«Ваша информационная сеть весьма впечатляет…» Шэнь Юй выдавил из себя улыбку; чувство, что его неловкое положение стало достоянием общественности, было неприятным.
Но поскольку его личность и цели были раскрыты, Шэнь Юй стал еще смелее и поклонился двум мужчинам, попросив их о помощи: «Пожалуйста, помогите мне, и я обязательно отплачу вам, когда вернусь».
«В чём помощь?» Брови Цинь Моюйя слегка дёрнулись. Он понимал, почему не стоит использовать Кармический Огонь Красного Лотоса, чтобы навредить Шэнь Яньланю, но разве ему не следовало бы обратиться к профессионалам, способным изгнать демонов и успокоить душу при встрече с призраком? Будучи принцем, он мог рассчитывать на помощь многих, так зачем просить его?
«Помоги мне разбудить тётю Янь». Шэнь Юй горько усмехнулся и достал то, что держал в руках.
Внутри серого тканевого мешка находились несколько пожелтевших костей и череп.
Он посмотрел на скелет у себя на руках и с примесью печали и гнева рассказал о произошедшем.
Оказывается, во время войны между четырьмя континентами граница между Южным и Западным королевствами подверглась нападению, и пограничный город несколько раз был захвачен. Остался только Длинный перевал. Если бы даже этот перевал был прорван, Южное королевство оказалось бы под угрозой уничтожения.
Янь Ди повела свои войска на защиту Чангуаньского перевала. Столкнувшись с жестоким врагом, ей пришлось держаться до тех пор, пока не стабилизируются другие границы, прежде чем она сможет получить поддержку. Она защищала город почти с осознанием неминуемой смерти. В то время все Южное царство было окутано мраком. Никто не ожидал, что в конце концов ей удастся удержать перевал. Однако к моменту прибытия подкрепления ее уже обманом заставили покинуть Чангуаньский перевал со своими войсками, и она погибла в бою за его пределами. Никто даже не знал, где она погибла и как можно будет найти ее тело.
Этот вопрос всегда не давал покоя королевской семье Южного царства. Еще большее возмущение вызывает то, что Гуйчжун, который когда-то пытался напасть на Южное царство, но был отброшен Янь Ди, бесстыдно хвастался, что найдет останки Янь Ди и превратит ее в призрака, которым они будут управлять. К счастью, они не знали, где она похоронена. После нескольких лет мира они недавно снова начали проявлять активность, и, похоже, они действительно нашли место захоронения.
Королевская семья Южного Королевства обладала собственным набором техник совершенствования. Если люди со схожей родословной были связаны этими техниками, они могли чувствовать друг друга. Однако после войны между четырьмя континентами королевская семья Южного Королевства понесла тяжелые потери. Шэнь Шэн всегда был против того, чтобы Шэнь Юй отправился на поиски останков Императора Дикого Гуся, и просил его проявить терпение. Но, узнав, что Гробница Призраков снова начала создавать проблемы, Шэнь Юй больше не мог этого терпеть.
Он избежал преследования, пытавшегося его найти, и, заранее все спланировав, покинул Южное Королевство и на полной скорости помчался к границе между Южным Королевством и Западным континентом.
О трудностях, которые ему пришлось пережить на этом пути, рассказывать не нужно, но ему посчастливилось найти место захоронения императора диких гусей во втором возможном месте.
В то же время он узнал, почему жители Онидзуки не могли найти её останки. Место захоронения представляло собой трагическую картину взаимного разрушения: повсюду выжженная земля и сломанные конечности. Шэнь Юй долго искал, прежде чем откопать несколько фрагментов костей Шэнь Яньлань. Неожиданно в этот момент появились старик и юноша.
Они прибыли сюда раньше Шэнь Ю и успешно нашли остатки души Шэнь Яньланя. Однако им не удалось по-настоящему её очистить, потому что они не смогли найти кости. Обнаружив Шэнь Ю, они решили подождать, пока он выкопает кости, а затем воспользоваться этим.
Застигнутый врасплох, Шэнь Юй попал в засаду и смог лишь сбежать со скелетом. В конце концов, его оглушили, но по счастливой случайности они увидели Шэнь Ебая и Цинь Моюй, которые только что вышли. Желая заполучить Кармическое Пламя Красного Лотоса, они решили попытаться украсть его.
Хотя старик в панике сбежал, он всё ещё контролировал остатки души Шэнь Яньлань. Шэнь Юй не мог этого терпеть, потому что у него были останки Шэнь Яньлань, и он хотел рискнуть, пытаясь пробудить её. Однако, поскольку он был ранен, ему нужна была помощь Цинь Мою и Шэнь Ебая.
Шэнь Юй закончил свой рассказ и объяснил цель своего визита, но Цинь Моюй колебался, стоит ли удовлетворять его просьбу.
Он глубоко восхищался императором Янь за её храбрость в защите города и за то, что она погибла за свою страну. Кто сказал, что женщины хуже мужчин? Если бы не она, поддержавшая Чангуань, возможно, не было бы того Южного царства, которое мы знаем сегодня.
Но здравый смысл подсказывал ему, что это рискованно, ведь в конечном итоге он и Шэнь Юй встречались всего один раз, и ему не нужно было в этом помогать.
Колеблясь, Цинь Моюй тихо спросила Шэнь Ебая: «Ебай, как ты думаешь, нам стоит ему согласиться?»
У Шэнь Ебая тоже были смешанные чувства.
Хотя он и не признаёт себя Шэнь Мо, тот оставил у него некоторые воспоминания о королевской семье Южного континента, что, естественно, вызвало у него приятные чувства к людям из этой семьи. В некотором смысле, Шэнь Яньлань и Шэнь Юй тоже можно считать его младшими коллегами. Он понимает, о чём беспокоится Цинь Моюй.
Он долго размышлял, затем медленно выдохнул и сказал: «Давайте поможем».
Цинь Моюй не заметил, что уголки его губ слегка приподнялись. Он энергично кивнул и сказал: «Хорошо».
Иногда людям следует следовать зову сердца и совершать добрые дела, которые приносят им радость.
Решив помочь, Цинь Моюй и Шэнь Ебай, не теряя слов, немедленно приступили к приготовлениям, что глубоко тронуло Шэнь Юя.
«Спасибо», — торжественно сказал он им обоим.
Шэнь Юй не нуждалась в их помощи; ей нужно было лишь защитить себя и добраться до Шэнь Яньлань, не подвергшись нападению.
Но легче сказать, чем сделать. Одержимость Шэнь Яньлань была слишком сильна, и она игнорировала магические атаки. Цинь Моюй мог лишь контролировать Кармический Огонь Красного Лотоса, чтобы нейтрализовать её атаки, при этом стараясь не причинить вреда Шэнь Яньлань и Шэнь Ю. Шэнь Ебай, с другой стороны, сосредоточился на блокировании армии призраков за спиной Шэнь Яньлань.
Хотя эти армии привидений не боятся магии и оружия, мощная энергия меча может рассеять их, временно обездвижив.
Шэнь Юй шаг за шагом приближался к Шэнь Яньлань. Увидев неполные доспехи на её остатках души и окровавленные волосы, он почувствовал щемящую боль в сердце.
«Тётя Ян, пойдём домой».
Он никогда не забудет тот день.
Над головой сгущались темные тучи, давя на всех и вызывая беспокойство. Десятилетний Шэнь Юй, все еще ошеломленный и растерянный, был приведен Шэнь Шэном в главный зал. Белые шелковые ленты в зале никогда не снимались; они зловеще развевались в воздухе, иногда издавая печальный звук, когда их развевал ветер.
На пустом троне красовалась корона; это место, некогда символизировавшее власть, теперь напоминало гильотину. В зале воцарилась мертвая тишина.
«Брат, мы будем выбирать нового императора?» — тихо спросил Шэнь Юй.
«Да». Шэнь Шэн крепко сжал его руку, его лицо помрачнело при мысли о дядях и отце, отдавших свои жизни на передовой.
«Если я стану императором, смогу ли я отомстить за своего отца?» — невинно спросил юный Шэнь Юй.
"Подожди... нет, Сяоюй, что ты делаешь?!"
Шэнь Юй внезапно оттолкнул руку Шэнь Шэна, не обращая внимания на крики Шэнь Шэна позади себя, и побежал прямо в зал. Выпятив грудь, чтобы казаться выше, он сказал: «Выбери меня!»
Детский голос эхом разнесся по залу, но Шэнь Юй не выказал ни малейшего страха; его взгляд был пронзительным.
Не все присутствующие в комнате были такими же храбрыми, как обычный ребенок.
«Почему Сяоюй хочет стать императором?» Внезапно Шэнь Яньлань, до этого поднявшая взгляд на Бай Лина и одетая в простую льняную одежду, грациозно вышла наружу.
Она опустилась на колени и с любовью прикоснулась к лицу Шэнь Юя, голос её всё ещё дрожал от лёгкого всхлипа, и тихо спросила: «Маленький Юй, ты знаешь, что значит быть императором?»
«Знаю, я должна идти в бой и отомстить за отца!» — громко произнесла Шэнь Юй, ее глаза были красными.
«Что-то не так». Шэнь Яньлань обняла Шэнь Ю.
Казалось, она отвечала Шэнь Ю, но погрузилась в воспоминания, вспоминая слова отца и братьев, сказанные ими перед отправкой на поле боя: «Быть императором — значит защищать миллионы людей, идущих за тобой».
Короткий приговор, но он достался ужасной ценой.
Глядя на юного Шэнь Ю, она наконец поняла, что читалось в их глазах, когда они отправлялись на войну.
Именно нежелание уходить является источником мужества, необходимого для того, чтобы встретить смерть лицом к лицу.