„…Nein.“ Ich wusste, dass er scherzte, antwortete aber trotzdem ernst.
„Warum?“, fragte Yin Liuchuan, ohne sich im Geringsten zu ärgern. Er fragte ruhig und gab nach einer Weile selbst die Antwort.
"Liegt es immer noch an Qingjiu?"
Ich lächelte und nickte.
„Tch.“ Yin Liuchuan schnaubte verächtlich und zog seine Hand zurück. „Du magst ihn tatsächlich.“
„Ist das so?“, erwiderte ich beiläufig, schenkte mir eine Tasse Tee ein und ignorierte den jungen Meister Yin.
Nach einer Weile kam Yin Liuchuan wieder näher. „Macht einen die Zuneigung zu jemandem wirklich so vernarrt … Gu Yi, warum versuche ich es nicht auch, mich in dich zu verlieben?“ Sein Tonfall war neugierig, wie der eines unschuldigen Kindes, das fragt, ob eine Holzschnitzerei Spaß macht.
„Junger Meister Yin, Ihr versteht weder Liebe noch Hass.“ Ich lächelte hilflos. „Und Ihr habt auch nicht vor, es zu verstehen, oder?“
„Warum sollte man sich mit so langweiligen Dingen abgeben?“, sagte Yin Liuchuan verächtlich, stand auf und blickte mit erhobenem Kinn und hinter dem Rücken verschränkten Händen zu den gewaltigen Bergen und Flüssen. „Es ist viel interessanter, über die Welt zu lachen.“
...
Zehn Tage später kehrten Meister Yu, Li Yiyao und seine Gruppe zurück.
Li Meiren sprang auf und warf mich erneut zu Boden, ihre Stimme zitterte vor Aufregung: „Guyi, Guyi, ich heirate! Lu Yumu ist zurück nach Qinghong Manor, um die Verlobungsgeschenke vorzubereiten, und dann wird er auf einem hohen Pferd reiten und mich in einer prächtigen Sänfte mit acht Männern und roten Blumen tragen, um mich zu heiraten! Guyi, ich werde ihn wirklich heiraten! Ahhhhh!“
Ich schwieg einen Moment und fragte dann: „…Wie soll die Sänfte den Berg hinaufkommen?“
...
Dann verprügelte Li Yiyao ihn.
Der alte Mann Yu versuchte nicht, seine geliebte Schülerin zu retten, sondern seufzte nur: „Das sind alles Mädchen, die bald heiraten werden, was ist das für ein Benehmen? Was ist das für ein Benehmen?“ und ging mit nach innen gedrehten Füßen davon…
»Soll ich etwa fragen: ‚Was soll ich denn tun, wenn du nach Yangzhou gehst?‘«, sagte ich schließlich hilflos und packte Li Yiyao am Handgelenk.
Großmutter Li war einen Moment lang fassungslos, dann rief sie aus: „Mit mir nach Yangzhou kommen? Willst du fliehen? Oh, du wirst der Sektenführer!“ Vor lauter Freude geriet sie plötzlich in Panik: „Was sollen wir denn jetzt tun? Soll ich Lu Wen entführen und ihn zum Anwesen Qinghong bringen?“
„Was für ein Witz! Das soll also Heiraten in die Familie sein? Wie kann er nur den Kopf hochhalten?“, lachte ich und schimpfte, stupste Li Yiyao ins Gesicht, zog sie mit mir hoch und ging ins Zimmer. „So schlimm ist es doch nicht, und es ist ja auch nicht weit weg. Ich werde dich einfach öfter besuchen.“
Li Yiyao murmelte etwas hinter mir und rief dann plötzlich: „Oh, das hätte ich fast vergessen!“
Ich verdrehte die Augen, drehte mich um und kniff Li Yiyao in ihr zartes Gesicht. „Du willst mich doch absichtlich zu Tode erschrecken und dann meine Urne an deiner Brust verstecken, damit du nie von mir getrennt wirst, oder?“
"Hör auf, so albern zu sein, hör mir zu. Seit diesem epischen, weltbewegenden Kampf zwischen dir und Qingjiu vor zwei Jahren, hat sich Qingjiu zurückgezogen und ist spurlos verschwunden..."
...
Auf dem Gipfel des Berges schien Yin Liuchuan mit dem Berg selbst zu verschmelzen und die Welt von unvergleichlicher Höhe aus zu überblicken. Mit einem Herzen so kalt wie ein Bergfelsen durchquerte er unversehrt das Meer des Leidens und wurde frei und allein König.
„Ist die Welt nicht gerade deshalb so bunt, weil jeder Mensch anders ist? Wir sollten alle unterschiedliche Leben führen.“
„…Das stimmt. Wenn du wirklich so wärst wie ich, würde ich mich vielleicht gar nicht für dich interessieren.“ Yin Liuchuan drehte sich um, riss mir die Teetasse aus der Hand und trank sie in einem Zug aus. „Dieser Mistkerl Qingjiu hat sich wie eine Schildkröte verkrochen, während du wie eine Einsiedlerin gelebt hast. In unserer Generation waren nur ihr beide interessant, aber jetzt kann ich auch an euch nichts mehr finden. Ich plane, ins Ausland zu reisen; diese fremden Welten dürften sehr interessant sein.“ Er lächelte mich mit halb geschlossenen, schmalen Augen an. „Ich werde wiederkommen, wenn du alt bist, und dann werde ich Qingjiu töten. Ich hoffe, ihr beide sterbt nicht vor mir.“
„Du lieber Himmel…“ Ich war etwas verdutzt, lächelte dann aber nach einer Weile bitter: „Du bist ja wirklich sorglos. Wie wär’s, wenn ich etwas Wein hole und wir zusammen einen guten Drink nehmen, zum Abschied?“
Der schneidige junge Meister Yin winkte ab. „Sei nicht so klischeehaft. Außerdem trinkst du doch nicht gern. Dein unbehagliches Gesicht macht mich nicht krank. Sag es bloß nicht meinem Vater, sonst bricht mir dieser alte Kerl die Beine und sperrt mich ein, wenn es keinen Erben des Youlong-Himmelspalastes gibt“, sagte er leise. „Ich bin auf dieser langen Reise, um die Kampfkünste außerhalb des Reiches kennenzulernen. Ich kann mich nicht nur auf die Siebzehn Himmlischen Drachenklingen verlassen. Ich hoffe auch, zurückzukehren und Yin Xuan, die sogenannte Nummer eins der Welt, zu besiegen.“
Dieses stolze Kampfsporttalent erzählte ruhig von seinen Zukunftsplänen und hatte ein erstaunliches Leuchten in den Augen – ein Leuchten, das überaus fesselnd war und doch niemandem gehörte.
"...Ich wünsche Ihnen eine gute Reise", sagte ich leise zum Schluss.
Yin Liuchuan antwortete und sprang von der Klippe. Ich sah, wie seine Gestalt sich in einen weißen Punkt wie eine fliegende Gans verwandelte und schließlich im Bergnebel verschwand. Ich wusste, dass ich diese zukünftige Legende der Kampfkunstwelt für eine Weile nicht wiedersehen würde.
Tatsächlich besitze ich meine Segenswünsche, aber es käme mir vulgär vor, sie vor jemandem wie Yin Liuchuan auszusprechen, deshalb werde ich mich nicht auf dieses Niveau herablassen.
Yin Liuchuan, du lachst stolz über die Welt, und ich bin bereit, meine Kleider für Wein zu verkaufen, beide nur auf der Suche nach einem reinen Gewissen. Lass uns getrennte Wege gehen und unser eigenes wundervolles Leben leben.
Fünfundvierzig Becher Yuhang-Wein
Yuhang-Wein – zehntausend Münzen für einen Becher Yuhang-Wein, ein Becher für ein langes Leben in der Frühlingsstadt Februar.
...
"Hör auf, so albern zu sein, hör mir zu. Seit diesem epischen, weltbewegenden Kampf zwischen dir und Qingjiu vor zwei Jahren, hat sich Qingjiu zurückgezogen und ist spurlos verschwunden..."
Ich hob fragend eine Augenbraue, als ich Li Yiyao sah.
„Du weißt es nicht, oder? Am letzten Tag des Kampfsportturniers ist Qing Jiu aufgetaucht! Das sind ja wirklich großartige Neuigkeiten!“ Yi Yao wäre beinahe aufgesprungen.
Ich sagte abweisend: „Was ist daran so überraschend? Habe ich mich nicht auch für ein paar Jahre zurückgezogen und bin dann beim Kampfsportturnier wieder aufgetaucht?“
„Aber das ist etwas anderes. Am Ende konntest du Qingjiu trotzdem nicht besiegen.“
„Aber ich habe doch nicht verloren, oder?“
„Es ist offensichtlich, dass er das nur getan hat, um sein Gesicht zu wahren, weil du verloren hast – unterbrich mich nicht“, Li Yiyao ignorierte meine Verlegenheit und fuhr fort: „Er hat Yin Xuan zu einem Duell herausgefordert…“
Ihre Augen blickten mich an, ihre Pupillen waren von einem ungewöhnlichen Licht erfüllt, das immer wieder die intensive Szene von damals widerspiegelte, und ihre Stimme war noch immer von Ungläubigkeit und Erstaunen erfüllt.
„—Qingjiu hat gewonnen.“
Ich war einen Moment lang wie gelähmt, und dann dachte ich sofort: Da dieser Ort so nah am Meer liegt, muss der junge Meister Yin schon auf See sein. Es würde wohl noch lange dauern, bis er davon erfährt, und er wäre am Boden zerstört.
Li Yiyaos Stimme drang erneut an ihr Ohr: „Yin Xuan galt einst als unangefochtene Nummer eins der Welt, doch diesmal ist Qing Jiu wirklich glorreich. Mit nur sechsundzwanzig Jahren ist er die Nummer eins der Welt! Weißt du noch, wie cool er damals auf der Bühne war? Mein Meister erzählte mir, dass er alle geheimen Techniken des Tian-Shu-Palastes, die Sieben-Sterne-Acht-Stile, beherrscht und sogar seine eigene Schwerttechnik entwickelt hat. Mit diesem Schwert, das das Licht von Himmel und Erde stahl, konnte er Yin Xuan besiegen.“
„Der Meister sagte auch, dass ein solcher Erfolg nach zwei Jahren der Abgeschiedenheit ein außergewöhnliches Talent sei. Er muss entweder stark motiviert gewesen sein oder eine wichtige Entscheidung getroffen haben. Das Anwesen Qinghong verfällt, der Palastmeister des Himmlischen Palastes Youlong ist alt, und der junge Palastmeister wandert in der Welt umher. Danach sollte es eigentlich die Welt des Palastes Tianshu sein. Nein, später änderte der Meister seine Meinung und sagte, es sei die Welt von dir und Qingjiu.“
Meine Welt mit Qingjiu...
Ich und die zerfallende Welt...
"Hey, Gu Yi, was ist los? Dein Gesichtsausdruck ist etwas seltsam..."
Instinktiv griff ich nach etwas, und meine Hand landete auf dem Griff des Schwertes an meiner Hüfte. Nachdem ich die Worte „Yi Yao, ruh dich jetzt aus, ich muss noch etwas erledigen“ ausgesprochen hatte, verschwand ich blitzschnell und ließ Li Yi Yao verdutzt zurück.
Etwas ergoss sich in mir, wie ein gefrorener Fluss, der im Frühling über die Ufer tritt, und brach mit voller Wucht durch meinen Körper. Ein Dröhnen erfüllte meinen Geist, und mein Körper fühlte sich an, als würde er jeden Moment zerbrechen. Ich konnte weder eine Erinnerung noch einen Satz festhalten – etwas, das ich vor allen anderen verbergen wollte.
Als ich über den Luowu-Berg raste, zuckte meine Hand, die das Schwert umklammerte, fast zusammen. Grüne Schatten huschten vor meinen Augen vorbei, und als ich schließlich zum Stehen kam, befand ich mich wieder in dem kleinen Bergtal, in das ich mich drei Jahre lang zurückgezogen hatte.
Die Geräusche der Vögel und Bäume in den Bergen sind verstummt. Nur noch das Pochen des Herzens ist zu hören, als hätten sich alle getroffenen Entscheidungen und Kompromisse gegeneinander gewendet. Die Festungsmauern sind zerbröckelt und geben einen Hoffnungsschimmer frei.
Ich hörte nur einen leisen, sanften, schuldbewussten und nachsichtigen Ruf aus meinen Erinnerungen. Er klang in meinen Ohren, so schwach, und doch zerschmetterte er die Mauern, die ich über drei Jahre errichtet hatte.
Auch wenn du bereits eine Absage erhalten hast, solltest du stolz den Kopf hochhalten, es nicht glauben und diese Chance verachten...
"Kleidung verkaufen, Kleidung verkaufen..."
Ich zog mein Schwert abrupt, und im Nu war das Tal erfüllt von blitzenden Schwertkämpfen, die abgebrochene Äste und aufgeschreckte Bergvögel in die Luft schleuderten –
...
"Kleidung verkaufen, Kleidung verkaufen..."
Als ich erwachte, war mein Tastsinn vollständig zurückgekehrt. Ich hatte überall Schmerzen und spürte ein Kribbeln von den Medikamenten auf meinen Wunden. Die Bettdecke kreiste vor meinen Augen, und endlich konnte ich etwas sehen.
Ich drehte den Kopf und sah die Person auf der Bettkante sitzen.
Seine phönixroten Augen und schmalen Lippen umspielten ein Lächeln, doch sein Gesichtsausdruck war müde und sein Teint fahl. Dennoch schmälerte dies nicht die blendende Ausstrahlung, die er verströmte und die mich aus nächster Nähe mit ihren gerade geöffneten Augen fesselte. Sein wallendes, blaues Haar, noch feucht von der Feuchtigkeit, ergoss sich wie Wasser über sein elfenbeinweißes, dünnes Hemd. Der Gürtel war nicht fest geschlossen und gab den Blick auf seine Unterwäsche frei. Der Ausschnitt war leicht geöffnet und enthüllte sein glattes Schlüsselbein.
Was ist los...?
Ohne ein Wort zu sagen, schloss ich die Augen und schämte mich, dass ich einen feuchten Traum hatte.
„Was ist los … fühlst du dich unwohl?“ Eine klare, melodische Stimme drang an mein Ohr, und eine Hand legte sich direkt auf meine Stirn. Eine Welle der Wärme durchströmte mich, doch ich riss erschrocken die Augen auf und streckte die Hand aus, um die Person vor mir zu kneifen und zu prüfen, ob ich träumte. Doch sobald ich meine Hand bewegte, reizte sie meine Wunde und ließ mich vor Schmerz zusammenzucken.
Das ist definitiv kein Traum...
„Nicht bewegen!“ Dieser Mann vor mir war tatsächlich ungeduldig. Er stand vom Bett auf, hob die Decke an und beugte sich hinunter, um zu prüfen, ob Blut aus den Verbänden sickerte. Dann atmete er erleichtert auf, sah mich an und lächelte: „…Tut es weh?“
Er ahnte nicht, dass sich durch seine Vorbeuge sein locker sitzender Kragen weit geöffnet hatte und die Hälfte seiner Brust freigab. Sein pechschwarzes Haar fiel auf meine Hand und fühlte sich kühl und gleichzeitig juckend an.
Nachdem ich gerade erst wieder zu Bewusstsein gekommen war, nachdem ich mich schwer verletzt hatte, konnte ich diesen Schock nicht ertragen. Deshalb wandte ich schnell den Blick ab und sagte verlegen: „…Palastmeister Qing, achten Sie auf Ihr Image.“
Qing Jiu hielt kurz inne, blickte nach unten, um die Tür zu öffnen, und kicherte dann, während sie ihren Gürtel fester zog und sich die Haare zurückstrich. „…Entschuldige, ich bin gerade erst mit dem Duschen fertig und bin schnell herübergeeilt, um nach dir zu sehen, als ich dich ein Geräusch machen hörte. Ich hatte mich noch gar nicht fertig gemacht.“
Er bewegte nur seinen linken Arm; seine rechte Hand war in Bandagen gewickelt und mit einer Schiene fixiert.
Hm, wenigstens habe ich ihn verletzt. Ich war etwas selbstzufrieden. Meine Gedanken schweiften ab. Ich dachte darüber nach, wie umständlich es wäre, mit einer Hand zu baden, und dass seine rechte Hand auch nicht nass werden durfte, denn der verletzte Qingjiu würde niemals jemanden zu nah an sich heranlassen, also würde er ganz sicher keine Dienstmädchen rufen. Ich blickte mich um und sah die noch dampfende Badewanne hinter dem Paravent… Moment mal!
"Du hast in meinem Zimmer gebadet?"
"Hmm", erwiderte Palastmeister Qing beiläufig, "Ihr wart zwei Tage lang bewusstlos, und ich bin die ganze Zeit an Eurer Seite geblieben. Möchtet Ihr etwas Wasser? Ich hole Euch Tee."
Nachdem ich die Ehre hatte, den Tee zu trinken, den der Palastmeister des Tian-Shu-Palastes persönlich für mich eingeschenkt und durch Anpusten gekühlt hatte, begriff ich in meinem benebelten Kopf plötzlich: Wir hatten gerade einen Kampf hinter uns, wir waren uns völlig fremd, nicht einmal Freunde. Warum also stand Qing Jiu an meiner Seite? Sein müdes Gesicht verriet deutlich, dass er wenig geschlafen hatte, und außerdem war er selbst nach dem Kampf völlig erschöpft. Und vor allem…
„Hast du keine Angst, dass ich mitten im Bad aufwache? Du hast ja nicht mal den Sichtschutz zugemacht, Herrin …“ Von all den Dingen, die ihr einfielen, war meine zweite Tante wie besessen von diesem einen Gedanken …
Als ich aufblickte und Qing Jius warmes, sanftes Lächeln sah, wäre ich beinahe erneut in Ohnmacht gefallen. Gerade als ich versuchte, meine schielenden Augen abzuwenden, ertönte die helle Stimme von Palastmeister Qing: „…Willst du sehen?“
"Keine Lust!"
Im nächsten Moment wollte ich nur noch mein Gesicht verbergen und meine viel zu schnelle und laute Antwort verstecken.
Qing Jiu beugte sich erneut vor, ihre Augen schimmerten wie ein Teich, in dem sich verstreute Sterne spiegelten, und ein sanftes Lächeln breitete sich auf ihren Augen aus. „Aber magst du mich denn nicht?“
Ich verschluckte mich kurz, oder besser gesagt, ich verschluckte mich ziemlich lange.
Dann plötzlich brüllte sie wie eine Furie und fluchte: „Du redest Unsinn! Das stammt aus der Zeit, als seine zweite Tante noch ein Kind war?!“
Er lächelte immer noch, sein Gesichtsausdruck war unglaublich selbstsicher, mit einer ärgerlich selbstsicheren Ausstrahlung: „…Du hast mich geküsst.“
Selbst mein altes Gesicht lief knallrot an, als wäre ich in ein Färbebad getaucht worden. „Du, du warst damals nicht betrunken?!“
„Ich war benommen, aber noch einigermaßen bei Bewusstsein. Jedenfalls habe ich es zurückgegeben, also sind wir jetzt quitt.“
"Ah...ah?" Meint er das Doppelneunfest? Wie konnte er nur so etwas Trauriges erwähnen?
„Direkt auf der Bühne, nachdem du ohnmächtig geworden warst, habe ich dich aufgehoben und konnte nicht anders, als dich zu küssen.“ Sie presste schüchtern die Lippen zusammen und lächelte mich dann an.
Direkt auf der Bühne... hob er sie hoch... und küsste sie...
Direkt auf der Bühne... hob er sie hoch... und küsste sie...
Direkt auf der Bühne... hob er sie hoch... und küsste sie...
„Qingjiu, du zweite Tante!!!“ Ich hätte Qingjiu beinahe ins Gesicht gespuckt, aber der Speichel erreichte sie nicht und ich verschluckte mich fast. Mein Ruf als würdevolle Ritterin ist diesmal völlig ruiniert, schlimmer als nach einem Bordellbesuch!
„Warum benutzen Mädchen immer so eine vulgäre Sprache?“ Qingjius Brille verzog sich noch stärker, und ihre Augenwinkel traten nach oben, als wären sie aufgemalt, doch was sie sagte, war erdrückend. „Außerdem habe ich keine zweite Tante.“
„Als ich dich rettete, wolltest du mich umbringen! Du hast mich sogar ausgenutzt! Später hast du mich erstochen und ich wäre fast gestorben!“ Meine Gegenrede klang eher wie eine Beschwerde, und ich war so frustriert, dass ich mir am liebsten selbst eine Ohrfeige gegeben hätte.
Ein Anflug von Schuld huschte über Qingjius Augen. Sie packte mich fester an den Haaren und sagte mit einer so sanften Stimme, dass sie einem das Blut in den Adern gefrieren ließ: „Sobald du wieder gesund bist, wirst du mir alles zurückzahlen. Ich bin bereit, dich für alles zu entschädigen.“
Ich verspürte den Drang, die Augen wieder zu schließen und mir einzureden, ich träume. Ich vermutete sogar, dass Qingjiu während des Duells irgendeine Technik angewendet haben könnte, die ihn in Raserei versetzt und seine Persönlichkeit drastisch verändert hatte. Es war das erste Mal, dass ich ihn mit solch einem schuldbewussten und nachsichtigen Tonfall sprechen hörte, und die Person, mit der er sprach, war ich.
Mein Gesicht wurde knallrot, und ich starrte ihn nur an. Nach einer Weile beruhigte ich mich, und meine Stimme wurde kalt. „Auch wenn ich ihn mochte, ist das Vergangenheit. Ich werde nie wieder einen Feigling mögen. Ich war blind. Es gibt keine Zukunft.“