„Sektmeister, sobald ich sie gefangen habe, übergebe ich sie Euch zur Beurteilung!“, rief Gui Jiu, und augenblicklich erschienen Stahlklauen an seinen Handgelenken. Er startete einen schnellen und heftigen Angriff.
Luo Yuanqing fing den Schlag frontal ab. Ihre innere Kraft hatte sich noch nicht vollständig erholt, und ihr Handgelenk pochte vor Schmerz von der Wucht des Angriffs. Sie wusste, dass sie einen zweiten Schlag nicht verkraften würde, und ein Gefühl der Anspannung stieg in ihr auf.
Gerade als alle von Verzweiflung erfüllt waren, ertönte ein lauter Knall in den Himmel, und blendende Funken erhellten den Himmel.
Sie drehte den Kopf leicht und sah, dass Shen Yuans Gesicht blass war und ihr Körper leicht zitterte; sie war sichtlich verängstigt. Doch sie umklammerte fest ein Bambusrohr, aus dem das Feuersignal am Himmel ausging.
Die Angriffe in der Umgebung wurden durch das Feuersignal unterbrochen, und in diesem Augenblick liefen mehrere Soldaten plötzlich über und rissen ihre Kameraden zu Boden. Außerdem wechselten einige Jünger der Shennong-Familie die Seiten und stellten sich vor Xiao Xiao auf die Wache.
Xiao Xiao starrte fassungslos und sprachlos auf das, was sich vor ihren Augen abspielte.
"Ihr Verräter!", schrie Oniu wütend, als er das sah.
„Das stimmt nicht“, kam eine lächelnde Antwort von oben.
Sie blickte kurz auf und sah Helan Qifeng auf dem Dach stehen, umgeben von Dutzenden maskierten Personen.
"Meister!", rief Shen Yuan überrascht aus.
Helan Qifeng lächelte und sagte: „Yuan'er, tu nächstes Mal nichts Unüberlegtes. Nicht jeder kann immer pünktlich ankommen.“
Shen Yuan lächelte und machte einen Knicks. „Ich verstehe.“
Helan Qifeng sprang vom Dach und lächelte Shi Mi an: „Sektmeister Shennong, es ist mir eine Ehre, Euch kennenzulernen. Ich bin Helan Qifeng, der Besitzer von ‚Qufang‘.“ Er drehte sich um und blickte die übergelaufenen Soldaten und Shennongs Jünger an. „Übrigens“, sagte er, „diese Leute sind keine Verräter …“ Seine Augen blitzten scharf auf, „sie waren ursprünglich Jünger meines ‚Qufang‘.“
„Genug mit dem Unsinn“, sagte Shi Mi kalt und aktivierte das Magnetfeld in ihrer Hand. Die pechschwarze göttliche Nadel schwebte in der Luft und strahlte eine eisige Tötungsabsicht aus.
Helan Qifeng lächelte und winkte mit der Hand, womit er augenblicklich die Bühne für den Kampf bereitete und die Umgebung in Chaos stürzte.
Xiao Xiaos Gedanken waren noch immer in Aufruhr, als sie plötzlich jemand packte, sie an einen ruhigen Ort zog und sagte: „Xiao Xiao!“
Als Xiao Xiao die Person erkannte, strahlte ihr Gesicht vor Freude: „Ältere Schwester Ye Li!“
Die Neue war Ye Li. Sie lächelte und sagte: „Hehe, ich bin's!“
Xiao Xiao war überglücklich, als sie die Person neben Ye Li sah. Überrascht sagte sie: „Onkel-Meister Lin Zhi?“
Bei dieser Person handelte es sich um Lin Zhi, einen Schüler von Donghai und den jüngeren Bruder von Wen Su.
Lin Zhi nickte zur Begrüßung. Dann sah er Wen Su an und fragte: „Älterer Bruder, wie geht es dir?“
Als Wen Su ihn sah, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck. Er senkte den Kopf und schwieg.
"Ach, lasst uns die Höflichkeiten überspringen und losgehen!" sagte Ye Li und zog Xiao Xiao mit sich.
Als Lin Zhi dies hörte, half er Wen Su auf.
Als alle gehen wollten, spürte Xiaoxiao plötzlich einen schmerzhaften Schmerz in ihrer Hand. Sie öffnete die Hand und sah einen Schlüsselbund. Sofort begriff sie den Zweck dieser Schlüssel. Der Mann, der ihr beim Diebstahl des Gegengifts geholfen hatte, hatte ihr diese Schlüssel nur aus einem einzigen Grund gegeben …
Etwas tauchte langsam wieder in ihren Gedanken auf, ließ ihr Herz rasen und ihre Brust heiß werden. Die zwei Worte desjenigen, der ihr die Schlüssel gegeben hatte, klangen nun unglaublich schwer. „Los geht’s …“ Wie viel Mut und Entschlossenheit hatte es gekostet, so weit zu gehen?
Sie blickte auf und sagte: „Bruder Qi und die anderen sind noch im Kerker. Hier sind das Gegenmittel und der Schlüssel. Außerdem … ich muss noch jemanden retten …“
Wer ist es?
Sie lächelte leicht und sagte: „Mein Wohltäter…“
...
...Das ist die Trennlinie, wenn ich darüber grüble = =+...
Vor der Apotheke war der Mann in Schwarz umzingelt und konnte nicht entkommen.
Xi Yuan trat vor und fragte: „Wer seid Ihr?“
Der Mann in Schwarz antwortete nicht, sondern zog sein langes Schwert, offensichtlich mit der Absicht, frontal anzugreifen.
Xi Yuan musterte ihn. „Warst du es vielleicht, der Zuo Xiaoxiao auf dem Ostmeer Sektenmeister Shi Mi entrissen hat?“
Der Mann in Schwarz schwieg zunächst, griff dann aber blitzschnell an.
In Xi Yuans Hand erschienen augenblicklich die Siegelnadeln. Sie trat vor, wehrte die Schwertangriffe ab und griff gleichzeitig nach der Maske des schwarz gekleideten Mannes, um sie ihm abzunehmen.
Der Mann wich flink aus, seine Bewegungen wirkten etwas hastig.
„Sieht so aus, als würde ich dich kennen.“ Xi Yuan verstand, ein Anflug von Genugtuung in seinen Augen. „Mal sehen, wie lange du dich verstecken kannst!“
Gerade als Xi Yuan zu einem weiteren Angriff ansetzen wollte, ertönte ein plötzlicher Knall am Himmel, gefolgt von einem blendenden Feuerblitz. Verwirrt hielt sie inne.
In diesem Augenblick wandte sich einer ihrer Untergebenen plötzlich gegen sie.
Xi Yuan war schockiert. Um ihn herum tobte die Schlacht in vollem Gange, und er konnte Freund und Feind nicht mehr unterscheiden.
Der Mann in Schwarz war sichtlich verblüfft und entspannte sich für einen Moment.
Xi Yuan reagierte schnell. Er sah die Gelegenheit, zögerte nicht, nahm die Siegelnadel und zielte damit auf den Akupunkturpunkt auf der Brust des schwarz gekleideten Mannes.
Der Mann in Schwarz kam wieder zu sich und hob sein Schwert zum Parieren.
Xi Yuan schnippte mit den Fingern, wodurch die Nadeln wegflogen.
Der Mann in Schwarz steckte sein Schwert in die Scheide, wich ein paar Schritte zurück und wich zur Seite aus, aber es war zu spät; er wurde von drei Nadeln in den rechten Arm getroffen.
Als Xi Yuan dies sah, hatte er bereits eine weitere Ladung Siegelnadeln in der Hand und wollte erneut angreifen.
Doch in diesem Moment ertönte ein seltsames Geräusch, das die Gemüter beunruhigte.
„Bezaubernder göttlicher Meeresklang!“, erkannte Xi Yuan dies und stabilisierte sofort seine wahre Energie.
Der Mann in Schwarz war ebenfalls durch das Geräusch beunruhigt. Er versuchte, sich zu beruhigen, zog die drei Meridian-Versiegelungsnadeln aus seinem rechten Arm und stand auf, um zu gehen.
Gerade als Xi Yuan die Verfolgung aufnehmen wollte, stürzten sich mehrere Gestalten in das Getümmel und blockierten ihren Angriff.
Die Umgebung war chaotisch. Der Mann in Schwarz machte ein paar Schritte, zögerte dann aber.
In diesem Moment packte ihn jemand am Handgelenk. Er wollte gerade angreifen, doch als er sah, wer es war, erstarrte er und rührte sich nicht.
Xiao Xiao hielt seine Hand und sah ihn aufmerksam an.
In diesem Augenblick loderten Flammen im Anwesen der Familie Shennong auf, dichter Rauch quoll hervor, und aus der Ferne waren Rufe wie „Feuer!“ zu hören.
Der Lärm und das Chaos blendeten alle und verwischten alle Spuren.
...
Xiaoxiao nutzte das Chaos und rannte aus dem Haus der Familie Shennong. Obwohl sie nicht wusste, wohin sie gehen sollte, konnte sie nicht anhalten. Sie packte ihn und rannte mit aller Kraft davon. Sie spürte deutlich die Wärme seiner Hand und seinen schwachen Puls.
Glühwürmchen tanzten ringsum, funkelten wie Sterne und durchbrachen die dichte Dunkelheit.
Einfach so weiterlaufen, bis ans Ende der Welt… In diesem Moment konnte sie nicht anders, als zu denken…
Doch der Mann hinter ihr blieb plötzlich stehen, und egal wie sehr sie sich auch bemühte, sie konnte ihn nicht mehr dazu bringen, einen weiteren Schritt zu machen.
Ihr kleines Herz sank, und sie wandte sich schüchtern ab.
Er blickte auf ihre verschränkten Hände hinunter und lockerte dann langsam seinen Griff.
Xiao Xiao blieb nichts anderes übrig, als loszulassen, unsicher, was sie tun sollte.
Er schwieg einen Moment, faltete dann die Hände zum Gruß, drehte sich um und schritt davon.
Ihre kleine Hand blieb wie erstarrt stehen und starrte ausdruckslos seiner sich entfernenden Gestalt nach.
Der tiefschwarze Himmel hellte sich allmählich auf und nahm ein tiefes Blaugrau an, wodurch die umliegende Landschaft in diesem schwachen Licht klarer wurde. Glühwürmchen schwebten zu zweit und zu dritt herab und versteckten sich im Gras und zwischen den Bäumen, um ihr Leuchten zu verbergen.
Während sie lief, lauschte sie ihrem eigenen Atem und Herzschlag; die beiden Geräusche dröhnten in ihren Ohren und hinderten sie daran, innere Ruhe zu finden oder ihre Gefühle zu beruhigen. Sie schienen sie anzutreiben.
Sie öffnete den Mund, als wollte sie etwas sagen, doch brachte sie keinen Laut heraus. Seine Gestalt verschwand immer weiter im trüben Morgenlicht. In diesem Augenblick brach etwas hervor, zusammen mit der lange unterdrückten Stimme, die nun überall widerhallte.
„Lian Zhao!“
Seine Schritte blieben abrupt stehen, und er drehte sich abrupt um.
Nie zuvor hatte sie sich so angespannt gefühlt. Ihr Körper verkrampfte sich unwillkürlich, sogar ihr Atem stockte, und nur ihr rasendes Herz hämmerte ängstlich in ihrer Brust. Sie sah ihn an und wartete auf die endgültige Antwort.
Er wich ihrem Blick aus, zögerte einen Moment, hob dann die Hand und entfernte den schwarzen Schleier, der sein Gesicht verhüllte.
Sie lachte aus irgendeinem Grund und flüsterte: „Lian Zhao…“
Lian Zhao hob daraufhin den Blick und sah ihr direkt in die Augen. Nach einer Weile sagte er mit fast hilfloser Stimme: „Xiao Xiao.“
In seiner Erinnerung hatte er sie schon sehr, sehr lange nicht mehr so genannt. All seine Sehnsucht wurde durch diesen Ruf geweckt und flammte in seinem Kopf auf.
„Du bist es wirklich…“, sagte sie lächelnd.
Sein Gesichtsausdruck blieb hilflos, ja sogar von Traurigkeit durchzogen. Er zwang sich zu einem Lächeln und nickte.
Xiao Xiao ging langsam vorwärts, doch als sie fast vor ihm stand, trat sie zurück.
"...Shennongs Verfolger werden mich nicht so schnell einholen, deshalb verabschiede ich mich jetzt", sagte Lian Zhao mit gesenkten Wimpern.
"Gehst du zurück?", fragte Xiao Xiao ängstlich.
Lian Zhao schwieg und nickte.
„Aber…“ Xiaoxiao sah ihn an und sagte: „Du… du wirst in Gefahr sein, wenn du zurückgehst…“
Lian Zhao antwortete: „Als Oberhaupt der Familie Lian, der Familie der göttlichen Bogenschützen, muss ich auf jeden Fall zurückkehren.“
„Was, wenn du zurückkehrst und deine wahre Identität aufgedeckt wird?“ Ihre Gefühle kochten hoch, und ihre Stimme wurde immer aufgeregter. „Du hast mich auf dem Ostmeer gerettet. Danach hast du mich heimlich aus der Stadt gelassen und mir geholfen, die japanischen Ninjas abzuwehren. Heute Nacht hast du Shennongs Gegengift gestohlen und mir sogar den Schlüssel zum Verlies gegeben … All das könnte deine Zukunft zerstören! Es könnte dich sogar das Leben kosten! Selbst wenn du aus der Lian-Familie des Göttlichen Pfeil-Clans stammst, wird das Verbrechen, den Kaiser getäuscht zu haben, die gesamte Familie bestrafen!“
„Wenn ich einfach ginge, würde ich den Kaiser täuschen“, sagte Lian Zhao ruhig.
Xiao Xiao war sprachlos und konnte nicht widersprechen.
„Xiaoxiao…“ Lian Zhao lächelte sanft, seine Stimme klang aufrichtig. „Mehr kann ich nicht für dich tun…“
Xiao Xiao war so aufgeregt, dass sie beinahe weinte, aber sie wusste nicht, was sie darauf antworten sollte.
„Eigentlich wusste ich schon lange, dass du Recht hattest, mich zu verlassen.“ Lian Zhaos Tonfall war gelassen.
Xiao Xiao blickte ihn an und fragte sich, was er wohl sagen wollte.
Lian Zhao seufzte, hob den Blick und lächelte, als er sprach: „Ich kann den kaiserlichen Erlass nicht missachten und fliehen. Ich kann auch nicht die Familie Lian im Stich lassen und anonym leben. Ich kann den Hass meiner Familie nicht ignorieren und dich heiraten … Jetzt kann ich nicht einmal mehr offen an deiner Seite stehen …“
Xiao Xiao war wie gelähmt und konnte nur still zuhören.
„Als du sagtest, du wolltest dich dem Kaiserhof unterwerfen, war ich wirklich glücklich. Doch das war letztlich Wunschdenken meinerseits …“, fuhr er mit leiserer Stimme fort. „Aber obwohl ich das alles wusste, …“
Er sagte nichts mehr. Nach einem Moment der Stille beruhigte sich sein Gesichtsausdruck und seine Stimme gewann ihre Klarheit zurück.
Erleichtert sagte er: „Xiaoxiao, der Himmel ist hoch und das Meer weit, niemand kann dich einsperren... Das ist das Einzige, was ich für dich tun kann...“ Er lächelte: „Pass auf dich auf.“
Nachdem er ausgeredet hatte, drehte er sich um und ging.
Xiao Xiao stand da und sah ihm nach, wie er ging. Ihr Kopf war noch immer leer, aber unaufhörlich flossen Tränen.
Sie hörte Stimmen in der Ferne, als ob sie ihren Namen riefen, aber sie wollte ihnen keine Beachtung mehr schenken.