Nachdem sie das gesagt hatte, kümmerte es He Yao nicht mehr, wessen Zelt es war, und sie ging allein hinein.
Wu Hui und Yuan Xiao wechselten einen Blick und folgten ihnen dann widerwillig ins Innere.
„Ich bin heute gekommen, um euch ein Geheimnis zu verraten“, sagte He Yao unverblümt, nachdem sie sich hingesetzt hatte. „Es stellt sich heraus, dass der Besuch der Großprinzessin diesmal nicht nur dazu diente, einen Ehemann für Fuya zu finden, sondern auch, eine adlige Frau als Prinz Gesangs Gemahlin auszuwählen.“ Nachdem sie geendet hatte, fügte sie geheimnisvoll hinzu: „Hey, erzählt es bloß niemandem. Im Moment weiß außer ihnen nur ich davon. Wenn ihr es jemandem erzählt, werden sie wissen, dass ich das Geheimnis ausgeplaudert habe, und sie werden mir in Zukunft nichts mehr anvertrauen.“
Da es mit He Caiqiongs Vermutung von einigen Tagen übereinstimmte, war Wu Hui nicht überrascht. Er antwortete nur beiläufig und versprach, niemandem etwas davon zu erzählen.
Gerade als alle dachten, das Gespräch sei beendet, fragte He Yao erneut: „Wisst ihr, in wen Prinz Gesang ein Auge geworfen hat?“
Wu Hui schüttelte den Kopf. Sie hatte Gesang am Tag des Fuya-Auswahlwettbewerbs nur aus der Entfernung von einigen Metern auf der Tribüne kurz erblickt. Sie hatte sein Gesicht nicht einmal deutlich gesehen, wie sollte sie also wissen, in welches Mädchen er verliebt war?
He Yao ließ sie nicht länger im Ungewissen und sagte unverblümt: „Es ist die dritte Tochter eurer Familie, Jun Wushuang.“
Wu Hui öffnete überrascht den Mund und brauchte eine Weile, um einen Laut hervorzubringen: "Aber...aber Wu Shuang ist doch schon verlobt."
He Yao sagte: „Hat Fuya Chu Yao nicht auch ins Herz geschlossen? Es ist perfekt, dass die beiden Geschwister jeweils einen bekommen.“
„Wie kann das sein!“, rief Wu Hui eindringlich. „Prinz Ying ist von unvergleichlicher Schönheit und Charakter und einer der herausragendsten Männer der ganzen Hauptstadt. Warum sollte er gezwungen werden, jemanden zu heiraten, den er nicht heiraten will?“
He Yao hob fragend eine Augenbraue und fragte gleichgültig: „Du verstehst dich in letzter Zeit aber wirklich gut mit den älteren Schwestern. Wenn wir schon von Schwesterliebe sprechen, solltest du dir da nicht eher Sorgen machen, dass Jun Wushuang gezwungen wird, jemanden zu heiraten, den sie nicht will? Warum setzt du dich plötzlich so für deinen zukünftigen Schwager ein?“
„Ich …“, wollte Wu Hui erklären, aber ihr fiel nichts besonders Überzeugendes ein. „Ich wollte nur …“
He Yao unterbrach sie: „Du hast doch nicht etwa unangebrachte Gedanken an Chu Yao? Mädchen geben sich nur dann mehr Mühe als bei ihren eigenen Schwestern, wenn es darum geht, die Person zu beschützen, die sie lieben.“
Wu Hui errötete sofort, als ihr Geheimnis aufgedeckt wurde: „Red keinen Unsinn!“
Als He Yao ihre Reaktion sah, wusste sie, dass sie richtig geraten hatte. Sie hatte dies bereits geplant, als sie Fuya ihren Rat gab und Wushuang gegen ihren Willen zur Gesang-Königin machen wollte. Sie war gekommen, um Wu Hui aufzusuchen und sie zur Mitarbeit zu bewegen, ohne zu ahnen, dass sie dabei versehentlich Wu Huis Geheimnis erfahren würde.
„Wenn die Leute wüssten, dass die vierte junge Dame des würdevollen Marquis von Runan schon vor Erreichen des heiratsfähigen Alters in ihren Schwager verliebt war, glaubst du, deine gesamte Jun-Familie hätte dann noch irgendein Gesicht zu behalten?“, sagte He Yao grinsend.
„Red keinen Unsinn!“, wiederholte Wu Hui panisch ihre vorherigen Worte, doch ihre Wirkung hatte deutlich nachgelassen.
„Nichts ist umsonst. Wenn du nicht willst, dass ich es jemandem erzähle, musst du mir im Gegenzug etwas von ausreichendem Wert geben.“ He Yao wurde immer selbstgefälliger, während er sprach, nahm ein Stück Wassermelone mit der Gabel auf und aß es langsam.
Wu Hui, inzwischen dreizehn Jahre alt, erlebte zum ersten Mal die wohltuende Harmonie zwischen ihren Schwestern. Sollte He Yao verraten, dass sie Chu Yao heimlich bewunderte, würde sie nicht nur ihr Gesicht verlieren, sondern auch ihre Beziehung zu Wu Shuang, die erst seit knapp zwei Monaten wiederhergestellt war, würde erneut zerbrechen. Das wollte sie auf keinen Fall.
„Bitte, erzählen Sie es niemandem. Im Gegenzug bin ich zu allem bereit, was Sie wollen.“
Sie war noch jung und unerfahren und ließ sich von He Yao leicht einschüchtern; schon nach wenigen Worten ergab sie sich.
„Gut, du hast die Wahl“, sagte He Yao. „Bring Jun Wushuang heute Abend zum Wäldchen westlich des Lagers. Ach ja, und lass sie reiten. Verstanden?“
Kapitelliste 98|98a
Kapitel Achtundneunzig:
Nach He Yaos Weggang kauerte Wu Hui in einer Ecke des Zeltes, ihr Kissen umklammernd, und ihre Gedanken wirbelten durcheinander. (Download txt ebook: http://wW/)
Nachdem sie es endlich geschafft hatte, sich mit ihren Schwestern gut zu verstehen, wollte sie das natürlich nicht riskieren. Doch so eigensinnig sie in der Vergangenheit auch gewesen sein mochte, sie war in einer Marquis-Familie aufgewachsen und verstand daher ganz selbstverständlich den Grundsatz, dass der Ruf eines Mädchens wichtiger war als ihr Leben.
Die Affäre der Schwägerin mit ihrem Schwager ist nicht nur eine Frage der Liebe, sondern kann auch als sexuelle Beziehung betrachtet werden. Sollte sie bekannt werden, würde sie nicht nur ihr Gesicht verlieren, sondern auch das gesamte Anwesen des Marquis von Runan und sogar das Anwesen des Prinzen von Ying in Mitleidenschaft ziehen. Prinz Ying, Chu Yao, ist der Neffe des Kaisers. Ihn bloßzustellen, bedeutet, das Gesicht der gesamten kaiserlichen Familie zu verlieren. Selbst wenn die eigene Familie versucht, sich zu schützen, wird sie der Strafe des Kaisers nicht standhalten können.
Wu Hui geriet immer mehr in Panik, ihr ganzer Körper zitterte, und selbst ihr Kiefer klapperte.
Ihre Mutter, Lady He, war eines schrecklichen Todes gestorben – eine Lektion, die sie auf schmerzhafte Weise lernen musste. Obwohl sie von der Familie ihres Mannes verstoßen worden war, ereilte sie dennoch ein tragisches Schicksal, als sie in ihr Elternhaus zurückkehrte. Wenn schon die eigenen Eltern ein solches Schicksal erlitten, welche Chancen hatte dann erst der Kaiser?
"Junge Dame, ist Ihnen kalt?"
Yuanxiao, die gerade den Tisch abräumte, unterbrach ihre Tätigkeit, blickte Wu Hui verwundert an und schaute dann zur Spitze des Zeltes hinauf.
Der Sommer war noch nicht da, und der Norden war kälter als die zentralen Ebenen, doch mit einem großen, luftdichten Zelt über sich und einer brennenden Feuerschale fühlte es sich an wie in einem prächtigen Herrenhaus in der Hauptstadt. Außerdem war ihr sogar etwas warm und sie schwitzte leicht, obwohl die junge Frau vor Kälte zitterte – war sie etwa krank?
Unterwegs zu sein ist in vielerlei Hinsicht unbequem, und wenn man krank wird, ist es viel ernster als zu Hause. Yuanxiao stellte sofort das Teetablett ab, ging zu Wu Hui und berührte ihre Stirn, um ihre Temperatur zu fühlen.
Wu Hui war völlig in ihre Gedanken versunken, als Yuanxiao sie plötzlich berührte, und ihre Gedanken nahmen eine Wendung.
Selbst wenn ich dieses Mal He Yaos Anweisungen befolge und ihr helfe, werde ich dann in Zukunft ruhig schlafen können?
Wird dieser Vorfall ihr für immer als Druckmittel dienen, sodass He Yao sie damit erpressen und bei der geringsten Provokation zu noch schlimmeren Taten zwingen kann?
Würde das nicht bedeuten, dass man sein Leben lang von anderen kontrolliert wird und nie die Möglichkeit hat, etwas zum Besseren zu wenden?
Ich bereue es nicht, noch keine dreizehn Jahre alt zu sein. Je mehr Jahre vergehen, desto weniger möchte ich so ein Leben führen.
Auch wenn sie nicht geht, wird Wushuang in Sicherheit sein?
Wu Hui kannte He Yao nur zu gut; er war ein Mann, der nicht aufgeben würde, bis er sein Ziel erreicht hatte. Selbst wenn sie sich weigerte, ihre Prinzipien zu verraten, würde He Yao einen anderen Weg finden.
Nein, sie musste einen Weg finden, Wushuang zu retten.
Prinz Ying ist ein so guter Mensch; es ist ein Segen, den Wushuang über viele Leben hinweg angesammelt hat, ihn heiraten zu dürfen. Sie beneidete ihn und war manchmal eifersüchtig, aber wenn Wushuang deswegen in eine Falle gelockt und gezwungen würde, in der Einöde fernab der Zivilisation zu heiraten, könnte sie in diesem Leben vielleicht nie wieder mit ihrer Familie vereint sein. Wie sollte sie ihrer gütigen und fürsorglichen älteren Schwester Wuxia in Zukunft gegenübertreten können?
Als Wu Hui das begriffen hatte, zögerte sie nicht, das Kissen wegzuwerfen, aufzustehen und aus dem Zelt zu rennen.
Yuanxiao erschrak so sehr, dass sie aufsprang. Nachdem sie sich wieder gefasst hatte, rannte sie ihm eilig hinterher.
"Junge Dame, wohin gehen Sie? Lassen Sie mich Sie begleiten, damit Sie nicht ohne Hilfe sind, falls etwas passiert..."
Während sie sprach, hob sie die Zeltklappe an, doch der Rest ihrer Worte blieb ihr im Hals stecken – als sie sich umsah, war von Wu Hui keine Spur.
Wu Hui hob ihren Rock, ohne auf damenhaftes Benehmen zu achten, rannte los und stellte unterwegs Fragen. Ohne auch nur einen Augenblick zu zögern, erreichte sie das Gebiet, in dem die Lingguang-Garde stationiert war.
Die Lingguang-Wachen waren für die Eskorte des Kaisers zuständig, daher wurde das Lager naturgemäß viel strenger bewacht als das der Beamtenfamilien. Um die Zelte war ein Kreis gezogen, mit einer Wache alle drei Zhang. Selbst die diensthabenden Lingguang-Wachen mussten sich vor Betreten des Lagers einer Gürtelkontrolle unterziehen, und Unbefugten war der Zutritt verwehrt.
Wu Hui stürzte wie eine kopflose Fliege herbei, doch noch bevor er das Lagergelände erreichte, wurde er von den diensthabenden Wachen entdeckt.
Die meisten Wachen der Lingguang-Garde stammten aus Adelsfamilien. Obwohl sie Wu Hui nicht kannten, erkannten sie an ihrer Kleidung und ihrem Kopfschmuck, dass sie zur Familie eines begleitenden Beamten gehörte und ihre Herkunft keineswegs niedrig war.