Der Mann in Schwarz antwortete nicht. Er musterte die Umgebung, machte ein paar Finten und sprang dann davon.
Shi Mi wollte gerade die Verfolgung aufnehmen, als sich der Mann in Schwarz umdrehte und mit seinem Schwert Meerwasser aufwühlte, sodass sie nichts mehr sehen konnte.
Xiao Xiao war im Meerwasser und spürte, wie die Wunde an ihrem rechten Arm immer mehr schmerzte. Sie fühlte sich am ganzen Körper schwach, und ihre Hand, die das Holzbrett umklammert hielt, begann taub zu werden.
In diesem Moment packte jemand ihre Hand, zog sie aus dem Wasser und umarmte sie.
Xiao Xiao war entsetzt und starrte den Mann in Schwarz mit aufgerissenen Augen an.
Der Mann in Schwarz legte einen Arm um ihre Taille, sprang in die Luft und hüpfte flink über die hängenden Holzplanken.
Xiao Xiao hatte das Gefühl, er vermied ihren Blick absichtlich. Sie grübelte leise über den Grund nach, doch ihre körperliche Erschöpfung ließ sie nicht zur Ruhe kommen. Ein seltsames Gefühl von Frieden ließ sie sich an die Brust des Fremden lehnen und allmählich einschlafen…
...
Jenseits der neun Himmel
Ein heftiger Regensturm führte zu einer plötzlichen Veränderung der Kampfsituation auf den zweiundsiebzig Inseln des Ostchinesischen Meeres.
Der „Zombie-manipulierende Weihrauch“ erlosch nach und nach, und Wei Qis Kampfkraft ließ schlagartig nach. Obwohl Yin Xiao und Li Si über hohe Kampfkunstkenntnisse verfügten, beeinträchtigte der starke Regen ihre Sicht, und sie konnten ihre Fähigkeiten zunehmend nicht mehr effektiv einsetzen.
Wen Jing und Wen Su waren bereits an das Wetter im Ostchinesischen Meer gewöhnt, daher waren sie überhaupt nicht betroffen.
Wei Qi überblickte die Lage und warf Xi Yuan einen Blick zu. Die beiden führten dann ihre Untergebenen kämpfend in den Rückzug.
Silver Owl und Li Si verweilten natürlich nicht lange im Kampf und begannen sich zurückzuziehen.
Die Jünger des Ostmeeres waren hocherfreut, als sie ihre Gegner fliehen sahen. Wen Jing bemerkte dies und befahl: „Verfolgt sie! Wir dürfen diese Räuber nicht aus dem Ostmeer entkommen lassen!“
Nachdem sie den Befehl erhalten hatten, machten sich die Jünger auf die Jagd.
Wen Su wollte gerade einen Schritt folgen, als Wen Jing ihm auf die Schulter drückte.
"Du brauchst nicht zu gehen..."
Wen Su sah ihn an und nickte stumm.
Wen Jing drehte sich um und ging zurück.
Obwohl Wen Su verwirrt war, konnte er nicht fragen und musste schweigend folgen. Seine Gedanken waren noch immer unruhig, und er spürte einen stechenden Schmerz in der Brust. Er hatte das Gefühl, dass etwas sehr Wichtiges so schnell verschwunden war, dass es ihn völlig überrascht hatte. Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter hatte er nie etwas besessen, das er nicht hätte aufgeben können, doch in diesem Moment schmerzte sein Herz.
Das zierliche Mädchen wagte es nie, ihm in die Augen zu sehen. Ängstlich wich sie zwischen den anderen zurück und weigerte sich, ihm noch einen Schritt näher zu kommen. Obwohl er bereit gewesen wäre, alles zu tun, um sie zu beschützen, konnte er ihr seine Gefühle nicht mehr zeigen. Sie hatte jedes Recht, ihn zu hassen…
Wie konnte sie, die nie ein einziges Wort der Wahrheit gesprochen hatte, schamlos um Vergebung bitten? Er hatte sie betrogen, ausgenutzt, ihre ursprünglich glückliche Ehe zerstört… und… ihren engsten Herrn getötet…
Der Geistermeister… warum ist sie die Schülerin des Geistermeisters? Warum hat der Geistermeister eine so unschuldige Schülerin?
Das Gesicht dieser Person tauchte unwillkürlich in seinem Kopf auf.
Als er ihn zum ersten Mal sah, konnte er es kaum fassen, dass es jemanden auf der Welt geben konnte, der ihm zum Verwechseln ähnlich sah. Obwohl er seit seiner Kindheit trainiert worden war, war er dennoch überrascht, als er ihn zum ersten Mal sah.
Wie er war auch die andere Person überrascht, doch ihre Überraschung barg ein harmloses Lächeln.
Er sagte kein einziges Wort, doch der „Geistermeister“, der in der Kampfkunstwelt als gerissen und scharfsinnig galt, ahnte alles. Bis heute erinnert er sich genau daran, was der Geistermeister zu ihm sagte:
"Junger Mann, du siehst mir wirklich ähnlich... genau wie ich vor siebzehn Jahren. Aber jedes Mal, wenn ich an mich damals denke, empfinde ich nur Bedauern... Junger Mann, willst du dieses Bedauern überhaupt nachahmen?"
Gewissensbisse……
Endlich verstand er die Bedeutung dieser Worte. Siebzehn Jahre lang hatte er nie darüber nachgedacht, wem er Leid zugefügt hatte. Selbst wenn er in seiner Kindheit Mitgefühl besessen hatte, war es durch die brutale Erziehung längst ausgelöscht worden. Und heute, zum ersten Mal, bemerkte er, wie trostlos es war, gehasst zu werden … Wer hatte Recht? Wer hatte Unrecht? Die neun Kaiserartefakte zu erlangen und die Welt zu vereinen – war das sein Ideal? Bis hierher hatte er die Lehren seines Mentors Schritt für Schritt befolgt, aber hatte er wirklich erreicht, was er wollte? Was war es, das er sich im Grunde wünschte?
In diesem Augenblick erinnerte er sich an den Klang der Sanxian (eines dreisaitigen Zupfinstruments) am Strand. Er hatte die Sanxian nie wirklich geliebt; seine einzigen Erinnerungen galten dem Schmerz des nächtlichen Übens, bis seine Finger wund waren. Doch in jener Nacht erlebte er zum ersten Mal die Freude, die Musik schenken konnte. Er dachte an das ahnungslose Mädchen, das ihn angelächelt und gesagt hatte: „Eigentlich bist du ganz anders als dein Meister …“
Anders als... mit nur einem Satz verschwanden seine jahrzehntelange Unterdrückung...
Und was macht er jetzt?
Seine Gedanken waren in Aufruhr, was seine Atmung beeinträchtigte.
Wen Jing blieb stehen, drehte sich um und sagte: „Was, hast du etwa Mitleid mit dem kleinen Mädchen?“
Wen Su war leicht erschrocken und schwieg.
Wen Jing sah ihn an und seufzte leise: „Ist die Vater-Sohn-Beziehung, die ich seit über einem Jahrzehnt mit dir habe, weniger wert als die wenigen Monate, die dieses kleine Mädchen dich kennt?“
„Ich hatte keinerlei derartige Absicht…“, erwiderte Wen Su schnell.
Wen Jing lächelte schwach: „Ob ihr sie nun mögt oder bemitleidet, vergesst nicht, dass die ‚Geistermeisterin‘ durch unsere Hand gestorben ist und sie eines Tages kommen wird, um Rache zu nehmen … Wird sie euch dann Gnade erweisen?“
Wen Su senkte den Blick und schwieg.
Wen Jing schüttelte bedauernd den Kopf: „Ist es nicht offensichtlich, was wichtiger ist, persönliche Gefühle oder das Streben nach Macht?“
»Euer Schüler wird alles in seiner Macht Stehende tun, um dem Meister bei der Verwirklichung dieses großen Vorhabens zu helfen«, erwiderte Wen Su mit leicht tauber Stimme.
„Du verstehst es einfach nicht …“, sagte Wen Jing. „Du bist meine einzige Nachfolgerin. Wenn ich die Welt erobere, eroberst du auch die Welt. Welche Frau wirst du dann nicht haben können?“
Dann verstummte Wen Su.
Als Wen Jing das sah, überlegte er einen Moment und sagte: „Okay… wenn du mit diesem Mädchen zusammen sein willst, gibt es einen Weg…“
Wen Su blickte auf und starrte ihn überrascht an.
Wen Jings Augen waren voller Verzweiflung. „Helft ihr, mich, die Schuldige, zu töten, dann können alle Grollgefühle ausgelöscht werden!“
„Meister!“, rief Wen Su erschrocken aus, „ich hatte keinerlei solche Absicht…“
Wen Jing trat traurig an seine Seite und klopfte ihm auf die Schulter. „Ich weiß, du bist pflichtbewusst … Aber leider lässt sich die Ehe nicht erzwingen. Lass es einfach gut sein …“
Wen Su unterdrückte die Bitterkeit in seinem Herzen und nickte: „Der Schüler versteht.“
Wen Jing nickte und drehte sich um, um weiterzugehen. Doch plötzlich erschien ein eisiger Glanz in seinen Augen…
Nach einem kurzen Spaziergang kehrten die beiden zum Hauptquartier am Ostmeer zurück. Wen Jing gab einige kurze Anweisungen und führte Wen Su dann direkt in sein abgeschiedenes Zimmer, wo er gewöhnlich in Abgeschiedenheit kultivierte.
In der Mitte des Raumes stand ein steinernes Podest. Darauf lagen zwei Schwerter. Die Schwerter waren nicht länger als 30 Zentimeter, ganz goldrot, mit leicht gebogenen Klingen von jeweils 2,5 Zentimetern Breite, die ein helles Licht ausstrahlten – eindeutig keine gewöhnlichen Schwerter.
Wen Jing ging nach vorn auf die Bühne, nahm die beiden Schwerter, drehte sich um und reichte sie Wen Su.
Wen Su war etwas überrascht und betrachtete das Schwert zögernd.
Wen Jing ergriff das Wort und sagte: „Du übst schon seit deiner Jugend mit zwei Schwertern, daher ist es am besten für dich geeignet, sie zu führen. Habe ich es nicht schon gesagt? Alles, was ich besitze, wird früher oder später dir gehören …“
Wen Su schwieg einen Moment, dann griff er danach und nahm das Schwert.
Wen Jing lächelte schwach und sagte: „Unsere Identitäten sind aufgedeckt. Angesichts alter und neuer Feindschaften wird der Kaiserhof sicherlich einen Großangriff starten…“
„Was bedeutet Meister?“, fragte Wen Su.
Wen Jing drehte sich um und sagte: „Lasst uns das Ostchinesische Meer verlassen und uns neu formieren.“
Wen Su war etwas überrascht: „Meister, wollt Ihr das Ostmeer wirklich aufgeben?“
Wen Jing betrachtete das „Zhu Yang“ in seiner Hand und sagte ruhig: „Vor der Hegemonie ist nichts unersetzlich. Das Ostmeer ist nur ein Zwischenschritt. Ich habe bereits ein Bündnis mit den japanischen Seefahrern geschlossen. Nachdem ich das Ostmeer verlassen habe, kann ich nach Penglai reisen, in die Zentralebene zurückkehren und meinen großen Plan erneut schmieden.“
Wen Su hatte keine Ahnung, wovon Wen Jing sprach. Früher hatte ihn solche Unwissenheit nicht gekümmert. Doch jetzt jagte es ihm einen Schauer über den Rücken.
Plötzlich erschien jemand an der Tür.
Wen Su drehte sich um und sah seinen jüngeren Bruder Lin Zhi.
„Inselherr…“ Lin Zhi stand da, seine Augen voller Trauer und Angst.
Wen Jing lächelte. „Also warst du es. Du hast gehört, was ich vorhin gesagt habe, nicht wahr?“
„Inselmeister, ich verstehe nicht, warum Ihr das getan habt. Was bedeutet Euch das Ostmeer? Nur wegen dieses ‚Göttlichen Artefakts der Neun Kaiser‘ könnt Ihr das Leben aller Zweigmeister und Schüler missachten?“, fragte Lin Zhi nach einem Moment der Stille.
Wen Jing antwortete nicht, sondern sagte ruhig: „Unser Aufenthaltsort darf nicht preisgegeben werden. Das solltet ihr verstehen …“ Wen Jings Gesichtsausdruck war gelassen: „Macht eurem Meister keine Vorwürfe wegen seiner Herzlosigkeit.“
Wen Jing wandte sich an Wen Su und sagte: „Töte ihn.“
Wen Su runzelte leicht die Stirn und griff Lin Zhi mit seinem Schwert an.
Als Lin Zhi das sah, blieb ihm nichts anderes übrig, als zurückzuschlagen.
Wen Sus Fähigkeiten waren Lin Zhis weit überlegen, und schon nach wenigen Zügen hatte er die Chance zu gewinnen. Die Klinge in seiner Hand war direkt auf Lin Zhis Stirn gerichtet, und er setzte eine wahrhaft tödliche Technik ein.
„Älterer Bruder!“, rief Lin Zhi, umfasste die Klinge mit einer Hand und schrie vor Kummer und Empörung auf.
Wen Sus Griff lockerte sich, und er war einen Moment lang verwirrt.
In Lin Zhis Augen war keine Furcht, nur Trauer. Diese Trauer kam ihm bekannt vor.
Wollt ihr dieses Bedauern überhaupt nachahmen? — Die Worte des Geistermeisters hallten ruhig in meinem Kopf wider, entfachten aber einen Sturm in meinem Herzen.
Wen Su schloss die Augen und schwang sein Schwert mit voller Wucht nach unten.
Wen Jing sah zu, wie Lin Zhi zu Boden fiel, und ein grausames Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
Wen Su öffnete die Augen, drehte sich um und sagte respektvoll: „Meister…“
Wen Jing nickte, lächelte und ging hinaus.
...
...Dies ist eine Trennlinie, die Wei Qis äußerst frustrierte Flucht darstellt = =+...
Über dem Ostchinesischen Meer ergoss sich ein gewaltiges Regengebiet.
Wei Qi stand mit missmutigem Gesichtsausdruck am Bug des Schiffes. Alles, was heute geschehen war, hatte seine Erwartungen übertroffen, und das Ostmeer so zu verlassen, glich praktisch einer überstürzten Flucht. Wenn er das alles noch gelassen ertragen konnte, würde er seinen Zorn nicht unterdrücken können, sobald er Shi Mi wiedersah.
Ursprünglich hatte er Shi Mi vorsichtshalber als Reserve auf See stationiert. Dass Shi Mi Xiao Xiao auf der Insel abfing, entsprach genau seinem Plan. Alles hätte reibungslos verlaufen sollen, doch der heftige Regen brachte alles durcheinander. Das plötzliche Auftauchen des maskierten Mannes in Schwarz war dann umso unerklärlicher.
Dies ist ein riesiger Ozean, ganz anders als das Land. Wer könnte allein hierherkommen und unversehrt wieder herauskommen? Selbst wenn es ihnen gelänge, Menschen zu retten und zu fliehen, wie könnten sie der Gefangennahme entgehen und plötzlich im Meer verschwinden?
Seine Zweifel wurden jedoch ausgeräumt, als er die Flotte der Familie Lian erreichte. Um die Flotte herum lagen Dutzende Schiffe, weder Kriegsschiffe der Familie Lian noch Truppen des Ostchinesischen Meeres; bei näherem Hinsehen entpuppten sie sich als gewöhnliche Fischerboote. Und vom Meer aus segelten solche Fischerboote in einem endlosen Strom auf die Flotte zu.
Nachdem Wei Qi das Kriegsschiff betreten hatte, ging er wortlos direkt in Lian Zhaos Kabine.
Die Wachen wollten ihn aufhalten, aber da er ein Verbündeter war, konnten sie nicht unhöflich oder gewalttätig sein, also ließen sie ihn einfach gewähren.
Als Wei Qi den Raum betrat, sah er Lian Zhao auf dem Sofa sitzen und allein Schach spielen.
Als jemand eintrat, blickte Lian Zhao auf und runzelte leicht die Stirn, als er Wei Qis zerzaustes und völlig durchnässtes Aussehen sah. „Junger Meister Wei, was ist mit Ihnen geschehen …?“
„Junger Meister Lian, ich habe eine Frage und bin gekommen, um Sie darum zu bitten“, sagte Wei Qi.
Lian Zhao spielte weiter Schach und sagte: „Bitte sprechen Sie.“
„Ich bin Silver Owl und Ghost Matchmaker auf den 72 Inseln des Ostchinesischen Meeres begegnet. Logisch betrachtet, dürfte niemand eindringen können, da die Schiffsformation der Familie Lian das Meer blockiert. Ich frage mich, wie die beiden hierher gelangt sind …“ Wei Qis Tonfall war unfreundlich, fast fragend.
Lian Zhao legte seine Schachfigur beiseite, blickte auf und sagte ernst: „Junger Meister Wei, Ihr habt es doch auch gesehen. Seit dem Rückzug vorgestern kommen Leute aus dem Ostmeer, um sich zu ergeben. Die Schlacht im Ostmeer ist noch nicht vorbei. Um unschuldige Zivilisten zu schützen, habe ich ihnen befohlen, das Ostmeer unverzüglich zu verlassen. … Ich fürchte, dass sich in der Zwischenzeit einige eingeschlichen haben könnten. Yin Xiao und Gui Mei sind jedoch beide gesuchte Verbrecher. Da sie ins Ostmeer gekommen sind, können wir sie gemeinsam gefangen nehmen. Junger Meister Wei, Ihr braucht Euch keine Sorgen zu machen.“
Als Wei Qi das hörte, musste sie lächeln. „Der junge Meister Lian ist gutherzig und kümmert sich wirklich gut um diese ‚unschuldigen Menschen‘.“