„Wie lange kennst du mich schon, dass du es wagst, ein solches Urteil zu fällen?“, sagte Wen Su unglücklich. „Gut, dann kümmere ich mich nicht mehr um diese Angelegenheiten!“
Er wandte sich wütend ab und schritt davon.
Xiao Xiao kratzte sich am Kopf: „Seufz… bist du schon sauer? Ich habe doch nichts Schlimmes gesagt…“
Sie lachte, dann seufzte sie. Die Familie Lian, die „Familie des Göttlichen Pfeils“ … Na gut! Sie würde es als Versuch sehen, sich selbst zum Aufgeben zu bewegen! Sie würde hingehen! Sie weigerte sich zu glauben, dass die Familie Lian sie als Schwiegertochter akzeptieren würde! Hm!
...
Im Gegensatz zur Ruhe auf dem Anwesen Jiyu herrschte im Rathaus reges Treiben. Schlechte Nachrichten verbreiten sich schnell, und innerhalb einer Stunde wusste jeder im Ort, dass der Besitzer des Anwesens Jiyu mit dem Verräter Shennong zusammengearbeitet hatte, um jungen Mädchen Leid zuzufügen. Die Stadt war sofort empört, und eine große Menschenmenge versammelte sich vor dem Rathaus – darunter Opfer und Schaulustige. Ein so schwerwiegender Fall durfte nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Das Rathaus hatte bereits Vorkehrungen für die Beteiligten getroffen; der Prozess begann am nächsten Tag.
Shen Yuan hätte sich nie vorstellen können, an einem solchen Ort zu landen. Obwohl sie nicht in einer Gefängniszelle saß, fühlte sie sich in diesem Moment wie eine Gefangene, die kurz vor der Hinrichtung stand.
Die menschliche Natur ist trügerisch. Endlich verstand sie die Bedeutung dieser vier Worte. Ihr Vater hatte tatsächlich viele Ungerechtigkeiten begangen, aber das war nicht das Ergebnis, das sie sich gewünscht hatte … Wie Yin Xiao gesagt hatte, war sie zu töricht gewesen. Wie hätte eine schwache Frau wie sie es jemals mit der Shenxiao-Sekte aufnehmen können?
Solange sie nicht darüber nachdachte, ging es ihr gut, aber sobald sie es tat, fühlte sie sich völlig hoffnungslos, ihr Herz war schwer, und sie bekam kaum noch Luft.
Plötzlich öffnete sich die Tür.
Ihre bisherigen Erfahrungen hatten Shen Yuan bereits extrem nervös gemacht, und sie stand abrupt und verängstigt auf.
Dort stand eine Frau in Rot an der Tür, deren Augen und Brauen einen bezaubernden Charme ausstrahlten.
Die Frau sah sie und sagte lächelnd: „Fräulein Shen?“
Shen Yuan nickte vorsichtig.
„Oh je, endlich habe ich Sie gefunden!“, sagte die Frau lächelnd. „Miss Shen, keine Angst. Mein Name ist Li Si. Eine Freundin hat mich gebeten, Sie abzuholen.“
Shen Yuan fragte verwirrt: „Li Si?“
„Ganz genau, ‚Geister-Partnervermittlerin‘ Li Si.“ Li Si kam lächelnd herüber und reichte ihr die Hand. In ihrer Handfläche glänzte eine silberne Feder.
"Silberne Eule?!", rief Shen Yuan überrascht aus.
„Hehe, da Miss Shen das Zeichen erkannt hat, kommen Sie bitte mit mir“, sagte Li Si.
Shen Yuan schwieg eine Weile, dann schüttelte sie den Kopf: „Ich kann nicht gehen… Wenn ich gehe, wer kümmert sich dann um Großmutter…“
„Miss Shen, wenn Sie nicht gehen, sind Sie wohl verloren.“ Li Si holte einen Sandelholzfächer hervor und fächelte sich Luft zu. Sie lehnte sich an den Türrahmen und lächelte.
In diesem Moment entdeckte Shen Yuan mit Entsetzen, dass mehrere Leichen quer vor der Tür lagen.
„Fräulein Shen, Ihr habt die Shenxiao-Sekte, die dem verstorbenen Kaiser so wichtige Gruppierung, beleidigt. Und nun hat Seine Majestät sie vor Gericht zurückbeordert. Ihr glaubt doch nicht etwa, die Regierung wird Euch Gerechtigkeit widerfahren lassen? Heh, Euer Vater ist tot, und jetzt ist er nur noch der Sündenbock. Bedenkt, wie hart ich gearbeitet habe, riskiert nicht Euer Leben.“ Li Sis Tonfall war lächelnd, doch ihre Augen waren kalt.
Shen Yuan senkte den Kopf, dachte einen Moment nach und schritt entschlossen zur Tür.
Li Si lachte: „So clever.“
Sobald Shen Yuan zur Tür hinausgetreten war, sah sie eine vertraute Gestalt.
Zhao Yan stand vor ihnen, ihre Augen voller grausamer Freude.
Zhao Yan lächelte und rief: „Komm her –“
Bevor sie jedoch einen Laut von sich geben konnte, schoss der rote Faden hervor und durchbohrte ihre Kehle.
Zhao Yan konnte nicht ausweichen und war entsetzt.
Doch im entscheidenden Moment durchtrennte die kalte Klinge die rote Linie. Mo Yun stand vor ihr, das Schwert in der Hand.
„Ach so, es ist also der zweite junge Meister der Heldenfestung …“ Li Si steckte den roten Faden weg und lächelte. „Ich bin in der Kampfkunstwelt recht bekannt. Wenn wir wirklich kämpfen, wird der zweite junge Meister nicht gewinnen. Wie wäre es mit einem Deal? Du lässt uns beide gehen, und ich werde dem Mädchen hinter dir keine Probleme bereiten.“
Mo Yun nickte: „Bitte fahren Sie fort.“
„Der zweite junge Meister ist in der Tat geradlinig!“, sagte Li Si und zog Shen Yuan hoch. „Bis wir uns wiedersehen.“
Mo Yun antwortete nicht.
Die beiden schlenderten an Zhao Yan vorbei. Shen Yuan drehte den Kopf und warf Zhao Yan einen Blick zu. Zhao Yan wirkte gleichgültig, ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen.
Nachdem die beiden Männer gegangen waren, steckte Mo Yun sein Schwert in die Scheide und drehte sich um.
„Ich werde mich nicht bedanken“, sagte Zhao Yan.
"Nicht nötig", antwortete Mo Yun.
Zhao Yan lächelte, blickte zu ihm auf und fragte: „Zweiter junger Meister, wie lange wollt Ihr noch spielen?“
„Bis du bereit bist, deinen Herrn zu sehen.“
Zhao Yan schnaubte verächtlich: „Ich habe doch schon gesagt, ich werde ihn nicht sehen.“
„Was muss geschehen, damit du deinen Meister siehst?“, fragte Mo Yun.
Zhao Yan lachte: „Na schön, wenn du stirbst, werde ich ihn sehen.“
Mo Yuns Augenbrauen zuckten leicht.
„Heh…“, Zhao Yans Tonfall klang verächtlich. „Geht nicht, geht nicht. Männer sind alle so; sie versprechen alles, aber wenn es darauf ankommt, halten sie nichts. Qi Han ist so, Shen Chen ist so, und du bist es auch…“
„Vergleiche Meister nicht mit Shen Chen“, sagte Mo Yun.
„Warum?“, fragte Zhao Yan und beugte sich näher zu ihm. „Nein, ehrlich gesagt ist Qi Han nicht einmal so gut wie Shen Chen. Er mochte meine Mutter von Anfang bis Ende nicht. Es war eine reine Spontanhandlung, absolut schamlos …“
"Er ist dein Vater."
„Na und, wenn er mein Vater ist?“, sagte Zhao Yan. „Wo war er, als meine Mutter starb? Wo war er, als ich nackt ausgezogen und in ein Bordell verkauft wurde? Wo war er, als ich fast erfroren und verhungert wäre? … Ist es nicht ein bisschen zu spät für ihn, jetzt noch zu sagen, dass er mein Vater ist?“
Mo Yun blickte sie an und schwieg.
„Meine Mutter hätte die Herrin von Jiyu Manor sein können, doch seinetwegen hat sie ihr Lebensglück verloren. Und nun ist er hier, um auch mein Glück zu zerstören … Zweiter junger Meister, wenn Ihr so freundlich seid, fragt ihn bitte, welchen tiefen Hass er gegen mich hegt, dass er mich so behandelt.“ Zhao Yans Ton war aggressiv.
Mo Yun war etwas verwirrt: „Was soll zerstört werden?“
„Verstehst du es nicht?“, lachte Zhao Yan spöttisch. „Na gut, ich erzähle es dir. Vor acht Jahren rettete mich Lady Xi und wollte mich adoptieren. Doch die Clanmitglieder der Heldenfestung behaupteten, ich sei von niederer Herkunft und nicht würdig, ihre Ahnenhalle zu betreten. Ich setzte alles daran, Lady Xis Position zu festigen. Ich war kurz davor, deinen Taugenichts von Bruder zum Festungsherrn zu machen, dann hätte ich rechtmäßig seine Adoptivschwester werden können. Doch dann tauchtest du auf … Du bist einfach unglaublich. Hervorragende Kampfkünste, und mit der Unterstützung der Familie Qi ist sogar das kleine Mädchen Shi Le'er ganz vernarrt in dich. Alle in der Heldenfestung setzen große Hoffnungen in dich … Warum glaubst du wohl, habe ich die Heldenfestung verlassen, um Geschenke nach Jiyu Manor zu bringen?“ Zhao Yan hielt inne. „Weil du auch nicht gehen würdest, wenn ich nicht ginge …“
Mo Yun konnte nicht unterbrechen, also blieb ihm nichts anderes übrig, als still zuzuhören.
„Und dann? Du gibst vor, meine Tür zu bewachen, aber in Wirklichkeit willst du mich nur überwachen und mich daran hindern, etwas ‚Ungerechtes‘ zu tun, nicht wahr? … Und meine Mutter …“ Zhao Yan lächelte traurig. „So sind Männer eben. Solange sie die schönste Frau der Welt ist, strömen alle zu ihr und würden alles für ihr Lächeln tun. Aber sobald sie weg ist, suchen sie sich sofort neue Geliebte. Menschliche Beziehungen sind kalt und wankelmütig, das war schon immer so …“
"Also hast du Meister Shen getötet?", fragte Mo Yun.
Zhao Yan lachte: „Ich? Wie hätte eine schwache Frau wie ich ihn töten können?... Es war eine wandelnde Leiche, die ihn getötet hat.“
Mo Yun runzelte die Stirn: „Empfindest du denn wirklich gar keine Reue?“
„Reue?“, fragte Zhao Yan unschuldig. „Meister Shen hat so viele unschuldige Mädchen getötet. Selbst wenn ich ihn töte, wäre es Gerechtigkeit. Warum sollte ich mich schuldig fühlen?“
„Eigentlich ist Gott wirklich ungerecht. Was habe ich falsch gemacht, dass er mich meine Lieben verlieren und so viel Leid ertragen ließ, während diejenigen, die voller Sünden sind, ein sorgenfreies Leben führen können?“ Zhao Yans Blick war messerscharf, als sie Mo Yun direkt anstarrte. „Zweiter junger Meister, selbst jemand wie du, der ein ungeborenes Kind vergiftet hat, kann überlegene Kampfkünste erlernen und in allem erfolgreich sein … Sag mir, wie kann ich da noch an das Prinzip glauben, dass Gutes belohnt und Böses bestraft wird?“
"..." Mo Yun konnte nicht antworten und blieb wieder nur still.
In diesem Moment ertönte Applaus. Wei Qi schlenderte lächelnd herüber.
„Die Worte von Frau Zhao sind wirklich aufschlussreich und ich bewundere sie“, sagte Wei Qi lächelnd und warf Mo Yun einen Blick zu.
Zhao Yan lächelte und sagte: „Junger Meister Yingyang.“
Wei Qi seufzte: „Lassen wir die Formalitäten. Du hast geplant, Shen Chen zu töten, nicht nur, um deinen eigenen Ärger abzulassen, richtig?“
Zhao Yan hob eine Augenbraue und sagte: „Junger Meister Yingyang konnte Shen Chen im unterirdischen Palast nicht rechtzeitig töten, daher musste er ihn vorläufig freisprechen. Shen Chen ist nichts weiter als ein Feigling, und es ist schwer zu garantieren, dass er Euch nicht verrät, junger Meister. Ich wollte nur Eure Sorgen teilen …“
Wei Qi nickte. „Was willst du?“
Zhao Yan schwieg einen Moment, dann sagte er kalt: „Wenn ich leide, dann sollen diejenigen, die mir Unrecht getan haben, hundertmal mehr leiden als ich! Selbst wenn ich in der Hölle lande … ich werde diese Leute mit in den Abgrund reißen!“
Wei Qi lachte, streckte die Hand aus und hob sanft Zhao Yans Kinn an.
„Das giftigste Herz ist das einer Frau … Frauen sind ein zweischneidiges Schwert …“ Wei Qis Augen blitzten gefährlich auf. „Shen Chen mag mich verraten, aber du nicht?“
Zhao Yan blieb jedoch unbeeindruckt. „Ich bin ihm wertvoll, er mir aber nicht.“
Wei Qi nickte. „Gut gesagt.“ Er ließ sie los und sagte: „Fräulein Zhao, Sie sind eine hervorragende Schwertkämpferin.“
Zhao Yan lachte: „Dieser Diener ist kein Schwert … sondern ein Messer.“
...
[Bonuskapitel 1: Schönheit wie ein Messer]
Schönheit ist ein Messer [Teil 1]
Extra--
Im Juni trägt der leicht feuchte Wind in Qiantang den Duft der Lotusblume herbei und nährt die grünen Weiden und blauen Ziegel.
Ein junger Mann in einem hellblauen Gewand, der eine Holzkiste auf dem Rücken trug, schlenderte gemächlich den Kopfsteinpflasterweg entlang. Er ging mit gelassener Miene und einem ruhigen Ausdruck. Jeder würde sich in dieser sanften, sauberen und malerischen Landschaft genauso fühlen.
Bis der Knall von Feuerwerkskörpern die Stille zerriss, der Geruch von Schießpulver den Duft von Lotus überdeckte und seine gemächliche Stimmung im Lärm verschwand.
Blütenblätter regneten herab, durchdrungen vom Geruch des Schießpulvers, und landeten auf seiner Schulter. Er runzelte leicht die Stirn und blickte auf. Verweilender weißer Rauch verhüllte ein blendend rotes Leuchten.
„Wie man es von Jiyu Manor erwartet, ist selbst die Aufnahme einer Konkubine ein prunkvolles Ereignis.“ Jemand aus der Menge meldete sich zu Wort und diskutierte.
„Das hängt davon ab, wen er als Konkubine nimmt. Wenn es die schönste Frau der Welt ist, wäre es dann nicht zu verschwenderisch, so ein kleines Aufsehen darum zu machen?“, antwortete jemand.
„Die schönste Frau der Welt?“, fragte der junge Mann mit leicht verächtlichem Unterton.
Die Leute, die über ihn sprachen, drehten sich zu ihm um und lachten: „Junger Mann, du bist wohl nicht von hier, oder? Hehe, der junge Herr von Jiyu Manor hat Yanji, die Top-Kurtisane des Qixiang-Pavillons in Qiantang, aufgenommen. Ihre Schönheit ist unvergleichlich, wahrlich die schönste Frau der Welt!“
Als jemand dies hörte, antwortete er: „Wenn das so ist, dann verdient Miss Xiyi von ‚Yunyan Xiaozhu‘ diesen Titel meiner Meinung nach eher. Ihr hervorragender Tanz ist wirklich fesselnd!“
„Hey, wenn es nur ums Aussehen geht, wenn Miss Yanji Zweite wird, wer wagt es dann, den ersten Platz zu beanspruchen?“, protestierte jemand.
„Pah, hör auf mit dem Unsinn! Diese beiden jungen Damen sind berühmte Schönheiten; du kannst nicht einmal ihre Konkubinen werden, ohne hundertachtzig Tael Silber. Du hast sie noch nie persönlich gesehen, womit vergleichst du sie also!“ Immer mehr Leute begannen zu reden.
Ich habe es aus der Ferne beobachtet, aber was spricht dagegen, darüber zu sprechen?
„Apropos, Fräulein Xiyi muss schon vor langer Zeit in die Heldenfestung eingeheiratet haben… Diese beiden Schönheiten von Qiantang haben beide ihr Zuhause gefunden und müssen nicht in der Prostitution enden.“ Jemand seufzte und sagte:
Als sie das hörten, stimmten alle zu.
„Die Braut ist raus!“
Jemand rief etwas, und alle hörten sofort auf zu streiten und eilten nach vorn, um einen Blick auf die Schönheit zu erhaschen.
Die Braut, gestützt von ihren Brautjungfern, traf anmutig ein, gekleidet in ein rotes Hochzeitskleid und einen Schleier, der ihr Gesicht vollständig verhüllte, sodass nichts zu sehen war.
Der Junge lächelte, hielt einen kleinen Stein leicht zwischen den Fingern und übte heimlich Kraft aus, indem er der Braut auf das Knie schlug.