Зачем такая спешка уничтожить друг друга?
Три дня спустя, в доме Симы.
Сима Чэньфэн сидел в зале, выпрямившись, опустил глаза и сосредоточил взгляд на чашке в руке. Его лицо было спокойным и бесстрастным, но сердце его переполняло смятение.
Если его расчеты верны, Сима Лююнь вернется в особняк в ближайшие несколько дней.
Несмотря на то, что награда была назначена, он получил известие о том, что всем убийцам не удалось захватить Сима Лююня, и что местонахождение Сима Лююня неизвестно. Эта новость в последние дни вызывала у него беспокойство.
Его брат намного превосходил его как в боевых искусствах, так и в стратегии, и, будучи прямым наследником рода Сима, он не мог легко занять пост главы семьи. Однако, столкнувшись с легкодоступным богатством и властью, сколько людей в мире могли остаться равнодушными?
«Это судьба», — подумал Сима Чэньфэн с оттенком меланхолии. «Иначе почему мой отец тяжело заболел, когда Сима Лююнь покинул поместье?»
Теперь, когда дело дошло до этого, у него не оставалось иного выбора, кроме как объединить силы с этим человеком и действовать согласно плану. Пока Сима Лююнь жив, у него не будет ни минуты покоя.
Сима Чэньфэн слегка опустил глаза, скрывая в них едва уловимую безжалостность. В этот момент в зал поспешно вошёл слуга и прошептал: «Второй молодой господин и его свита только что прибыли в город Лэчжоу и сейчас возвращаются в поместье».
Чашка Сима Чэньфэна слегка задрожала, но он быстро взял себя в руки и низким голосом приказал: «Иди и всё уладь».
Вскоре после этого к особняку прибыл Сима Лююнь в сопровождении своей свиты, уставший от пути. Сима Чэньфэн со своими слугами уже встретил их. Братья обменялись кивками, заметив мрачное выражение лица друг друга и скрытую тревогу в его глазах.
Сима Лююнь спросила: «Брат, как дела у отца?»
Сима Ченфэн вздохнул, слегка покачал головой и тихо сказал: «Он всё держался, лишь бы увидеть тебя в последний раз, тебя…»
Сима Лююнь был охвачен горем и поспешно сказал: «Я немедленно пойду к нему». Затем он быстро направился во внутренний двор.
Увидев, что двое охранников позади него все еще следуют за ним по пятам, Сима Чэньфэн слегка нахмурился, повернулся и дал указание группе последователей, которых привела Сима Лююнь: «Все, должно быть, устали от пути. Пойдемте в холл выпить чаю и перекусить». Говоря это, он подмигнул своему доверенному лицу рядом с собой и поспешно направился во внутренний двор.
Сима Лююнь прибыл в дом отца, вошел во внутреннюю комнату и, стоя у двери спальни, тихо позвал: «Отец, твой сын вернулся».
В спальне царила полная тишина, не было эха.
В этот момент прибыл Сима Ченфэн и сказал: «Отец плохо себя чувствует последние несколько дней и, вероятно, всё ещё спит. Незаметно зайдите и быстро осмотрите его, а затем, когда он проснётся, выйдите и отдайте дань уважения».
Сима Лююнь кивнула и толкнула дверь в спальню.
Сима Ченфэн увидел, что двое охранников стоят у двери, склонив головы и не глядя в сторону. Спустя мгновение он тихо потянулся к короткому мечу на поясе, в его глазах мелькнул холодный блеск…
Сима Лююнь вошла в спальню и обнаружила, что окна плотно закрыты, комната тускло освещена, а шторы низко свисают перед кроватью отца, из-за чего во всей комнате было душно и душно.
Он подошел на расстояние десяти футов от кровати, затем остановился и пристально посмотрел на плотные парчовые занавески перед собой, но не сделал шаг вперед, чтобы поднять их.
Спустя некоторое время в комнате стало еще тише, и даже слабые звуки дыхания внутри и снаружи палатки были отчетливо слышны.
Сима Лююнь стоял неподвижно, молча прислушиваясь, и на его лице постепенно появлялась нотка холода.
В этот момент занавеска внезапно распахнулась изнутри, и из неё, со скоростью метеора, вырвался холодный свет, направленный прямо в грудь Симы Лююня.
Взгляд Сима Лююня обострился, он быстро сжал руки, едва удерживая острие меча в дюйме от груди. Затем он повернул левую руку, схватил клинок и попытался сломать длинный меч пополам.
Мужчина в палатке выскочил с мечом. Он увидел, что Сима Лююнь уже надел черные шелковые перчатки. Он слегка приподнял брови и нанес удар левой ладонью. Сима Лююнь отразил удар своей ладонью. Ладони столкнулись, и их силы пересеклись. Они отступили на шаг назад. Запястье мужчины слегка задрожало, и он воспользовался случаем, чтобы отвести свой длинный меч назад.
В ходе только что короткого разговора оба почувствовали, что внутренняя сила друг друга огромна и что их навыки сопоставимы с их собственными, и оба были втайне удивлены.
Сима Лююнь поднял глаза и увидел, что собеседником был молодой человек лет двадцати семи-двадцати восьми. Мужчина был красив и обладал необычайной внешностью. Выражение его лица было крайне холодным. В этот момент уголки его губ слегка приподнялись, и он равнодушно произнес: «Молодой господин Сима действительно необычен. Он разгадал мой план. Похоже, я вас недооценил».
Сима Лююнь узнала в этом человеке того таинственного человека, который на днях навещал Сима Чэньфэна, и низким голосом спросила: «Кто вы? Зачем вы заставили моего брата совершить отцеубийство и братоубийство?»
Мужчина слабо улыбнулся и равнодушно сказал: «Молодой господин Сима действительно добросердечен. Вы даже не верите, что ваш брат замышлял причинить вам вред?» Хотя попытка покушения на Сима Лююня в палатке провалилась, он был уверен, что в особняке Сима находится множество опытных бойцов, готовых оказать поддержку. Несмотря на высокий уровень боевых искусств Сима Лююня, он не воспринимал его всерьез.
Лицо Сима Лююня похолодело. Он вытащил свой длинный меч из-за пояса, прыгнул вперёд и вступил с ним в бой.
Фехтование Сима Лююня было превосходным, и он был известен в Сычуани. Однако, когда он увидел, насколько яростно он владеет мечом и насколько необычны его движения, это было поистине редким явлением в его жизни. Он не мог не быть втайне поражен: «Боевые искусства этого человека настолько изысканны, почему я никогда не слышал о нем в мире боевых искусств?»
Мужчину также переполняли сомнения и беспокойство. Он подумал про себя: при таком шуме в комнате люди, устроившие засаду, уже должны были появиться и атаковать Сима Лююня с двух сторон. Почему же никто еще не вошел?
Эта мысль едва успела сформироваться, как дверь распахнулась, и внутрь ворвались две фигуры. Мужчина в спешке взглянул на новоприбывших и услышал, как один из них усмехнулся. Под звуки смеха к нему стремительно полетела стальная клешня.
Лицо мужчины помрачнело, и он небрежным движением руки отбросил стальной коготь. Он увидел, что пришельцы — двое мужчин, переодетых в слуг, но смех, который они только что издали, явно принадлежал женщине. Присмотревшись, он заметил, что оба мужчины были худощавыми, а выражения их лиц — напряженными, так что это явно были женщины в маскировке.
Женщина, которая говорила ранее, сказала сладким голосом: «О боже, этот человек слишком высокого уровня боевых искусств. Я не смогу его победить. Мисс Ло, вам следует это сделать. Я пойду помогу разобраться с теми, кто снаружи». С этими словами она выбежала из комнаты.
Мужчина ещё некоторое время сражался с Сима Лююнь. Увидев, что «госпожа Ло» неподвижно стоит в стороне, не присоединяясь к атаке, он слегка удивился, но не успел обдумать ситуацию. Он воспользовался моментом, обрушив на Сима Лююнь серию ударов мечом и неустанно продвигаясь вперёд. Увидев, что Сима Лююнь отступила на шаг, он внезапно резко двинулся к женщине, замаскированной под служанку, и ударом тыльной стороной ладони вонзил меч ей в сердце. Но он увидел её ясные, сияющие глаза, словно полные удивления и радости, смотрящие на него пустым взглядом, и слегка опешился.
Сима Лююнь в тревоге крикнула сбоку: «Будьте осторожны!»
Испугавшись приближающегося порыва меча, Юнь Ран быстро отскочила назад, чтобы увернуться, и с тихим звуком взмахнула своим мягким мечом, рассекая приближающийся меч надвое.
Мужчина был поражен, поняв, что другая женщина, похоже, прекрасно знает его технику владения мечом. Она идеально рассчитала и расположила свои удары, легко разрубив его длинный меч пополам. Неужели мастерство этой женщины в фехтовании превосходит мастерство Симы Лююнь?
Затем он заметил фиолетовый свет, исходящий от мягкого меча в её руке, его леденящая аура была ощутима. Он понял, что с таким божественным оружием в руках, если она объединит силы с Сима Лююнем, ему точно не повезёт. В мгновение ока он быстро отскочил в сторону, ударом ладони разбил окно и выпрыгнул наружу.
Увидев, что Юнь Ран только что вела себя совсем иначе, Сима Лююнь понял, что этот загадочный мужчина, вероятно, является её близким родственником. Поэтому он не стал её преследовать и мягко сказал Юнь Ран: «Пойдем посмотрим, как там на улице».
Юнь Ран все еще была несколько ошеломлена, глядя в окно. Услышав это, она заставила себя успокоиться, тихо ответила и затем незаметно вышла из комнаты вместе с Симой Лююнь.
Увидев несколько трупов, лежащих во внутренней комнате, Сима Лююнь с улыбкой повернулась к Юнь Ран и сказала: «Я глубоко благодарна за помощь этих двух молодых девушек».
Юнь Ран слабо улыбнулась: «Ванван получила от тебя пятьсот золотых монет, поэтому будет справедливо, если я что-нибудь для тебя сделаю».
Сима Лююнь взглянула на неё и подумала про себя: «Мисс Ло много раз мне помогала, но всё воспринимает как должное. Чем же я, Сима Лююнь, заслужила такую близкую дружбу?»
Оказалось, что Сима Лююнь обсуждал свой план с Юньран и Ванван в гостинице в тот день, прежде чем покинуть город, чтобы встретиться со своей свитой, которая прибыла вскоре после него. В течение последних трех дней он тайно готовился, и сегодня он повел свою свиту обратно в поместье. Юньран и Ванван, замаскированные под его телохранителей, обезвредили Сима Чэньфэна у его спальни и убили нескольких убийц, устроивших засаду. Остальная часть свиты начала атаку, как только вошла в главный зал. Хотя их было меньше, все они были тщательно отобранными экспертами из охраны поместья, владевшими формацией «Меч Туманности»; после активации формация «Меч Туманности» станет грозной силой.
Положение Сима Чэньфэна в доме и без того было низким, а его захват власти — незаконным. За исключением нескольких близких соратников и опытных бойцов, которых таинственный человек привёл, чтобы устроить ему засаду, большинство охранников и слуг дома были верны Сима Лююню. Разница в силе стала очевидной сразу же. Теперь, когда Сима Чэньфэн был захвачен, а более половины его людей были убиты или ранены, остальные, видя, что ситуация безнадёжна, сдавались один за другим.
Сима Лююнь и Юньран прибыли в зал и обнаружили, что Ванван уже обездвижила Симу Чэньфэна, нанеся удары по его акупунктурным точкам, и удерживает его в зале.
Лицо Сима Ченфэна смертельно побледнело, когда он появился.
Сима Лююнь помолчала немного, а затем тихо спросила: «Ты лично поднимал руку на отца?»
Сима Ченфэн, дрожа, хриплым голосом произнес: «Ты... ты всё знал?»
Наводящий вопрос Симы Лююня подтвердил его подозрения, но он был глубоко разочарован. Он сказал низким голосом: «Отец всегда относился к тебе как к родному. Как ты мог позволить себе причинить ему вред?»
Сима Чэньфэн слегка саркастически улыбнулся и тихо сказал: «Но в конце концов, должность главы этой семьи все равно перейдет к тебе, моему родному сыну».
Сима Лююнь вздохнула: «Знаешь ли ты, что отец послал меня на этот раз реорганизовать промышленность в разных местах и передать тебе управление ею в будущем?»
Выражение лица Сима Чэньфэна изменилось, и он тихо произнес: «Слишком поздно что-либо говорить. Если вы хотите убить меня из мести, тогда сделайте это».
Сима Лююнь медленно произнесла: «Кто этот человек, который вступил с тобой в сговор, чтобы причинить мне вред? Почему ты взяла на себя всю ответственность за это дело и вообще не упомянула его? Может быть, у него есть какие-то рычаги давления на тебя, заставляющие тебя действовать, пока твой отец тяжело болен?»
Выражение лица Сима Ченфэна изменилось, он закрыл глаза и замолчал.
Увидев, что его жены и детей нет рядом, Сима Лююнь, поняв ситуацию, шагнул вперед и вытянул свой длинный меч.
☆. Джентльмен ценит красоту.
Легкий ночной ветерок колыхал рябь на воде. Сима Лююнь стоял на берегу озера на окраине города Лэчжоу, слушая шум воды, плещущейся о берег. Его мысли были в смятении, и он долгое время пребывал в состоянии беспокойства.
Внезапно он услышал легкие шаги позади себя. Он обернулся и увидел Юнь Ран, одетую в рубашку абрикосового цвета, с небрежно собранными черными волосами, которая медленно шла к нему из ночи. Затем она что-то бросила в него.
Сима Лююнь протянул руку и взял его, увидев, что это винный кувшин, содержимое которого источало насыщенный аромат. В нем было то самое вино Чжуецин, которое он часто пил, наслаждаясь видом на озеро. Он был поражен и спросил: «Откуда ты знаешь?..»
Юнь Ран слабо улыбнулась, но ничего не ответила. Она слышала, как ее брат Юнь И говорил, что каждый раз, когда он приезжал в Сычуань, он привозил с собой горшок вина Чжуэцин и беседовал с Сима Лююнем у этого озера. Сегодня Сима Лююнь был в плохом настроении, поэтому, должно быть, он пришел сюда.
Сима Лююнь снова повернулась к озеру и тихо сказала: «Раньше мой старший брат приводил меня сюда поиграть. Но когда мы все повзрослели, у нас появились разные интересы, и мы стали приходить к этому озеру только тогда, когда я была с друзьями».
Теперь, когда его друга больше нет, а брат разорвал с ним дружбу, он боится, что этот вид на озеро больше никому не будет доступен. Сима Лююнь тихо вздохнул, сел на берегу, запрокинул голову и сделал глоток хорошего вина, но обнаружил, что вкус гораздо горче обычного.
Юнь Ран молча села рядом с ним. Сегодня Сима Лююнь лишил его старшего брата навыков боевых искусств и изгнал его из семьи Сима. В глубине души он считал этого брата чем-то вроде мертвеца. Она тоже пережила боль потери отца и брата, и ее взгляд, обращенный к Сима Лююню, несколько смягчился.
Взгляд Сима Лююня встретился с её взглядом, и он почувствовал внезапное волнение в сердце. Затем он увидел, как Юнь Ран взяла кувшин с вином, поднесла его к губам, сделала глоток и, повернувшись к нему с улыбкой, сказала: «Тот, кто сопровождает вас сегодня вечером, чтобы полюбоваться видом на озеро, не пьёт. Интересно, не покажется ли вам я скучной, господин?»
Юнь Ран, которая никогда не употребляла алкоголь, сделала глоток ликера «Чжуэцин», слегка нахмурилась и, криво улыбнувшись, покачала головой, сказав: «Кажется, на вкус он не очень».
Увидев её покрасневшее лицо и смущённое выражение, Сима Лююнь понял, что она не умеет пить, поэтому улыбнулся и сказал: «Тебе не нужно пить. Останешься здесь и поговоришь со мной — тоже неплохо».
Юнь Ран вернула ему кувшин с вином и извиняюще улыбнулась.
Сима Лююнь посмотрел на её улыбающееся лицо, и его первоначальное мрачное настроение рассеялось. Он почувствовал, что смущённый и улыбающийся вид мисс Ло перед ним был неописуемо прекрасен и приятен. Он невольно тихонько окликнул: «Мисс Ло».
Юнь Ран подняла бровь и с улыбкой спросила: «Что?»
Сима Лююнь посмотрел в её яркие, ясные глаза, и в нём захлестнула волна эмоций. Он медленно произнёс: «Кажется, я…»
Внезапно из тени деревьев у озера раздался тихий звук. Сима Лююнь и Юнь Ран одновременно встали и хором крикнули: «Кто там!»
Мужчина усмехнулся и легко выпрыгнул из тени деревьев. Юнь Ран удивленно прошептала: «Ци Мо?»
Ци Мо слабо улыбнулся, сложил руки в знак приветствия и сказал: «Я не хотел вас беспокоить, пожалуйста, простите меня». Он взглянул на Юнь Ран, затем повернулся и улетел, мгновенно появившись в нескольких футах от них.
Увидев внезапное появление Ци Мо посреди ночи, Юнь Ран удивилась и заподозрила неладное, опасаясь, что он все еще намеревается причинить вред Сима Лююню. Она тут же обернулась и сказала: «Молодой господин Сима, сначала вернитесь в свою резиденцию. Я сейчас вернусь». Прежде чем Сима Лююнь успел ответить, она уже улетела вслед за Ци Мо.
Ци Мо заметил, что она бежит за ним, в его глазах появилась легкая улыбка, но он не остановился. Они бежали друг за другом несколько миль за короткое время, пока не добежали до рощи. Только тогда Ци Мо остановился и обернулся с улыбкой.
Юнь Ран некоторое время бежала, затем внезапно остановилась, почувствовав легкое головокружение. Она попыталась успокоить дыхание, нахмурилась и спросила: «Почему начальник Ци здесь, у озера?»
Увидев выражение её лица, Ци Мо понял, о чём она думает, и с лёгкой улыбкой спросил: «Неужели госпожа Юнь думает, что я прячусь у озера, чтобы разобраться с Сима Лююнь?»
Юнь Ран пристально смотрела на него и заметила, что, хотя на его лице была улыбка, его взгляд был глубоким и непостижимым, и она не могла догадаться, о чем он думает.
Увидев, что она прикусила губу и ничего не ответила, Ци Мо покачал головой и улыбнулся: «Я просто наслаждался ночным видом на озеро и не ожидал, что вы меня неправильно поймете. Я уже обещал вам, что не подниму руку на Сима Лююнь. Неужели вы думаете, что я, Ци Мо, из тех, кто нарушает свое слово?»
Юнь Ран вспомнила, как Ци Мо одолжил ей лошадь для путешествия, утешил ее в дождливую ночь и отдал приказ об убийстве в городе Лэчжоу. Казалось, все его недавние действия были продиктованы благими намерениями, но почему-то она всегда относилась к нему с опаской. При мысли об этом ее лицо слегка покраснело, и она почувствовала небольшую вину перед ним, но на мгновение растерялась, не зная, с чего начать разговор.
Увидев её слегка покрасневшие щёки и смущённое выражение лица, Ци Мо не смог удержаться от смеха. Он сделал два шага вперёд, опустил голову и тихо сказал: «Мисс Юнь меня обидела. Должен ли я снова вас наказать?»
Юнь Ран вздрогнула, но он уже успел схватить ее за пульс и обнять. Глубокие, темные глаза Ци Мо пристально смотрели на нее мгновение, затем уголки его губ слегка изогнулись в улыбке. Он медленно опустил голову, и его губы прижались к ее губам.
Юнь Ран была в ярости, но алкоголь начал действовать, и у нее закружилась голова. В панике она почувствовала, как его теплый, мягкий язык проникает между ее губ и зубов. После серии дразнящих движений и посасывания она, казалось, отреагировала в оцепенении. На мгновение единственным звуком в тихом лесу было их тихое дыхание.
Спустя долгое время они наконец расстались, слегка запыхавшись. Ци Мо посмотрел вниз и увидел покрасневшие щеки Юнь Ран, которая мягко прижалась к его груди. В ее выражении лица смешались стеснение и раздражение, но не было обычной холодности. Он невольно удовлетворенно улыбнулся.
Увидев его хитрую улыбку, Юнь Ран крайне разозлилась и быстро оттолкнула его. Ци Мо рассмеялся и сказал: «Теперь, когда вопрос с деньгами решен, госпожа Юнь, вам не нужно беспокоиться о том, что я нарушу свое слово и убью Сима Лююня, верно?»
Юнь Ран слегка опешила, вспомнив условие, которое Ци Мо прошептал ей на ухо, когда согласился отпустить Сима Лююнь, и снова почувствовала прилив стыда и гнева. Хотя она знала, что Ци Мо дразнит её, она всё же сердито сказала: «Ты!»
Ци Мо вспомнил, что, когда он держал её на руках раньше, казалось, он не почувствовал аромата «Ночного наслаждения». Он тихонько усмехнулся: «У тебя закончилось «Ночное наслаждение»? Я дам тебе коробку позже в качестве извинения».
Юнь Ран отвернула голову и проигнорировала его. Ци Мо слегка улыбнулся и сказал: «Соперник Сима Лююня очень хитер. Тебе лучше держаться подальше от семьи Сима и избегать неприятностей».
Юнь Ран почувствовала, что он узнал личность мужчины по его тону. Ее губы зашевелились, словно она хотела спросить, но, вспомнив о его отвратительном поведении, она наконец сдержалась и лишь холодно фыркнула.
Ци Мо улыбнулся, а затем внезапно услышал резкий свисток издалека. Он слегка приподнял брови и сказал: «У меня срочные дела». С этими словами он быстро направился в сторону, откуда донесся свисток.