, ballte dann die Hände zum Faustgruß und sagte: „Ich entschuldige mich bei allen meinen Kampfsportkollegen für das Spektakel.“
„Meister Fang, nehmen Sie es sich nicht so zu Herzen. Diese Heiratsvermittlerin ist skrupellos und ganz bestimmt keine freundliche Person. Die heutigen Ereignisse müssen eine gezielte Provokation gewesen sein. Ohne den göttlichen Kriegserlass wäre sie nicht ungeschoren davongekommen!“, rief sofort jemand laut.
„Ja, ganz genau. Wir, die rechtschaffenen Sekten der Kriegerwelt, werden in der Angelegenheit der Heldenfestung keinesfalls tatenlos zusehen. Wir müssen fordern, dass die ruchlose Heiratsvermittlerin die Blutschuld begleicht.“
Die Menge war sofort empört, und alle sprachen mit Überzeugung und gerechter Empörung.
Xiao Xiao spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Wäre sie unglücklicherweise durch die Hand der Geister-Ehevermittlerin gestorben, wäre sie wohl nur „ein namenloses Mädchen gewesen, das sich mutig für den rechten Weg der Kampfkunst geopfert hat“. Seufz, kein Wunder, dass ihr Meister immer sagte: „Es ist besser, sich selbst zu retten, als darauf zu warten, gerettet zu werden.“ Selbst wenn dein Kung Fu nicht perfekt ist, darfst du die Selbstverteidigungstechniken nicht vergessen!
In der Halle unterhielten sich alle noch angeregt, und Xiao Xiao bewunderte immer noch den weißen Zuckerkuchen. Da meldete sich Shi Le'er unschuldig zu Wort und fragte: „Onkel Fang, ich bin schon so lange hier, warum habe ich Bruder Wenxi noch nicht gesehen?“
Meister Fang runzelte leicht die Stirn.
"Okay, dann werde ich ihn selbst suchen gehen." Shi Le'er lächelte, drehte sich um und ging allein davon.
Yue Huaijiang und Xia Yun folgten sofort.
„Kleine Schwester, komm herüber~ Ich möchte dich Bruder Wenxi vorstellen…“ Da Xiaoxiao immer noch wie benommen dastand, streckte Shi Le’er die Hand aus und zog sie hoch.
Xiao Xiao war verwirrt, ließ sich aber gehorsam fortführen. Sie konnte nicht anders, als sich umzudrehen und Lian Zhao anzusehen. Diese Shi Le'er ändert ihre Meinung wirklich schnell. Noch vor einem Augenblick hing sie an Lian Zhao, und jetzt dreht sich alles nur noch um Bruder Wenxi… Seufz, ich verstehe es einfach nicht…
Eine gute Show
Xiao Xiao folgte Shi Le'er in den Hof, durch den Korridor und um das Haus herum in den Garten, wo sie in einem Pavillon stehen blieben. Unterwegs sah sich Xiao Xiao um und genoss die Aussicht. Schließlich handelte es sich hier um eine bedeutende Kampfkunstsekte; der Hof war dreimal so groß wie ihr vorheriges Haus. Die exotischen Blumen und seltenen Pflanzen, die Felsformationen und die gesamte Landschaftsgestaltung beeindruckten Xiao Xiao zutiefst.
So selten es auch klingen mag, es ist eben nur ein Wohnort; ein solch pompöses Auftreten könnte leicht dazu führen, dass man sich verirrt. Was Xiao Xiao jedoch viel mehr interessierte, war dieser „Bruder Wenxi“. Der Mann, den Shi Le'er „Bruder“ nannte, war vermutlich um die zwanzig Jahre alt, und Shi Le'ers Tonfall ließ vermuten, dass er aus dieser Heldenfestung stammte. Wow, ein vielversprechender junger Mann! Xiao Xiaos hinterlistiger Plan hatte erst vor Kurzem begonnen, Gestalt anzunehmen, daher erwartete sie natürlich gespannt das Erscheinen von „Bruder Wenxi“.
Sie blickte sich jedoch um und sah außer einigen Jüngern und Dienerinnen niemanden in der Festung. Konnte es sein, dass „Bruder Wenxi“ nur Jünger A war?
Shi Le'er setzte sich mit leicht missmutigem Gesichtsausdruck in den Pavillon. Sie ergriff als Erste das Wort und fragte: „Habt ihr gesehen, wer es getan hat?“
Yue Huaijiang schüttelte hilflos den Kopf.
Xia Yun meldete sich zu Wort und sagte: „Die Situation war damals chaotisch, deshalb hat es wohl niemand bemerkt.“
Shi Le'er war noch unzufriedener. Sie senkte den Blick und sagte: „Wie kann es jemand wagen, in der Heldenfestung eine solche Dreistigkeit zu besitzen …“
Xiao Xiao verstand nicht ganz. Sie blinzelte und flüsterte Yue Huaijiang zu: „War Stadtfürst Shi nicht da, um ‚Bruder Wenxi‘ zu sehen?“
Yue Huaijiang seufzte leise: „‚Bruder Wenxi‘ ist der Mann, dem wir eben an der Tür begegnet sind, derjenige, der sagte, er ‚würde nicht vor 1 Uhr morgens zurück sein‘…“
Xiao Xiao erinnerte sich sofort an den eleganten jungen Mann in seinem saphirblauen Seidenmantel, der den Kindern Süßigkeiten gab. Überrascht blickte sie Shi Le'er an. Warum hatte er Hallenmeister Fang gesagt, er wolle ihn drinnen suchen, obwohl er wusste, dass er nicht mehr in der Festung war?
Shi Le'er hatte ihr Gespräch natürlich mitgehört. Sie runzelte die Stirn und sagte: „Hmpf. Ihn suchen? Was ist er denn? Nur ein verwöhnter und liederlicher Playboy. Wenn er nicht gerade aus der Patsche gekommen wäre, würde ich ihn gar nicht erst erwähnen.“
Xiao Xiao brach in kalten Schweiß aus. Es schien, als stecke sie in großen Schwierigkeiten…
Yue Huaijiang flüsterte: „Ich sage euch, ‚Wenxi‘ ist der Höflichkeitsname des dritten jungen Meisters der Heldenfestung. Sein richtiger Name ist Wei Ying, und er war seit seiner Geburt mit Le’er verlobt …“
Xiao Xiaos Augen weiteten sich.
Shi Le'er hörte es natürlich noch einmal und blickte verächtlich. „Hmpf. Das ist alles Vergangenheit, reden wir nicht mehr darüber.“ Sie sah Xiao Xiao an und sagte: „Mich interessiert eher, wer dich geschubst hat.“
"Ich?", fragte Xiao Xiao verwirrt.
„Sie haben Sie in den Kampf hineingezogen, um mich zum Eingreifen zu zwingen. Jeder, der so etwas tut, hat außergewöhnlichen Mut“, sagte Shi Le'er.
„Äh …“, Xiaoxiao konnte sich nur ein Lächeln abringen. Doch gleichzeitig dachte sie an etwas anderes. Selbst wenn sie in den Kampf gedrängt werden sollte, um Taiping zum Eingreifen zu bewegen, war es angesichts Shi Le’ers Beziehung zu ihr höchstwahrscheinlich, dass Shi Le’er sie nicht retten würde. Waren die Waffen der Qi-Familie etwa, weil sie alle erkannte, tatsächlich zu wahren Schätzen geworden?
Shi Le'er saß still da, den Kopf in Gedanken gesenkt. „Kurz gesagt, das muss jemand aus der Heldenfestung getan haben, und ich kann mir ihre Absicht ziemlich gut vorstellen. Von nun an muss jeder vorsichtig und umsichtig handeln.“
„Ja, Lord City Lord“, antworteten Yue Huaijiang und Xia Yun und verneigten sich.
Sie schluckte schwer und nickte heftig.
In diesem Moment kam ein Dienstmädchen herüber, verbeugte sich und sagte: „Herr Shi, der Hallenmeister lädt Euch zu einem Bankett im Yuexiang-Pavillon ein.“
Shi Le'er lächelte unschuldig und fröhlich. „Hmm, ich habe auch Hunger.“ Sie ging ein paar Schritte, runzelte dann die Stirn und fragte: „Schwester, wo ist Bruder Wenxi hin? Ich suche ihn schon so lange und kann ihn nicht finden.“
Das Dienstmädchen lächelte und sagte: „Der dritte junge Herr ist zur Bank gegangen, um die Konten zu prüfen, und wird bis zum Abendessen zurück sein. Ich werde Lord Shi dann auf jeden Fall Bescheid geben.“
"Danke, Schwester!" Shi Le'er lächelte glücklich und hüpfte davon.
Sie war noch nicht weit gekommen, als sie den Kopf senkte, die Stirn runzelte und kalt schnaubte: „Denkst du, ich bin dumm…?“
Xiao Xiao spürte ein flaues Gefühl im Magen. Äh, was genau ist eigentlich mit der Heldenfestung und Taiping City los...?
Doch nicht lange danach sah Xiao Xiao ein anderes Theaterstück.
Der Yuexiang-Pavillon ist eine am Wasser gelegene Plattform innerhalb der Heldenfestung, umgeben von Lotusblumen. Die Gedenktafel im Inneren des Pavillons trägt die Inschrift „Karpfen springen inmitten des Lotusduftes“, daher der Name „Yuexiang-Pavillon“. Wann immer in der Heldenfestung eine große Handelsmesse stattfindet, wird im Yuexiang-Pavillon ein prunkvolles Bankett für Gäste aus allen Gesellschaftsschichten veranstaltet.
Als Stadtherr von Taiping hätte Shi Le'er selbstverständlich am Haupttisch Platz nehmen sollen. Er weigerte sich jedoch demonstrativ und quetschte sich stattdessen zu Lian Zhao. Aufgrund des Status von Taiping blieben schließlich nur Shi Le'er, Yue Huaijiang, Xia Yun, Lian Zhao und Xiao Xiao am Tisch zurück.
Beim Anblick des köstlichen Essens weiteten sich Xiaoxiaos Augen, ihr Herz war voller Freude. Sie nahm ihre Essstäbchen, blickte auf den Tisch voller Leckereien und war zu Tränen gerührt.
Shi Le'er war damit beschäftigt, Lian Zhao das Essen zu servieren und amüsierte sich prächtig. Xiao Xiao sah das und wusste, dass sie nicht fragen musste, wann sie anfangen durfte zu essen. Sie betrachtete ein Hähnchenbein und nahm es entschlossen mit ihren Essstäbchen auf.
Doch im nächsten Moment griff ein anderes Paar Essstäbchen nach dem Hühnerbein.
Sie hob leicht den Blick und sah Yue Huaijiang direkt in die Augen.
Mit einem mitleidigen Gesichtsausdruck sagte sie: „Ich gehe zuerst…“
Auch Yue Huaijiang sah bemitleidenswert aus und sagte: „Ich habe dich gerade wieder gerettet.“
Einen Moment lang war sie sprachlos. Ach, noch eine Bitte. Tränen traten ihr in die Augen, als sie ihre Essstäbchen hinlegte.
In diesem Moment steckte Shi Le'er ihre Essstäbchen hinein, klemmte das Hühnerbein fest zusammen und legte es dann in Lian Zhaos Schüssel.
Yue Huaijiang zog widerwillig seine Hand zurück und ging, um sich die anderen Gerichte anzusehen.
Verschuldet zu sein … das ist wirklich schmerzhaft. Ein leiser Seufzer entfuhr ihren Lippen. Doch dann, das Hähnchenschenkel … sehnsüchtig blickte sie auf das Hähnchenschenkel in Lian Zhaos Schüssel und seufzte leise.
Lian Zhao warf ihr einen Blick zu, reichte ihr die Schüssel und lächelte schwach.
Xiao Xiao war sofort gerührt.
"Bruder Lian, magst du keine Hühnerbeine?", fragte Shi Le'er.
Lian Zhao lächelte und schüttelte den Kopf. „Nein.“
„Dann…“ Shi Le’er runzelte die Stirn und blickte Xiao Xiao mit drohendem Blick an.
Xiao Xiao keuchte, Tränen traten ihr in die Augen, und sagte: „Meister Lian, eigentlich mag ich Hühnerschenkel nicht…“
Lian Zhao war etwas verwirrt und wandte sich Shi Le'er zu.
Shi Le'er lächelte sofort und nahm einen Hähnchenflügel. „Oh, Schwester scheint Hähnchenflügel zu mögen! Bitteschön!“
Xiao Xiao fühlte sich geschmeichelt, nahm sofort den Hühnerflügel, biss hinein und nickte eifrig. Sie verstand genau, was Shi Le'er gemeint hatte: Streite dich nicht darum, der Rest liegt an dir.
Das Problem ist nur, ist Shi Le'er nicht schon mit diesem „Bruder Wenxi“ verlobt? Warum lässt sie sich immer noch auf den jungen Meister der Göttlichen Pfeil-Familie Lian ein? Der Meister sagte: Man kann nicht alles haben. Diese Shi Le'er ist noch so jung, ist sie nicht ein bisschen...? Aber das ist nicht ihre Angelegenheit. Hühnerflügel essen ist wichtiger.
Xiao Xiao senkte den Kopf und knabberte an einem Hühnerflügel, während sie Shi Le'er dabei zusah, wie er sie umschmeichelte. Plötzlich nahm sie einen starken Moschusduft wahr. Sie blickte auf und sah eine Frau auf ihren Tisch zukommen. Die Frau war atemberaubend schön und schien nicht älter als 25 oder 26 Jahre zu sein. Sie trug ein dunkelgrünes Kleid mit Hibiskus- und Schmetterlingsstickereien, das ihre Eleganz unterstrich. Eine Dienerin, offensichtlich aus der Heldenfestung, bediente die Frau. Zufällig war es dieselbe Dienerin, die sie zuvor im Pavillon gesehen hatte.
"Le'er, warum kommst du nicht und setzt dich an den Haupttisch?", fragte die Frau lächelnd, als sie sich neben Shi Le'er setzte.
"Madam!" Shi Le'er lächelte freundlich und klammerte sich an sie.
Die Frau lächelte freundlich: „Le’er, wie schmeckt es? Entspricht das Essen Ihrem Geschmack?“
Shi Le'er nickte. „Mmm!“, antwortete sie lächelnd, runzelte dann aber leicht die Stirn. „Es ist nur so, dass Bruder Wenxi nicht da ist, Le'er ist ein bisschen einsam …“ Plötzlich lächelte sie wieder. „Aber Le'er hat unterwegs Bruder Lian getroffen, und Bruder Lian hat ihr sogar das Leben gerettet! Deshalb sitzt Le'er jetzt bei Bruder Lian.“
Der Gesichtsausdruck der Frau veränderte sich leicht, als sie das hörte. „Le’er, du bist fast im heiratsfähigen Alter. Solche Aussagen führen nur zu Missverständnissen …“, sagte sie und warf Lian Zhao einen Blick zu.
„Wieso solltest du das falsch verstehen?“, fragte Shi Le'er unschuldig. „Ich mag Bruder Lian wirklich sehr!“
Xiao Xiao brach in kalten Schweiß aus und warf einen Blick auf Yue Huaijiang und Xia Yun neben sich. Der eine aß mit gesenktem Kopf, der andere trank schweigend und ignorierte völlig, was vor ihnen geschah. Xiao Xiao verstand sofort und konzentrierte sich weiter darauf, an dem Hühnerflügel in ihrer Hand zu nagen.
Lian Zhao war etwas verwirrt: „Le'er?“
Shi Le'er packte Lian Zhao am Arm: „Le'er hat nichts Falsches gesagt. Bruder Lian ist so sanftmütig. Ganz anders als Bruder Wenxi, der die Leute nicht einmal beachtet …“
"Le'er, ich werde mit ihm über Wenxis Angelegenheit sprechen. Du solltest zuerst den jungen Meister Lian freilassen", sagte die Frau nervös.
Shi Le'er ließ widerwillig ihre Hand los. „Wann, gnädige Frau, wird Bruder Wenxi zurückkommen?“
Die Frau drehte sich um und blickte das Dienstmädchen neben ihr an.
Das Dienstmädchen antwortete sofort: „Der dritte junge Herr sagte, er werde zum Abendessen zurück sein.“
Shi Le'er runzelte die Stirn: „Es ist schon so lange her … Bruder Lian, lass uns nach dem Essen einen Spaziergang auf der Straße machen, okay?“
Lian Zhao war noch verwirrter. Er warf einen Blick auf die Frau, die etwas unschuldig wirkte.