„Zwei unserer Männer wurden bei Arbeiten im Todescanyon verletzt. Hauptmann Wang befahl uns, sie zur Genesung zurück zur Erdfestung zu bringen“, rief Wang Peitong Song Hao zu, der auf der Erdmauer stand.
Song Hao warf Tang Yu einen Blick zu, und die beiden tauschten ein wissendes Lächeln. Wang Feng, dem es unangenehm war, die beiden allein in der Festung Karen zurückzulassen, nutzte einen Vorwand, um jemanden zur Überwachung zurückzuschicken.
Song Hao geleitete die vier in die Erdfestung und seufzte gespielt: „Ich hatte nicht mit einem weiteren Zwischenfall gerechnet. Es hat keinen Sinn, die Suche nach dem Schatz der Himmlischen Medizin so fortzusetzen. Lasst uns die Suche einstellen. Einer von euch sollte ins Tal des Todes zurückkehren und Hauptmann Wang informieren, dass er die Expedition zurückziehen soll. Ich habe entschieden, diese Operation ist abgebrochen.“
Als Wang Peitong, Liu Shijie, Zu Quan und Ning Guo dies hörten, zeigten sie alle freudige Gesichtsausdrücke. Liu Shijie meldete sich freiwillig und sagte: „Ich kann gut laufen, lasst mich gehen.“
Song Hao nickte mit einem Anflug von Hilflosigkeit. Liu Shijie drehte sich daraufhin aufgeregt um und ging zurück in die Berge.
Song Hao und Tang Yu versorgten daraufhin Zu Quan und Ning Guos Wunden. Die Verletzungen waren geringfügig und befanden sich an unauffälligen Stellen – offensichtlich inszeniert. Es war eine Art „sich-selbst-Schuss“-Taktik.
Während Song Hao und Tang Yu die Wunden der beiden Verletzten erneut versorgten, nutzte Wang Peitong die Gelegenheit für einen kurzen Kontrollgang. Als er zurückkam, wirkte er entspannt, was darauf hindeutete, dass er nichts Ungewöhnliches festgestellt hatte.
Am Abend führten Wang Feng und Gu Xiaofeng das Expeditionsteam zurück zur Festung Karen.
„Wir sollten die Suche noch einige Tage fortsetzen dürfen. Wir haben unser Bestes gegeben. So zurückzukehren, wäre ein Bärendienst an Vorsitzendem Qi“, sagte Wang Feng und tat so, als ob er Bedauern empfinde.
„Eigentlich hatte auch Herr Qi keine großen Hoffnungen in diese Operation; es war nur ein letzter verzweifelter Versuch. Jetzt, da jemand anderes verletzt wurde, hat es keinen Sinn mehr, fortzufahren. Deshalb habe ich beschlossen, die Operation abzubrechen. Sie haben Ihr Bestes gegeben, und Herr Qi sollte das verstehen“, erklärte Song Hao geduldig Wang Feng. Er verachtete diesen skrupellosen Mann bereits und war voller Wut. Wären die Lage und die Umstände nicht so kritisch gewesen, hätte er ihn längst mit seiner „Donnerkeil-Nadel-Technik“ überwältigt.
„Gut. Sie sind der offizielle Vertreter von Vorsitzendem Qi und haben das Recht zu entscheiden, ob diese Operation fortgesetzt oder abgebrochen wird. Wir respektieren Ihre Meinung. Treffen Sie heute Abend die Vorbereitungen, und das gesamte Expeditionsteam wird morgen früh als Erstes nach Hause zurückkehren“, sagte Wang Feng beiläufig.
In diesem Moment setzte sich Gu Xiaofeng zur Seite und sagte nichts. Zweifel huschte über sein Gesicht.
Nach dem Abendessen stand Song Hao auf der Lehmmauer der Festung und beobachtete den Sonnenuntergang über der Wüste Gobi. Er spürte, wie sich ihm jemand leise näherte, und als er sich umdrehte, sah er Gu Xiaofeng.
„Herr Gu!“ Song Hao nickte zur Bestätigung.
Gu Xiaofeng lächelte schwach. Nachdem er eine Weile nach vorn geblickt hatte, sagte er: „Song Hao, Sie sind ein ausgezeichneter Arzt, und Tang Yu ist ein Experte in Kampfkünsten. Sie sollten verstehen, wie die Verletzungen dieser beiden Personen heute entstanden sind.“
Song Hao war überrascht, als er das hörte, lächelte dann aber und sagte: „Das ist verständlich. Jeder würde diese mühsame Sucharbeit irgendwann satt haben. Das ist nur eine Ausrede, um die Operation abzubrechen. Eigentlich möchte ich auch zurück. In der Tianyi-Halle wartet noch viel Arbeit auf mich. Sieben erfolglose Suchvorgänge sind wohl Schicksal. Wir können es nicht erzwingen. Weiterzumachen wäre nur Ressourcenverschwendung.“
"Ist das deine Meinung?", fragte Gu Xiaofeng.
„Natürlich!“, erwiderte Song Hao. In diesem Moment begriff Song Hao, dass Gu Xiaofeng misstrauisch war, weil er die Operation so schnell und unkompliziert abgesagt hatte. Es gab Dinge, die der andere vor ihm nicht verbergen konnte, und ebenso gab es Dinge, die er getan hatte und die diesem Meister der Kampfkunstwelt nicht verborgen bleiben würden.
„Song Hao, wir sind mit leeren Händen zurückgekehrt. Ich kann das meinem alten Freund wirklich nicht erklären“, sagte Gu Xiaofeng und blickte Song Hao eindringlich in die Augen.
„Da können wir nichts machen; es wäre jedem so ergangen. Aber diese Reise war nicht völlig umsonst; wir haben doch etwas gelernt“, antwortete Song Hao gelassen.
„Da wurde etwas gewonnen!“, sagte Gu Xiaofeng, dessen Gesichtsmuskeln leicht zuckten, und fragte mit ernster Stimme: „Was wurde gewonnen?“
„Den grenzenlosen Anblick der weiten Graslandschaften zu genießen, ist eine große Freude im Leben! Finden Sie nicht auch, Herr Gu? Oder sind Sie vielleicht so belesen, dass Ihnen alles andere auf der Welt egal ist?“, sagte Song Hao lächelnd.
„Du schmeichelst mir!“, sagte Gu Xiaofeng, sein Gesichtsausdruck wurde etwas weicher.
„Übrigens hat mich der berühmte Giftmischer Arzt Du Wantong einmal gebeten, Herrn Gu eine Nachricht zu überbringen“, sagte Song Hao.
"Oh! Was hast du gesagt?" Ein komplexer Ausdruck erschien in Gu Xiaofengs Augen.
„Ältester Du Wantong sagte, dass das Gute oder Böse im Herzen eines Menschen nicht durch Medizin geheilt oder kontrolliert werden kann. Nur durch Heilung und Selbstreflexion kann man diese reine Natur bewahren. Wenn man sich nicht länger von Äußerlichkeiten irreführen lässt und klar zwischen Recht und Unrecht unterscheiden kann, dann hat man den Pfad der Weisen betreten“, sagte Song Hao eindringlich.
„Ich habe viel gelernt!“, sagte Gu Xiaofeng mit finsterem Blick und seufzte leise. Er war ein komplexer Charakter mit einer für andere unergründlichen Psyche.
Am nächsten Morgen packte das Expeditionsteam seine Sachen und bereitete sich auf die Abreise von der Festung Karen vor. Song Hao saß im Auto, warf einen Blick auf die Festung Karen und wechselte erleichtert ein Lächeln mit Tang Yu neben ihm.
Gu Xiaofeng, der in einem anderen Geländewagen saß, beobachtete die Szene. Ein seltsamer Ausdruck huschte über sein Gesicht, dann lehnte er sich in seinem Sitz zurück und schloss langsam die Augen.
„Alles läuft nach Plan!“, sagte Wang Feng, der neben Gu Xiaofeng saß, aufgeregt.
Das Expeditionsteam verließ die Karen-Festung und erreichte nach mehrtägiger Reise die chinesisch-mongolische Grenze. Derselbe Mongole namens Helin begrüßte die Expedition und nahm die von ihm geliehenen Waffen entgegen. Von Zhang Kaiyang, der die Expeditionen sonst stets begrüßte und begleitete, fehlte jedoch jede Spur. Stattdessen waren einige einfache Angestellte der mongolischen Niederlassung der Tianyi-Gruppe anwesend.
Die Expedition überquerte anschließend die Grenze von der Mongolei in die Innere Mongolei (China). Nachdem sie die Nacht in dieser Grenzstadt verbracht hatten, eskortierte Li Fan Song Hao, Tang Yu und den Truppführer zurück zur Tianyi-Halle.
Nachdem er sich von Gu Xiaofeng, Wang Feng und den anderen verabschiedet hatte, fuhr der Truppführer davon.
Li Fan saß auf dem Beifahrersitz und sagte: „Gestern Abend rief mich der Vorsitzende an und wies mich an, Sie heute persönlich zurück zur Tianyi-Halle zu begleiten. Er sagte mir auch, ich solle Ihnen ausrichten, dass Zhang Kaiyang bereits mit seinen Männern die Festung Kalen besetzt hat. Was ist da los?“
Als Song Hao dies hörte, war er erleichtert und lächelte: „Du solltest zurückgehen und deinen Vorsitzenden danach fragen.“
Einen Monat später führte Wang Feng sein Expeditionsteam unter dem Vorwand einer Erkundung heimlich nach Mongolei. Sie erreichten die Kalen-Erdfestung am Fuße des Altai-Gebirges in der Wüste Gobi, um den Schatz der Himmlischen Medizin herauszuschmuggeln. Doch als sie den unterirdischen Keller betraten, fanden sie ihn zu ihrem Entsetzen völlig leer vor.
Die kostbaren Heilkräuter aus dem Schatz der Himmlischen Medizin waren unterdessen heimlich in das Lager der Pharmafabrik der Himmlischen Medizinhalle gebracht worden. Gu Xiaofeng vom Tor des Lebens und des Todes war nach seiner letzten einvernehmlichen Zusammenarbeit mit Qi Yannian spurlos verschwunden. In seinen letzten Augenblicken hatte er endgültig aufgegeben.
Ein Jahr später, an einem schönen Abend, war das Hauptgebäude von Tianyitang hell erleuchtet.
Song Hao saß in seinem Büro, bearbeitete Dokumente und las aufregende Neuigkeiten. Tianyitang und die Tianyi-Gruppe hatten fusioniert und waren zur Tianyitang Traditional Chinese Medicine Development Group, kurz Tianyitang-Gruppe, geworden. Tianyitang hatte über fünfzig Niederlassungen in allen Provinzen und Städten Chinas, darunter auch in Hongkong, Taiwan und Macau, gegründet. Darüber hinaus gab es Niederlassungen in über dreißig Ländern und Regionen. Dank Tianyitangs Förderung erlebte die Traditionelle Chinesische Medizin (TCM) weltweit einen regelrechten Aufschwung. Das große Ziel, das Song Hao und seine Tianyitang-Gruppe verfolgt hatten – die Ära einer neuen, großen TCM – begann sich zu verwirklichen.
Nach einer anstrengenden Nacht blickte Song Hao auf und bemerkte, dass es bereits helllichter Tag war.
Er stand am Fenster und blickte auf den Baihe-Fluss, der wie ein weißes Seidenband dahinfloss, überwältigt von seinen Gefühlen. Baihe hatte sich inzwischen zu einer weltberühmten „Hauptstadt der Traditionellen Chinesischen Medizin“ entwickelt. Song Hao wusste, dass er und die Tianyi-Halle noch einen langen Weg vor sich hatten. Die Tianyi-Halle trug die Verantwortung für die Wiederbelebung der Traditionellen Chinesischen Medizin, während er selbst noch viel zu erreichen hatte: den noch unveröffentlichten *Geheimen Kanon von Linglan* und die uralten und wundersamen Rezepturen, die er erforschte…
Song Hao ging zum anderen Fenster und sah in der Ferne Studenten des Tianyitang College für Traditionelle Chinesische Medizin bei ihren Morgengymnastikübungen. In diesen lebhaften Kindern erkannte Song Hao die Zukunft der Traditionellen Chinesischen Medizin und konnte sich ein zufriedenes Lächeln nicht verkneifen.
Die Sonne geht langsam im Osten auf und verströmt warmes Sonnenlicht, das auf dieses zauberhafte Land scheint.
Eine große Ära – die Ära der Traditionellen Chinesischen Medizin – ist endlich angebrochen!
(Auch wenn dies noch unser Traum ist, freuen wir uns auf den Tag, an dem er wirklich kommt!)
(Das Ende)