Nachtlied

Kapitel 16

« Très bien, dis-le. » Les deux hommes Miao regardèrent froidement la Troisième Madame, les dents serrées.

Au fil des années, ils avaient cherché Hong Yinshuang, endurant épreuves et regards méprisants qui les avaient profondément affectés. Leur village était jadis un paradis où régnait l'harmonie, et personne n'avait jamais songé à utiliser ses trésors pour forger un puissant Gu.

Car chacun sait que la survie de tout le village repose sur ce petit pot ; si un élément est touché, tout le reste suivra.

Par conséquent, rien n'est plus important que ce petit pot.

Après un moment de réflexion, le vieux maître de la famille Leng dit : « Pourriez-vous rester quelques jours de plus à notre manoir de Xiejian ? J'enverrai quelqu'un chercher activement le trésor de votre village. Ainsi, nous pourrons tous deux accomplir le devoir filial d'A-Tou et résoudre la crise de votre village. »

Cette idée est en effet modérée.

Bien que les deux Miao fussent rancuniers, ils n'eurent d'autre choix que de serrer les dents et d'accepter pour le bien de l'intérêt général.

Ils y sont restés pendant plus d'une quinzaine de jours.

Bien que ces deux Miao aient été trompés par Hong Yinshuang et aient beaucoup souffert en la poursuivant ces trois dernières années, leurs coutumes simples et honnêtes, ancrées en eux depuis des années, leur ont inculqué une grande intégrité. Durant leur séjour, ils se sont d'ailleurs très bien entendus avec tous les habitants du village.

La Première Madame, en particulier, a appris d'elles plusieurs façons de conserver les légumes au vinaigre.

Le quatorzième jour, ceux qui avaient rapporté le petit autel revinrent, épuisés par leur voyage.

Le petit pot, de la taille d'une paume, était noir et son ouverture était hermétiquement scellée par un épais morceau de cuir de vache. Il était orné de talismans et sa fabrication, dans un style très ancien, lui conférait un certain poids.

Les deux Miao furent naturellement ravis de voir le petit pot. Après l'avoir pris et examiné, ils confirmèrent une fois de plus qu'il s'agissait du trésor du village et qu'il était en parfait état.

À l'origine, les choses auraient pu se terminer heureusement ici.

Deux semaines plus tard, à leur grande surprise, les deux Miao revinrent, déclarant avec colère qu'ils périraient avec le manoir Xiejian.

Ce petit pot noir avait déjà été ouvert, et son contenu avait disparu depuis longtemps.

Après mûre réflexion, il semble que seul un membre du Manoir de l'Épée Déchargée soit entré en contact avec l'artefact sacré. Ce dernier doit donc encore se trouver entre les mains d'un membre du Manoir de l'Épée Déchargée.

Ces deux Miao étaient obstinés et inflexibles ; une fois les faits acceptés, ils devinrent encore plus intransigeants.

La vie de tout le village était liée au contenu de ce bocal, et maintenant qu'il a disparu, ils sont plongés dans un désespoir absolu.

Ils ont risqué leur vie dans ce dernier pari.

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« Et ensuite, que s'est-il passé ? » demanda Igoro avec curiosité, prenant les souvenirs de la Première Dame pour une histoire, et fronçant les sourcils en réfléchissant : « Qui a bien pu déplacer le contenu de ce bocal ? »

La Première Madame soupira et répondit : « C'est la Troisième Madame. »

C'était bien la Troisième Madame. Le crapaud contenu dans le bocal était d'une laideur repoussante et d'un rouge vif. À sa mort, Hong Yinshuang lui avait demandé d'y verser un peu de sang tous les deux jours.

Quant à la manière d'administrer le médicament, la Troisième Madame n'en avait aucune idée.

Parce que Hong Yinshuang ne lui avait pas dit que le sang nécessaire devait être mélangé à de la poudre de phosphore. Dans les villages Miao, à la naissance d'un enfant, on se rend chez le chef du village pour prier. Celui-ci sort alors le bien précieux du village pour bénir le nouveau-né. Si la bénédiction est réussie, le sang de l'enfant présente une légère phosphorescence.

Ils appelaient cette phosphorescence lumière sacrée.

La troisième épouse, bien sûr, n'en savait rien, aussi lorsqu'elle ouvrit le bocal le premier jour et vit le petit crapaud rouge vif au fond, elle fut si effrayée qu'elle laissa tomber le bocal.

Au fait, ils ont laissé le crapaud s'échapper.

« Alors pourquoi les gens du village ne sont-ils pas au courant ? » poursuivit Ishiro.

La Première Dame soupira et répondit patiemment : « Les habitants du manoir sont tous arrivés progressivement au cours des vingt dernières années. La plupart des habitants d'origine sont morts dans cette lutte désespérée. »

Il ne restait plus que trois épouses : la défunte vieille Liu, Zhou Yidao et Bihe.

Même le vieux maître de la famille Leng mourut trois ans plus tard, empoisonné par l'huile de cadavre provenant du Domaine Sacré.

« Je comprends », Isoro se leva d'un bond, s'accroupit à moitié sur le tabouret rond, frappa la table de sa main, plissa les yeux et dit, mot à mot : « Qui est le véritable meurtrier ! »

Tout le monde retint son souffle, et même Leng Wushuang tourna légèrement la tête pour écouter.

« Le meurtrier est… l’âme lésée du territoire Miao ! » Wu Shilang éclata de rire, gesticulant avec autosatisfaction : « Hahaha, je suis si intelligent. »

Il rit un instant, puis se tut soudain, regardant Leng Wushuang les yeux embués de larmes et le suppliant pitoyablement : « Wushuang, suis-je si intelligent que je n'aurai jamais besoin d'aller chez le coiffeur… Je n'en veux pas… »

Puis elle enfouit son visage dans ses mains et éclata en sanglots.

Maître Xiao était chauve, c'est pourquoi il portait toujours un chapeau. Quand Wushilang était petite, chaque fois qu'elle faisait une bêtise, sa tante la réprimandait : « Wushilang, si tu recommences à faire des bêtises, tu seras chauve comme le maître ! »

Pour Isoro, être malicieux équivalait à être intelligent.

C'est pourquoi elle a pleuré si amèrement aujourd'hui.

La foule, qui avait écouté attentivement, resta silencieuse, fixant Igarashi en silence.

Le visage de Leng Wushuang se figea encore davantage, et elle prit simplement le petit pain vapeur sur la table et le fourra dans la bouche de Wushilang.

Et effectivement, le silence se fit immédiatement.

Je n'aurais pas dû surestimer l'intelligence d'Isoro dès le départ !

Leng Wushuang soupira profondément intérieurement, se leva et dit calmement : « Je ne crois pas aux fantômes vengeurs dans ce monde, donc le meurtrier doit être parmi nous. »

Il ne reste plus que 42 personnes.

Hormis l'innocent Ishiro, les 41 habitants du village sont tous suspects.

« Et ça ne peut être que quelqu’un qui était au courant il y a vingt ans », intervint Wulang. Cette fois, Leng Wushuang ne la foudroya pas du regard, mais se contenta de renifler froidement et de dire : « Absurde. »

Frustré, Wu Shilang fourra aussitôt le petit pain vapeur qu'il tenait à la main dans sa bouche, puis regarda Leng Wushuang avec de grands yeux.

« Bon, puisque tout le monde est fatigué, rentrons et rangeons nos affaires. À partir d'aujourd'hui, nous resterons ensemble et ne nous séparerons plus, alors veuillez rentrer et emballer vos affaires autant que possible. » La Première Dame se leva, l'air épuisé et un peu triste.

Il repensait manifestement au défunt seigneur du manoir.

Tout le monde se leva en silence. Isoro remarqua que chacun était armé, notamment de couteaux, d'épées et même de fouets, qu'ils gardaient habituellement dissimulés.

« Wushuang, que dois-je faire ? » demanda Wushilang en montrant son nez à Leng Wushuang. Depuis cet incident dans la cuisine, elle était devenue si dépendante de Leng Wushuang qu'elle ne pouvait plus s'en séparer.

Leng Wushuang lança un regard noir et dit avec colère : « Qui vous a donné la permission de m'appeler Wushuang ? » Son visage était froid et même impatient, comme s'il ne connaissait pas bien Wushuang, ce qui agaça immédiatement Wushilang.

« Inégalé, inégalé, inégalé… » Il lui avait dit de ne pas l’appeler ainsi, mais Wu Shilang avait insisté et l’avait répété au moins dix fois d’affilée.

Cette fois, Leng Wushuang n'était pas en colère. Ses yeux lancèrent des éclairs tandis qu'il fixait la Seconde Madame, qui le frôlait et franchissait le seuil. Soudain, il dit froidement : « Seconde Madame ! Veuillez patienter ! »

Quand il a crié, tout le monde s'est retourné et l'a regardé avec surprise.

« Madame, puis-je jeter un coup d'œil à votre sachet ? » Leng Wushuang s'approcha peu à peu, tendant lentement la main, ses doigts fins légèrement courbés vers le haut, comme pour la demander avec insistance.

Le visage de la seconde épouse pâlit instantanément, et elle balbutia : « Quel sachet ? Je n'utilise jamais de sachets. Serait-ce le parfum de santal du temple bouddhiste ? »

La Première Madame se leva lentement, tourna le visage et regarda la Seconde Madame avec un air plein de surprise.

« Ou devrais-je vous appeler… Troisième Madame ? » Les sourcils de Leng Wushuang étaient glacials, et ses yeux étaient sombres et brillants.

La Troisième Madame, la Troisième Madame qui est déjà morte ?!

Wu Shilang se recroquevilla derrière Leng Wushuang, ne laissant apparaître que la tête. « Où est donc la Seconde Madame ? »

Leng Wushuang ricana : « Où est la deuxième dame ? Vous devrez demander à la troisième dame. »

Effectivement, la troisième épouse, déguisée en deuxième, se redressa et lança à Leng Wushuang un regard plein de charme. Sa voix devint aussitôt douce et mélodieuse

: «

Je dois dire que la vue du jeune maître s’améliore de jour en jour.

»

« Pourquoi vous faites-vous passer pour Yingying ? Où est-elle ? » demanda la Première Dame, les yeux remplis d'incrédulité.

« Madame, ne vous inquiétez pas. En moins de temps qu'il n'en faut pour qu'un bâtonnet d'encens se consume, tout le monde sera réuni », dit la Troisième Madame en retirant lentement le masque de peau humaine qui recouvrait son visage. Elle paraissait totalement ouverte et sincère, et laissa échapper un doux rire. « J'avais d'abord cru que nous pourrions tous nous endormir paisiblement ainsi, pour que notre amitié de longue date n'ait pas été vaine. Mais finalement, le jeune maître a percé mon stratagème à jour. »

«Vous l'avez empoisonné?»

« Troisième Madame, pourquoi m'avez-vous empoisonné ? »

La foule, jusque-là silencieuse, s'agita aussitôt et encercla étroitement la Troisième Madame au centre du cercle.

Isoro porta aussitôt sa main à sa bouche, les yeux grands ouverts.

« Wushuang, nous allons tous mourir ! » Les larmes lui montèrent à nouveau aux yeux, scintillantes.

« De quoi as-tu peur ? » Leng Wushuang la regarda froidement et dit : « De toute façon, tu es déjà empoisonnée. »

Cela sous-entend qu'avoir tort d'une ou deux manières reste une erreur, donc un cochon mort n'a pas peur de l'eau bouillante, et celle qui devrait s'inquiéter le plus ici n'est évidemment pas elle, Wu Shilang.

« Laissez-moi, laissez-moi poser une question d'abord ! » Le cœur d'Ishiro se serra aussitôt de désespoir. Elle se fraya un chemin à travers la foule et demanda d'une voix plaintive : « Troisième Madame… »

Tout le monde se tut et écouta sa question.

« Ce poison aura-t-il des effets secondaires, tels que des cicatrices, des déformations ou des défigurations… »

silencieux……

Tous la fixaient en silence, comme si ce n'étaient pas les questions qu'il fallait poser à ce moment précis...

La troisième épouse fut un instant stupéfaite, puis répondit aussitôt d'un ton très sérieux : « Pour qui me prenez-vous, Hong Yinshuang ? Je n'ai jamais utilisé ces remèdes de piètre qualité. » Elle marqua une pause, puis se tapota la poitrine et assura Wushilang : « Je vous garantis que lorsque vous mourrez, vous serez belle et votre visage sera comme avant… »

Ah, je vois. Ishiro fut immédiatement soulagé et se tapota la poitrine en souriant : « Maintenant, je peux être rassuré. »

La foule le fusilla du regard, furieuse, souhaitant pouvoir être comme le jeune maître Wushuang et fendre Fifty-Lang en deux d'une seule main.

« Pourquoi l’as-tu empoisonné ? » demanda froidement la Première Dame, le doigt sur son épée Qingfeng. « Le vieux maître a été empoisonné par le poison Miao à cause de toi. Tu as oublié ta bonté passée, mais pense aux années que nous avons traversées ensemble, dans les bons comme dans les mauvais moments. »

Au cours des vingt dernières années, la villa est devenue de plus en plus déserte. De plus, la Première Dame a toujours privilégié une approche discrète et réservée, ce qui a rendu beaucoup de choses très difficiles.

La Troisième Madame rejeta soudain la tête en arrière et éclata de rire, tout son corps tremblant d'extase.

Pointant Leng Wushuang du doigt, il dit avec amertume : « Je la déteste tellement ! »

Ses yeux brillaient d'un regard d'une haine extrême, comme si elle souhaitait que son regard se transforme en d'innombrables petits couteaux pour découper la chair de Leng Wushuang morceau par morceau.

« Wushuang… serait-ce possible… » Wushilang se couvrit la bouche, son regard oscillant entre la Troisième Madame et Leng Wushuang, les yeux embués de larmes, « serait-ce possible… que vous ayez une liaison avec la Troisième Madame ? » C’est trop incestueux, c’est presque une relation mère-fils glamour, même si le Jeune Maître Leng n’est pas le fils biologique de la Troisième Madame.

Tous semblaient avoir réalisé quelque chose, leurs regards muets et ambigus suivant Isoro.

Même la Première Dame, en entendant la question de Wushilang, fit la moue et demanda, les larmes aux yeux

: «

Wushuang, est-ce bien vrai

?

» Quand ces deux-là ont-ils commencé leur liaison en secret

? C’est trop beau

!

Les yeux de Leng Wushuang tressaillirent, puis il baissa la tête. La température autour de lui chuta brusquement, laissant s'échapper un froid intense et glacial. Lentement, il porta la main à son épaule et retira peu à peu l'épée verte.

Les lèvres de la troisième épouse tressaillirent comme si elle avait été victime d'un AVC, et son regard passa de la haine au ressentiment avant de se fixer sur Wushilang.

Une aura puissante enveloppa immédiatement la tête d'Isoro.

Isoro recula d'un pas, s'accroupit soudainement, se couvrit la tête de ses mains et cria : « Courez tous ! Ils vont nous tuer pour nous faire taire… »

silencieux……

En un instant, la foule qui entourait la Troisième Madame se dispersa comme des oiseaux et des bêtes sauvages, se précipitant hors de la salle. Ils regardaient Leng Wushuang et la Troisième Madame avec un mépris absolu, les considérant comme des adultères en flagrant délit.

La Troisième Madame était au bord des larmes. Ce n'était pas censé se passer ainsi ! Elle avait imaginé d'innombrables scènes magnifiques, avec des effets de lumière glaçants à la bougie, son récit déchirant du passé, suivi d'un massacre sanglant. D'après son scénario, les yeux de tous auraient dû être emplis d'horreur, d'une terreur absolue…

Les larmes lui montèrent aux yeux, et plus elle y pensait, plus sa colère grandissait. Soudain, elle se leva d'un bond et tendit ses dix doigts bleus pour agripper Wu Shilang.

Ichiro, accroupi au sol, était abasourdi, la regardant s'emparer de lui sans même ciller. Le Jeune Maître Inégalé avait dit : « Un coup est un coup, deux coups sont un coup… » Il avait complètement renoncé…