Die Landschaft ist wie ein Gemälde

Als Hua Wuduo dies hörte, erschrak er, und sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich.

Der Gelehrte Fang Yuan hob die Mundwinkel; ob aus Spott oder Lachen, blieb unklar.

Wu Yin starrte Hua Wuduo mit finsterem Blick an. Auch die beiden anderen Frauen blickten Hua Wuduo an und lächelten schwach und kalt.

Hua Wuduo fragte mit tiefer Stimme: „Wer will ihn töten?“

Diese Frage zu stellen war sinnlos; niemand würde ihr antworten. Dennoch konnte sie nicht anders, denn sie sorgte sich sehr um Gongzi Yis Sicherheit. Sie fragte sich, ob er wohlbehalten zur Nanshu-Akademie zurückgekehrt war. Mit den acht Wachen und Gongzi Qis Gruppe an ihrer Seite müsste er in Sicherheit sein, dachte Hua Wuduo. Plötzlich fiel ihr etwas ein: Gongzi Yi war heimlich vergiftet worden. Könnten Tang Ye und seine Gruppe es ihm verabreicht haben?

Diese Frage bleibt natürlich unbeantwortet.

Die Zeit vergeht wie im Flug. Drei Tage sind wie im Flug vergangen, und alles ist wie immer. Abgesehen von ein paar kleineren Zwischenfällen läuft das Leben weiterhin gut.

Hua Wuduos größte Stärke ist seine Fähigkeit, sich anzupassen und das Leben selbst in schwierigen Situationen zu genießen. Egal wie kompliziert die Lage ist, in Hua Wuduos Augen muss das Leben seinen gewohnten Gang gehen.

Eines Morgens konnte man beim Aufblicken den Morgentau auf den Blättern sehen, der im Zusammenspiel mit den weißen Wolken und dem blauen Himmel glitzerte, als würde er einen guten Tag vorhersagen.

Als Tang Ye frühmorgens hinaustrat und Hua Wuduo und Fang Yuan auf den Steinstufen im Hof sitzen sah, wie sie gedämpfte Brötchen aßen und Kampfsport übten, war er einen Moment lang wie versteinert.

Fang Yuan war unberechenbar und hatte nur wenige Freunde, doch er und Hua Wuduo verstanden sich auf Anhieb. Tang Ye erinnerte sich, dass die drei vor zwei Tagen am Stadtrand von Luoyang gewesen und zufällig auf einen Markt gestoßen waren. Im Gedränge hatten sie sich aus den Augen verloren. Später trafen sie sich in einem einfachen Teehaus am Waldrand wieder. Hua Wuduo und Fang Yuan fragten Tang Ye gleichzeitig: „Junger Meister, Sie sind doch niemandem begegnet, oder?“

Nachdem sie einander zugehört hatten, tauschten Fang Yuan und Hua Wuduo ein Lächeln aus, klopften sich gegenseitig auf die Schulter und lachten: „Große Geister denken gleich!“

Tang Ye warf einen Blick auf die beiden und bemerkte, dass selbst ihre Bewegungen einander sehr ähnlich waren.

Li Shes Zustimmung

In den drei Tagen ereigneten sich mehrere kleinere Zwischenfälle. Am Tag nach der Bekanntgabe, dass Fang Ruoxi Tang Yes Dienstmädchen geworden war, hatte sich der Andrang vor dem Gasthaus Qinglin im Vergleich zu sonst um ein Vielfaches erhöht, und auch die Zahl der Händler war merklich gestiegen. Sobald Hua Wuduo das Gasthaus verließ, spürte er die verstohlenen Blicke, was ihn maßlos ärgerte.

Eine Sache gab Hua Wuduo große Rätsel auf. Tang Ye schien ihr nie etwas verheimlicht zu haben. Sie musste ihn weder belauschen noch beobachten. Er hatte sie immer an seiner Seite, doch sie wusste nichts außer einer vagen Ahnung von Tang Yes anderer Identität. Aber genau das schien Tang Ye ihr bewusst mitteilen zu wollen. Deshalb wurde Hua Wuduo noch vorsichtiger.

Hua Wuduo zog selbstverständlich in den Westgarten. Fang Yuan verschwand am nächsten Tag spurlos. Hua Wuduo war ratlos, fragte aber nicht nach, da er wusste, dass es sinnlos wäre.

Nur Hua Wuduo und Tang Ye blieben im Westgarten zurück. Bis auf die Nächte waren sie praktisch unzertrennlich. Ihr war nicht bewusst, dass sie nun als Dienstmädchen arbeitete. Jeden Tag hatte sie zwei Aufgaben: morgens Wasser zum Gesichtwaschen und abends zum Füßewaschen bringen. Die beiden Becken glichen sich sehr. Eines Tages stellte Hua Wuduo sie absichtlich um. Morgens trug sie das Fußwaschbecken ins Zimmer, damit Tang Ye sich das Gesicht waschen konnte. Tang Ye warf einen Blick darauf und sagte: „Ich wasche mir nicht die Füße.“ Hua Wuduo tat überrascht und beugte sich näher heran, um es genauer zu betrachten, bevor sie sagte: „Oh je, ich habe das falsche genommen. Ich tausche es sofort um.“

Das Tragen von Wasser zum Füßewaschen galt ursprünglich als niedere Arbeit, doch Hua Wuduo nahm es nie persönlich. Ihrer Meinung nach war es nichts weiter als das Tragen einer Schüssel Wasser. Anders sah es jedoch aus, wenn sie gebeten wurde, beim Füßewaschen zu helfen. Glücklicherweise stellte Tang Ye nie eine solche Bitte.

Sie wirkte in ihrer Rolle als Dienstmädchen äußerst entspannt und unbeschwert, doch unter der scheinbar ruhigen Oberfläche lag stets eine Ahnung von Unheil in der Luft, als wäre alles eine Falle. Je ruhiger sie aussah, desto mehr deutete sie auf etwas Schlimmes hin. Hua Wuduo war sich dessen bewusst, blieb aber ruhig und gelassen und nahm die Dinge, wie sie kamen. Tagsüber, wenn sie nichts zu tun hatte, rückte sie einen Stuhl in die Sonne, legte die Füße auf den Steintisch im Hof, lehnte sich zurück und las, während sie an einem Apfel knabberte, ein Bilderbuch, das sie vor ein paar Tagen auf dem Markt gekauft hatte. Ihr Verhalten, mal albern, mal laut lachend, veranlasste Tang Ye immer wieder, sie zu beobachten.

Xu Qingcheng aus dem Osthof besuchte sie in dieser Zeit mehrmals. Schon von Weitem sah sie Hua Wuduo und Tang Ye unzertrennlich, und der traurige Blick in Tang Yes Augen ließ Hua Wuduo jedes Mal vor Angst erzittern. Jedes Mal versteckte sie sich hinter Tang Ye und beobachtete ihn, wie er sorglos seinen Tätigkeiten nachging. Immer wieder seufzte sie. Nach einem gefühlt unzähligen Seufzer zog Tang Ye plötzlich ein kleines goldenes Fläschchen hervor. Es war kunstvoll gearbeitet, mit einem goldenen Drachen, der mit einer Perle spielte; es war zweifellos unbezahlbar. Tang Ye legte es ihr in die Hand. Hua Wuduo dachte, es sei ein seltener Schatz, doch dann hörte sie Tang Ye sagen: „Dieses Mittel heißt Vergissmeinnicht. Ein einziger Schnupperer genügt, um die Menschen und Dinge zu vergessen, die dir Schmerzen bereiten. Möchtest du daran riechen?“ Hua Wuduo warf Tang Ye die Flasche schnell zurück in die Hand und antwortete respektvoll: „Junger Meister, ich werde es nie wieder wagen…“

Hua Wuduo sprach in Tang Ye's Gegenwart stets von „Ich“ und bezeichnete sich nie als Dienerin. Tang Ye störte das nicht, daher war Hua Wuduo natürlich froh, es nicht zu erwähnen.

Als Hua Wuduo Xu Qingcheng später wiedersah, ahmte sie Tang Yes Verhalten nach und tat so, als sähe sie sie nicht. Mit der Zeit wandelte sich Xu Qingchengs Trauer in Groll.

Zwischen Tang Ye und Xu Qingcheng musste es eine Geschichte geben, vermutete Hua Wuduo oft. Obwohl Tang Ye Xu Qingcheng nicht mochte, würde er ihr nichts antun, solange sie ihm nicht zu nahe kam.

Am vierten Tag nach der Vergiftung ging Tang Ye hinaus, und Hua Wuduo folgte ihm natürlich.

Als sie aufbrachen, war der Himmel klar und blau, doch als sie die Außenbezirke erreichten, war er von dunklen Wolken verhangen. Hua Wuduo folgte Tang Ye bis zum tief in den Bergen gelegenen Fajue-Tempel.

Der Fajue-Tempel war klein und lag in einer abgelegenen Gegend. Der Pfad schlängelte sich durch dichte Bambuswälder, und der bedeckte Himmel verstärkte die unheimliche Atmosphäre unter den Hainen. Schweigend und mit Geschicklichkeit überquerten sie zwei Berge, bevor sie schließlich den Fajue-Tempel erreichten.

Der Fajue-Tempel liegt auf halber Höhe eines steilen Berges. Schon von Weitem staunten selbst Laien darüber, wie er so hoch oben am Berghang errichtet werden konnte. Ohne Tang Ye hätte Hua Wuduo den Tempel niemals gefunden. Anfangs hatte sie sich gefragt, ob die Mönche und Gläubigen übermenschliche Fähigkeiten besaßen. Am Tempel angekommen, erfuhr sie, dass sich am Fuße des Berges ein Anleger befand, von dem Steinstufen zum Tempel hinaufführten. Kleine Boote konnten von dort direkt nach Luoyang fahren. Die Gläubigen reisten üblicherweise mit dem Boot an; nur ein Sonderling wie Tang Ye würde sie durch dichte Wälder führen und wie ein Vogel oder ein wildes Tier über Klippen springen. Bei diesem Gedanken verzog Hua Wuduo innerlich das Gesicht.

Tang Ye verbrannte weder Weihrauch noch betete er zu Buddha, sondern führte Hua Wuduo auf einem Umweg auf die andere Seite des Berges. Sie folgten einem schmalen, gewundenen Pfad zum Gipfel. Als sie aufblickten, sahen sie in der Ferne einen kleinen, viereckigen Pavillon. Vier kräftige Männer bewachten ihn – den einzigen Zugang. Drinnen lehnte ein Mann lässig an einer Säule und blickte zurück. Hua Wuduo erkannte ihn sofort: Li She, der dritte junge Meister der Li-Familie aus Luoyang.

Hua Wuduo hatte Li She seit ihrer Begegnung in Jiangling nie unsympathisch gefunden, und da sie wohl ahnte, dass sie bald verwandt sein würden, hegte sie einen recht positiven Eindruck von ihm. Ihn jetzt zu treffen, war wie ein Wiedersehen mit einem alten Freund, doch seine jetzige Identität … sie seufzte innerlich: Tang Yes Zofe, Li Shes Schwägerin, die Schwester von Wu Yi, dem zweiten jungen Herrn des Marquis von Xijing, oder vielleicht sein Leibwächter? Bei diesem Gedanken wurde Hua Wuduo etwas schwindelig.

Mit einer Handbewegung schickte Li She die Männer, die den Weg und den Pavillon bewachten, mehr als drei Meter zurück, wo sie sich in der Umgebung versteckten. Sie waren alle sehr wendig.

Tang Ye und Hua Wuduo erreichten den Berggipfel nacheinander.

Li She warf Hua Wuduo einen Blick zu, sagte aber nichts. Hua Wuduo lächelte Li She daraufhin an. Li She nickte leicht.

Li She hatte Phönixaugen, und wenn er nicht lächelte, lag in seinem Blick stets ein Hauch unverhohlener Arroganz, außer wenn er Song Zixing und Hua Wuduo in Jiangling gegenüberstand. Li She bewunderte Song Zixing, und wenn er Hua Wuduo ansah, huschte unwillkürlich ein Lächeln über sein Gesicht.

Li She war zweifellos in Reichtum geboren; wo immer er hinkam, wurde er von allen bewundert. Er erlebte in seinem Leben kaum Rückschläge, war jung und vielversprechend und galt als eines der herausragendsten jungen Talente der Welt. Das Selbstbewusstsein und die Arroganz in seinen Augen und sein Auftreten hatten alle ihre Gründe.

Deshalb nickte Li She selbst im Angesicht von Tang Ye nur leicht und sagte höflich: „Bitte.“

Wegen des Jiangling-Phönix-Bootsrennens wusste Tang Ye, dass Hua Wuduo Li She erkannte, und Li She war sich auch Hua Wuduos aktueller Identität bewusst, als er ihn einlud, sodass er ihn nicht vorstellte.

Tang Ye und Hua Wuduo betraten nacheinander den Vier-Ecken-Pavillon.

Vom Pavillon aus bietet sich ein atemberaubender Blick auf die fernen, geschichteten Berge, zwischen denen vereinzelt rote Herbstahornblätter hervorlugen. Der bedeckte Himmel und der aufsteigende Nebel verleihen dem Anblick eine fast ätherische Schönheit. Unten erstreckt sich der azurblaue See, auf dem Fischerboote schaukeln, und bildet ein friedliches und atemberaubendes Panorama.

Hua Wuduo holte tief Luft und sagte laut: „Von hier oben bietet sich mir ein malerischer Ausblick. Es ist wahrhaft wunderbar.“

Li She antwortete: „Ich freue mich, dass es Miss Fang gefällt.“ Diese Aussage ließ darauf schließen, dass er ihre Identität bereits kannte.

Hua Wuduo sagte: „Es scheint, als wüsstest du schon viel über mich, junger Meister.“

Li She sagte: „Mein Name ist Li She, und ich bin das dritte Kind in meiner Familie. Li Kang ist mein älterer Bruder.“

Hua Wuduo hob eine Augenbraue und lächelte: „Aha, junger Meister Li San. Es freut mich, Sie kennenzulernen.“

Tang Ye schwieg die ganze Zeit und ließ Hua Wuduo seine eigene Geschichte schreiben und spielen.

Tang Ye hatte eine gute Eigenschaft: Er redete nicht viel. Das dachte Hua Wuduo. Doch genau dieser seltene Vorteil

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