El cielo sobre los ríos y lagos está despejado - Capítulo 2
Das ist unglaublich dumm.
Aber es lohnt sich.
Obwohl er so große Schmerzen hatte, dass er glaubte, in Ohnmacht zu fallen, obwohl ihm das Schwert beinahe den Arm abgetrennt hätte, hatte es sich dennoch gelohnt.
Er lachte, dann hustete er leise, seine Stimme war kaum hörbar.
„Wir leben noch.“
„Am Leben“, kam die ebenso schwache Stimme.
Es dauerte einen ganzen Monat, bis er sich von seiner Verletzung erholt hatte.
Einen halben Monat lang lag er regungslos im Bett.
Der Arzt sagte, dass das Schwert nur einen halben Zoll von seinem Herzen entfernt gewesen sei.
Die Behandlung, die ich während meiner Genesung von meinen Verletzungen erhielt, unterschied sich grundlegend von früher, und die Medikamente wirkten viel besser. Ich spürte deutlich, dass die Bediensteten sich mit großem Respekt, ja sogar mit einem Anflug von Ehrfurcht verhielten.
„Es sieht so aus, als würde ich in wenigen Tagen den Papst treffen.“ Die Lippen des jungen Mannes verzogen sich leicht, als er die neu gelieferte Kleidung betrachtete. Da sie sich zur Genesung von ihren Verletzungen ein Zimmer geteilt und gemeinsam lebensbedrohliche Situationen durchgestanden hatten, waren sie sich so nahe wie Brüder.
Er warf einen Blick darauf; das Material und das Tragegefühl der neuen Kleidung unterschieden sich völlig von der groben Kleidung, die er zuvor getragen hatte.
"Na und, wenn wir uns sehen?"
Selbst wenn Sie offiziell der Assassination Group beitreten.
„Die Attentätergruppe?“ Er war leicht überrascht. „Gibt es auch Prozesse?“
„Du weißt gar nichts?“ Der Junge lächelte mit leuchtenden Augen und neigte den Kopf, um es ihm zu erklären.
Innerhalb der Dämonischen Sekte liegt die höchste Autorität allein beim Sektenführer. Ihm folgen zwei Gesandte: der Linke Gesandte, zuständig für Weisheit und die Leitung der Sektenangelegenheiten, und der Rechte Gesandte, zuständig für Bestrafung und die Durchsetzung der Sektengesetze und -vorschriften. Die Hierarchie ist klar, die Gesetze sind streng, und jeder Regelverstoß wird unerbittlich geahndet.
Zweitens gibt es die drei Ältesten: Ältester Kui ist für die Ausbildung der Assassinen zuständig und beaufsichtigt das Kriegssklavenlager und das Schärfungslager; Ältester Jing ist für den Tributaustausch zwischen den sechsunddreißig Königreichen der Westlichen Regionen zuständig; und Ältester Xiao ist für die inneren Angelegenheiten zuständig und unterstützt den Linken Gesandten bei der Verwaltung der Gläubigen.
Zweitens gibt es die Sieben Morde.
Die Assassinen-Gruppe ist ein Sammelbegriff für junge Attentäter, die zahlreiche Prüfungen bestanden haben. Die Sieben Killer bilden die Elite der Gruppe. Sie werden ausschließlich eingesetzt, wenn es darum geht, einen Monarchen oder einen hochrangigen Beamten zu ermorden, und berichten direkt an den Rechten Gesandten. Ihr Rang steht nur hinter den drei Ältesten. Wenn die Assassinen-Gruppe ein Schwert ist, dann sind die Sieben Killer seine unbesiegbare Klinge.
„Sieben Tote …“, dachte er langsam, „Sieben Menschen?“
„Genau, es waren immer sieben, allesamt gestandene Veteranen. Ich habe gehört, es gibt niemanden, den sie nicht töten können. Sie werden nur ersetzt, wenn jemand stirbt, und beim Attentatskommando ist es genauso.“ Der Junge stützte den Kopf in die Hände, ein sehnsüchtiger Ausdruck lag auf seinem Gesicht. „Wir haben in letzter Zeit einige verloren, deshalb ergab sich diese Gelegenheit.“
Der Auswahlprozess ist extrem rücksichtslos, und die Zahl derer, die hinter jedem Attentäter zurückgeblieben sind, ist wahrscheinlich unzählig.
Er starrte gedankenverloren auf das Dach.
„Wie alt bist du?“ Der Junge sah ihm ins Gesicht und wechselte plötzlich das Thema.
"fünfzehn."
„Du bist also wie ich …“ Der Junge war verblüfft. „Ich dachte, du wärst jünger als ich. Sind alle Leute aus den Zentralen Ebenen so wie du?“
Er betrachtete das Gesicht des Jungen aufmerksam; seine Gesichtszüge waren gut ausgeprägt, mit dichten Augenbrauen, strahlenden Augen und einem Teint wie Weizen.
„Aus welchem Land der westlichen Regionen kommst du?“ Seine Augenwinkel schienen einen leichten Han-chinesischen Ausdruck zu haben, was es auf den ersten Blick schwierig machte, es zu sagen.
„Ich bin ein Flüchtling, ich weiß nicht, aus welchem Land ich komme“, kicherte der Junge mit einem vielsagenden Gesichtsausdruck. „Ich bin ziemlich neugierig, wie Sie hierher gekommen sind? Das sind Tausende von Kilometern von den zentralen Ebenen entfernt.“
Er schwieg einen Moment. „Ich wurde gefangen genommen.“
"Wer wird dich verhaften?"
„Ich weiß es nicht.“ Als er sich an die geisterhaften Bewegungen des Mannes erinnerte, verfinsterte sich sein Gesicht. Der Kraftunterschied war zu groß; selbst ohne die Vergiftung wäre er nicht entkommen. Es gibt immer jemanden, der stärker ist; erst nachdem er überwältigt worden war, begriff er, wie unwissend er gewesen war.
Da seine inneren Energiereserven derzeit stark eingeschränkt waren und nur noch weniger als ein Drittel ihres früheren Wertes betrugen, war er völlig hilflos.
Wir können nur abwarten und sehen, wann sich eine Gelegenheit ergibt...
"Du willst fliehen?"
Er erschrak; der Junge vor ihm hatte einen listigen Blick in den Augen, als ob er seine Gedanken durchschauen könnte.
„Keine Sorge, ich werde es niemandem erzählen.“ Der junge Mann, wohl amüsiert über seinen misstrauischen Gesichtsausdruck, kicherte. „Aber ich rate dir, diesen Gedanken aufzugeben. Die Verteidigung hier ist viel stärker, als du dir vorstellen kannst. Es gibt nur einen Weg, die Sekte zu verlassen; ohne kaiserlichen Erlass sind selbst die besten Fähigkeiten nutzlos.“
„Du willst nicht gehen?“, fragte er etwas verwirrt.
„Ich?“ Der Junge verzog das Gesicht. „Überall, wo ich hingehe, ist es dasselbe. Ich bin schon so weit gekommen, warum sollte ich weglaufen? Ich werde mein Bestes geben, um wieder aufzusteigen.“
Gibt es denn keine Menschen, die in ihre Heimatstädte zurückkehren können?
Doch er war anders. Seine Heimat lag in der Zentralen Ebene. Sein plötzliches Verschwinden würde seinen strengen Vater sicherlich beunruhigen, ganz zu schweigen von seiner sanften und liebevollen Mutter, seinen Geschwistern … und jenem anmutigen jungen Mädchen, das er nur einmal getroffen hatte … der malerischen Jiangnan-Region, in Nebel und Regen gehüllt …
Plötzlich verlor er die Fassung.
Der Papst blickte schweigend auf die beiden Jungen, die Seite an Seite mit Seiner Hoheit knieten.
Die Morgensonne scheint auf seine aufrechte Gestalt, sein heldenhafter Geist zieht die Blicke auf sich wie eine frisch geschärfte Klinge.
„Sehr gut, wahrlich ein feines Talent. Ältester Kui, Ihr habt Euch viel Mühe gegeben.“ Der hochmütige Mann nickte und lächelte, sichtlich zufrieden.
„Vielen Dank, Eure Majestät. Dies ist meine Pflicht.“ Der kräftige Mann aus den Westregionen verbeugte sich und bat um Anweisungen. „Diese beiden waren im Kampf außerordentlich erfolgreich. Ich bitte Eure Majestät, ihnen, wie es üblich ist, Namen zu verleihen.“
Er gab der Person einen Namen.
Von einer bedeutungslosen Zahl bis zum eigenen Namen – man muss seine Stärke mit Schweiß und Blut beweisen, bevor man sich dafür qualifiziert, ihn zu erhalten.
Der König auf dem Thron dachte einen Moment nach.
„Von heute an trägst du den Namen Jiuwei und wirst der Attentätergruppe beitreten.“ Sein Blick wanderte zu einer anderen Person.
„Und Sie … ein Mensch aus den Zentralen Ebenen?“ Er konnte sich nicht mehr erinnern, wessen Gefangennahme er angeordnet hatte.
„Er war ein Untergebener des Königs und einer der Sklaven, die der König vor zwei Jahren in den zentralen Ebenen gefangen genommen hatte.“
„Es gibt nicht viele Leute aus den Zentralen Ebenen, die dieses Niveau erreichen können.“ Der König lächelte nachdenklich und stützte sein Kinn auf die Hand, während er die Situation eine Weile prüfte. „Geht und ruft Jia Ye.“
Einen Moment lang herrschte Stille im Saal, ohne dass ein Laut zu hören war.
Die verstohlenen Blicke, die seine Begleiter austauschten, verrieten tiefe Besorgnis.
Seine Handflächen waren schweißnass.
Es war zwar nicht lange, aber es fühlte sich unglaublich lang an, jede Minute war wie Folter.
Er blickte nicht auf, aus Angst, sein Blick könnte seine Gedanken verraten, und starrte konzentriert auf den jadegrünen Boden unter seinen Knien.
„Gaya erweist dem König die Ehre.“
Eine seltsame Stimme ertönte, klar und kühl wie Quellwasser, das über Jade strömt, angenehm für das Ohr und doch leicht kühl. Jemand kniete zur Seite, und man hörte nur das Rascheln von Kleidung.
„Jia Ye, du hast bei der letzten Mission hervorragende Arbeit geleistet. Ich habe darüber nachgedacht, welche Belohnung ich dir geben soll.“
"Vielen Dank, Eure Majestät, aber ich wage es nicht, solches Lob anzunehmen."
„Verdienste zu belohnen ist selbstverständlich, wie könnte ich es also nicht wagen?“ Er lachte leise. „Unter den Sieben Killern bist du der Einzige ohne Untergebene. Dieser Mann wurde dieses Jahr zum Assassinen befördert. Wie wäre es, wenn er dein Schattenwächter wird?“
„Gaya befolgt respektvoll die Anordnungen des Königs.“
„Da dem so ist, werde ich ihn von nun an Shuying nennen. Sein Leben liegt in eurer Hand.“ Er hielt kurz inne und fuhr dann fort: „Ich weiß, dass ihr die Leute aus den Zentralen Ebenen nie gemocht habt, aber Ältester Kuis Ermahnung war ziemlich hart. Bestraft ihn, wie ihr es für richtig haltet, aber tötet ihn nicht so leichtfertig wie den letzten.“
"Vielen Dank für Ihre Führung, Heiligkeit. Ich werde wissen, was ich tue."
„Ihr Kind war immer wohlerzogen, deshalb vertraue ich ihm voll und ganz. Gehen Sie jetzt und bringen Sie ihm gute Manieren bei.“
"Ja."
Er blickte auf und sah ein weißes Gewand, das im Sonnenlicht schimmerte und ihn auf unerklärliche Weise an den ersten schmelzenden Schnee in Jiangnan erinnerte.
Ihr schwarzes Haar fiel ihr über die Schultern, ihre sternenklaren Augen glänzten wie Wasser, ihre zarten Wangen waren so glatt, dass sie bei der kleinsten Berührung zu zerbrechen schienen, und ihre zierliche Gestalt wirkte so zerbrechlich, als könnte sie jeden Moment zerbrechen. Sie spürte den Blick und wandte den Kopf ab, als unterdrücke sie ihre Ungeduld.
Er erstarrte vor Schreck.
Selbst der Einsturz des Berges Tianshan hätte ihn wahrscheinlich nicht so sehr überrascht.
Einer der Sieben Killer, ein kampferprobter Elitekämpfer der Dämonischen Sekte.
Es stellte sich heraus, dass es sich um ein kleines Mädchen von etwa dreizehn Jahren handelte.
Spezialschatten
Ihre schlanke Gestalt schritt langsam.
Ich überquerte die gewundene Brücke mit ihren herabhängenden Ästen und ging durch den neungängigen Korridor, ein schwacher Duft lag in der Luft. Ferne Berge tauchten auf und verschwanden wieder, und irgendwoher drang der Gesang eines jungen Mädchens; das blutige Massaker des Vormonats schien wie eine ferne Erinnerung.
Nachdem ich eine Weile entlang der □ gelaufen war, betrat ich schließlich eine leicht geschlossene runde Tür.
Beim Betreten des Raumes hatte er den Eindruck, in ein Meer von Blumen getreten zu sein.
Die Blumen, in einer Fülle von Farben und Formen, erstreckten sich in einem grenzenlosen Meer aus leuchtenden Blüten, jede einzelne bezaubernder als die andere, ihre Frühlingsschönheit schien die niedrigen Mauern fast zu durchbrechen. Am Rande dieses Blütenmeeres stand ein zierliches kleines Gebäude, dessen Fassade mit schneeweißen Birnenblüten geschmückt war, deren dunkle Ziegel einen wunderschönen Kontrast zum blauen Himmel bildeten.
Eine sanfte Bergbrise wehte vorbei und verstreute herabgefallene Blütenblätter. Einige landeten sogar im Haar des Mädchens. Ihr Haar war tintenschwarz, die Blütenblätter schneeweiß – ein wunderschöner, eindrucksvoller Kontrast zwischen Schwarz und Weiß.
„Von heute an wirst du hier wohnen.“ Die schlanke Hand deutete auf den Raum.
Er warf einen Blick darauf, und die klare Stimme klang ihm wieder in den Ohren.
„Hier gilt die Regel: Weniger reden, weniger Fehler machen und in Worten und Taten vorsichtig sein. Wenn ihr etwas braucht, sagt es euren Untergebenen. Wenn ihr etwas braucht, fragt sie selbst danach. Ich gebe euch drei Tage Zeit, um zu lernen, was die Schattenwächter zu tun haben. Wenn ihr wirklich etwas nicht versteht, könnt ihr mich fragen, aber ich habe normalerweise nicht viel Geduld.“ Sie drehte sich um, ihre dunklen Augen so tief wie ein eisiger See. „Also lernt besser schnell.“
Von einem jungen Mädchen belehrt zu werden, ist wahrlich kein Vergnügen. Er nickte stumm.
„In drei Tagen werde ich euch die Attentatstechniken beibringen, die ihr bereits kennt. Es wird sehr hart werden, also nutzt die nächsten Tage zur Erholung.“ Damit begann sie die Stufen hinaufzusteigen, blieb aber auf halber Höhe stehen.
„Ich wohne im zweiten Stock. Niemand darf ohne Erlaubnis eintreten. Falls Sie etwas benötigen, schreiben Sie bitte unten eine Nachricht.“
"Wie soll ich dich nennen?"
Sie drehte sich nicht um; ihr schwarzes Haar war leicht zerzaust.
„Du kannst mich bei meinem Namen nennen. Von nun an bin ich dein Meister. Shuying.“
Er durchsuchte den Hof gründlich; er war überraschend groß und nur wenige Menschen waren dort. Die Bediensteten reinigten rasch sein Zimmer, und als er das Fenster öffnete, erfüllte das helle Frühlingslicht alles mit einer angenehmen und friedlichen Atmosphäre. Die Seidendecke war weich, Tisch und Schreibtisch glänzten hell, und auf dem Schreibtisch stand eine Vase mit Pfirsichblüten.
Ich ging zum Tisch und schenkte mir eine Tasse Tee ein. Der leicht warme Duft des Tees stieg mir in die Nase, und nach einem Schluck verweilte er noch lange auf meiner Zunge. Es war tatsächlich ein erstklassiger Junshan-Silbernadeltee. Ich schwenkte die Tasse; sie war glasklar, glänzend und warm wie Jade. Auf den ersten Blick erkannte ich, dass es sich um ein Meisterwerk der Yue-Keramik handelte, rund wie der Mond und leicht wie eine Wolke.
In den tiefen Bergen jenseits der Chinesischen Mauer werden alle Getränke und Gefäße mit größter Sorgfalt gefertigt. Dies ist nur eines der Sieben Killergefäße. Man kann sich vorstellen, wie luxuriös es erst sein muss, wenn es sich um das Gefäß des Königs der Sekte oder der linken und rechten Gesandten handelt.
Aus dem Türrahmen drang ein leises Husten. Nachdem er die Erlaubnis erhalten hatte, trat der Diener respektvoll vor und nahm rasch seine Maße, um die Kleidung anzufertigen. Während er damit beschäftigt war, stellte der Diener ihm auch Fragen, was ihm etwas unangenehm war.
Kurz darauf trat ein hübsches Dienstmädchen mit langem, herabhängendem Haar ein, das eine Obstplatte trug; ihr Gesicht strahlte mit einem süßen Lächeln und tiefen Grübchen.