Жан Чунь

Глава 27

Jin Huanlai, que estaba cerca, no pudo contenerse más.

"Oye, se supone que eres el maestro, ¿tu discípulo ni siquiera se molestó en preguntar qué pasó después de que no regresó en toda la noche?"

"Estoy ocupado."

"¿Ocupados?" Jin rió con enojo, mirando la pila de botellas y frascos coloridos y diversas hierbas frente a él, y suavizó su tono, "Yo traje a estas personas aquí, así que al menos deberían considerar mis sentimientos".

Jin Yue ni siquiera levantó la vista: "El líder del culto tiene bastante influencia".

Jin permaneció en silencio.

—Si no fuera por ti, no tendría tanta prisa por terminar esto —se burló Jin Yue—. No digas ni una palabra más. Cuando este medicamento esté desarrollado, me lo agradecerás.

Jin se burló y se dio la vuelta para marcharse, pero un sirviente entró y dijo: "Amo, una carta de Jin Yuan".

«¿Otra vez la familia Yi?» Jin Hailai no se extrañó al ver las palabras en la portada. Tras abrirla y leer unas líneas, frunció el ceño, guardó la carta en el bolsillo y salió por la puerta.

Detrás de él, Jin Yue hacía que su sirviente vertiera medicina de la jarra de barro y se la diera de comer a un perrito acurrucado, temblando de pies a cabeza.

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"Oí que mi primo se llevó la recompensa, ¿encontró a Pei?"

El joven amo mantuvo la calma y dijo: "Se cayó accidentalmente al jardín y se rompió en un sitio. Envié a alguien esta mañana para que Zhang Zhen lo reparara, así que debería estar listo para ser recuperado en unos días".

«Menos mal que lo encontramos. Así evito que la tía se enfade. La habilidad de Zhang Zhen es impecable; nadie nota la diferencia», dijo Cheng Xiaolin con una sonrisa, aliviada. «Mi primo es tan descuidado; hace mucho que debería haber aprendido la lección».

Sin duda, habíamos aprendido la lección; tendríamos que buscar jade de nuevo. El joven amo suspiró: «Has estado fuera tanto tiempo; tus tíos deben estar muy preocupados. Haré que te traigan de vuelta».

Cheng Xiaolin parecía disgustada: "Mis padres saben que estoy aquí, y mi primo siempre intenta echarme".

El joven amo sonrió y dijo: "¿Cómo podría despedir a mi hermana? En ese caso, por favor, quédese a almorzar".

Cheng Xiaolin no pudo evitar reírse y se puso de pie: "No importa, sé que mi primo está ocupado con los negocios y tiene mucho que hacer. Solo estaba bromeando. ¡Cómo podría molestarte!"

El joven amo estaba encantado: "No me extraña que mamá elogie a menudo a mi hermana pequeña por ser tan sensata".

Cheng Xiaolin parpadeó: "¿Así que la tía me mencionó antes?"

Antes de que el joven amo pudiera responder, un sirviente levantó la cortina de bambú y entró. Lo llamó "Joven amo", pero al ver que Cheng Xiaolin también estaba allí, se calló de inmediato, avergonzado.

El joven amo arqueó una ceja, indicándole que continuara.

El sirviente vaciló un instante: «La señorita de arriba acaba de despertar, pero no quiere comer nada. Solo dijo que quería verlo, pero se volvió a dormir al poco rato. Señor, mire...»

Se dice que quienes se ven afectados por el «Rocío de Media Luna» son los más propensos a la somnolencia. El joven maestro no se sorprendió en absoluto y agitó la mano: «Iré a echar un vistazo». Pero sus ojos se posaron en Cheng Xiaolin.

No es de extrañar que un hombre haga estas cosas, sobre todo porque aún no está casado y nadie puede controlarlo. En cualquier caso, en el futuro solo tendrá una esposa legítima. ¿Qué son las demás mujeres? Como mucho, serán concubinas. Cheng Xiaolin, criada por la matriarca de la casa, sabía que algunas cosas eran inevitables. Así que forzó una sonrisa, se levantó y dijo: «Me voy».

El joven amo preguntó con preocupación: "Haré que alguien se lleve a mi hermana lejos".

"No hace falta." Con un sutil toque de amargura, se mordió el labio y se marchó sin mirar atrás.

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Al entrar en el edificio sur, se encuentra un pequeño salón de flores con un estudio en su interior. Varios sirvientes custodiaban el exterior. El joven amo aún no se había casado y no solía llevar consigo a ninguna pariente, por lo que, naturalmente, no había criadas. Lo acompañaban un grupo de sirvientes y pajes. Ahora que una joven se encontraba en el estudio, les resultaba incómodo permanecer dentro.

Al entrar en el pequeño salón de flores, el joven amo se detuvo de repente: "Todos, bajen".

Todos se retiraron.

El joven amo caminó lentamente hasta la puerta del estudio, levantó personalmente la cortina y entró.

Originalmente, solo había un gatito inconsciente en el estudio, pero ahora hay un hombre de negro de pie frente a la cama, agachándose para levantar las gruesas colchas de brocado, con la intención de levantar a la persona que yace en la cama.

Al verlo entrar, el hombre de negro no mostró sorpresa ni levantó la cabeza. Movió el dedo y algo salió disparado, disipándose rápidamente alrededor del joven amo con un sonido de "puf", como humo.

El joven amo permaneció impasible.

El hombre se sorprendió un poco. Sin pensarlo, se abalanzó hacia adelante. En el estrecho espacio, dos sombras se movían silenciosamente. Solo se oía el leve susurro del viento. En un instante, intercambiaron más de una docena de golpes.

Finalmente, el joven amo alzó la mano y recibió el golpe de frente, y ambos retrocedieron.

Vestido de negro con una gran capa, parecía bastante alto. Su atractivo rostro estaba ligeramente ladeado, con cejas altas y nariz recta. Su semblante tenía un inexplicable aire pícaro, y sus brillantes ojos reflejaban un atisbo de sorpresa.

El joven maestro sonrió y dijo: "Maestro Jin, usted tiene unas habilidades impresionantes".

Su tono era suave y amigable, pero a Jin Hailai nunca le gustó ese tipo de tono cortés, así que simplemente tarareó a modo de saludo: "Has practicado la Técnica de Purificación del Corazón".

El joven amo lo admitió sin reparos: "La poción para dormir no me hace ningún efecto".

"No deberías tener tanta fuerza interior."

"No es sorprendente. Cuando tenía quince años, recibí ayuda de seis ancianos del Templo Shaolin, quienes trabajaron juntos para desbloquear mis meridianos Ren y Du."

Una vez abiertos los meridianos Ren y Du, el qi verdadero puede llegar directamente al dantian, evitando muchos rodeos. Naturalmente, se puede cultivar la fuerza interna más rápido que la gente común. Desafortunadamente, salvo los prodigios naturales de las artes marciales, es extremadamente peligroso para la gente común abrir los meridianos rotos. Es imposible que una sola persona lo haga. Incluso si se encontraran varios maestros de alto nivel para ayudar, si su fuerza interna o sus métodos son diferentes, el más mínimo error conllevará consecuencias muy graves. En el mejor de los casos, uno quedará lisiado; en el peor, todos los meridianos del cuerpo se romperán, el qi verdadero tendrá un efecto contraproducente y la vida de todos estará en peligro. Por lo tanto, nadie en el mundo de las artes marciales se ha atrevido a intentarlo. Además, ya es difícil encontrar varios maestros con una fuerza interna comparable y los mismos métodos. Una vez encontrados, persuadirlos para que accedan es aún más difícil que escalar el cielo.

Jin Huanlai quedó profundamente conmocionado. Por muy buenas que fueran las técnicas, todo era en vano si la fuerza interna era demasiado diferente. No era de extrañar que Yi Qinghan hubiera podido derrotar al maestro supremo del palacio a tan temprana edad. Había arriesgado su vida para abrir los meridianos Ren y Du. Era, sin duda, el número uno en el mundo de las artes marciales. «En aquel entonces, en tan solo dos años, cuatro de los seis ancianos de Shaolin fallecieron. Resultó que todos morían de agotamiento».

El joven maestro se mantuvo sereno: «Abrir con éxito los meridianos Ren y Du en alguien es un acto pionero en el mundo de las artes marciales, sin precedentes e inigualable. Varios ancianos poseen una gran fuerza interior, pero no han podido progresar en las artes marciales. Ahora que podemos trabajar juntos para crear un talento en las artes marciales, no deberían arrepentirse de nada».

Jin Huanlai dijo con calma: "El joven maestro Yi es bastante tolerante con ellos. Seguramente les costó mucho esfuerzo ayudarlo".

“Casi pierdo la vida en aquel entonces. Una persona que ha vivido experiencias cercanas a la muerte es más tolerante con todo”, dijo el joven maestro sin cambiar su expresión, volviéndose para mirar el sofá. “Ahora que el Maestro Jin ha llegado, ¿por qué no llevar primero a esta joven?”

¿Cómo acabó ella aquí?

"En mi opinión, lo que debería preocupar más a la Maestra Jin es el 'Rocío de Media Luna' al que ha estado expuesta."

¡Rocío de media luna! ¡Con razón no había señales de envenenamiento! Jin se quedó atónito por un momento, luego se agachó rápidamente para comprobarlo. Tras un instante, levantó lentamente a la persona que yacía en la cama: "Gracias".

El joven amo sonrió, pero no dijo nada.

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Una estufa, una olla de barro, frascos de porcelana llenos de hierbas, y la habitación estaba impregnada del aroma de la medicina. Jin Huanlai permanecía impasible a un lado, mientras Jin Yue se sentaba tranquilamente, ignorándolo, y añadía medicina a la olla de barro por su cuenta.

Medio día después, Jin vino a hablar: "Usted sabía desde el principio que ella había sido envenenada con 'Rocío de Media Luna'".

Jin Yue lo ignoró.

Jin dijo: "Estás creando un antídoto, ¿verdad? Amablemente le transmitiste tu energía interior, pero resulta que tenías planeado usarla como sujeto de prueba para el veneno desde el principio".

—Si quieres decir eso, puedes —dijo Jin Yue sin mirarlo—. Yo fui quien le transmitió su energía interior y le enseñó artes marciales. No hay nada de malo en que le pida un poco de ayuda.

Jin respondió fríamente: "¿Un pequeño favor? ¿Por qué no lo pruebas tú mismo?"

Jin Yue dijo con calma: "Arrodíllate".

Jin no se movió, con los puños ligeramente apretados, mirándolo fijamente.

Jin Yue giró la cabeza y se burló: "¿Qué? ¿Ahora que eres el líder te crees todo un hombre y quieres matar a tu maestro? ¿Quién te salvó la vida? ¿Cómo adquiriste estas habilidades? ¿Cómo se convirtió ese pobre muchacho en el líder de la Secta de las Mil Manos? Sin mí, ¿estarías donde estás hoy? ¿Quién es esa chica para ti? ¿Qué beneficios te aportó para que me hables así?"

Siguió un largo silencio.

Como si le hubieran echado un balde de agua fría encima, toda su ira y dignidad se desvanecieron en un instante. Aunque ya había sufrido la lengua afilada de Jin Yue, esta vez cada palabra le dolía profundamente, dejándolo completamente humillado y avergonzado.

No, la niña no le aportaba ningún beneficio y no tenía absolutamente ninguna relación con él. Era simplemente un encuentro casual. Pero esta persona, sin ninguna relación entre ellos, estaba con él, al menos por ahora.

Jin Huanlai inclinó la cabeza y se arrodilló: "El discípulo reconoce su error, por favor, castígame, Maestro".

Jin Yue levantó la mano y le dio una bofetada en la cara.

Tras ser golpeado, Jin Huanlai giró la cara hacia un lado: "Este discípulo puede probar el veneno para el Maestro".

"Tengo mucha gente para probar venenos, ¿por qué me importaría una simple chica?" Jin Yue finalmente perdió la paciencia, tiró las hierbas, se levantó de un salto y le dio más de una docena de bofetadas, maldiciéndolo mientras lo golpeaba, "¿Has estado conmigo todos estos años? ¿Ya estás muerto?"

Su apuesto rostro estaba ligeramente hinchado y le brotaba sangre de la comisura de los labios.

Jin permaneció inmóvil.

Jin Yue lo miró fijamente un rato, luego se sentó de nuevo para organizar las hierbas, recuperando la calma: "He sido un experto en la elaboración de venenos toda mi vida, pero soy impotente contra el 'Rocío de Media Luna'. Durante muchos años, he intentado desarrollar un antídoto para demostrar la reputación de mi Secta de las Mil Manos: ningún veneno es invencible. Así que ese día tomé un poco y lo puse en una taza, con la intención de probar algo más, pero en un abrir y cerrar de ojos, ella se lo bebió".

Jin quedó completamente desconcertado por su explicación.

Jin Yue lo miró y dijo con sarcasmo: "Nunca imaginé que, a los ojos del líder, mi maestro fuera tan despreciable".

Jin Huanlai inclinó la cabeza y dijo: "Esta persona fue traída por tu discípulo. Estoy dispuesto a admitir mi culpa y rogarle al Maestro que le dé rápidamente el antídoto".

Jin Yue permaneció en silencio un rato antes de decir: "Hay un problema con el antídoto".

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Era principios de verano, el sol brillaba con fuerza y las hojas de loto del estanque se extendían en grandes extensiones, como pequeños paraguas verdes. De vez en cuando, las libélulas se posaban sobre las hojas y los peces nadaban tranquilamente de un lado a otro bajo ellas.

"¿Puedo volver a vivir aquí?" Estaba encantada.

Jin no respondió, pero le entregó un cuenco con medicina: "Bébelo".

Qiu Lingling lo miró, luego tomó obedientemente la bebida y se la terminó.

Incluso bajo el cálido sol, esas manitas seguían heladas. Jin permaneció en silencio un buen rato y luego les dijo con severidad: "Voy a buscar la medicina. Quédense aquí al sol y no se duerman, ¿entendido?".

—¿Voy a morir? —preguntó ella, agarrándole del brazo.

Jin se quedó perplejo cuando escuchó la pregunta por primera vez.

Sus grandes ojos oscuros eran insondables mientras lo miraba con seriedad: "Estoy enferma. ¿Voy a morir?"

Jin la miró en silencio por un momento, luego estalló de rabia: "¿Qué quieres decir con 'morir'? ¿De dónde sacaste todas esas tonterías?". Señalando el estanque: "Si quieres morir, salta ahora mismo y deja de traerme mala suerte".

—Sé nadar —dijo Qiu Lingling, aliviada, abrazándolo y sonriendo—. No te enfades, solo estaba asustada, quiero quedarme contigo.

Jin bajó la cabeza, con un atisbo de tristeza en los ojos. Era solo una niña con la que no tenía ningún vínculo. Jamás había pensado en tenerla a su lado. Pero cuando llegó el momento de separarse definitivamente, aún se resistía a dejarla ir. Todo terminó de forma tan inesperada. Mira, la persona que estaba conmigo tuvo que irse al final, y la niña no fue la excepción. Simplemente no esperaba que fuera así.

Suavizó su voz: "Todos los que aprenden kung fu son así, en unos días estarán bien".

—Ah, ya veo —Qiu Lingling le creyó completamente y extendió la mano para tocarle la cara—. ¿Alguien te golpeó?

Jin apartó la cara y lo miró fijamente: "¡Tonterías! ¿Quién se atreve a pegarme?"

"¡Ah, ya sé, es el Maestro!"

"¡Tomar el sol, no dormir!"

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El tiempo pasó volando, y estos fueron los seis días más ajetreados de la vida de Jin Huanlai. Apenas dormía y su temperamento se volvía cada vez más irritable. Los silenciosos sirvientes del Jardín Jin vivían con cautela, pues hasta la más mínima cosa podía provocar su ira.

El aspecto de la niña empeoraba día a día. A veces, al verla extremadamente cansada pero negándose a dormir a pesar de sus instrucciones, pensaba: «Olvídalo, no hay necesidad de retenerla más tiempo». Pero cada vez que esas manitas frías lo abrazaban, volvía a dudar y no podía soltarla.

El "rocío de media luna" es extremadamente insidioso. Se han probado casi todos los remedios para disipar el frío y restaurar el yang, pero el efecto es mínimo. ¿Qué falta aún?

Un día, el último día, lleno de desesperación, jugueteó sin rumbo con varios jarrones de porcelana.

“Oro, por favor, regresa.”

"¿Por qué gritas?" Aunque su tono fue grosero, dejó caer la botella y se acercó.