"¡La Puerta de la Vida y la Muerte! ¿Vienes de la Puerta de la Vida y la Muerte?", preguntó Bai Li, sorprendida.
Existe un dicho sobre la Puerta de la Vida y la Muerte, pero es un mito que desapareció hace décadas, o quizás solo una leyenda. La Puerta de la Vida y la Muerte determina la vida y la muerte, como el Libro de la Vida y la Muerte en manos de Yama, el Rey del Infierno. Para cualquier persona en el mundo, la vida y la muerte están bajo su control. Si alguien ha de morir hoy, no esperará hasta mañana. Hace décadas, tres figuras que alguna vez dominaron el mundo de las artes marciales recibieron inexplicablemente "órdenes de ejecución" negras que simbolizaban la muerte. Todos murieron misteriosamente en sus casas ese mismo día, sin que se supiera la causa de la muerte, lo que sembró el terror en todo el mundo de las artes marciales. Cualquiera en el mundo de las artes marciales que mencione la Puerta de la Vida y la Muerte palidecerá de miedo.
Bai Li jamás esperó que la Puerta de la Vida y la Muerte, oculta durante décadas, reapareciera en el mundo marcial como un fantasma. Sabía que el aparentemente pacífico mundo marcial albergaba en realidad corrientes subterráneas de agitación. Miles de años de historia habían acumulado diversas fuerzas misteriosas desconocidas para el mundo. Si bien los tiempos habían cambiado y las dinastías habían surgido y caído, el mundo marcial permanecía igual, pero se había vuelto aún más complejo y extraño. A lo largo de la historia, nadie había podido definir qué era el verdadero mundo marcial. El tipo de mundo marcial donde las fuerzas del bien y del mal campaban a sus anchas era simplemente una fachada, un mundo marcial mundano. El verdadero mundo marcial era otro mundo inimaginable.
Un sudor frío perlaba la frente de Bai Li. Ahora que esta misteriosa figura había revelado su identidad como miembro de la Puerta de la Vida y la Muerte, fuera cierto o falso, el Salón del Viento y el Fuego no podía involucrarse bajo ningún concepto. Sobre todo dada la aura inaccesible que emanaba de él, era evidente que poseía una habilidad insondable. Esta persona había logrado acercarse sigilosamente como un fantasma; si hubiera lanzado un ataque sorpresa, probablemente ya estaría muerto.
“Dado que la Puerta de la Vida y la Muerte está prestando atención a esta persona, el Salón del Viento y el Fuego debería ceder el paso”. Tras decir esto, Bai Li miró a Song Hao, que yacía en el suelo, y, aunque no quería, se retiró abatido.
"¡No está mal!" El hombre misterioso asintió levemente y luego se acercó a Song Hao.
Primero, observó a Song Hao en silencio, y luego murmuró para sí mismo: "Una figura de bronce con acupuntura, más tú, ya han conmocionado a medio mundo de las artes marciales. La Puerta de la Vida y la Muerte ha permanecido latente durante décadas, pero ahora ha resurgido para ti. ¡Es realmente extraordinario!".
Mientras conversaban, el hombre pateó casualmente a Song Hao, despertándolo de su estado de inconsciencia.
Capítulo treinta y cinco: La puerta de la vida y la muerte (2)
Song Hao abrió los ojos y vio a un desconocido de pie frente a él, cuyo rostro estaba oculto por la ropa y el sombrero. Pensando que se trataba de quien lo había emboscado, se levantó rápidamente y preguntó con sorpresa e ira: "¿Qué pretendes hacer?".
"No quería hacer nada, simplemente ahuyenté a la persona que intentó asesinarte", dijo el hombre con calma.
Song Hao se tocó la nuca donde había recibido el golpe, miró a su alrededor hacia el desierto desolado y dijo con incredulidad: "Si no me dejaste inconsciente, ¿quién más podría ser?".
El hombre abrió la boca y sonrió, diciendo: "Ver no es necesariamente creer, y mucho menos ver que fui yo quien lo hizo".
Song Hao resopló y, con la mano derecha, sacó otra aguja de su manga, sosteniéndola en secreto, listo para usar su Técnica de la Aguja del Trueno para someter a la persona cuando se acercara.
—¿Te llamas Song Hao, verdad? La verdad es que un amigo me pidió que viniera a protegerte. Ahora que todo está bien, puedes irte. —El hombre levantó la mano y se frotó la nariz.
Song Hao escuchó con escepticismo y preguntó: "¿Quién te envió a protegerme? ¿Y quién eres tú? ¿Estás tramando algo otra vez?".
El hombre resopló con frialdad y dijo: "¿Acaso necesito gastarte alguna broma? Escucha con atención, vengo de la Puerta de la Vida y la Muerte, y solo hago esto por un amigo".
"¡La Puerta de la Vida y la Muerte! Nunca había oído hablar de ella. ¿Qué significa?" Song Hao negó con la cabeza y preguntó.
"Por supuesto que no ha oído hablar de la Puerta de la Vida y la Muerte, la puerta que determina la vida o la muerte de una persona", dijo el hombre solemnemente.
¿Te refieres a esos puntos de acupuntura principales que hay por todo el cuerpo? En realidad, cada punto de acupuntura puede determinar la vida o la muerte de una persona; todo depende de cómo el sanador aplique la técnica. Mientras Song Hao hablaba, comenzó a acercarse a la persona, intencionadamente o no.
El hombre se quedó perplejo al oír esto, luego rió y dijo: «Tienes razón. La supuesta puerta entre la vida y la muerte es diferente para cada uno. Aquí está la vida, allí está la muerte. Entre la vida y la muerte, solo existe el hombre».
Song Hao, con una mueca de desdén, dijo: «Parece que también perteneces a cierta secta médica, la llamada Puerta de la Vida y la Muerte. Dijiste que ahuyentaste a quienes intentaron asesinarme y viniste a protegerme. Se te escapó la verdad. Dado que eres de una secta médica, debes estar aquí por esa figura de bronce de acupuntura. ¡Ahora, toma mi aguja!». Mientras hablaba, levantó la mano y clavó la aguja rápidamente en el punto de acupuntura Jianjing del hombro derecho del hombre.
Cuando el hombre vio el movimiento de Song Hao, supo que algo andaba mal, pero no lo esquivó. En cambio, encogió los hombros y levantó el brazo, intentando bloquear el ataque de Song Hao.
Justo cuando Song Hao estaba a punto de fallar con su aguja, se sorprendió al ver que su oponente había logrado esquivar su rápido movimiento. De repente, vio que su oponente extendía la mano para bloquear y mostraba señales de contraataque. Lleno de alegría, cambió inmediatamente la dirección de la aguja entre sus dedos. Al atravesar la ropa y penetrar la carne, la aguja tembló y, con la técnica de la Aguja del Rayo, golpeó el punto de acupuntura Waiguan, tres pulgadas por encima de la muñeca derecha de su oponente.
Tras asestar un golpe certero, Song Hao saltó inmediatamente a un lado.
El hombre, que se había estado riendo en secreto de la sobreestimación que Song Hao hacía de sus habilidades cuando lo vio atacar repentinamente, estaba a punto de someterlo cuando sintió una sacudida en el brazo. Una extraña onda expansiva se extendió instantáneamente por todo su cuerpo, y su sangre y energía vital parecieron congelarse, dejándolo inmóvil.
"Tú..." El hombre se quedó paralizado por la sorpresa antes de poder pronunciar una sola palabra.
"¡Este punto de acupuntura Waiguan es ahora tu puerta a la vida o la muerte! Mayor, por favor, no recurras a más trucos. No me mataste cuando me sometiste, y yo no te mataré ahora. Además, soy médico; solo salvo vidas, no las mato. Espero que no me molestes más, de lo contrario me pondrás en una situación realmente difícil. Bien, me voy. Te sentirás mejor dentro de un rato." Tras decir esto, Song Hao se dio la vuelta y salió corriendo.
Al ver la figura de Song Hao alejarse, el brazo extendido del hombre se movió repentinamente, y la aguja clavada en el punto de acupuntura Waiguan salió disparada por sí sola, expulsada por el hombre con una fuerza extraña.
"¿Cómo es que Song Hao conoce la técnica de la Aguja del Trueno de Schlumberger?" El hombre se quitó el sombrero, dejando al descubierto su cabeza calva, y dijo con asombro en su rostro azul oscuro.
Fuera del bosque, Diao Cheng, el de la Mano Fantasma, observaba la figura de Song Hao alejándose a lo lejos, con el ceño ligeramente fruncido. Entonces vio a la misteriosa figura emerger del bosque y se apresuró a acercarse respetuosamente, diciendo: "Maestro, ¿por qué dejó ir a Song Hao?".
«Vine aquí para impedir que el Salón del Viento y el Fuego de Bai Li le pusiera las cosas difíciles a este chico llamado Song Hao, y también para devolverle el favor a un amigo. Por cierto, Diao Cheng, aunque te he enseñado algunas artes marciales, no te he aceptado como discípulo. Es mejor que no me llames maestro. Además, la Secta de la Vida y la Muerte no permite que sus miembros acepten discípulos de fuera de la secta», dijo el hombre misterioso.
Diao Cheng continuó diciendo respetuosamente: "Ya que me has enseñado estas técnicas, existe una relación de maestro-discípulo. Aunque he ingresado a Feng Huo Tang para ganarme la vida, no me atrevo a olvidar a mi maestro".
El hombre misterioso negó con la cabeza y dijo: «Realmente no puedo hacerte nada. Bien, no hablemos más de esto. Deberías regresar primero al Salón del Viento y el Fuego. Sería mejor que Bai Li no le hiciera nada más a Song Hao. De lo contrario, puedes informarme y enviarle una orden de vida o muerte. Además, aunque trabajas abiertamente para el Salón del Viento y el Fuego y la Secta de la Aguja Demoníaca, debes proteger en secreto a este joven llamado Song Hao. Aparte de la figura de bronce de acupuntura que tiene en sus manos, esta persona también está relacionada con un asunto muy importante».
Al oír esto, Diao Cheng se sorprendió en secreto, pero dijo: «No se preocupe, Maestro. De ahora en adelante, Song Hao ya no es alguien con quien tenga que lidiar. Seguiré sus órdenes y protegeré su seguridad siempre que sea posible. Dado que Bai Li ha indicado su retirada, no se atreverá a hacer ninguna acción precipitada. Es ambicioso, pero valora su vida aún más. Sin embargo, Luo Beiming no se rendirá fácilmente».
"¡Las acciones de la Secta de la Aguja Demoníaca merecían una sentencia de muerte desde hace mucho tiempo!", se burló el hombre misterioso.
Diao Cheng se quedó perplejo y preguntó: "Maestro, ¿de verdad la Secta de la Vida y la Muerte va a resurgir?".
"Ahora que la figura de bronce de acupuntura de Song Tiansheng ha aparecido en el mundo, ¡es hora de que la Puerta de la Vida y la Muerte emita el Decreto de la Vida y la Muerte!", murmuró el hombre misterioso.
Unas horas más tarde, la misteriosa figura apareció en una lujosa villa en algún lugar.
—¡Hermano Xiaofeng, has tenido un largo viaje! —Un hombre de mediana edad, de aspecto caballeroso, se adelantó y preguntó—: ¿Lo has visto? Su rostro reflejaba preocupación.
«¡Este Song Hao no es un hombre cualquiera! Jamás esperé que pudiera usar la técnica de la Aguja del Trueno de Lu Men. Caí en su trampa y fui sometido por su aguja sin previo aviso». El misterioso hombre negó con la cabeza y sonrió con amargura.
—¡¿Qué?! —exclamó sorprendido el hombre de mediana edad—. ¿Quién en el mundo hoy en día podría someter a Gu Xiaofeng de la Secta de la Vida y la Muerte con una sola aguja? Ni siquiera los maestros más renombrados podrían lograrlo atacando desde las sombras. ¿Acaso el hermano Xiaofeng está bromeando? ¿Cómo... cómo aprendió la Técnica de la Aguja del Rayo de la Escuela Lu?
Gu Xiaofeng se rió y dijo: "¡Hermano Qi, me halagas! ¡Deberías saber que siempre hay gente mejor que tú, y siempre hay algo que está fuera de tu alcance!"
—Sin embargo… —El tono de Gu Xiaofeng se tornó serio—. Este joven, Song Hao, no es una persona común. Aunque desconozco cómo obtuvo el tesoro médico supremo, el Hombre de Bronce de Acupuntura Tiansheng de Song, sin duda es muy hábil. Su huida de la familia Tang y sus repetidas evasiones de Feng Huo Tang y la familia Luo de la Secta de la Aguja Demoníaca demuestran que no es una persona común. Hermano Qi, debes tener otras intenciones además de querer obtener el Hombre de Bronce de Acupuntura Tiansheng, ya que me pides que lo cuide tanto.
“¡Excelente! ¡Pretendo obtener tanto a la persona como los bienes!” El hombre de mediana edad asintió y sonrió. “Me sorprendió mucho enterarme hace unos días de que el tesoro médico supremo, la Figura de Bronce de Acupuntura Song Tiansheng, había caído en sus manos. Sin embargo, para mí, lo más importante ahora es que su seguridad no se vea comprometida. La Figura de Bronce de Acupuntura Song Tiansheng es secundaria. Este Song Hao es de gran importancia para mí, pero hay algunas cosas que no puedo explicar en detalle ahora. Se las explicaré al Hermano Xiaofeng más tarde.”
Gu Xiaofeng se rió al oír esto: "¡Muy bien! El hermano Qi tiene sus razones para hacer las cosas. La Puerta de la Vida y la Muerte hará todo lo posible para garantizar la seguridad de Song Hao de ahora en adelante".
"¡Muchísimas gracias!", dijo el hombre de mediana edad con gratitud, juntando las manos en un saludo militar.
Capítulo treinta y seis: La familia Ji del clan médico
Song Hao, inesperadamente, usó su Técnica de la Aguja del Trueno para someter al misterioso hombre y escapó rápidamente. Al regresar a la carretera, no había rastro de ningún vehículo; era evidente que el autobús se había marchado antes que él una vez que la vía estuvo despejada. Song Hao comprendió de repente que los dos vehículos involucrados en el accidente debían de ser una trampa tendida por alguien para interceptarlo. Le sorprendió especialmente que, a pesar de su arduo viaje, alguien hubiera logrado seguirlo; las figuras del mundo de las artes marciales eran, sin duda, increíblemente poderosas.
¡Ay! ¿Adónde debería ir? Song Hao dudó un instante. Si volvía a Qingdao a buscar a su abuelo, podría causar problemas. Tampoco podía regresar a Penglai, ya que el Hombre de Bronce de Acupuntura Tiansheng estaba escondido en la habitación secreta de la vieja casa. No podía volver a llamar la atención de nadie allí.