Xiao Xiao nickte, schwieg einen Moment und sagte dann: „Onkel-Meister … Ich kann wegen der Schmerzen meiner Wunde nicht schlafen. Könnten Sie mir helfen, indem Sie meine Akupunkturpunkte drücken, damit ich einschlafen kann?“
Wen Su blieb keine andere Wahl, als sich zu fügen.
Als er sah, wie sie die Augen schloss, wurde die Sorge in seinen Augen unübersehbar. Das anhaltende Gift hatte ihr hohes Fieber beschert, und ihr Herzschlag und Puls hatten sich nicht normalisiert. Sie schlief unruhig und stieß ab und zu schwache Stöhnlaute aus. Er fühlte ihren Schmerz, als wäre es sein eigener. Er fürchtete den Tod nicht, aber in diesem Moment konnte er seine Sorge nicht verbergen. Wenn sie diese Insel nicht verlassen konnten, könnte sie…
Er streckte die Hand aus und wischte ihr die dünne Schweißschicht von der Stirn, wobei er unwillkürlich seufzte.
Dann trug die Meeresbrise einen seltsamen Klang heran, wie eine Flöte oder eine Xiao, klagend und traurig. Auf dieser einsamen Insel konnte ein solcher Klang einem nur einen Schauer über den Rücken jagen.
Wen Su zog sein Schwert und stand auf, in Kampfstellung.
Das leise Glockengeläut wurde lauter, als mehrere Gestalten über das Meer flogen und vor Wen Su landeten.
"Oh, wen haben wir denn da? Es ist Meister Wen aus dem Ostmeer." Eine fröhliche Frauenstimme ertönte, begleitet von unheimlicher Musik, die einen Hauch von Gefahr in sich trug.
Wen Su lachte kalt auf: „Das ist in der Tat das Territorium des Südchinesischen Meeres…“
"Natürlich."
Bei den Neuankömmlingen handelte es sich um eine Gruppe weiblicher Jüngerinnen aus dem nördlichen göttlichen Palast des Südmeeres, und die Anführerin war die Frau, die vor wenigen Tagen im Ostmeer erschienen war.
„Tsk…“ Die Augen der Frau funkelten spöttisch. „Damit hätte ich nie gerechnet. Das Ostmeer ist für seine vielen Ungerechtigkeiten bekannt; das weiß sogar ein Dreijähriger. Aber dass das mächtige Ostmeer von den Lakaien des Hofes in diesen Zustand gebracht werden konnte, übersteigt mein Vorstellungsvermögen! Am beeindruckendsten ist, dass sie es geschafft haben, den obersten Jünger des Ostmeeres in mein Südmeer zu zwingen… Hehe…“
Nachdem sie ausgeredet hatte, lachten die Mädchen hinter ihr alle.
Wen Su ignorierte ihn.
Die Frau lachte und sagte: „Du solltest mir dankbar sein. Wäre es ein Lakai des Kaiserhofs gewesen, der dich gefunden hätte, wärst du verloren.“
„Jetzt reicht’s mit dem Unsinn.“ Wen Su wurde ungeduldig.
„Meister Wen…“, die Frau blickte ihn an, „Deinem Aussehen nach zu urteilen, ist deine innere Energie geschwächt. Ich bräuchte nicht einmal einen Finger zu rühren, um dich zu besiegen.“
"Na und?" Wen Su umklammerte das Messer fest und sammelte leise seine Kräfte.
Die Frau runzelte die Stirn und seufzte: „Warum seid ihr Leute vom Ostmeer nur so stur? Wenn ihr nur eure Haltung aufgeben, eure Niederlage eingestehen und euch entschuldigen würdet, wäre ich vielleicht erfreut und würde euer Leben verschonen und euch sogar zu meinem Hauptschüler machen …“
Wen Su zog augenblicklich sein Schwert und schlug nach der Frau.
Die Frau lachte, wehrte seinen Angriff ab, trat zurück und sagte lächelnd: „Du wirst so leicht wütend?“
Wen Su schnaubte verächtlich und sagte: „Mir ist plötzlich ein Weg zur Flucht eingefallen: euch alle töten, das Boot kapern und abhauen… Wenn ich so darüber nachdenke, sind Sie wirklich meine Retterin, Fräulein Luo.“
Die Frau lachte immer noch unbeschwert: „Hehe, mal sehen, ob du es kannst!“ Nachdem sie das gesagt hatte, sprang sie plötzlich auf und landete neben Xiaoxiao.
Ein mörderischer Glanz erschien in Wen Sus Augen, und er stieß seine Klinge vor.
Die weiblichen Jüngerinnen, die sich zuvor unterhalten und vom Rand aus zugeschaut hatten, traten sofort vor und wehrten seinen Angriff ab.
Die Frau lächelte, hockte sich hin und sagte: „Ah, ich kenne dieses Mädchen. Sie ist das einzige Mädchen im Ostmeer, das bereit ist, gehorsam und unterwürfig zu sein. Ich mag sie.“
„Junger Palastmeister, warum nimmst du sie nicht zurück? Wir haben ja schließlich schon beim letzten Mal gesagt, dass wir sie in die Südsee schicken wollen“, sagte eine Schülerin.
Die als junge Palastmeisterin angesprochene Frau lächelte und nickte. „Gute Idee, Meister Wen. Sie haben nichts dagegen, oder?“
Wen Su stieß mehrere weibliche Jünger beiseite, sprang vor und schlug mit seinem Schwert auf die Frau ein.
Die Frau zog blitzschnell ein kurzes Messer aus ihrem Hosenbund und blockte seine Klinge. Mit einer Hand packte sie seine schmale Kehle.
Wen Su zog seinen Schwertstreich abrupt zurück und wich einige Schritte zurück.
Die Frau lächelte zufrieden und sagte: „Es scheint, dass sie für dich keine gewöhnliche Schülerin ist, Meister Wen…“
„Wenn du ihr weh tust, werde ich dich einen schrecklichen Tod sterben lassen“, sagte Wen Su kalt.
Die Frau spottete: „Hmpf, das habe ich euch schon vor langer Zeit gesagt. Ihr Leute vom Ostmeer müsst euch diese Angewohnheit abgewöhnen... Also, wir machen es so: Du lässt dein Schwert fallen, kniest nieder und sagst: ‚Die junge Palastherrin ist so schön wie eine Blume, unvergleichlich auf der Welt und besitzt unvergleichliche Kampfkünste, die die vier Meere vereinen‘, und ich lasse sie gehen.“
Als die Frauen um ihn herum dies hörten, brachen sie in unkontrolliertes Gelächter aus.
Wen Sus Gesichtsausdruck wurde immer kälter, seine Augen brannten vor heftigem Zorn.
Die Frau strich dem kleinen Mädchen sanft über das Haar. „Oh, mein liebes Mädchen, wenn du die Gelben Quellen erreichst, denk daran: Es liegt nicht daran, dass ich herzlos bin, sondern daran, dass der ritterliche Wen Su dir die Hilfe verweigerte …“
Wen Su schwieg lange, warf dann das Messer in seiner Hand zu Boden und sagte: „Wenn wir über die Bedingungen sprechen wollen, dann lasst uns zur Sache kommen. Schluss mit dem Unsinn.“
Als die Frau das hörte, stand sie langsam auf. „Ich meine es nicht ernst. Ich werde dich erst einmal hinknien lassen.“
Wen Su blickte sie an und knirschte innerlich mit den Zähnen.
Die Frau lächelte freundlich und sagte: „Gut, diesmal meine ich es ernst.“ Langsam ging sie ein paar Schritte und blieb unweit von Wen Su stehen. „Obwohl das Ost- und das Südmeer verfeindet sind, verfolgen sie doch ein gemeinsames Ziel. Da Ihr nun vom Kaiserhof belagert werdet, könnte mein Südmeer, wenn wir Eure Notlage ausnutzen, in der Kampfkunstwelt keine Chance mehr haben. Heute kann ich Euch mein kleines Boot leihen, um Euch aus Eurer misslichen Lage zu befreien. Die Bedingungen sind …“
Wen Sus Gesichtsausdruck blieb gleichgültig, sie schien sich nicht darum zu kümmern, was sie sagte.
Die Frau ließ sich von seiner Kälte nicht beirren und lächelte: „Die Bedingung könnte nicht einfacher sein. Sie müssen mir lediglich die erste Hälfte des ‚Mysteriösen Mondherz-Sutra‘ geben.“
Als Wen Su das hörte, runzelte sie leicht die Stirn. Das „Mysteriöse Mondherz-Sutra“ war eine Methode zur Kultivierung der inneren Energie, die von der Shenxiao-Sekte an die zweiundsiebzig Inseln des Ostmeeres weitergegeben worden war. Später, aufgrund der anhaltenden Konflikte zwischen dem Südost- und dem Ostmeer, ging der zweite Band des Sutras im Chaos verloren. Das einzige Ziel des Ostmeeres war es stets gewesen, die Inseln des Südmeeres zurückzuerobern und das Sutra wiederzuerlangen. Und nun wollte sie, dass er das Sutra als Druckmittel einsetzte?
„Was? Ihr zögert?“ Die Frau seufzte. „Meister Wen, was nützt das Herz-Sutra, wenn Ihr euer Leben verliert? Und außerdem … seid Ihr bereit, auch das Leben dieses Mädchens zu opfern?“
Wen Su schwieg und sagte kein einziges Wort.
Als die Frau das sah, sagte sie: „Gut, Meister Wen hat wirklich Rückgrat. Los geht’s…“
"Warte...", begann Wen Su. Er warf Xiao Xiao neben sich einen Blick zu, seine Stimme war leise und zögernd: "Ich stimme zu..."
Die Frau lächelte sofort: „Held Wen ist wahrlich ein Mann von großer Treue und Rechtschaffenheit. Da du zugestimmt hast, rezitiere mir nun das Herz-Sutra!“
Wen Su sagte: „Fräulein Luo, diese Art von Transaktion ist unfair…“
„Was wollen Sie?“, fragte die Frau.
„Wenn wir beide der Gefahr entkommen, wird Wen Su in Zukunft selbstverständlich den zweiten Band des Herz-Sutra mit beiden Händen präsentieren und sein Wort niemals brechen“, sagte Wen Su.
„Haha, Meister Wen, so bin ich es, die den Verlust erleiden wird!“ Die Frau schüttelte den Kopf.
„Ganz wie du willst“, sagte Wen Su, wandte den Kopf ab und ignorierte sie.
Die Frau überlegte kurz und sagte: „Na gut, ich gebe Ihnen einen Rabatt, damit Sie später nicht behaupten, ich, aus dem Südchinesischen Meer, würde Leute schikanieren.“
Als Wen Su dies hörte, schritt er an der Frau vorbei und ging direkt zu Xiao Xiao. Er kniete nieder, hob sie hoch und trug sie zu einem kleinen Boot.
„Meister Wen!“, rief die Frau und hielt ihn an. Sie trat an seine Seite, streckte ihm die Hand entgegen, in deren Handfläche eine dunkelrote Pille lag. „Ich habe getan, was Ihr verlangt habt. Solltet Ihr mir da nicht etwas Aufrichtigkeit entgegenbringen?“
Wen Su betrachtete die Pille, ein Hauch von Ungeduld lag in seinem Gesichtsausdruck.
„Das ist ein besonderes Gift aus dem Südchinesischen Meer, genannt ‚Sieben Kills‘. Nach der Einnahme treten sieben Tage lang keine Auffälligkeiten auf. Doch danach werden die Schmerzen täglich eine Stunde lang unerträglich sein, schlimmer als der Tod. Anschließend verlängern sie sich alle sieben Tage um eine Stunde. Nach einundneunzig Tagen …“, sagte die Frau langsam.
Wen Su hörte sich die ganze Geschichte nicht an, bevor er seine Hand befreite, das Gift aus ihrer Hand nahm und es in seinen Mund steckte.
Die Frau war etwas erschrocken: „…Das Gegenmittel findet sich nur im Südchinesischen Meer…“
„Bist du fertig mit Reden?“, fragte Wen Su kühl.
Die Frau hatte nichts zu sagen und konnte nur schweigen.
Wen Su ignorierte sie und bestieg das kleine Boot neben ihm.
Die Frau sah ihnen nach, und nach einer Weile sagte sie mit einem leichten Lächeln: „Ich hätte nie erwartet, dass jemand so herzlos wie er eine junge Dame so behandeln würde…“
...
Auf dem Meer, unter der tiefen Dunkelheit der Nacht, stand Wen Su in dem kleinen Boot, hielt das Ruder in der Hand und verspürte plötzlich ein Gefühl der Klarheit in seinem Herzen.
Auf dem Boot schlief Xiao Xiao, deren Druckpunkte akupunktiert worden waren, tief und fest und wirkte unter dem Nachthimmel noch friedlicher und gelassener.
Unwillkürlich huschte ein Lächeln über Wen Sus Gesicht. Diese Wärme und Zufriedenheit hatte er noch nie zuvor erlebt. Es war, als ob ausgedörrter, rissiger Boden plötzlich vom Frühlingsregen benetzt würde, wodurch seine Oberfläche augenblicklich befeuchtet würde und der zuvor leblose Boden allmählich neues Leben hervorbringen könnte.
...
...Dies ist eine Trennlinie, die auf eine Verschwörung hinweist = =+...
Im Ostchinesischen Meer zog sich die Flotte der Familie Lian langsam zurück und durchbrach damit die Einkesselung der zweiundsiebzig Inseln.
Wei Qilue stand unzufrieden in Lian Zhaos Zimmer und sagte: „Junger Meister Lian, finden Sie es nicht schade, Ihre Truppen jetzt abzuziehen?“
Lian Zhao blickte auf die Seekarte und sagte ruhig: „Es ist kein Rückzug, sondern eine kurze Rast, bevor wir unsere Streitkräfte neu einsetzen.“
„Junger Meister Lian, meiner bescheidenen Meinung nach ist es die beste Vorgehensweise, unseren Vorteil auszunutzen.“
Lian Zhao drehte sich um und sah ihn an. „Junger Meister Wei, die Seekarte wurde gestohlen, und ich wage es nicht, Risiken einzugehen. Außerdem … da jemand das Quellwasser der 72 Inseln im Ostchinesischen Meer vergiftet hat, dürfte dies bereits für öffentliche Empörung gesorgt haben. Wir müssen in Zukunft noch vorsichtiger sein …“
"Macht mir der junge Meister Lian Vorwürfe?", fragte Wei Qi lächelnd.
Lian Zhao schüttelte den Kopf. „Ich möchte Jungmeister Wei nur daran erinnern, dass dieser Feldzug gegen das Ostmeer zwar den ‚Neun Kaiserlichen Göttlichen Artefakten‘ gilt, aber im Namen des Kaiserhofs und gemäß den Gesetzen der Großen Song-Dynastie geführt wird. Sollte jemand unrechtmäßig handeln, würde dies nicht nur das Ansehen meiner Familie Lian, sondern auch das des jetzigen Kaisers schädigen. Jungmeister Wei, das ist Ihnen doch sicher bewusst …“
Wei Qi lachte und sagte: „Der junge Meister Lian hat völlig recht. Ich war zu voreilig…“
Lian Zhao nickte, ohne etwas zu sagen.
„Ich bin jedoch neugierig. Die Familie Lian ist für ihre unvergleichlichen Fähigkeiten im Bogenschießen bekannt, und doch haben die drei Pfeile des jungen Meisters Lian heute zwei ihrer Ziele verfehlt …“, sagte Wei Qi. „Die Familie Lian ist dem Hof treu ergeben und würde niemals das Gesetz für persönlichen Gewinn beugen oder Banditen dulden. Es muss also an ihren Fähigkeiten im Bogenschießen liegen …“
Lian Zhao runzelte die Stirn und sagte: „Ich bin noch jung und meine Fähigkeiten sind noch nicht ausgereift. Ich habe mich vor dem jungen Meister Wei lächerlich gemacht…“
„Hehe, der junge Meister Lian ist zu bescheiden. Immerhin hat einer der drei Pfeile sein Ziel getroffen …“ Wei Qi lächelte, doch sein Blick war eiskalt. „Es wird spät, ich will eure Ruhe nicht länger stören. Ich verabschiede mich jetzt.“
Er wechselte ein paar Höflichkeiten mit den anderen und verließ dann den Raum.
Kaum war er weg, verfinsterte sich Lian Zhaos Gesichtsausdruck. Mit einem Anflug von Verachtung drehte er sich um, ging zum Rand des Sofas und setzte sich. Neben ihm lag eine etwa anderthalb Meter lange Holzkiste. Seine Finger strichen sanft über die Oberfläche der Kiste, er dachte einen Moment nach und öffnete sie dann.
In der Schachtel lag ein geschnitzter Bogen. Er war über einen Meter lang, aus Stahl gefertigt, sein Korpus mit reinweißer Seide umwickelt und an den Hörnern mit Jade verziert. Er ähnelte keiner Waffe und strahlte keinerlei mörderische Aura aus, sondern wirkte eher wie ein Kunstwerk. Über dem Bogen standen vier kleine Schriftzeichen: „Frostiger Himmel umarmt den Mond.“
Neben dem Bogen lag auch eine Schriftrolle. Schwarzer Hintergrund mit weißer Schrift, sehr feierlich, und zwei große Schriftzeichen auf dem Einband stachen ins Auge: Shenxiao.
Lian Zhao griff danach, hob die Schriftrolle auf und entfaltete sie vorsichtig. Darauf standen in geschwungener Schrift folgende Worte:
"Nan Dou Yan Shou: Die drei göttlichen Leichennadeln, ergänzt mit Magnetstein aus der Shennong-Familie"
Beidou hat getötet: Was verschwunden ist, ist unbekannt.
Zhu Yang: Die 72 Inseln des Ostchinesischen Meeres mit Doppelklingen
Frostiger Himmel greift nach dem Mond: Der Bogenschütze und die Familie Lian
Si Chen: Halberd Hero Fortress
Kampfgeist: Dao Taiping Stadt
Lan: Jianyue Lan Schwertsekte
Liquan: Ein waffenschwingender Yue Fei
Zhanlong: „Der Aufenthaltsort von etwas ist unbekannt.“
Tatsächlich handelt es sich hierbei um die „Göttlichen Artefakte der Neun Kaiser“, die jeder auf der Welt begehrt...
Lian Zhao runzelte die Stirn, als er das Dokument betrachtete. Am Ende des Dokuments standen zwei Schriftzeichen in verschnörkelter Schrift: Han Qing.
Vor über einem Jahrzehnt entsandte die Shenxiao-Sekte zahlreiche Abenteurer, um den Verbleib der „Göttlichen Waffen der Neun Kaiser“ aufzuspüren. Einer ihrer Schüler, Han Qing, begab sich eigenhändig in mehrere angesehene Sekten der Kampfkunstwelt. Kurz darauf wurde Marschall Yue Fei jedoch unrechtmäßig getötet, und der Geistermeister verschwand aus der Kampfkunstwelt, wodurch die Angelegenheit der Neun Kaiser ungeklärt blieb. Die Liste der Mitglieder der Shenxiao-Sekte gehörte vermutlich damals dem Geistermeister. Viele der aufgeführten Waffen sind inzwischen in andere Hände übergegangen und schwer aufzufinden. Die wenigen, deren Verbleib bestätigt ist, befinden sich allesamt im Besitz bedeutender Kampfkunstsekten – ihre Rückgewinnung wird alles andere als einfach sein.