Das Teehaus selbst war nichts Besonderes, aber da es eine Gedenktafel des verstorbenen Kaisers erhalten hatte, war es recht bekannt. Selbst als das chinesische Neujahr nahte und alle mit Besuchen bei Verwandten und Freunden und den Vorbereitungen für die Feierlichkeiten beschäftigt waren, herrschte dort reges Treiben. (Quelle: qiushu.cc)
Kaiser Deqing saß im innersten Privatzimmer im dritten Stock, nippte gemächlich an einer Kanne Biluochun-Tee, aß etwas Obst und beobachtete durch das offene Fenster die Trommelgeschichten auf der Bühne im Innenhof.
Nachdem die Kanne Tee ausgetrunken war, endete die Erzählvorführung. Während Liang Sansheng neuen Tee für den Teemeister zubereitete, änderte sich das Programm auf der Bühne.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich nach all den Jahren noch Schattentheater in einem Teehaus sehen könnte?“, kicherte Kaiser Deqing. Früher durften Schattentheatergruppen nur Stände auf der Straße aufbauen.
Der Teeverkäufer, der seine Identität nicht kannte, aber sein wohlhabendes und vornehmes Aussehen erkannte, nutzte die Gelegenheit und sagte: „Mein Herr, Sie wissen es vielleicht nicht, aber unser junger Meister hat das Geschäft vor ein paar Jahren vom alten Besitzer übernommen. Er ist jung und geistreich und fand, dass das reine Geschichtenerzählen und Singen im Laden zu eintönig und langweilig war. Deshalb hat er für etwas Abwechslung gesorgt und eine Gruppe von Künstlern aus dem alten Tianqiao-Viertel eingeladen. Anfangs hielten viele den jungen Meister für verrückt, aber glauben Sie es oder nicht, unser Geschäft floriert wirklich…“
Während sie sich unterhielten, hatte das Schattenspiel bereits begonnen.
Kaiser Deqing winkte mit der Hand, um dem Teemeister zu signalisieren, mit dem Reden aufzuhören, und sagte zu Liang Sanxing: „Gebt ihm eine Belohnung.“
Liang Sansheng holte daraufhin zwei Tael Silber hervor.
Der Teemeister strahlte vor Freude, nachdem er die Belohnung erhalten hatte. Er dankte Kaiser Deqing überschwänglich, bevor er mit seinem großen Eisenkessel das Privatzimmer verließ.
„Geht und seht nach, was für Leute sich in den Privatgemächern im Ober- und Untergeschoss aufhalten, damit ihr ihnen beim Verlassen des Hauses nicht begegnet“, wies Kaiser Deqing erneut an.
Liang Sansheng nahm den Befehl entgegen und ging aus dem Privatzimmer, um den Eunuchen, der ihn begleitet hatte, anzuweisen, Nachforschungen anzustellen.
Kaiser Deqing hielt seine Teetasse in der Hand und verfolgte das Schattenspiel mit großer Konzentration.
„Die junge Dame ist sechzehn, ein ideales Alter, und hat in die Familie Xu eingeheiratet, eine Gelehrtenfamilie aus der westlichen Stadt. Ihr Mann ist kultiviert und höflich, doch die kaiserlichen Prüfungen sind anspruchsvoll. Liebe Leser, bitte warten Sie, während ich ihm diesen Eintopf bringe.“
Hinter dem Vorhang huschte die Silhouette einer jungen Frau mit zu einem seitlichen Dutt hochgestecktem Haar vorbei.
Der folgende Teil der Geschichte schildert die liebevolle Beziehung zwischen dem jungen Herrn aus dem Hause Hanlin und der jungen Dame. Die Verse sind zwar nicht besonders elegant, aber geistreich und nicht vulgär. Manche kleinen Details entlocken dem Leser immer wieder ein Lächeln.
Liang Sanxing berichtete Kaiser Deqing, was der Eunuch herausgefunden hatte. Dabei bemerkte er, dass Kaiser Deqing mit einem Lächeln auf den Lippen aufmerksam auf die Bühne blickte. Daraufhin trat er leise zurück und schwieg.
Die junge Frau wurde bald schwanger und gebar einen gesunden Jungen. Nachdem der Junge ein Jahr alt geworden war, brachte sie ihn mit der Erlaubnis ihrer Schwiegereltern zurück zu ihren Eltern, um seine Großeltern mütterlicherseits zu besuchen. Doch auf dem Weg dorthin wurden sie überfallen. Als die schreckliche Nachricht die Hauptstadt erreichte, war die Familie Xu am Boden zerstört. Nur ein Jahr später blieb dem jungen Herrn Xu jedoch nichts anderes übrig, als die Prinzessin per kaiserlichem Erlass zu heiraten.
Zur Überraschung aller war die junge Frau nicht tot, und das Baby in ihren Armen war dem Tod entronnen, weil die Amme ihr eigenes Kind mit ihrem vertauscht hatte.
Auf ihrer Flucht belauschten Mutter und Sohn die Banditen. Sie erfuhren, dass der Ehemann gutaussehend war und die Prinzessin ins Herz geschlossen hatte. Da die Familie der Prinzessin über immense Macht verfügte, beschlossen sie, Mutter und Sohn in den Tod zu schicken, um die Sehnsucht der Prinzessin zu stillen.
Die junge Frau wagte es nicht, in die Hauptstadt zurückzukehren, geschweige denn bei ihren Eltern Zuflucht zu suchen. Sie nahm ihr Kind und tauchte unter, indem sie sich in einer kleinen Kreisstadt niederließ. Aus Angst, erkannt zu werden, entstellte sie grausam ihr schönes Gesicht.
Doch das Kind war schon früh intelligent, zeichnete sich in der Schule aus und wurde von einem Gönner unterstützt. Bereits in jungen Jahren bestand es die kaiserliche Prüfung und wurde Beamter in der Hauptstadt.
Dann geschah dasselbe erneut. Die Prinzessin und die einzige Tochter des jungen Meisters Xu verliebten sich in den jungen Meister Xu und schmiedeten einen Plan, um seine Verlobte zu belasten.
Die Szene veränderte sich; links stand ein uralter Baum, rechts ein Meditationsraum aus blauen Ziegeln. Ein kleines Mädchen mit zwei Haarknoten saß auf dem Boden, die Knie umklammert, und rief: „Ich habe in meinem Leben nie etwas gegen mein Gewissen getan und war immer freundlich zu allen. Warum musste ich solch ein Unglück erleiden, dass meine Ehe zerstört und meine Unschuld geraubt wurde …?“
Plötzlich stand Kaiser Deqing auf, und Liang Sansheng, der mit gesenktem Kopf neben ihm gestanden hatte, blickte ebenfalls auf und sah, dass er die Fäuste geballt und sich wieder hingesetzt hatte.
Kaiser Deqing verfolgte das gesamte Schattenspiel, ohne eine Regung zu zeigen, doch nach seiner Rückkehr in den Palast geriet er in Wut.
Obwohl sich ihre Identitäten und Details unterschieden, konnte er erkennen, worauf das Stück anspielte.
Als He Yao Jun Wushuang die Tat anhängte, ging Kaiser Deqing den Details nicht nach, doch war er sich der Situation später durchaus bewusst. Insbesondere, da die älteste Prinzessin ihm in ihrer Bitte um Hilfe für ihre Tochter erzählt hatte, der Großprinz habe eine ungebührliche Beziehung zur Hauslehrerin im Haus des Marquis von Runan. Er glaubte ihr zwar nicht, ließ Chu Yao aber dennoch befragen. Er erfuhr, dass die Hauslehrerin vor Jahren bei einem Unfall entstellt worden war und ihr Sohn bereits erwachsen war. Er schloss daraus, dass der Großprinz von Gier verblendet war und lieber sein Leben für eine Geliebte riskierte, als eine solche Frau zu wählen.
Eine Frau, deren Manns Familie verflucht war, deren Gesicht entstellt war und die ihren Sohn allein großzog.
Eine Prinzessin und ihr Ehemann, die nicht zueinander passten und nur eine Tochter hatten.
Ein junges, verlobtes Mädchen wurde von einem völlig Fremden entführt, der ihre persönlichen Gegenstände an sich nahm und dann durch die Straßen zog und schrie, er habe eine Affäre mit ihr.
Da war auch noch die Grafenprinzessin, die ihren Status nutzte, um zu intrigieren und Ränke zu schmieden, und schließlich in einen königlichen Tempel geschickt wurde, um Nonne zu werden.
Sie alle entsprechen der Realität.
Ist das wirklich so ein großer Zufall?
Hat die Familie der Prinzessin mütterlicherseits jemals andere durch Machtmissbrauch schikaniert?
Er möchte jemanden finden, der die Ermittlungen leitet.
Aber wenn es stimmt, was sollte er dann tun?
Was, wenn es nicht stimmt?
Kaiser Deqing wurde immer unruhiger und rief: „Wo ist Zixiu? Geht zur Residenz des Prinzen von Ying und bringt ihn her. Ich brauche seine Hilfe.“
Liang Sanxing fasste sich ein Herz, trat vor und erinnerte ihn: „Eure Majestät, Seine Hoheit Prinz Ying ist Mitte September zur Untersuchung eines Falls aufgebrochen und noch nicht in die Hauptstadt zurückgekehrt. Wollt Ihr ihm etwa unverzüglich einen Brief schreiben und ihn zurück in die Hauptstadt beordern?“
Als Kaiser Deqing dies hörte, beruhigte er sich. Wie konnte er nur so töricht sein? In diesen Theaterstücken und Märchenbüchern ging es doch nur darum, die Grenzen zwischen Fiktion und Realität zu verwischen und Geschichten über die Tochter des Premierministers oder den Sohn des Kaisers zu erzählen. Es waren nichts als Erfindungen, die dem einfachen Volk zur Unterhaltung dienen sollten; wie konnte ihnen da jemand Glauben schenken?
„Nicht nötig“, winkte er ab. „Er soll sich erst einmal darum kümmern.“
Kaum hatte er seinen Satz beendet, trat ein junger Eunuch ein und meldete: „Eure Majestät, Seine Hoheit, der Prinz von Ying, bittet um eine Audienz.“
Keine der Palastmädchen und Eunuchen, die in der Haupthalle Wache hielten, fand es seltsam. Seine Hoheit Prinz Ying besaß ein vom Kaiser verliehenes Amulett, das ihm erlaubte, den Palast jederzeit zu betreten und zu verlassen, ohne an die Öffnungszeiten der Palasttore gebunden zu sein. Sie waren es bereits gewohnt.
Für Kaiser Deqing war dies, als würde ihm gerade ein Kissen gereicht, als er im Begriff war einzuschlafen, und er befahl eilig einem Eunuchen, Chu Yao herbeizurufen.
Chu Yao schritt in den Palast, sein Gesichtsausdruck verriet Erschöpfung, was darauf schließen ließ, dass er einen langen Weg zurückgelegt hatte und nicht zu seiner Residenz zurückgekehrt war, um sich kurz auszuruhen, bevor er direkt zum Palast ging.
Ausgehend von Kaiser Deqings Kenntnisstand über seinen Neffen muss dieser sich in einer sehr schwierigen Lage befunden haben: Er fürchtete, dass die Korrespondenz die Nachricht durchsickern lassen würde, und er befürchtete auch, dass eine Verzögerung seines Berichts Probleme verursachen würde.
Wie erwartet, legte Chu Yao einen kurzen und klaren Bericht über die Ergebnisse des Falls vor, zog einen Brief aus seiner Tasche und überreichte ihn Kaiser Deqing: „Bei der Durchsuchung des Präfekturbüros von Baoding wurde ein Brief in einem Geheimfach im Arbeitszimmer des Präfekten gefunden.“
Kaiser Deqing nahm die Teetasse und betrachtete sie. Sein Gesicht erbleichte, rötete sich dann, und Adern traten auf seiner Stirn hervor. Mit einer Handbewegung fegte er die Tasse vom Tisch und rief aus: „Das ist ungeheuerlich! Ich dachte, sie wären immer so unauffällig, aber sie gehen tatsächlich so weit, für die Ehen ihrer Kinder zu morden. Was unterscheidet sie denn noch von Banditen!“
Er hatte gerade noch überlegt, Chu Yao zu bitten, die Schattenspieltruppe von der Aufführung des Stücks abzuhalten, damit nicht jemand mit Hintergedanken wilde Anschuldigungen erhebe und den Ruf der Familie Yu schädige.
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