Er stellte dem Kronprinzen zahlreiche weitere Männer zur Seite, sowohl zu dessen Schutz als auch zur Überwachung. Doch die Dinge entwickelten sich anders als erwartet. In seinem früheren Leben war Kaiser Deqing dem „Attentäter“ über einen Monat später begegnet, als er mitten in der Nacht erwachte. Zudem fanden die Wachen die Habseligkeiten des Kronprinzen vor dem kaiserlichen Zelt und ertappten ihn auf frischer Tat. Ein kaiserliches Edikt wurde umgehend erlassen, um den Kronprinzen abzusetzen, und er wurde persönlich in die Hauptstadt zurückbegleitet. Selbstverständlich gab es keinen zweiten Mordanschlag.
Chu Yao konnte sich nur auf seine Erinnerungen aus seinem früheren Leben stützen. Sollten bestimmte Faktoren die Dinge anders verlaufen lassen als in seinem früheren Leben, konnte er weder den genauen Zeitpunkt noch die Ereignisse vorhersehen. Chu Yao wandte den Kopf und sah das kleine Mädchen neben sich an. In seinem früheren Leben waren sie sich nie begegnet. Es war nicht verwunderlich, dass eine kleine Veränderung eine so drastische Wendung in der gesamten Situation bewirken konnte.
Wushuang vertraute Chu Yao und fühlte sich endlich wohl.
Die Zukunft des Kronprinzen kümmerte sie nicht sonderlich; sie wollte nur, dass ihr Vater sicher nach Hause kam. Müde gähnte sie träge und schlief in Chu Yaos Armen ein.
Provinz Hebei, außerhalb von Xuanhua.
Drei unscheinbare Köche, jeder mit einem Bambustablett in der Hand, warteten darauf, dass die Soldaten, die das Zelt des Prinzen bewachten, sie nacheinander musterten.
Auf dem Teller befand sich das Frühstück des Kronprinzen. Obwohl seine Lage prekär war, genoss er weiterhin hohes Ansehen, und es fehlte ihm nicht an Nahrung, Kleidung und Dingen des täglichen Bedarfs. Selbst sein Frühstück bestand aus drei Schüsseln Porridge, zwei Schüsseln Reis und vier verschiedenen Gebäcksorten.
Nach der Inspektion wurde bestätigt, dass mit dem Essen alles in Ordnung war, und die Wachen hoben die Zeltklappe an, um die Leute hineinzulassen.
Die Köche traten ein, brachten nacheinander Teller und Schüsseln und stellten sie auf den niedrigen Tisch vor dem Prinzen. Als einer von ihnen den Dampfgarer abstellte, warf er dem Prinzen einen kurzen Blick zu, wandte den Blick dann aber schnell wieder ab und fixierte die goldenen und silbernen Brötchen darin.
Da er mit dem Rücken zur Zeltaußenseite stand, bemerkten die Soldaten hinter dem Vorhang seine Handlungen nicht. Nachdem die Köche herausgebracht worden waren, ließ er den Vorhang zu und ließ nur den Kronprinzen und seinen engsten Begleiter Xiao Li im Zelt zurück.
Der Kronprinz aß gemächlich, als ob die Ereignisse des Augenblicks ihn nichts angingen. Er kostete zwei Sorten Brei, nahm ein paar Löffel gebratenen Reis mit Garnelen und wandte sich dann den goldenen und silbernen Brötchen zu. Er nahm eines, brach es auf und aß es, da er nichts Ungewöhnliches darin sah, langsam und bedächtig. Erst nachdem er den gesamten Dampfgarer mit Xiaolongbao leer gegessen hatte, nahm er sich ein goldenes und silbernes Brötchen und brach es auf.
Ein schmaler Papierstreifen lugte aus den zerfetzten Rissen hervor. Der Prinz kniff die Augen zusammen, zog den Zettel heraus, faltete ihn auseinander und las eine Zeile in kleinen Buchstaben:
Er tötete Jun Shu, riss die militärische Macht an sich und marschierte direkt in die Hauptstadt ein. Alles war vorbereitet; er wartete nur noch auf Befehle.
Kapitelindex 105 | 1.103
Kapitel 104:
Fünf Viertel nach Sonnenaufgang öffneten sich die schweren Stadttore pünktlich, genau wie seit Jahrhunderten. (qiushu.cc [Tianhuo Avenue])
Die Dunkelheit wich nicht rechtzeitig; die aufgehende Sonne verbarg sich hinter wogenden dunklen Wolken, und die breiten Straßen waren menschenleer.
Der alte Hu kam mit gebeugtem Rücken aus einer Gasse. Seine Kleidung war alt und an den Ellbogen geflickt, aber sehr sauber. Er trug einen großen Weidenbesen und ging langsam zum Stadttor.
"Alter Hu, du bist wirklich pünktlich!", rief ihm ein Soldat zu, der die Stadt bewachte.
„Damals gab es ein Erdbeben in meiner Heimatstadt. Mein Sohn und meine Schwiegertochter kamen ums Leben, und wir hatten niemanden mehr, auf den wir uns verlassen konnten. Wäre Seine Hoheit der Kronprinz nicht bereit gewesen, uns Flüchtlinge in der Hauptstadt aufzunehmen und uns sogar Arbeit zu verschaffen, wären meine Frau, mein Enkel und ich längst verhungert. Ich habe nichts, womit ich ihm danken könnte, also bleibt mir nichts anderes übrig, als hart zu arbeiten!“, antwortete der alte Hu lächelnd.
Diese Worte hatte er schon seit Jahren gesprochen, und die Soldaten, die die Stadt bewachten, hatten sich mehrmals geändert; fast jeder von ihnen kannte sie auswendig. Da sie nichts Neues waren, verlor er das Interesse und ignorierte ihn, um sich stattdessen seinen Kameraden zuzuwenden.
Der alte Hu lächelte noch immer und beugte sich vornüber, als er begann, die Straße leicht zu fegen.
Regentropfen begannen vom Himmel zu fallen, zunächst ein leichter Nieselregen, der allmählich stärker und dichter wurde.
Der alte Hu hatte keine Regenkleidung dabei, deshalb musste er sich nach mehrmaligem Fegen den Regen aus dem Gesicht wischen. Er war alt und seine Bewegungen waren ohnehin schon langsam, sodass das Fegen noch mühsamer wurde.
Doch der Himmel meinte es nicht gut mit ihm. Der Regen wurde immer heftiger, und dem alten Hu blieb nichts anderes übrig, als seine Arbeit zu unterbrechen und unter den Dächern der Läden entlang der Straße Schutz zu suchen.
Ein Festzug aus Kutschen und Pferden zog von außerhalb des Stadttors ein. Der Regen prasselte so laut, dass selbst das Klappern der Pferdehufe nicht zu hören war.
Der alte Hu lehnte sich auf seinen Besen und beobachtete, wie der Zug aus Kutschen und Pferden lautlos, ordentlich und schnell in weniger als drei Metern Entfernung an ihm vorbeizog.
„Tsk tsk, so eine prächtige Kutsche, so viele Leibwächter, das muss eine sehr reiche Familie sein“, seufzte der alte Hu. „Ach, selbst so eine reiche Familie muss von früh bis spät reisen.“
Das Leben ist wirklich hart.
Der Himmel schien sich etwas aufzuhellen, und der Regen ließ nach. Der alte Hu trat unter dem Dachvorsprung hervor und nahm seine Arbeit wieder auf.
Er ahnte nicht, dass der Mann in der prächtigen Kutsche niemand Geringeres als der Kronprinz war, dem er so zutiefst dankbar war. [Die Website bietet fast alle Bücher, die ich lesen möchte; sie ist viel stabiler als die meisten anderen Online-Romanseiten, wird schneller aktualisiert und besteht nur aus Text ohne Werbung.]
Die Kutsche erreichte den offenen Platz vor dem Palast. Jun Shu stieg ab, ging zur Kutsche und sagte leise: „Eure Hoheit, wir sind angekommen. Bitte steigen Sie aus der Kutsche.“
Die kleine Li hob den Kutschenvorhang, und der Kronprinz stieg anmutig heraus. Sein Gesichtsausdruck verriet deutliche Müdigkeit, doch er sagte dennoch höflich und rücksichtsvoll zu Jun Shu: „Ihr müsst von Eurer Reise müde sein, Marquis.“
„Es ist meine Pflicht“, sagte Jun Shu. „Vielen Dank, Eure Hoheit, dass Sie mein Leben verschont haben.“
Der letzte Teil hätte weggelassen werden können; er wusste genau, dass die Zukunft des Kronprinzen düster aussah. Er sollte sich von ihm fernhalten, selbst von flüchtigen Bekanntschaften, geschweige denn sich mit ihm anfreunden, um sich nicht selbst in Schwierigkeiten zu bringen. Jun Shu hatte jedoch stets ein klares Gespür für Recht und Unrecht und war nie jemand, der auf jemanden eintrat, der am Boden lag.
Der Kronprinz lächelte gequält, als er dies hörte.
Früher war er stolz darauf, freundlich und wohlwollend zu sein, doch jetzt empfindet er sich nur noch als feige und unfähig.
Wenn er noch rücksichtsloser wäre und es wagen würde, die Tötung von Jun Shu zu befehlen und dann seine Truppen direkt in die Hauptstadt zu führen, um den Feind zu überraschen, könnte er durchaus Erfolg haben.
Aber er wagte es nicht und wollte es auch nicht.
Wenn Jun Shu nicht getötet wird, besteht möglicherweise noch die Möglichkeit zu erklären, dass die beiden vorangegangenen angeblichen Attentatsversuche nicht auf seinen Befehl hin erfolgten. Wird Jun Shu jedoch getötet, wird der Vorwurf des Hochverrats bestätigt, und es gibt keine Chance auf Wiedergutmachung mehr.
Der Kronprinz wusste, dass Kaiser Deqing ihm gegenüber schon lange misstraute, doch schließlich war er sein leiblicher Vater, der ihm Lesen und Schreiben beigebracht hatte. Er klammerte sich noch immer an die Hoffnung, dass sein Vater nicht so grausam und herzlos sein würde.
Fünf Tage später schockierte das kaiserliche Edikt, mit dem der Kronprinz abgesetzt wurde, die gesamte Hauptstadt, einschließlich der Residenz des Marquis von Runan.
Nach der Absetzung des Kronprinzen musste Kaiser Deqing einen neuen Nachfolger bestimmen, und die Frage, wer letztendlich den Thron besteigen würde, wurde zur mit Spannung erwarteten. Der Reiz, vom mächtigen Gönner abzustammen, war immens, sodass manche vorschnell Partei ergriffen, während andere die Situation beobachteten und ihre Entscheidung abwarteten.
Die Familie Jun war von dieser Angelegenheit wenig begeistert. Der Marquis von Runan hatte seinen Status durch militärische Verdienste erlangt und über hundert Jahre lang stets Verdienste über Fähigkeiten gestellt und jegliche Intrigen und Fraktionskämpfe vermieden. Die älteste Tochter der Familie Jun konnte jedoch den dritten Prinzen, Chu Ye, nicht als Konkubine heiraten. Das bedeutete, dass der Marquis von Runan, ungeachtet seiner Handlungen, in den Augen anderer stets als Teil der Familie von Prinz Yi galt und nicht von dieser Verbindung getrennt werden konnte.
Da wir es nicht ändern können, ist Grübelei sinnlos. Wir sollten lieber weiterhin unsere Herzen öffnen und ein gutes Leben führen.
Das dringlichste Thema für die Familie Jun ist derzeit die Heirat von Jun Heng.
Die alte Dame hatte bereits eine passende Partie für Junheng auserkoren; das Mädchen hieß Yao Zhiwei. Vor drei Generationen hatte die Familie Yao einen hochrangigen Beamten hervorgebracht. Obwohl seither keine ähnlich ruhmreiche Persönlichkeit mehr in Erscheinung getreten war, waren ihre Nachkommen nach wie vor sehr fähig, und jede Generation brachte jemanden hervor, der die kaiserliche Prüfung bestand und in den Staatsdienst eintrat. Ihr Ansehen war zwar nicht mehr so groß wie früher, aber es hatte nicht nachgelassen.
Wegen des Vorfalls mit ihrer zweiten Schwiegertochter, Frau He, vor Jahren, war die alte Dame bei der Wahl ihrer Enkelin äußerst vorsichtig. Obwohl Junheng der älteste Enkel des Marquis von Runan war, konnte er den Titel nicht erben, und Junyu, der bereits der Thronfolgertitel verliehen worden war, war viel jünger als er. Herkunft und Temperament der zukünftigen Ehefrau waren noch ungewiss. Sollte Junhengs Frau einen deutlich höheren sozialen Status als Junyus Frau haben, wären zukünftige Konflikte unausweichlich und die gleichen Fehler würden sich wiederholen. Stammte sie hingegen aus einfachen Verhältnissen und trat plötzlich in eine hochrangige Familie ein, könnte sie ehrgeizig werden, zu viel fordern und weitere Probleme verursachen.
Deshalb hatte die alte Dame schon lange geplant, dass die zukünftige Frau ihres ältesten Enkels drei Anforderungen erfüllen müsse: weder zu hoher noch zu niedriger sozialer Status, strenge familiäre Erziehung, Vernunft und Höflichkeit sowie ein ruhiges und gleichgültiges Temperament.
Yao Zhiwei erfüllt diese Kriterien perfekt.