Шэнь Ебай тоже догадался, почему Цинь Моюй не воспринимал эти закономерности всерьез. Если бы он, как и он, не обладал некоторой инсайдерской информацией, он, вероятно, подумал бы, что это обычное явление, вызванное техникой совершенствования.
Но на самом деле…
«Потому что… это не узоры, это печати», — тихо вздохнул Шэнь Ебай.
"Тюлень?!" — глаза Цинь Моюй расширились.
Шэнь Ебай кивнул: «А Мо Ю знает, что люди живут в местах с очень низкими температурами?»
«Я знаю… и говорят, что все там обладают Кармическим Огнем Багрового Лотоса, так что я, должно быть, из Страны Крайнего Холода, верно? Но это не так, в Стране Крайнего Холода, похоже, есть барьер, который не позволяет людям входить или выходить по своему желанию, так как же я выбрался оттуда?» — Цинь Моюй задал несколько вопросов подряд. Он не ожидал, что Шэнь Ебай, похоже, так много знает о секретах Страны Крайнего Холода.
Но это не имеет смысла. Мастер Сюаньцзин знал, потому что был всего в одном шаге от достижения стадии Преодоления Испытаний и прожил долгую жизнь, что позволило ему собрать воедино подсказки из разных книг в библиотеке секты Гуаньлань. Но Шэнь Ебай был явно отступником-культиватором, которому не на кого было положиться, так откуда он знал?
Шэнь Ебай горько усмехнулся: «Потому что это не преграда, а печать… или, скорее, проклятие».
«У людей, живущих в условиях экстремального холода, нет имён, но они обладают глубоким совершенствованием и долгой продолжительностью жизни. По какой-то причине они не могут покинуть барьер экстремального холода. Даже если им удаётся случайно сбежать — а некоторым это действительно удавалось — после использования Кармического Огня Красного Лотоса за его пределами их поглотят, и они умрут».
«Вот почему все считают Кармический Огонь Красного Лотоса очень могущественным, ведь это магическое оружие, способное безжалостно поглотить даже своего владельца. Поэтому постепенно жители региона с экстремально низким температурным режимом обнаружили, что узоры, появляющиеся при использовании Кармического Огня Красного Лотоса, были вызваны не техникой, а предупреждением не покидать этот регион».
Шэнь Ебай погрузился в воспоминания, вернее, в их обрывки.
В этой суровой стране, где выпадает обильный снег, даже одетые в меха и расшитые одежды, с юными и красивыми лицами, не могут скрыть удушающего чувства упадка, исходящего от их душ, оскверненных временем. Словно человек, стоящий перед вами, — не человек, а человекоподобная антикварная фигура.
Они равнодушны к желаниям и не интересуются властью, деньгами или влиянием. Только когда речь заходит о свободе, в их глазах вспыхивают страх и трепет.
Шэнь Ебай вошёл в их компанию и увидел женщину, сидевшую в углу, в длинном светло-голубом бархатном платье, держащую на руках ребёнка и отпускающую саркастические замечания о свободе.
Воспоминание внезапно оборвалось.
«Печать…» Цинь Моюй неосознанно коснулся щеки. Он снова подумал о той остаточной душе. Если кто-то владеет Кармическим Огнем Красного Лотоса, он будет проклят. Значит, остаточная душа, которая мерцает каждый раз, когда он использует Кармический Огонь Красного Лотоса, что-то подавляет в нем?
Более того, если Кармический огонь Красного Лотоса действительно является предупреждением, то те, кто оказался в ловушке экстремального холода у барьера, не бросили себя на произвол судьбы, а возложили свои надежды на самих себя.
«Вкратце, Мо Юй, используй Кармический Огонь Красного Лотоса экономно. С моим присутствием я буду тебя защищать». Шэнь Ебай очнулся от своих раздумий. Он не собирался рассказывать Цинь Мо Юю об этом, потому что не мог объяснить, и к тому же боялся, что если личность Мо Юаня раскроется, Цинь Мо Юй может его возненавидеть.
Его никогда не волновало кровопролитие, настоящее оно или вымышленное, которое было совершено против него. Раз уж дурная репутация могла помочь ему лучше осуществить свои планы, почему бы и нет?
Но теперь Шен Ебай сожалеет об этом.
«Понимаю, в будущем буду использовать его реже». Цинь Моюй вспомнил человека, которого видел в библиотеке и который «исчез» после использования Кармического Огня Красного Лотоса, что, должно быть, тоже произошло из-за этого проклятия.
Успокоенный заверениями Цинь Моюй, Шэнь Ебай вздохнул с облегчением, но затем его обеспокоило другое: «Кстати… Моюй, разве ты не участвовал в аукционе в павильоне Тэнван? Он еще у тебя? Можешь…?»
Шэнь Ебай долго колебался, не зная, как попросить Цинь Моюй отдать ему коробку.
Судя по тому, что ему сказал тот человек, шкатулка определенно была важнее, чем Кармический Огонь Красного Лотоса. Но Цинь Моюй в тот день был настолько настойчив, что стало ясно: шкатулка ему очень понравилась. Он только что сказал, что достанет Моюю все, что тот захочет, а теперь просил его о чем-то другом, что очень расстроило Шэнь Ебая.
Говоря об аукционе в павильоне Тэнван, Цинь Моюй была в ярости. Она долго и подробно рассказывала обо всем инциденте, от начала до конца, особенно о том, как Нань Сюнь украл ее личность, и как ее преследовал Мо Юань. Она пострадала больше, чем Доу Э.
«…Я объяснил ему, что кто-то выдал себя за меня, но он просто не поверил мне — ладно, даже если бы это был я, я бы тоже не поверил, но это не мешает мне злиться», — пробормотал Цинь Моюй.
Шэнь Ебай не осмелился сказать Цинь Мо Юю, что он Мо Юань.
Однако, пока шкатулка не окажется в руках Цинь Моюй, все в порядке.
Столкнувшись с Кармическим Огнем Красного Лотоса, который внезапно превратился из золотого пальца в мину, Цинь Моюй на некоторое время впал в уныние, но затем смирился с этим. Наличие потенциальных опасностей было лучше, чем полное отсутствие поддержки. Поэтому ему пришлось усерднее практиковать свои заклинания, чтобы развить в себе навыки, на которые можно положиться.
«Однако, даже если ты удивлен, тебе не следовало прикасаться к Кармическому Огню Красного Лотоса без соблюдения мер предосторожности. Если бы я не отреагировал быстро, твоя рука могла бы быть испорчена», — пожаловался Цинь Моюй, роясь в своей сумке в поисках лекарства для лечения Шэнь Ебая.
«В тот момент я думал только о том, чтобы проверить, действительно ли это был кармический огонь Красного Лотоса. Я так спешил, что обо всем этом не подумал».
Шэнь Ебай поджал губы: «Мо Ю, не волнуйся, всё будет хорошо, даже если ты не будешь применять лекарство. Через некоторое время всё пройдёт».
Шэнь Ебай так долго путешествовал по четырём континентам, бесчисленное количество раз сталкиваясь с жизнью и смертью, но всегда оставался верен своему пути. Это обморожение для него пустяк.
Но тщательные поиски лекарства, предпринятые Цинь Мою, согрели его сердце.
«Конечно, я знаю». Цинь Моюй достала бутылки и банки, рассматривала одну и вдыхала аромат другой.
Он раздраженно сказал: «Но ты же тоже человек. Ты чувствуешь боль и дискомфорт. Возможно, тебе все равно, но мне больно видеть тебя в таком состоянии».
Цинь Моюй с чистой совестью сказала Шэнь Ебаю, как сильно она его ценит, и надолго оставила Шэнь Ебая безмолвным.
Он был особенным человеком; сколько себя помнил, он встречал только подчиненных или врагов. Они либо боялись его, либо уважали, либо ненавидели, но им никогда не было до него дела.
Даже этот человек остался прежним.
Со временем Шэнь Ебай забыл, что он тоже человек, способный чувствовать боль, ненависть и обиду.
Он привык притворяться и подавлять себя, и только перед Цинь Моюй он почувствовал себя живым.
После долгих поисков Цинь Моюй наконец нашла лекарство от обморожения и жестом пригласила Шэнь Ебая протянуть ей руку.
Шэнь Ебай послушно протянул руку Цинь Моюй.
Цинь Моюй опустила голову и сосредоточенно наносила ему лекарство, не замечая бурных эмоций, плескавшихся в глазах Шэнь Ебая.
Нет настроения.
Я не хочу расставаться с Момо.
Даже если...
Восстаньте против него...
Даже если...
Шэнь Ебай опустил глаза, испытывая невиданное ранее чувство обиды на собственное существование.