Sie blinzelte leicht und wich seinem Blick aus. Verdammt, dieser Kerl lässt sich nicht so leicht täuschen. Aber wenn sie jetzt lügen wollte, musste sie es auch durchziehen.
„Ah, Sie haben sich verhört! ‚Meister‘ und ‚Wassermann‘ wurden zu schnell ausgesprochen, wie konnten Sie das denn deutlich verstehen? Ich habe ihn ‚Wassermann‘ genannt!“, erwiderte Xiao Xiao aufrichtig.
Der Mann widersprach ihr nicht, sondern fragte: „Ist dein Herr ein ‚Geisterherr‘?“
Xiao Xiao erstarrte und sagte schüchtern: „‚Geistermeister‘? Davon habe ich noch nie gehört…“
"Ich wollte niemandem etwas Böses, ich wollte nur herausfinden, wo mein Bruder ist."
Der Mann sprach in einem äußerst ruhigen Ton, aber Xiao Xiao war völlig verängstigt.
Mein älterer Bruder?! Er ist der jüngere Bruder des Meisters? Unmöglich! Der Meister hat ihn nie erwähnt... Aber der Meister spricht ja auch nie über sich selbst. Diese Person ist dem Meister so ähnlich; wenn man sagen könnte, sie seien Geschwister, würde das Sinn ergeben... Himmel, wenn das wirklich so ist, ist er dann nicht mein Kampfonkel?
Xiao Xiao sah ihn nachdenklich an. Wie konnte so etwas nur existieren? Sie hatte erst vor wenigen Tagen erfahren, dass ihr Meister ein „Geistermeister“ war, und nun war plötzlich ein älterer Onkel aufgetaucht – da musste doch etwas faul sein! Und wenn das, was er gesagt hatte, stimmte, dass er der jüngere Bruder ihres Meisters war, warum war er dann gestern Abend so kühl gewesen, als sie ihn „Meister“ genannt hatte?
Das ist ein Schwindel! Menschliche Herzen sind unberechenbar; sei vorsichtig!
Xiao Xiao blickte ihn verständnislos an: „Großer Held, ich verstehe überhaupt nicht, was du sagst … Bist du hier, um deine Verwandten zu suchen? Aber ich kenne den ‚Geistermeister‘ nicht.“
Der Mann runzelte leicht die Stirn. „Junge Dame, ehrlich gesagt ist es gut für uns beide.“
"Ich...ich habe keine einzige Lüge ausgesprochen...Großer Held, was genau willst du?", antwortete Xiao Xiao mit trauriger Stimme.
"Gut, erlauben Sie mir eine Frage: Heißt Ihr Meister Han Qing, ist er einundvierzig Jahre alt und ein begabter Sanxian-Spieler?", fragte der Mann.
Xiao Xiao tat unwissend: „Hä? Der Nachname deines älteren Bruders ist Han? Und er ist Straßenmusiker?“
Sie hatte kaum ausgesprochen, als sie ein Gewicht auf ihrer Schulter spürte. Die Finger des Mannes umklammerten sie leicht fester, und Xiao Xiao verspürte einen dumpfen Schmerz in der Schulter.
"Großartig...Großartiger Held, lass uns das ausdiskutieren...", flehte Xiao Xiao hastig.
„Sag einfach die Wahrheit, und ich werde dir nicht im Geringsten wehtun.“ Sein Tonfall blieb gleichgültig.
"Ich...ich habe die Wahrheit bereits gesagt...", sagte Xiao Xiao, Tränen traten ihr in die Augen.
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, verstärkten sich die Schmerzen in ihrer Schulter.
Xiao Xiao war am Boden zerstört. Was sollte das denn?! Wie konnte jemand nur so unverschämt sein! Sie hatte ihn nicht provoziert, sie hatte ihn nur mit dem falschen Namen angesprochen. Musste er sie denn so behandeln? Selbst wenn er wirklich ihr Kampfonkel war, würde sie lieber sterben, als es zuzugeben!
Gerade als Xiao Xiao überlegte, wie sie diesen Kerl loswerden könnte, flog ein Pfeil auf sie zu. Der Mann reagierte blitzschnell, ließ ihre Hand los, drehte sich um und fing den Pfeil auf.
„Lian Zhao!“ Xiao Xiao war überglücklich, ihren Retter zu sehen. Sie sprang vom Schiff und rannte zu Lian Zhao.
Lian Zhao zog sie hinter sich her, hielt seinen Bogen fest und sah den Mann an. „Letzte Nacht Menschen zu töten, war dir nicht genug, und heute schikanierst du eine schwache Frau. Ist das der Ehrenkodex der Kampfkunst – schamlos?“
Der Mann warf den Pfeil in seiner Hand hin und sagte: „Sie verstehen mich falsch, mein Herr. Ich möchte ihr nur ein paar Fragen stellen.“
„Nur weil du fragst, heißt das nicht, dass sie antworten muss“, entgegnete Lian Zhao.
Xiao Xiao stand hinter Lian Zhao und nickte wiederholt. „Genau! Wer sagt denn, dass die gefragte Person antworten muss?“
„Sie ist meine jüngere Schülerin, und es gibt eine festgelegte Rangordnung. Ich habe ihr eine Frage gestellt, und natürlich musste sie diese beantworten“, sagte der Mann sachlich.
Xiao Xiao zuckte fast zusammen, als sie das hörte: „Ich... ich kenne ihn nicht!“
Ihre Antwort erzeugte sofort eine angespannte Atmosphäre.
Xiao Xiao verspürte ein wenig Bedauern. Wie konnte sie nur so viel Pech haben? Es stimmte wirklich: Reden ist Silber, Schweigen ist Gold! Gerade als sie in Tränen ausbrechen wollte, sah sie mehrere Schnellboote auf dem Fluss auftauchen, die direkt auf das Postschiff zusteuerten.
Als sie sich dem Schiffsgeländer näherten, sprangen die Leute im Schnellboot an Deck. Beim Anblick des Mannes verbeugten sie sich alle ehrerbietig.
Xiao Xiao erkannte ihre Kleidung. Hellblaue Roben, bestickt mit weißen Wolkenmustern. Stahlketten um die Handgelenke, lange Schwerter auf dem Rücken. Es gab nur eine Sekte auf der Welt, die so gekleidet war …
„Die Zweiundsiebzig Inseln des Ostchinesischen Meeres…“
Xiao Xiao wollte sich am liebsten selbst ohrfeigen, nachdem sie das herausgeplatzt hatte.
Der Mann lächelte leicht und faltete die Hände zum Gruß.
„Ich bin Wen Su, ein Schüler der Sekte der Zweiundsiebzig-Ring-Inseln. Es freut mich, Sie kennenzulernen.“
Xiao Xiao wollte zum Himmel aufblicken und seufzen... Nun ja, das ist wieder ein gewaltiger Gegner...
Drei Zehntel einer Lüge
Das Ostchinesische Meer hat 72 Inseln.
Jeder, der an der Küste des Ostchinesischen Meeres lebt, kennt diese Sekte. Wie der Name schon sagt, bestehen die Zweiundsiebzig Inseln des Ostchinesischen Meeres aus 72 kleinen Inseln. Ursprünglich segelten sie gemeinsam, um sich gegen Piraten zu verteidigen. Später tauschten die Inseln Kampfkunst aus und gewannen so allmählich an Stärke. In der Vergangenheit, als die Shenxiao-Sekte mächtig war, unterwarfen sich die Inseln des Ostchinesischen Meeres ihr. Der Legende nach schätzte der Anführer der Shenxiao-Sekte, der Daoist Chonghe, diese Inseln sehr und lehrte sie das gesamte „Sutra des geheimnisvollen Mondherzens“, die innere Energietechnik des Taiyin-Flusses. Seitdem sind die Inseln des Ostchinesischen Meeres in der Welt der Kampfkunst noch berühmter geworden. Sie haben Tausende von Schülern und Hunderte von Kriegsschiffen und beherrschen wahrhaftig das Ostchinesische Meer und herrschen über die Meere. Selbst heute noch erstreckt sich ihre Macht auf das Flussschifffahrtssystem.
Xiao Xiao blickte hilflos auf den Mann, der ihr „jüngerer Onkel“ sein könnte, und ihr Herz war voller gemischter Gefühle. Warum hatte sie nur so viel Pech? Erst Taiping City und die Heldenfestung, und jetzt die Zweiundsiebzig Inseln im Ostchinesischen Meer. Was für ein Schicksal hatte sie nur? Würde sie es wirklich mit jeder einzelnen der angesehensten Sekten der Kampfkunstwelt aufnehmen?
„Älterer Bruder.“ Einer der Jünger vom Ostmeer trat vor und sprach. Seine Kleidung verriet, dass er sich etwas von den anderen Jüngern unterschied; seine Waffe war kein langer Säbel, sondern zwei Schwerter. Sein Gesichtsausdruck wirkte etwas schüchtern, und sein Tonfall war äußerst respektvoll.
Wen Su warf ihm einen Blick zu, sein Gesichtsausdruck war völlig gleichgültig.
"Äh, ich kenne mich mit den Strömungen des Jangtse nicht aus, also...", erklärte der Mann schnell.
„Keine Erklärung nötig.“ Wen Su hob sanft die Hand. „Legt die Leichen in den hinteren Fahrgastraum und bringt sie zum Bericht.“
"Ja...", antwortete der Mann hilflos.
Die Jünger stürmten, als ob ihnen eine Vergebung gewährt worden wäre, in wilder Raserei in die hintere Kabine.
Sie schluckte schwer, als ihr etwas sofort klar wurde. Dieser Mann war ganz bestimmt nicht der Richtige, um ihr „älterer Onkel“ zu sein. Am besten war es jetzt, Abstand zu halten und sich von der Gefahr fernzuhalten!
Xiao Xiao zog Lian Zhao sofort hoch: „Komm, wir gehen auch.“
Lian Zhao war etwas verwirrt, ließ sich aber dennoch von ihr wegführen.
Doch Wen Su drehte sich um und versperrte den beiden den Weg.
Als Lian Zhao das sah, runzelte sie die Stirn und sagte: „Sie hat doch schon gesagt, dass sie dich nicht kennt, was willst du denn noch?“
Wen Su blieb ruhig und sagte langsam: „Ich bin seit vielen Jahren von meinem älteren Bruder getrennt, daher ist es nicht verwunderlich, dass sie mich zunächst nicht erkennt.“
Lian Zhao sah ihn an und sagte: „Das heißt also, Sie kennen sie nicht? Und wie sind Sie zu dieser Schlussfolgerung gekommen?“
Wen Su warf Xiao Xiao einen Blick zu und sagte: „Ich muss ihr nur noch ein paar Fragen stellen, um zu bestätigen, ob ihr Meister Han ist…“
Als Xiaoxiao das hörte, eilte sie sofort herbei und rief: „Onkel-Meister!!! Du bist wirklich mein Onkel-Meister!!! Ich habe dich endlich gefunden!!!“
Sie zupfte an Wen Sus Ärmel, ihr Gesicht von tränenreicher Dankbarkeit gezeichnet. Himmel! Was, wenn Wen Su enthüllte, dass ihr Meister ein „Geistermeister“ war? Ob wahr oder nicht, angesichts der Fehde ihres Meisters mit der Familie Lian würde Lian Zhao sie mit Sicherheit verdächtigen. Endlich hatte sie es geschafft, einen unschuldigen jungen Mann zu täuschen; war nun alles umsonst gewesen?! ...Seufz, nun blieb ihr nichts anderes übrig, als sich ihrem Schicksal zu ergeben und vorerst mit diesem „Onkel-Meister“ zu leben!
Wen Su schüttelte ihre Hand ab, sein Gesichtsausdruck blieb gleichgültig.
"Onkel-Meister, ich habe so lange nach Ihnen gesucht... Ich habe Sie eben gar nicht erkannt, bitte seien Sie mir nicht böse..." Xiao Xiao entschuldigte sich kläglich.
Wen Su warf ihr einen Blick zu, in seinen Augen lag ein Hauch von Verachtung.
Xiao Xiao bemerkte natürlich den Anflug von Verachtung, aber es kümmerte sie nicht. Aufgeregt wandte sie sich an Lian Zhao und sagte: „Er ist wirklich mein Kampfonkel! Es war alles ein Missverständnis. Ich habe ihm viel zu sagen, also komme ich später zu dir!“
Nachdem er dies gesagt hatte, blickte Xiao Wen Su mit großer Aufrichtigkeit an: „Onkel-Meister, sollen wir in unser Zimmer zurückgehen und reden?“
Wen Su kicherte und nickte.
...
Die beiden betraten die Kabine, und sobald sie drinnen waren, schloss Xiao Xiao die Tür fest.
Wen Su lächelte verächtlich. Er setzte sich an den Tisch, schenkte sich eine Tasse Tee ein und sagte: „Was gibt es dazu zu sagen?“
Xiao Xiao drehte sich mit ernster Miene um und ging Schritt für Schritt auf Wen Su zu. Dann kniete sie sich mit einem dumpfen Geräusch hin.
"Großartiger Held!", rief Xiao Xiao, Tränen rannen ihr über das Gesicht.
Wen Su erschrak, doch sein Gesichtsausdruck blieb ruhig, obwohl seine Hand, die die Teetasse hielt, leicht zitterte.
"Großer Held, ich hege keinen Groll gegen dich, bitte lass mich gehen... Ich bin nur ein wandernder Künstler, ich kann es mir nicht leisten, die zweiundsiebzig Inseln des Ostchinesischen Meeres zu besteigen..." Jedes Wort von Xiao Xiaos Worten war aufrichtig und voller Trauer und Empörung.
Wen Su stellte seine Teetasse ab und sagte kalt: „Hast du nicht zugegeben, dass du mein jüngerer Schüler bist? Was willst du damit sagen, dass ich dich gehen lasse? Ist das nicht lächerlich?“
Mit weit geöffneten, unschuldigen Augen sagte sie: „Ich... eben...“
„Du willst doch nicht, dass der junge Meister der Familie Lian erfährt, dass du ein Schüler des ‚Geistermeisters‘ bist, oder?“, sagte Wen Su ruhig.
Xiao Xiao sah ihn mit Tränen in den Augen an. Hatte er das etwa absichtlich vor Lian Zhao angesprochen? Um Himmels willen, mit ihm war definitiv nicht zu spaßen.
„Du bist wahrlich die Schülerin meines älteren Bruders.“ Wen Su sah sie an und sagte: „Wenn das so ist, warum hast du dann anfangs Ausreden gesucht?“
Seufz, sie stellen schon Fragen im Tonfall eines Älteren...
Xiao Xiao blinzelte schüchtern und antwortete: „Die Welt ist ein gefährlicher Ort... Ich... woher soll ich wissen, dass du mich nicht anlügst...“
„Was hätte ich davon, dich anzulügen?“, fragte Wen Su und warf ihr einen Blick zu.
„Es bringt nichts“, antwortete Xiao Xiao ehrlich.
Diese direkte Antwort erzürnte Wen Su, die die Stirn runzelte und rief: „Steh auf und sprich!“
Xiao Xiao erschrak und stand sofort auf. Endlich verstand sie, warum die Jünger aus dem Ostmeer vorhin so gezittert hatten. Dieser Wen Su war alles andere als einfach zu bedienen.
„Warum zweifelst du an mir, wenn du weißt, dass Lügen dir nichts nützen?“, fragte Wen Su unzufrieden.
Xiao Xiao dachte einen Moment nach: „Äh… der Nachname meines Meisters ist nicht Wen…“, sagte sie leise.
Wen Su hob den Blick und sagte ruhig: „Mein älterer Bruder und ich sind beide Waisen, namenlos und ohne Nachnamen. Glücklicherweise wurden wir von der Shenxiao-Sekte aufgenommen. Mein älterer Bruder trat der orthodoxen Shenxiao-Sekte bei, während ich von der Ostmeer-Sekte unterrichtet wurde. Unsere Nachnamen folgten unseren jeweiligen Meistern. So ist es.“
Nach dem Zuhören fand Xiao Xiao das Ganze einigermaßen schlüssig und nickte.
„Gut. Ich werde der Sache nicht weiter nachgehen.“ Wen Sus Tonfall wurde etwas milder. „Wo ist mein älterer Bruder jetzt?“
Als Xiaoxiao seine Frage hörte, zögerte sie erneut. Doch nach kurzem Nachdenken sah sie keinen Unterschied darin, ob sie es ihm sagte oder nicht. Wenn Wen Su tatsächlich der jüngere Bruder ihres Meisters war, machte es keinen Sinn, es absichtlich zu verheimlichen. Mit diesen Gedanken antwortete sie: „An Onkel-Meister… Meister… ist bereits verstorben…“
Wen Su schwieg einen Moment, dann fragte er kalt: „Wie bist du gestorben?“
Xiao Xiao schilderte daraufhin ehrlich die Todesursache ihres Meisters.
Wen Sus Gesichtsausdruck war kalt und seine Augen waren unergründlich.
„Netherdonnerpalme …“ Er wiederholte den Namen der Kampfkunst stumm und runzelte die Stirn. Nach einer Weile sagte er ruhig: „Dann kommst du mit mir zurück ins Ostmeer.“
Xiao Xiao war wie vom Blitz getroffen: „Hä?!“
Wen Su blickte sie wütend an: „Was, muss ich es etwa noch einmal sagen?“
Xiao Xiao schüttelte heftig den Kopf. „Das würde ich mich nicht trauen. Ich … ich wollte nur sagen, dass das … das keine gute Idee ist …“ Xiao Xiaos Blick huschte umher, und sie erfand eine Geschichte: „Ich … ich möchte auch herausfinden, wer Meister getötet hat …“
Wen Su nahm ihren Teebecher. „Was nützt es dir mit deinen Fähigkeiten, den Mörder zu finden? Du bist ein junges Mädchen, das allein durch die Welt der Kampfkünste irrt. Wie kann mein älterer Bruder im Himmel in Frieden ruhen? Ich werde meinen Bruder natürlich rächen. Komm mit mir zurück zum Ostmeer und übe deine Kampfkünste fleißig.“
Kampfsporttraining?! Xiao Xiao war den Tränen nahe. Wie anstrengend musste das denn sein? Früher, als ihr Meister ihr Kampfsport beigebracht hatte, war es immer nur planlos gewesen, wie ein spielerisches Herumalbern. Wie sollte sie dieses ernsthafte, harte Training nur durchstehen?
"Onkel-Meister...ich..." Xiao Xiao wollte noch ein paar Worte sagen, wurde aber rücksichtslos unterbrochen.
„Keine weitere Erklärung nötig, machen wir es so.“ Damit stand Wen Su auf und ging.