Куры и собаки летают в хаосе и возрождении

Глава 109

Feifei me miró fijamente, con un brillo intenso en sus ojos oscuros, y asintió suavemente.

Justo cuando salía por la puerta, Shen Hong, el capitán de mi guardia de infantería, se acercó corriendo, me saludó y dijo: "Mi señor, han llegado noticias del suroeste de que el joven marqués de Ningbei ha reunido un ejército de 100.000 hombres y ha partido esta mañana de Xinyang para atacar oficialmente la ciudad de Woyang".

"Así que, finalmente has dejado de lado las pequeñas escaramuzas", asentí con una sonrisa y pregunté: "¿Qué pasa con las 30.000 tropas restantes?". Yang Qian originalmente tenía 160.000 tropas, pero Ling Chu perdió casi 30.000 en la derrota, dejándolo con menos de 140.000.

Sin siquiera jadear, Shen Hong respondió rápidamente: "El general Hu dirigirá a la guardia para proteger los suministros de grano en la frontera entre Xinyang y Qingyuan".

Mi mente, de forma natural, evocó un mapa de las montañas y ríos de las diversas ciudades de Fengyin, y tras un instante de reflexión, sentí un escalofrío: "¿Podría estar cerca del río Ruojiao, ahora seco?". Esa zona no pertenecía a Qingyuan; se encontraba en una elevación entre Qingyuan y una zona baja entre Xinyang, un lugar inaccesible para la guarnición de Qingyuan, y también el más cercano a Woyang río arriba, lo que permitía brindar apoyo oportuno a Yang Qian. Debería haber sido el lugar perfecto para almacenar provisiones y reagrupar tropas, pero…

Shen Hong asintió, con expresión de desconcierto, sin comprender claramente por qué había cambiado de color repentinamente: "Señor, ¿hay algún problema?"

Negué con la cabeza y dije con impotencia: "Yi Bo (nombre de cortesía de Shen Hong), continúa recabando información. Si Yang Qian ataca la ciudad, o si todo el ejército de Hu Yang es aniquilado, entonces ven e infórmame".

"¡¿Mi señor?! ¿Quiere decir...?" Shen Hong me miró fijamente, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

Sonreí, tomé la mano de Feifei y avancé, diciendo con indiferencia sin girar la cabeza: "Si quieres, puedes enviar una advertencia a Hu Yang, diciéndole: 'El río Yaojiang es turbulento, la ribera es inestable; los afluentes fluyen contra la corriente, Ruojiao está en peligro'. Sin embargo, él y Yang Qian son arrogantes por naturaleza y no toleran que otros critiquen sus defectos, así que probablemente no lo creerán".

Eran alrededor de las 8:30 de la mañana.

Yihan, Feifei, Hanjue y yo estábamos desayunando en la sala de estar de la casa de Fei Ji, el antiguo comandante de la guarnición de la ciudad de Shangyong. Aquí, la gente come más temprano que en la actualidad. El desayuno empieza alrededor de las seis, el almuerzo sobre las once y la cena sobre las cuatro. Los de mayor estatus, como yo, tomamos un tentempié nocturno sobre las diez, llamado "asado".

Sin embargo, estoy acostumbrado a la pereza en casa, y asistir a la sesión matutina es algo inevitable. Rara vez salgo a combatir, y como comandante supremo, naturalmente quiero derrochar todo el poder que me beneficia. Por suerte, los soldados y oficiales, al verme tan débil y enfermizo, no solo no se quejaron, sino que incluso parecían desear que descansara bien, probablemente temiendo que me desmayara en el campo de batalla si no me cuidaba adecuadamente.

Los tres hombres que estaban frente a ella miraron los pasteles sobre la mesa con expresiones preocupadas. Si aquello era una masa oscura y turbia que no parecía ni quemada ni podrida, y que resultaba aterradora sin importar cómo se la mirara, ¿podía realmente llamarse pastel?

Puse cara seria y los recorrí con mi mirada penetrante, como un reflector: "¿Qué, no quieren comer?"

Feifei fue la primera en negar con la cabeza, más rápido que un reflejo instintivo ante un martillazo en la rodilla. Pero en cuanto terminó de negar, sus hermosas y largas pestañas temblaron ligeramente, y un miedo muy claro y puro apareció en sus ojos.

Han Jue miró los pasteles que tenía delante, luego a los soldados que lo acompañaban, quienes le mostraron compasión y simpatía, y finalmente fijó su mirada en mí. Su rostro reflejaba una lucha por sobrevivir mientras elegía cuidadosamente sus palabras: "Lin Yu, tú... aunque eres un poco delicado, un poco delgado y un poco enfermizo, sigues siendo un hombre. En realidad... es bastante normal que no puedas hacer esas cosas que las mujeres hacen bien".

«Tos…» Fue Yi Han quien emitió el sonido. Bajó la cabeza de repente, con los hombros temblando ligeramente, y se llevó el puño a los labios. Hasta un tonto se habría dado cuenta de que intentaba reprimir la risa. Tras un buen rato, levantó la vista y se encontró con mi rostro, que estaba a punto de estallar de ira. Con astucia, cogió el pastel que tenía delante y empezó a comérselo con indiferencia.

Feifei y Han Jue probablemente se sorprendieron bastante de que Yihan pareciera impasible después de comer tanto, y lo miraron fijamente. No reaccionaron hasta que Yihan terminó todo el plato de bocadillos. Yihan se limpió la boca con la servilleta que había preparado para cada uno, miró a Feifei y dijo muy, muy brevemente: "Puedo hacerlo por ti...".

Le di una bofetada para silenciarlo. Luego, miré a Feifei con ojos muy dulces y amables.

El rostro de Feifei estaba contraído por la angustia, tanto en sus ojos como en sus músculos, claramente luchando con una elección dolorosa y contradictoria.

Hay que decir que Feifei es bastante exigente. Debe beber té preparado con hierbas frías, vestir ropa del "Taller Imperial de Confección", comer platos dignos de un chef imperial, e incluso su habitación debe ser soleada y fresca. Por eso, conseguir que coma este plato de pasteles de color marrón grisáceo, que claramente carecen de color y aroma, es todo un reto.

Me recosté en mi silla con una sonrisa relajada, manteniendo esa postura mientras lo miraba de reojo, transmitiendo todo mi ser un solo mensaje: ¿No te atreves a negarte a comer? Estoy segura de que alguien tan inteligente como Feifei no podría pasarlo por alto.

Finalmente, Feifei cogió sus palillos, frunció el ceño profundamente y, con una expresión de resignación, cogió un trozo de pastel, se lo metió en la boca y lo masticó descuidadamente.

En ese momento, finalmente me sentí un poco nerviosa, con la mirada fija en su reacción. ¿Preguntas por qué no estaba nerviosa cuando Yihan comía? Claro, había probado todo tipo de cosas que cociné hace años, ¿qué tenía de malo?

Con la boca llena de comida, Feifei murmuró un solo "ah", con una expresión que mezclaba confusión y asombro. Masticó con fuerza, su asombro se intensificó aún más, y sus ojos, normalmente oscuros, se iluminaron notablemente.

Después de tragar con dificultad la comida que tenía en la boca, Feifei me sonrió felizmente y dijo con su voz profunda, clara y casi sagrada: "¡Yu, está delicioso!".

Di un suspiro de alivio, y una sonrisa de satisfacción se dibujó en mi rostro. Miré a Han Jue con una expresión desdeñosa pero a la vez provocadora, tomé mi cuchillo y tenedor (era el único de los cuatro que los usaba) y comencé a comer mi porción.

Para ser sincera, este pastel estaba tan malo que incluso a mí me costó acostumbrarme. No me extraña que todos se vieran pálidos al comerlo. En definitiva, todo se debe a que el cuerpo de Lin Yu es demasiado peculiar. Tiene un talento increíble para todo, desde la literatura y las artes marciales hasta la estrategia militar, pero no tiene ni idea de cosas cotidianas como cocinar o coser. Cada vez que entra en la cocina, comete una serie de errores, y varias veces casi la hace explotar.

"El sabor... está realmente bueno." Han Jue me miró con incredulidad, luego bajó la vista hacia los pasteles, que no tenían nada de apetitosos, aparentemente incapaz de comprender por qué había tanta diferencia en su opinión. Sin embargo, la honestidad era una de sus mayores virtudes, así que desde el primer bocado, me elogió sin cesar: "¡Lin Yu, eres un verdadero genio! Puedes desenvolverte en la corte, en el campo de batalla y en la cocina. Si fueras mujer, yo, Han Jue, ¡sin duda me casaría contigo!"

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De repente, sentí que la presión del aire en la habitación disminuía un poco. Sonreí con indiferencia, le di los dos trozos que quedaban en mi plato a Feifei y le dije en voz baja: «Come más. De todas formas, te lo preparé». Feifei sonrió, y su hermoso rostro reveló una inocencia infantil.

Estaba a punto de hablar cuando levanté la vista y vi a Linglong cargando un bulto, preparándose para partir con Li Shuming, el funcionario judicial, de regreso a Luonan. Debería haber partido antes, pero dos fuertes lluvias de hacía unos días retrasaron su partida.

La llamé y le pregunté con una sonrisa: "¿Has traído todas tus cosas? ¿Dónde está la carta que le escribí a Yunyan?".

"Lo traje todo, joven amo." El rostro de Linglong resplandecía de emoción y expectación, como si dejarme y regresar al lado de Yunyan fuera motivo de gran alegría.

Esto me molestó muchísimo. Aunque Yunyan la tratara mejor que yo, no tenía por qué hacerlo tan evidente. Era como si la maltratara a diario. Así que no pude evitar bromear con ella: "Linglong, en realidad Yunyan no necesita ayuda. Al contrario, aquí ando escaso de personal. ¿Qué tal tú...?"

—¡Ah! ¡Joven amo! —exclamó Linglong, cargando su bulto a la espalda—. Ya casi es hora, tengo que irme, si no, el tío Li me regañará. Dicho esto, ignoró mi expresión y, sin importarle que yo fuera el amo y ella la sirvienta, se echó el bulto al hombro y se marchó.

Tras un instante de silencio, la sala estalló en risas desenfrenadas, intercaladas con las risitas contenidas de los soldados. Solo Fei Fei continuó su forcejeo con Pai, ajena a los extraños sucesos que la rodeaban.

Miré fijamente a Han Jue, y finalmente dejó de sonreír y dijo solemnemente: "¡Lin Yu, tu criada es realmente igual que tú!".

Al ver que estaba a punto de enfadarme, tosió dos veces rápidamente y, sabiamente, cambió de tema: "Pero me recuerdas a una tribu interesante del sur de Jinyao: la tribu Muyi".

"¿Hmm?" Levanté una ceja ligeramente, mostrando mi interés por escuchar.

Han Jue sonrió, comiendo el pastel feo pero delicioso que tenía delante, y dijo: "Muchas mujeres de la tribu Muyi tienen el cabello color oro té, aunque el color es más claro que el de tu criada".

Tras tragar un bocado de pastel, continuó: «Se dice que cuando los antepasados de Jinyao fundaron el país, hicieron contribuciones extraordinarias, pero no estaban dispuestos a servir como funcionarios. Por lo tanto, el emperador Qiying prometió que cualquier hija inteligente y astuta entre los descendientes del clan Muyi podría ser elegida para entrar en el palacio como concubina».

Un leve temblor me recorrió el cuerpo; algo pasó fugazmente por mi mente, pero no logré comprenderlo del todo. Solo pude hacerle señas a Han Jue para que continuara.

Han Jue se rió y dijo: "Lo extraño es que, por alguna razón, esta promesa evolucionó posteriormente hasta convertirse en la norma de que cualquier mujer de la tribu Muyi que entrara al palacio como concubina debía ser la más inteligente y hermosa, con cabello color té dorado, y todos sus hijos serían devueltos a la tribu Muyi para ser criados... Así que ahora, casi todos en la tribu Muyi tienen cabello color té dorado".

Este tema sí que despertó mi interés, y estaba a punto de preguntar de nuevo cuando la voz fuerte de Shen Hong resonó de repente desde fuera de la puerta: "¡Mi señor! ¡Mi señor! Hu Yang... Hu Yang... de verdad..."

Al ver a Shen Hong, que jadeaba con dificultad, con el rostro enrojecido e incapaz de hablar correctamente, le ofrecí amablemente un vaso de agua: "Tranquilo, solo es que Hu Yang perdió, ¿qué tiene de malo?"

Le lancé a Han Jue una mirada significativa, y él, con buen criterio, se levantó y se marchó inmediatamente.

Shen Hong bebió el té que le ofrecí, atragantándose ligeramente por la velocidad antes de poder continuar hablando. Sus ojos brillaban intensamente mientras me miraba con adoración: «¡Hu Yang... no! Las 30.000 tropas del general Hu, incluyendo 5.000 carros de grano, fueron... fueron todas... todas fueron sumergidas por el río Yao, casi... completamente aniquiladas. ¡Mi señor... mi señor es verdaderamente un profeta!».

«¿Una estratega maestra?», fruncí el ceño levemente y negué con la cabeza. «Quien realmente tiene visión de futuro es Mu Shuangshuang». Miré a Yi Han, que permanecía impasible, y continué: «Desde que Yang Qian partió al amanecer hasta ahora, solo ha pasado una hora. Suponiendo que los suministros se transportaron con un día de antelación, Hu Yang no podría haber llegado a las cercanías del río Ruojiao antes de esta hora de ayer. Mu Shuangshuang necesitó al menos diez horas para simular una batalla decisiva con Yang Qian y ordenar secretamente a sus hombres que bloquearan el afluente del río Yao, provocando que fluyera en sentido contrario. En otras palabras, ya había concebido el plan para cortar los suministros con agua cuando Hu Yang llegó por primera vez al río Ruojiao, o incluso antes. ¡Eso es realmente aterrador!».

Shen Hong asintió solemnemente y, con la cabeza inclinada, dijo: "Mi señor, si perdemos nuestras provisiones y 30.000 soldados tan fácilmente, el joven marqués de Ningbei probablemente se volverá loco de rabia".