☆、Дружба джентльменов
С приближением рассвета в лесу воцарилась полная тишина. Юнь Ран посмотрела на небо и решила вернуться по той же тропе.
Внезапно сзади раздался чистый, мягкий голос: «Мисс Ло».
Юнь Ран повернула голову и увидела Сима Лююня с нежным выражением лица. Его белые одежды развевались на ветру, и он, словно нефритовое дерево, стоял в ночи, выглядя еще более элегантным, лихим и неземным.
Она была ошеломлена, а затем удивленно спросила: «Вы до сих пор не ушли?»
Увидев его выражение лица, Юньран понял, что Сима Лююнь заподозрила её. Несмотря на свою мягкость и утонченность, он был невероятно сообразителен. После событий сегодняшнего вечера он, должно быть, понял, что её отношения с Ци Мо и остальными необычны, так как же он мог не заподозрить неладное в отношении её происхождения?
«Молодая леди велела мне ждать вас здесь», — спокойно сказал Сима Лююнь, но в его выражении лица читалась нотка беспокойства. «Эти люди вам ничем не мешали, не так ли?»
Сердце Юнь Ран замерло: «Он остался, потому что боялся, что Ци Мо и остальные создадут мне проблемы». Подумав об этом, она втайне почувствовала благодарность, слегка улыбнулась Сима Лююню и медленно покачала головой.
Сима Лююнь на мгновение задумалась и тихо спросила: «Тот, кто только что пришел с тобой, — лидер Секты Абсолютного Убийства?»
Юнь Ран взглянула на него и с легкой улыбкой сказала: «У молодого господина Симы хорошее зрение. Это не кто иной, как Ци Мо, глава секты Абсолютного Убийства».
Сима Лююнь посмотрел на Юнь Ран, и его сердце наполнилось еще большим удивлением и подозрением. Вспоминая день их первой встречи, господин Ло Ци из поместья Ваньхэ уже принимал ее как почетную гостью, а только что он увидел выражение лица главы секты Цзюэша, которое ясно показывало, насколько высоко он ее ценит. Казалось, что эта, казалось бы, хрупкая и загадочная девушка должна обладать необычайными способностями.
Его взгляд упал на мягкий меч на поясе Юнь Рана, и он медленно произнес: «Говорят, что «Убийство кровавой точкой» убивает человека всего лишь одним пятном крови на горле. Боевые навыки этого человека, несомненно, превосходны, но без помощи несравненно острого божественного оружия, боюсь, ему будет трудно достичь этого».
Выражение лица Юнь Ран слегка изменилось, и затем Сима Лююнь продолжила: «После убийства Су Юньцзиня, бывшего главы секты Конгтун, местонахождение его мягкого меча из пурпурного шипа оставалось неизвестным. Год спустя «Удар в одно касание кровавым стрелом» стал знаменитым в мире боевых искусств… Интересно, не является ли меч госпожи Ло тем самым мягким мечом из пурпурного шипа, который занимает второе место в рейтинге оружия?»
Увидев, как заблестели глаза Сима Лююня и как пристально он смотрит на нее, Юнь Ран поняла, что ответ уже есть у него в сердце, поэтому тихо сказала: «Молодой господин действительно очень дотошен. Он смог определить мою личность по этому мягкому мечу с фиолетовыми шипами».
Сима Лююнь нахмурилась и низким голосом произнесла: «Значит, ты тот самый знаменитый «Убийца с одной точкой крови». Но почему ты скрывал свою личность и путешествовал со мной так далеко? Причина меня очень озадачила».
Юнь Ран спокойно улыбнулась: «Раз уж вы знаете мою личность, вполне логично предположить, что я пришла за наградой».
Взгляд Симы Лююня, устремлённый на Юнь Ран, стал глубоким: «Значит, вы действительно хотите лишить меня жизни, юная леди?»
Юнь Ран медленно покачала головой, подняла глаза и спокойно сказала: «Если я скажу, что не питаю к вам никаких злых намерений, молодой господин Сима, поверите ли вы мне?»
Сима Лююнь на мгновение посмотрела на неё, слегка улыбнулась и сказала: «Я тебе верю».
Юнь Ран была весьма удивлена его прямолинейным ответом. Сима Лююнь рассмеялась и сказала: «Ты много раз мне помогал и относился ко мне искренне, без притворства. Более того, если бы ты хотел лишить меня жизни, у тебя было бы множество возможностей на этом пути».
Услышав уверенность в его голосе, Юнь Ран обрадовалась, увидев, что он полностью ей доверяет. Она улыбнулась и сказала: «Молодой господин Сима, почему вы так скромны? Ваши боевые искусства превосходны, и вы быстро реагируете. Даже если я нанесу внезапный удар, когда вы не будете внимательны, боюсь, я не смогу попасть по вам одним ударом».
Они переглянулись и улыбнулись. Сима Лююнь на мгновение задумался, увидев очаровательную и жизнерадостную Юнь Ран в лунном свете.
В глубине души он твердо верил, что молодая женщина перед ним не питает к нему никаких злых намерений, и дело было не в тех причинах, которые он упоминал ранее. Скорее, ее манеры и поведение показались ему странно знакомыми, и он необъяснимым образом почувствовал к ней доверие…
Увидев его бесстрастное выражение лица и внезапный взгляд, направленный на неё, Юнь Ран улыбнулась и спросила: «Что случилось?»
Сима Лююнь очнулся от оцепенения, на его лице отразилось смущение, и он сказал: «Когда я только что увидел вашу улыбающуюся улыбку, мне показалось, что она напоминает мне одного из моих старых друзей. Надеюсь, вы простите мою грубость, госпожа Ло».
Глаза Юнь Ран потемнели, и перед ее глазами словно предстал образ ее второго брата, Юнь Ицина, с его красивой и обаятельной улыбкой. Она почувствовала боль в сердце и тихо произнесла: «Ох», после чего замолчала.
Однако Сима Лююнь не заметил её выражения лица и погрузился в свои мысли. Он тихо сказал: «Мой друг — весёлый и добродушный человек, и по характеру он очень похож на мисс Ло. Если бы он был жив… он наверняка был бы рад с вами подружиться». Он вздохнул, думая о своём старом друге, и почувствовал укол меланхолии.
Юнь Ран слегка опустила свои длинные ресницы и тихо сказала: «Этот человек сделал свою жизнь достойной, сумев обрести такого друга, как молодой господин Сима».
Сима Лююнь покачал головой и с горькой улыбкой сказал: «Когда его семью постигла ужасная трагедия, я не смог вовремя приехать и спасти ему жизнь. Даже его младшая сестра, которую он доверил мне, теперь пропала без вести. Мне действительно стыдно перед моим другом». Он посмотрел на Юнь Ран, и ему вдруг пришла в голову мысль: младшая сестра Юнь И, Юнь Ран, должна быть примерно того же возраста, что и эта госпожа Ло. Если бы он не знал, что госпожа Юнь никогда не занималась боевыми искусствами, он бы почти наверняка подумал, что именно эту госпожу Ло он и искал.
Хотя его идея казалась абсурдной, он не мог не спросить Юнь Ран: «Мисс Ло, ваша фамилия действительно Ло?»
Сердце Юнь Ран замерло, но внешне она сохранила спокойствие и с улыбкой сказала: «Верно. Ло Ци — мой дядя. Если бы у меня не было фамилии Ло, какая бы у меня была?»
Сима Лююнь сказала: «А, понятно. Я думала…»
Юн Ран с улыбкой спросила: «А что ты думаешь?»
Сима Лююнь покраснел, подумав: «Мисс Ло — высококвалифицированный мастер боевых искусств и убийца. Откуда мне было подозревать, что она — Ран Мэй? Я слишком много думаю». Он покачал головой и с улыбкой сказал: «Ничего особенного».
Юнь Ран опустила взгляд и, увидев, что он больше не задает вопросов, втайне вздохнула с облегчением.
Они вдвоем вернулись в гостиницу. Сима Лююнь вернулся в свою комнату, чтобы немного отдохнуть. Когда он снова проснулся, уже стемнело. Он взял свой багаж и собирался пойти искать Юньран, когда услышал ржание лошади снаружи. Хозяин гостиницы уже подвел лошадь Юньран к двери.
Сима Лююнь вышла из гостиницы и услышала, как хозяин сказал: «Госпожа Ло уехала на рассвете. Она заплатила за проживание перед отъездом и попросила меня подготовить для вас лошадь к поездке».
Сима Лююнь был ошеломлен и почувствовал укол разочарования. Он слабо кивнул, затем вскочил на коня и галопом помчался в сторону Сычуани.
Юнь Ран ехала верхом на синем осле, возвращаясь в Яньчжоу.
Вопрос Симы Лююня, заданный ею вчера вечером, уже заставил ее насторожиться. Она и ее второй брат, Юньи, были очень похожи, и если бы она проводила больше времени с Симой Лююнем, не было никакой гарантии, что он не заподозрит неладное и в конце концов не узнает ее.
Сима Лююнь был великодушным и добрым, искренним в своих отношениях с окружающими, и его связывала глубокая и прочная дружба с её покойным братом Юнь И. В глубине души она уже считала его своим доверенным лицом. Именно поэтому она ещё меньше желала признавать его третьей молодой леди семьи Юнь.
Юнь Ран потянулась к груди и достала нефритовый кулон. Она посмотрела на выгравированный на кулоне узор с карпами кои и, казалось, снова услышала холодный и безразличный голос того человека: «Когда ты покажешь мне этот нефритовый кулон, тебе не придется беспокоиться о том, что я тебя не узнаю».
На ее губах появилась легкая улыбка, когда она взяла в руку нефритовый кулон, некоторое время рассматривала его, а затем осторожно спрятала обратно за грудь.
В этот момент издалека послышались звуки лязга оружия. Юнь Ран слегка нахмурилась, спрыгнула вниз и шлёпнула осла по крупу, отгоняя его далеко в ближайший лес. Затем она нашла укромное место в кустах у дороги, чтобы спрятаться.
Вскоре издалека быстро появилась фигура. Человек был одет в широкую мантию, как учёный, но его движения были лёгкими и грациозными, что указывало на то, что это женщина в маскировке. Юнь Ран внимательно посмотрела и увидела, что у женщины светлая кожа, красивое лицо, тонкие брови и очень живые глаза. Это была не кто иная, как Ванвань, девушка, с которой она познакомилась в гостинице Аньпин накануне.
Позади неё, вплотную, шли более десяти человек в чёрном; это были Хэ Чжэньян и его группа из секты Кунтун. Лицо Хэ Чжэньяна было мрачным. Внезапно он взмахнул рукой, выпустив несколько стальных дротиков, все нацеленные на нижнюю часть тела Ванван, по-видимому, не желая убивать её, а намереваясь захватить живой. Ванван тихонько усмехнулась, повернулась и щёлкнула рукавом. Из её руки вылетел крюк-кошка, закружившись в воздухе и отклонив все стальные дротики в стороны.
Увидев, как один из стальных дротиков летит прямо в кусты, где она пряталась, Юнь Ран прокляла свою неудачу и взмахнула мечом, расколов дротик надвое.
Шаги Ваньвань слегка замедлились из-за спрятанного оружия Хэ Чжэньяна, и члены секты Кунтун догнали её. Обе стороны с удивлением обнаружили, что в кустах рядом с ними кто-то устроил засаду. Хэ Чжэньян резко крикнул: «Кто там!»
Беспомощно поднявшись из кустов, Юнь Ран сжала кулаки и сказала: «Я просто проходила мимо. Пожалуйста, продолжайте, все». Затем она слегка кивнула Хэ Чжэньяну и повернулась, чтобы уйти.
Хэ Чжэньян и остальные узнали её. Хотя её появление показалось им несколько странным, они не захотели её останавливать из уважения к Сима Лююнь.
Когда Ванван увидела, что это Юн Ран, ее глаза загорелись, словно она встретила спасительницу, и она громко воскликнула: «Мисс Юн! Это я!»
Юнь Ран нахмурилась, не обращая на это внимания. Хэ Чжэньян и остальные, услышав, что Ванван знает её, встревожились, их взгляды выражали настороженность.
Воспользовавшись моментом, Ванван взмахнула своим крюком-кошкой в сторону стоявшего неподалеку ученика Конгтона. Тот увернулся, но в мгновение ока Ванван пронеслась мимо него и добралась до Юнь Ран, отчаянно крича: «Мисс Юнь, спасите меня!»
Юнь Ран нахмурилась и сказала: «Уходите с дороги!» Увидев, что члены секты Конгтун настроены враждебно и уже окружили её и Ванван, она почувствовала прилив гнева и холодно посмотрела на Ванван: «Если вы не уйдёте с дороги, я убью вас одним мечом».
☆、Ванван — волшебница
Взгляд Ванвана мелькнул, затем она хитро улыбнулась и тихо произнесла: «Ваш жених, Сима Лююнь, скоро умрет. Мисс Юнь, вы действительно сможете смотреть, как он умирает, не оказав ему помощи?»
Юнь Ран вздрогнула и нахмурилась, спросив: «Что ты сказала?»
Ванван усмехнулась и сказала: «В обмен на вашу помощь, мисс Юн, вы что думаете?»
Юнь Ран холодно взглянула на неё, заметив, что выражение её лица не казалось наигранным. Более того, всего за один день она уже узнала о её отношениях с Сима Лююнем, что подтверждало слова Ци Мо. Эта женщина действительно была очень хорошо осведомлена.
Погруженная в размышления и опустив глаза, Хэ Чжэньян сказала сбоку: «Молодая госпожа, эта женщина — предательница моей секты Кунтун. Поскольку вы друг молодого господина Сима, пожалуйста, поскорее уходите и не вмешивайтесь в это дело».
Ванван поджала губы, на ее лице появилось презрительное выражение, и она пробормотала: «Лицемерка, подхалим». С этими словами она резко взмахнула запястьем, и ее когти понеслись прямо в лицо Хэ Чжэньяну. Хэ Чжэньян поднял меч, чтобы заблокировать удар, но Ванван тихонько усмехнулась. Прежде чем когти достигли его, они резко изменили направление в воздухе и обрушились на плечо стоявшего рядом с ним мужчины. Застигнутый врасплох, ученик Кунтун закричал, когда когти оторвали от его плеча кусок плоти, и тут же хлынула кровь.
Хэ Чжэньян был в ярости и больше не обращал внимания на Юнь Ран. Он махнул рукой и крикнул: «Все, атакуйте вместе! Будьте осторожны, чтобы эта маленькая сучка не сбежала!»
В ответ ученики секты Конгтонг шагнули вперед, каждый вытащил оружие и напал на Ванван.
Взгляд Ванван метнулся по сторонам, и, хихикая, она бросилась за спину Юньран. Толпа на мгновение опешилась, затем внезапно перед ними вспыхнул фиолетовый свет, за которым последовала серия лязгающих звуков, и у большинства людей сломалось оружие.
Хэ Чжэньян вовремя остановился, и его длинный меч не сломался. Он был потрясен и внимательно присмотрелся, увидев, что в руке у Юнь Ран мягкий меч. Этот мягкий меч был тонким, как крыло цикады, и в солнечном свете мерцал холодным фиолетовым светом, дрожа, словно фиолетовая змея.
Члены секты Конгтун уставились на меч в руке Юнь Рана, и несколько из них с удивлением воскликнули: «Мягкий меч из пурпурного шипа!»
Ванван, которая до этого пряталась в стороне с хитрой улыбкой, внезапно перестала улыбаться, увидев, как Юньран достала свой мягкий меч. В ее глазах вспыхнул острый блеск, когда она пристально посмотрела на мягкий меч Цзицзин, выразив задумчивость.
Хэ Чжэньян, с нарастающей враждебностью глядя на Юнь Ран, произнес низким голосом: «Госпожа, как этот драгоценный меч моей секты Кунтун попал в ваши руки?»
Юнь Ран не ответила. Она внезапно рванулась вперёд, её мягкий меч сверкнул в его сторону. Хэ Чжэньян, опасаясь остроты её меча, быстро увернулся назад. Юнь Ран не стала преследовать его; вместо этого она быстро двинулась и атаковала кого-то рядом с собой. Её движения были ловкими, а фехтование непредсказуемым. Она проскользнула сквозь группу учеников Кунтун, и никто из них не смог выдержать трёх её ударов. Все они были поражены кончиком её меча в жизненно важные точки и рухнули на землю, обессиленные.
Глаза Ванван заблестели, она захлопала в ладоши и рассмеялась: «Превосходное владение мечом, превосходное мастерство! Поистине достойно имени „Багровый кровавый удар, убивающий с одного очка“». Юнь Ран взглянула на нее, заметив самодовольную ухмылку на ее губах, но задалась вопросом, какую уловку она на этот раз затевает.
Хэ Чжэньян был мертвенно бледен, его запястье, сжимавшее длинный меч, слегка дрожало, и он прохрипел: «Так ты и есть тот самый „Убийца с багровой кровью“?»
Увидев, что Юнь Ран опустила глаза и ничего не ответила, не бросилась в атаку, он подумал про себя: «Теперь, когда я знаю её личность, как она может оставить меня в живых? Я должен нанести удар первым!»
Он тут же поднял свой длинный меч и стремительно атаковал Юнь Рана.
Однако навыки боевых искусств Юнь Ран были намного превосходящими его. Опираясь на преимущество Меча из Пурпурного Шипа, она делала свои удары мечом еще более мощными. Всего несколькими движениями она заставляла его неоднократно защищаться и отступать.
В глазах Хэ Чжэньяна внезапно вспыхнул яростный блеск. Одним движением левой руки он выпустил несколько дротиков в сторону Юнь Ран в трёх разных направлениях. В то же время его правая рука с молниеносной скоростью взмахнула длинным мечом, целясь прямо ей в живот. Эта одновременная атака мечом и дротиками была уникальным приёмом, придуманным им самим. Однако, поскольку он был слишком безжалостным и не соответствовал приличиям уважаемой секты, Хэ Чжэньян редко использовал его на публике. Теперь, в ближнем бою с Юнь Ран, он решил, что даже если она сможет увернуться от дротиков, она не сможет защититься от меча, направленного ей в живот. Если он сможет убить её одним ударом, то, хотя и оскорбит Сима Лююня, то и Меч из пурпурного шипа попадёт ему в руки. Думая об этом, он невольно почувствовал прилив тайной радости и действовал без малейшего колебания.
Выражение лица Юнь Ран помрачнело, и она, используя свой мягкий меч, то выдвигала, то втягивала его, нанося удары влево и вправо и мгновенно сбивая стальные дротики один за другим. Хэ Чжэньян понял, что что-то не так. Он почувствовал, как его рука облегчилась, и его длинный меч рассечился пополам. Затем он почувствовал холод на шее. Мягкий меч Цзицзин уже был у его шеи, его холод пронзал до костей, и на шее тут же появилось кровавое кольцо.
Юнь Ран холодно посмотрела на него, в ее глазах мелькнула убийственная злоба, но она медленно вынула свой мягкий меч и сказала: «Ради молодого господина Симы я пощажу вашу жизнь». Сказав это, она снова обмотала мягкий меч вокруг талии, проигнорировала его и повернулась, чтобы отправиться в лес на поиски синего осла.
Хэ Чжэньян почувствовал себя так, словно ему даровали прощение. Он вытер холодный пот со лба рукавом, когда внезапно почувствовал сильный порыв ветра. В состоянии поражения он был несколько дезориентирован и не успел среагировать, прежде чем внезапно появившийся стальной коготь схватил его за горло, и он мгновенно умер.
Юнь Ран обернулась и увидела Ванван с холодной улыбкой, искоса поглядывающую на труп Хэ Чжэньяна. Резким прыжком она отлетела назад и крикнула Ванван: «Ты!»
Ванван улыбнулась ей, ее голос был мягким и очаровательным: «Мисс Юн, теперь, когда этот человек знает, что вы — „Убийца с разбойничьей кровью“, его пребывание в этом мире наверняка доставит вам массу неприятностей. Я делаю это ради вас».
Юн Ран холодно сказала: «Ты намеренно раскрыла мою личность перед ним, чтобы иметь предлог для моего полного устранения?»
Ванван рассмеялась и сказала: «Эти люди из секты Конгтун внешне кажутся респектабельными, но на самом деле они жестоки и совершили бесчисленное множество презренных поступков за кулисами. Госпожа Юн, только подумайте о подлых уловках, которые только что использовал человек по фамилии Хэ, и вы поймете, что он заслуживает смерти».
Она оглянулась и увидела, что выражение лица Юнь Ран было спокойным, словно она не слишком злилась. Поэтому она смело подошла и, используя свой крюк-кошку, убила всех лежащих на земле учеников секты Конгтун.
Увидев, что враги ушли, Ванван наконец почувствовала облегчение. Она подняла взгляд на Юнь Ран и улыбнулась, собираясь что-то сказать, когда увидела, как та холодно взмахнула мечом, направив его на полдюйма от сердца, и холодно произнесла: «Теперь можешь сообщить мне эту новость».
Ванван тихонько усмехнулась и отступила на полшага. Мягкий меч Юньран последовал за ней, на этот раз прижавшись к ее груди.
Ванван отчаянно закричала: «Я буду говорить, я буду говорить!»
Юнь Ран отодвинула мягкий меч на полдюйма. Выражение лица Ванвани расслабилось, и она посмотрела вниз на мягкий меч Цзицзин. Внезапно она спросила: «Ты убил Су Юньцзиня?» Увидев, как помрачнело лицо Юнь Ран, она быстро ответила: «Кто-то хотел навредить Сима Лююню».
Юнь Ран нахмурился, но Ванван мило улыбнулась и сказала: «Я говорю не о тех убийцах, а о человеке, который назначил награду за голову Сима Лююня. Мне сообщили, что этот человек устроил ловушку и ждет, пока Сима Лююнь вернется в Сычуань, прежде чем напасть на него. Даже если у молодого господина Сима есть необычайные способности, боюсь, на этот раз ему не удастся спастись».
Юн Ран спросила: «Кто этот человек?»
Ванван хитро улыбнулась и сказала: «Я не могу вам сказать».
Юнь Ран подняла брови, а Ванван рассмеялась: «Даже если ты захочешь убить меня на этот раз, я ничего не скажу. Но если я умру, ты не узнаешь всего плана этого человека. Даже если ты вовремя доберешься до Сычуани, чтобы предупредить Сима Лююня, он все равно не сможет защититься от внезапных атак этого человека и все равно умрет».
Юнь Ран знала, что ей есть что сказать дальше, и, конечно же, увидела, как та моргнула, а затем произнесла: «Но если ты согласишься взять меня с собой в Сычуань, я научу тебя, как защититься от этого человека, что может спасти жизнь твоему дорогому жениху».
Юнь Ран нахмурилась и спросила: «Почему ты так упорно следуешь за мной?»
Ванван кашлянула, на ее лице появилась загадочная улыбка, и она прошептала: «Скоро все узнаете».
Юнь Ран фыркнула, не выражая ни согласия, ни несогласия. Немного подумав, она направилась прямо в лес, отвела обратно синего осла и приготовилась повернуть обратно.