El cielo sobre los ríos y lagos está despejado

Capítulo 21

„Chishu ist nicht da.“ Sie blickte sich um.

„Ich ließ meine Spione ein paar Leute ausfindig machen, die ihnen ähnlich sahen, und schickte sie getrennt aus der Stadt.“ Er ritt weiter und plante schweigend seinen nächsten Zug.

Den Feind täuschen? Na gut, kein Wunder, dass weniger Leute kamen als erwartet.

„Sobald wir diesen Abschnitt hinter uns gelassen haben, stehen in der Stadt vor uns Kutschen“, fügte er hinzu und blickte auf die herannahende Karawane.

Sie lächelte still, als sie die sorgfältigen Vorbereitungen bemerkte. Sie musste nur noch diese Hürde überwinden.

Meine Gedanken wurden vom donnernden Geräusch der Pferdehufe überwältigt, und die glänzenden Säbel glichen einem Wald, blendend und schillernd.

Schweigend betrachtete der junge Mann die bergähnliche Kavallerieformation, schnippte mit dem Handgelenk und zog sein Schwert. Ein schneeweißer Regenbogen huschte über den Himmel, Schwertenergie zuckte wie Blitze. Ritter fielen einer nach dem anderen von ihren Pferden und wirbelten Blut auf, dessen Gestank so bestialisch war, dass man kaum atmen konnte. Sie trieb ihr Pferd an, ihnen zu folgen, und erledigte die wenigen, die mit versteckten Waffen von der Seite angriffen.

Seine Tötungsbewegungen waren flüssig und elegant, ohne jegliche Redundanz. Sie waren flink, schnell und präzise, mit scharfen und genau richtigen Angriffswinkeln und optimal dosierter Kraft.

Nach kurzer Beobachtung blieb keine Zeit zu verlieren; es waren zu viele Menschen, und die versteckten Waffen konnten nicht mithalten. Zum Handeln gezwungen, gelang es ihnen, ihre Bewegungen auf ein kleines Gebiet zu beschränken.

Ihr Schwert war zu kurz und für den berittenen Kampf ungeeignet.

Als die herannahenden Ritter sich duckten, um ihnen auszuweichen, streiften mehrere scharfe Klingen ihren Haaransatz. Sie griff nach einer, packte sie und warf sie mit der Rückhand weg. Ein weiterer Reiter stürzte von seinem Pferd, und eine große Menge Blut sickerte in den gelben Sand und hinterließ einen schwarz-roten Fleck auf dem Boden.

Mehrere heftige Kämpfe verschlimmerten seine Rippenverletzungen, beeinträchtigten seine Sicht und hinderten ihn beinahe daran, feindlichen Angriffen zu entkommen. Ein großer Schwarm Feinde, der seine Schwäche im Rücken erkannte, stürzte sich wie blutrünstige Mücken auf ihn.

Plötzlich stieß die Person vor ihr einen durchdringenden Pfiff aus, zog ihr Schwert mit der linken Hand, dessen kaltes Licht aufblitzte, und schwang es blitzschnell, sodass die Umstehenden zurückwichen. Sie nutzte die Gelegenheit, sprang vom Pferd und landete auf dessen Rücken, wobei sie ihr Schwert mit einer schwungvollen Bewegung entfesselte und den Druck so augenblicklich linderte.

Er schützte die beiden von hinten, während sie ritt. Das berühmte Ferghana-Pferd, eines von hundert, galoppierte in vollem Tempo, als wüsste es selbst, dass es um Leben und Tod ging. Der Lärm der Schlacht war ohrenbetäubend. Sie ballte die Fäuste, knirschte mit den Zähnen und trieb ihr Pferd an, wich Angriffen von vorn aus und manövrierte sich allein mit ihrer Erfahrung durch die dichten Reihen der Kavallerie.

Der Einkreis war zu eng und hielt sie gefangen. Entschlossen hob sie ihre schlanke Hand, und mehr als zehn Kriegspferde um sie herum wieherten im Chor, gerieten augenblicklich in Raserei und warfen ihre Reiter ab. Die Formation geriet ins Chaos, unzählige Pferde wurden niedergetrampelt. Blut strömte aus den Augen der Pferde; sie waren im Nu erblindet. Ironischerweise bahnten ihre wilden Sprünge und Hufe den beiden den Weg.

Sie nutzte das Chaos zur Flucht und ließ die Kavallerie allmählich hinter sich. Sie wusste nicht, wie lange sie schon rannte, als die Schlachtgeschreie langsam verstummten. Der Schmerz in ihrer Taille wurde unerträglich, kalter Schweiß rann ihr über die Wangen, und ihre Sicht verschwamm. Sie hörte das monotone Klappern von Hufen in ihren Ohren. Sie hatte keine Kraft mehr, sich umzudrehen, und sank bewusstlos auf den Pferderücken.

Als ich wieder aufwachte, befand ich mich in einem fahrenden Auto.

Die weiche, warme Baumwollpolsterung ist sehr dick, wodurch Unebenheiten minimiert werden.

Ihr Taillenverband wurde erneuert, und selbst die rissigen Wunden an ihren Fingern wurden sorgfältig mit Medizin behandelt. Auf dem kleinen Tisch im Waggon standen Tee und Gebäck, und sogar ein paar Bücher lagen verstreut herum, vermutlich damit ihr nach dem Aufwachen nicht langweilig wurde.

Sie rief so leise, dass sie sich selbst kaum hören konnte, doch plötzlich hielt die Kutsche an.

Der Mann, der hereinschaute, war bleich und abgemagert, seine einst stattliche Gestalt zerzaust und ungepflegt, mehrere Wunden nur notdürftig verbunden, und seine Kleidung war noch nicht einmal gewechselt worden.

„Du bist wach?“ Er wirkte erleichtert, half ihr vorsichtig beim Aufsetzen und gab ihr Wasser. Sie roch immer noch stark nach Blut.

Sie runzelte die Stirn.

»Tut es sehr weh? Halte durch, in ein paar Tagen erreichst du Tianshan«, tröstete er dich sanft.

„Wie schwer sind Sie verletzt?“ Die schwarz gekleidete Gestalt konnte nichts verraten.

„Ich schaffe das schon“, sagte er beiläufig. „Hast du Hunger? Iss erst mal etwas; wir können in dieser Eile nur so viel vorbereiten.“

„Das reicht.“ Sie schloss die Augen und legte sich langsam hin. „Gibt es noch Verfolger?“

„Wir haben das Gebiet von Kucha bereits verlassen, daher sollten wir jetzt in Sicherheit sein.“

„Chishu ist bestimmt wütend.“ Ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen, als sie ihn neckte.

Sein Ruf war ruiniert, seine engsten Vertrauten ermordet, und Gerüchte kursierten überall. Verschärft wurde seine Lage durch den Einsatz von Spähern. Unter diesem Druck und dennoch unfähig, die beiden Männer zu töten, war sein Groll deutlich spürbar.

„Das hat er verdient.“ Ein Hauch von Hass blitzte in seinen klaren Augen auf. „Bevor ich ging, wies ich meine Spione an, das Gerücht zu verbreiten, Chishu mobilisiere seine Leibwächter noch immer häufig, selbst nachdem ihm die militärische Macht entzogen worden war, und ihn fälschlicherweise der Planung einer Rebellion zu beschuldigen.“

Sie erstarrte vor Ungläubigkeit und starrte ihn mit aufgerissenen Augen an.

Es entsprach nie seiner Art, das Unglück anderer auszunutzen oder sie rücksichtslos zu eliminieren. Angesichts solcher Gerüchte dürfte es Chishu schwerfallen, seinen Einfluss in Kucha zu behaupten.

Als er Jia Yes Überraschung bemerkte, antwortete er mit leiser Stimme, die seine mörderische Absicht kaum verbergen konnte: „Ich würde ihn nur allzu gern selbst töten; das wäre noch zu milde.“

Als sie die unübersehbare Rücksichtslosigkeit zwischen seinen Brauen sah, schwieg sie.

Wann wurde seine Mordlust stärker als ihre?

Das ist wirklich...etwas, woran ich mich nicht gewöhnt habe.

Kehre zum Berg zurück

Er trug Jia Ye den ganzen Weg bis in den Wasserpalast hinein.

Die Lotusblätter blieben unverändert, doch die Diener waren etwas beunruhigt über eine unerwartete Szene; ihre Augen weiteten sich, als sie beobachteten, wie der Palastherr von den Schattenwachen auf äußerst intime Weise zurückgetragen wurde.

Ihr kleiner Körper fühlte sich schwerelos in seinen Armen an. Vielleicht fühlte sie sich angesichts der Gemeinde zerbrechlich und war etwas unruhig. Erst als sie auf das große, weiche Bett gelegt wurde, beruhigte sie sich und sagte ihm kühl, er solle sich ausruhen gehen.

Bevor er ging, sah er, wie sie Lü Yi zu sich rief und ihm Anweisungen gab. Er schenkte ihr keine Beachtung; er hatte keine Zeit gehabt, seine Wunden von der tagelangen Reise zu versorgen und fühlte sich bereits recht schwach.

Zurück in seinem Zimmer fand er etwas Medizin für seine Wunden. Selbst das Ausziehen seiner Kleidung gestaltete sich äußerst schwierig; er musste den an seinen Wunden festklebenden Stoff praktisch Stück für Stück abreißen.

Das Fenstergitter knarrte auf, und eine dunkle Gestalt sprang herein. Instinktiv griff er nach seinem Langschwert.

„Ich bin’s.“ Der Neuankömmling wehrte den plötzlichen Angriff geschickt ab und stellte sich schnell vor.

„Du bist es.“ Er entspannte sich und schwankte leicht. Jiuwei trat vor, um ihn zu stützen, die Stirn in tiefe Falten gelegt.

„Wie konntest du nur so verletzt werden?“, fragte Jiuwei, nahm die Medikamentenflasche und versorgte seine Wunden. Ihr Vorwurf war unverhohlen. „Du weißt nicht einmal, wie man einen Verband anlegt? Du hast alles nur noch schlimmer gemacht.“

Nachdem er es endlich geschafft hatte, sich auszuziehen, schnalzte er mit der Zunge und schüttelte den Kopf.

„Du hast es bis jetzt geschafft, durchzuhalten; du bist sogar noch geduldiger als ich.“

Ren Jiuwei reinigte schweigend die Wunde und trug medizinisches Pulver auf. Jiuweis Hände waren beschäftigt, doch ihr Mund verstummte nicht.

"Was ist passiert? Hat Jia Ye sich diesmal verkalkuliert? Ich habe gehört, sie sei auch verletzt worden?"

"Äh."

"Du hast ihn doch zurückgetragen, ist er also schwerer verletzt als du?"

"Äh."

„Wer besitzt diese Fähigkeit, und steht sie in Verbindung mit Alice?“

"Äh."

„Ich war die ganze Zeit total angespannt und hatte Angst, dass du es nicht rechtzeitig zurückschaffen würdest.“ Jiuwei seufzte verzweifelt. „Zum Glück hast du noch ein Gedächtnis, sonst wären wir zu spät gekommen.“

„Was?“ Abgelenkt von den Schmerzen seiner Wunde, konnte er diesen Satz nicht verstehen.

„Was? Das Gegenmittel für Chiwan? Sag bloß nicht, du erinnerst dich an gar nichts.“ Jiuwei verdrehte die Augen und hätte ihn am liebsten geschlagen. „Es hat nur zwei Tage gedauert, bis es wirkte. Wärst du nicht rechtzeitig zurückgekommen, hättest du einfach warten können, bis der Gu-Wurm dein Gehirn befallen hätte.“

Es klopfte leise an der Tür.

Jiuwei drückte ihn aufs Bett und ging selbst die Sachen holen.

Eine dunkel gefärbte Pille lag ruhig in der cyanfarbenen Jadeschale; es war das Gegenmittel, das regelmäßig benötigt wurde.

„Das hat Lü Yi mitgebracht. Seit du sie für dich gewonnen hast, ist dieses Mädchen sehr nachdenklich geworden.“

Er nahm die Pille, steckte sie sich in den Mund und starrte in Gedanken versunken.

Die unaufhörliche Flut unerwarteter Ereignisse und Pläne der letzten Tage, gepaart mit der Sorge um Jia Yes Verletzung, ließ ihn die Frist völlig vergessen. Wäre da nicht ihr Drängen auf seine Rückkehr gewesen…

Dieses rücksichtslose Vorwärtsstreben, dieses unermüdliche Fahren Tag und Nacht, war das alles für... ihn...?

„…Es ist in der Tat lästig, jedes Mal hier gefangen zu sein. Ich weiß, dass du frustriert bist, aber nun hat der König das Gegenmittel Qianming anvertraut, und es ist schwer zu beschaffen. Ganz zu schweigen von mir, selbst Jiaye ist hilflos.“

Jiuwei merkte, dass ihre Worte zu entmutigend waren, und änderte sofort ihren Ton. „Du solltest dich jetzt noch gedulden. Eines Tages werde ich das wahre Gegenmittel finden und dieses Problem ein für alle Mal lösen.“

Er lächelte, scheinbar unbesorgt.

Gegen wen genau treten Sie diesmal an?

Er seufzte und erklärte kurz, was geschehen war, wobei er den Teil über Jia Yes Demütigung ausließ.

„Deshalb bist du also gescheitert; es war eine Falle.“ Jiuweis Gesichtsausdruck wurde immer ernster. „Nicht einmal du wusstest, dass sie eine tödliche Falle gestellt hatte? Jia Ye, so akribisch. Es ist wirklich ein Glücksfall, dass du dieses Mal entkommen bist.“

Glück? Das glaubte er nicht.

Ohne unerschütterliche und außergewöhnliche Willenskraft gäbe es keinerlei Chance auf Glück.

„Chi Shus verborgene Methoden waren so mächtig. Zum Glück wurde er vernichtet, sonst …“

„Neun Mikro.“ Plötzlich fiel ihm etwas ein.

"Äh?"

"Helfen Sie mir, jemanden zu untersuchen."

"WHO?"

„Huaiyi.“ Er zögerte einen Moment. „Jia Ye hat diesen Namen unbeabsichtigt erwähnt. Lass es uns vertraulich behandeln.“

Gibt es noch andere Hinweise?

"NEIN."

„Okay.“ Jiuwei stimmte ohne Zögern zu, ohne nach dem Warum zu fragen.

Die beiden sahen sich an und lächelten.

Dann spürte er den stechenden Schmerz in seiner Wunde und war unbeschreiblich erschöpft. Jiuwei half ihm, sich ins Bett zu legen, und sah ihm zu, wie er in einen tiefen Schlaf fiel, womit ihre lang gehegten Sorgen endlich ein Ende hatten.

Ich habe einen ganzen Tag und eine ganze Nacht geschlafen.

Die untergehende Sonne schien erneut durch das Fenster, und die Wasserfläche strahlte unzählige goldene Strahlen aus.

Ein seltener, warmer Sonnenstrahl im Winter.

Er stand auf, um sich zu waschen und zurechtzumachen, und gerade als er damit fertig war, hörte er ein Geräusch vor der Tür.

"Komm herein."

Es war Bi Jun, der hereinschaute, ein junges, lächelndes Gesicht.

„Der Chef ist wach? Ich hatte so eine Ahnung.“ Er ging als Erster hinein, gefolgt von einigen anderen.

Rotadler, Schwarzbussard, Schwarzmilan, Blaueule, Silberschwan und Grünfalke.

Er trainierte die sechs Flügelspieler selbst.

Obwohl sie direkt Jia Yes Befehl unterstanden, waren sie größtenteils unter seiner Kontrolle und extrem loyal, wie ein Schwert, das er persönlich geschmiedet hatte.

Jia Ye erkundigte sich nie nach ihrer Ausbildung oder Disziplinierung, sondern verlangte lediglich, dass jede Aufgabe klar und effizient erledigt wurde. Für diese jungen Untergebenen wirkte sie wie eine distanzierte Anführerin – autoritär, unnahbar und unnahbar. In Jia Ye's Gegenwart verhielten sie sich äußerst respektvoll und ernst, doch privat waren sie, trotz des häufigen Kontakts mit ihr, deutlich lockerer und entspannter.

„Wie geht es Ihren Verletzungen?“, fragte Red Eagle, der älter war, und wirkte deutlich gefasster.

Er nickte. „Gab es in letzter Zeit irgendwelche Veränderungen in der Kirche?“