« Maman, pourquoi ne cries-tu pas dans la rue pour leur demander de nous laisser rentrer ? » insista Liang Xiaole auprès de la mère de Hongyuan.
« Je ne peux pas le dire. Attendons que ton père revienne. Qui sait, peut-être que la poule reviendra à la nuit tombée ? »
………………
Lorsque le père de Hongyuan entra, il était déjà très âgé, et les quatre poules n'étaient toujours pas revenues. Il fouilla de nouveau les alentours de la maison, mais elles restèrent introuvables.
« On dirait que quelqu'un est entré dans la cour », dit la mère de Hongyuan. « Je me souviens avoir verrouillé le loquet en partant, mais il était là, à mon retour. Il y a aussi plus de plumes de poulet que d'habitude dans la cour. »
À ce moment-là, Hongyuan sautilla dans la cour. Sa mère lui demanda de nouveau : « Hongyuan, es-tu rentrée seule cet après-midi ? »
« Non. » Hongyuan remarqua que sa mère le regardait sérieusement et sentit que quelque chose n'allait pas, alors il demanda rapidement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Nos poules ont disparu », a lâché Liang Xiaole.
« Combien ont péri ? »
« Quatre, un coq et trois poules », fit le geste de Liang Xiaole avec son petit doigt.
« Ah ! Trois poules ! Ça veut dire trois œufs de moins par jour ! » Le petit visage de Hongyuan s'assombrit aussitôt. Depuis que Liang Xiaole avait aidé les poules à grandir plus vite et qu'elles avaient commencé à pondre, il avait des œufs à manger tous les jours. Son apparence s'était améliorée et il avait grandi.
« Il ne manque rien d'autre, n'est-ce pas ? » demanda le père de Hongyuan.
« Je n'avais rien remarqué. La porte nord était bien verrouillée et la pièce ne semblait pas avoir été saccagée. Il semble qu'ils ne soient pas entrés dans la pièce nord », a déclaré la mère de Hongyuan.
« Se pourrait-il que quelqu'un complote encore contre nous ?! Cette année, c'est même plus tôt que d'habitude ! » Une expression d'inquiétude apparut sur le visage du père de Hongyuan.
« Les poulets grandissent plus vite que d'habitude cette année. Ils sont gros. Les cinq poules pondent des œufs, et je pense même à vendre deux coqs pour le Nouvel An. »
« C’est ce que nous faisons chaque année. Cette année, nous avons de l’argent, alors nous ne les vendrons pas. Nous en sacrifierons un pour les offrandes de fin d’année et nous le mangerons nous-mêmes. »
« Ramasser cinq œufs par jour ne suffit pas à nourrir une famille ; c'est vraiment déchirant. »
« Maman, tu devrais crier aussi. Ma troisième grand-mère a crié quand elle a perdu ses poules. Grand-mère Xin a crié quand elle a perdu ses moutons », dit Hongyuan avec conviction.
« Maman, appelle-les et dis-leur de nous le rapporter. » Liang Xiaole se blottit dans les bras de la mère de Hongyuan, lui touchant le lobe de l'oreille en parlant, se connectant à son âme.
« Je ne peux pas… » La mère de Hongyuan allait dire « mais je n’arrive pas à crier », lorsqu’une clarté soudaine l’envahit. Comme dotée d’une force incommensurable, elle se sentit soudain plus audacieuse, animée d’une forte envie de crier à pleins poumons.
« Pourquoi ne pas crier nous aussi ? » La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) regarda le père de Hongyuan. « Ils nous harcèlent depuis si longtemps qu’ils auront l’impression de passer à côté de quelque chose s’ils ne réagissent pas. Maintenant, Dieu est avec nous. Faisons-leur comprendre que nous sommes humains, nous aussi, que nous avons de la dignité et que nous avons été lésés. Désormais, si quelqu’un nous harcèle encore, Dieu ne lui pardonnera pas et il le paiera. »
« Tu ne peux me dire ça qu'à la maison. Si tu le cries dans la rue, comment Dieu pourrait-il ne pas leur pardonner et comment pourrait-il les punir ? Tu peux le voir et le toucher », dit le père de Hongyuan avec un sourire.
« À tout le moins, faites-leur savoir que nous ne serons pas toujours soumis, et qu’ils devront y réfléchir à deux fois avant de tenter de voler à nouveau », a déclaré la mère de Hongyuan (Liang Xiaole).
« Papa, c'est vrai ! Il a volé nos affaires, il mérite une mort horrible ! » s'exclama Xiao Hongyuan à côté.
« C’est la vérité, mais comment peux-tu… le dire à voix haute ? » Le père de Hongyuan regarda la mère de Hongyuan avec méfiance.
«
De quoi as-tu peur
?! Même une personne aussi gentille que la Troisième Tante a dû crier dans la rue. Le chef du clan se fiche de ce genre de larcin, alors crier quelques fois, c'est juste pour évacuer ta frustration
!
» dit la mère de Hongyuan (Liang Xiaole), en jetant un coup d'œil au père de Hongyuan
: «
Tu ne te sens pas lésé
?!
»
« Vas-y, crie si tu veux », dit le père de Hongyuan en se grattant la tête. « J'aimerais que tu aies le courage ! »
« Maman, crie ! Crie vite ! Maudis-les pour qu'ils meurent d'une mort horrible, qu'ils s'étouffent en mangeant notre poulet ! C'est ce que disent les voyous de la rue. » Hongyuan apprenait les gros mots à sa mère.
"D'accord, je vais essayer."
« Hé, laissez l'enfant ici, ne l'effrayez pas », dit le père de Hongyuan avec inquiétude, en allant chercher Liang Xiaole.
« Non. » Liang Xiaole se retourna et enlaça le cou de la mère de Hongyuan de son autre bras, faisant semblant de ne pas descendre, mais dans son cœur, elle pensait : « Je suis le personnage principal, sans moi il n'y a pas d'histoire. »
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) a dit : « C'est bon, je ne crie pas. Tenir Lele dans mes bras me donne du courage ! »
La mère de Hongyuan n'a pas cherché Gao Gang bien loin ; elle a simplement crié depuis le terrain plat devant sa maison :
« Tantes, grands-mères, grands-pères, quatre poules se sont enfuies cet après-midi : un gros coq roux, deux poules tachetées et une poule mouchetée. Si quelqu'un les a vues, merci de nous le faire savoir ; si elles sont allées chez quelqu'un d'autre, chassez-les ! Ces maudites bêtes sont ingrates ; elles ont picoré vos légumes ou mangé vos céréales. Je vous présente mes excuses. Si quelqu'un essaie de les garder, il le regrettera amèrement. Sachez-le : nos volailles sont maudites par Dieu ; nous seuls avons le droit de les garder, et personne d'autre n'a le droit d'y toucher. Si quelqu'un met nos poules dans son propre poulailler, c'est tout un poulailler qui sera touché… » Les poules ont caqueté toute la nuit, et tout le village les a entendues. Maintenant qu'il fait nuit, les poules sont rentrées dans leurs poulaillers. Après mon appel, celui dont la poule continue de caqueter est celui qui a pris ma poule. Si vous avez peur d'être pris et que vous tuez le poulet, le poulet en ragoût finira en miettes. Si vous en arrivez vraiment là, relâchez le poulet encore vivant et ramenez-le-nous immédiatement si vous l'avez tué. Peut-être Dieu pourra-t-il vous pardonner. Si vous ne voulez pas entrer, vous pouvez le laisser devant ma porte. Tant que votre cœur est sincèrement repentant, je prierai Dieu pour votre pardon. Sinon, votre famille ne connaîtra plus jamais la paix.
Grâce à Dieu, ma famille mène aujourd'hui une vie confortable. Dieu sait parfaitement comment nous sommes traités. Ceux qui nous traitent bien seront bien traités en retour
; ceux qui nous maltraitent subiront le châtiment de Dieu.
Je tiens parole. Si vous ne me croyez pas, nous vous le prouverons au chant du coq
: dès que je crierai, un coq chantera dans tout le village, et tous les habitants l’entendront. Cela continuera jusqu’à ce qu’il libère mes poules.
« C'est tout ce que j'ai à dire. »
Après que la mère de Hongyuan (Liang Xiaole) eut fini de parler, elle retourna à la maison, où Liang Xiaole était déjà « endormie » sur l'épaule de sa mère.
« Comment cet enfant peut-il dormir si bruyamment ? » dit le père de Hongyuan en soulevant le rideau de la chambre est et en faisant signe à la mère de Hongyuan de déposer Liang Xiaole sur le kang (lit de briques chauffé) à l'intérieur.
Dès que sa tête toucha l'oreiller, Liang Xiaole ouvrit les yeux. Voyant que ce n'était pas sa chambre, elle se redressa brusquement et dit : « Va dormir dans ma chambre. »
« Ne te rendors pas maintenant que tu es réveillée. Dîne d'abord », dit la mère de Hongyuan en la prenant dans ses bras.
« Dors. Dors. » Liang Xiaole fit la moue, comme si elle allait pleurer, les yeux mi-clos, l'air extrêmement somnolent.
« D’accord, d’accord, va dormir dans la chambre de Lele. » Voyant que sa fille était malheureuse, la mère de Hongyuan la consola rapidement, la serra dans ses bras et lui tapota le dos en l’accompagnant dans la chambre ouest.
«Ferme-moi la porte», ordonna Liang Xiaole.
« Bon, maintenant que tu dors, je vais fermer la porte et tu peux dormir seul dans ta chambre. Ça te va ? »
Liang Xiaole hocha la tête, se retourna et s'endormit profondément, le visage tourné vers l'intérieur.
Voyant qu'elle dormait, la mère de Hongyuan la recouvrit d'une couverture et ferma doucement la porte derrière elle.
Dès que la mère de Hongyuan sortit de la pièce ouest, le père de Hongyuan ricana et dit : « Qui crie comme ça dans la rue ? On dirait que tu récites des incantations. Tu en prononces même ! Tu crois vraiment que ces incantations peuvent fonctionner ?! »
« J’ai parlé doucement, personne ne m’a entendue », a déclaré la mère de Hongyuan, toujours d’un ton un peu raide, avec son assurance habituelle.
« Le son est faible ?! C'est un bourdonnement ; tout le village pourrait probablement l'entendre. »