Cuando el amor se acerca, es como la nieve

Capítulo 21

Xu Yi était un homme remarquable. Son nom de famille d'origine était Wang, et il était originaire de Qingcheng. Il était issu d'une famille de cultivateurs de thé.

Il y a onze ans, en la quatrième année de l'ère Chunhua, Xu Yi déclara : « Je suis révolté par l'inégalité entre les riches et les pauvres, et je vais maintenant la corriger pour vous. » Cette déclaration était significative, car elle impliquait le rassemblement d'une foule pour recruter des soldats et lancer une rébellion.

Le soulèvement fut d'une ampleur considérable et ébranla Bianliang (Kaifeng), capitale de la capitale de l'Est. La préfecture de Chengdu fut abolie et la cour impériale envoya des troupes pour le réprimer. Xu Yi, instigateur et âme de la révolte, fut touché au front par une flèche tirée par l'inspecteur de Xichuan au douzième mois de cette année-là. La flèche ne le tua pas, mais fit naître en lui une lueur soudaine dans les yeux. Il se releva d'un bond et tua l'inspecteur de Xichuan.

Xu Yi disparut ensuite, mais lorsqu'il réapparut, il avait changé d'apparence et était devenu le successeur du célèbre médecin qui « chérissait la vie comme l'or ».

En réalité, sa réapparition et la renommée grandissante qui s'ensuivit lui valurent des risques imprévisibles. Après sa disparition, l'armée rebelle, menée par son beau-frère Li Shun, poursuivit le combat contre la cour impériale jusqu'à la mort. Cependant, le peuple ne peut lutter contre les fonctionnaires, et ce soulèvement paysan, qui dura trois ans et embrasa toute la province du Sichuan, se solda finalement par un échec. Mais avec des éléments rebelles encore présents et des bandits toujours à éliminer, si la véritable identité de Xu Yi était révélée, nul ne pouvait prédire le tollé que cela provoquerait à la cour, parmi le peuple, et même dans le monde des arts martiaux.

J'écoutais, abasourdi. Yan Chaohong poursuivit, expliquant que l'épouse de Xu Yi était décédée quelques jours auparavant. Xu Yi était anéanti, le moral à zéro ; il était au bord de la mort. Yan Chaohong souhaitait ardemment la mort de Xu Yi, pourvu qu'elle ne soit pas liée à l'Ordre de la Bannière Jaune Abricot, afin de pouvoir se retirer paisiblement et honorablement.

« Comment peut-on être aussi insensible ? » Mingming secoua la tête et soupira amèrement. « J'ai maintenant compris qui est Mingming. Son père adoptif est l'intendant du domaine du père de Yan Chaohong, ce qui explique pourquoi Mingming se considère comme un serviteur. Devant Yan Chaohong, il l'appelle constamment « Jeune Maître ». Cette fois-ci, j'accompagne Yan Chaohong pour affaires, en partie pour réparer ses erreurs, et en partie pour veiller sur le précieux Jeune Maître Yan de leur domaine de Liangshan, afin de m'assurer qu'il ne transgresse aucun tabou du monde des arts martiaux et qu'il ne se fasse pas tuer. »

Yan Chaohong a fait un grand trou dans le toit de la maison de Xu Yi, et moi, la belle-sœur qui n'avait personne pour m'accueillir, j'ai jeté un coup d'œil à l'intérieur.

La pièce était baignée de lumière, et une petite fille était agenouillée devant un lit dont les rideaux étaient suspendus. « Parrain… ! » s’écria-t-elle. « Parrain, je vous en prie, ne faites pas ça… Jinwan a tellement peur de vous. Vous ne pouvez pas abandonner Jinwan, Parrain… Parrain… regardez-moi, regardez-moi… »

« Les pleurs de cette jeune femme sont tellement déchirants », ai-je commenté en regardant la scène.

Mingming acquiesça, déclarant : « C'est vraiment déplorable. »

Yan Chaohong tendit soudain la main pour attirer leur attention. « Il y a quelqu'un », dit-il nerveusement. Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, des pas précipités retentirent, suivis des cris d'un vieil homme : « Jeune maître Zhuang, vous feriez mieux de rentrer vite ! Ma femme m'a demandé de ne pas vous voir. Ne me causez pas de problèmes ! »

L'homme surnommé «

Troisième jeune maître Zhuang

» s'éloigna de plus en plus, puis poussa soudainement la porte de la chambre de Xu Yi

: «

Xu Jinwan, viens ici

!

»

« Combien de fois sont-ils venus ? » soupira Yan Chaohong, puis réalisa soudain : « Il y a encore des gens ici ! »

« Restez ici et surveillez la situation », dit Yan Chaohong avec un sourire sinistre en se retournant. « Je vais rencontrer cette beauté époustouflante. »

Après avoir dit cela, il s'est envolé, nous laissant, Xu Xiaoming et moi, seuls au milieu de la nuit, sans personne aux alentours, assis sur le toit de la maison de Xu Yi à contempler les étoiles.

« Mingming, » demandai-je à l’homme taciturne assis à côté de moi, dont le visage exprimait clairement l’honnêteté et l’intégrité, « quel âge as-tu ? »

« Oui ! » Xu Xiaoming baissa aussitôt la tête. « Jeune dame Qingshan, j'aurai vingt-quatre ans le mois prochain. »

"À peu près comme moi."

« Belle-sœur Qingshan… ? »

« Alors, que faites-vous habituellement pour vous divertir ? »

« Oui ! » Xu Xiaoming baissa de nouveau la tête. « Jeune Maître Qingshan, quand je n'ai rien à faire, j'apprends à cuisiner quelques plats du Hunan auprès de mon parrain. Le jeune maître les apprécie beaucoup. »

J'ai hoché la tête. « Un homme bien. »

Xu Xiaoming baissa encore plus la tête : « Mais maintenant, mon parrain n'est plus là… » Sa voix était un peu rauque et il s'arrêta au milieu de sa phrase.

«

Tout va bien.

» J’ai tapoté prudemment l’épaule de cet homme que je connaissais à peine. «

La disparition d’un parent après son enfant n’est pas forcément une tragédie, n’est-ce pas

?

»

« Oui… » Xu Xiaoming baissa la tête et, après un long moment, il parvint enfin à prononcer ce seul mot d’une voix basse et mélancolique.

Je ne sais pas pourquoi, mais maintenant, ça me démange de voir des gens la tête baissée et les yeux mi-clos. Quand est-ce que j'ai pris cette mauvaise habitude

? Xu Xiaoming gardait la tête baissée, et je n'arrêtais pas de le regarder en le trouvant adorable. Tellement mignon, tellement mignon, j'en avais l'eau à la bouche.

« À part la cuisine, quels sont vos autres passe-temps ? » J’ai décidé de m’intéresser à lui et d’en parler avec lui, afin qu’il sente que j’étais une bonne femme qui le comprenait et qui était très intelligente.

«

Il lit des textes bouddhistes.

» Les cheveux de Xu Xiaoming étaient illuminés par le clair de lune, son visage était légèrement baissé et dissimulé par la lumière, et les contours lisses et naturels de ses joues laissaient vagabonder l’esprit.

« Les textes bouddhistes sont magnifiques. » J’ai acquiescé sans réfléchir, sur un ton flatteur. « C’est incroyable ce qu’on ignore avant de l’entendre ! Je suis bouddhiste moi aussi. Vous ne le saviez pas ? Nous partageons la même foi et des intérêts similaires ! »

« Vraiment ? » Mingming leva les yeux, une joie dans le regard qui contrastait avec sa voix grave. « Vous croyez aussi aux six royaumes de la réincarnation et au salut universel du bouddhisme ? »

"Bien sûr!"

« Bien sûr que quoi ? » Yan Chaohong recula d'un bond, un sourcil levé vers Xu Xiaoming et moi. « J'ai donné un coup de pied par inadvertance à cette beauté, Xiao Chenchen, et elle risque d'être clouée au lit pendant dix jours, voire quinze jours ! »

« Ignore-le ! » Je fis un geste de la main et me tournai de nouveau vers l'honnête Mingming. « Tu sais, je suis une bouddhiste fervente, c'est juste… » Je baissai les yeux vers ma robe rouge vif, typique de la saison. Pourquoi porterais-je ça sans raison particulière ? Ce n'est pas comme si j'allais à un mariage. « Oui… » Je souris à Xu Xiaoming. « Il se trouve que je suis habillée un peu plus exubérante aujourd'hui. Je ne m'habille pas souvent comme ça. Je suis vraiment bouddhiste. »

Mingming secoua la tête. « Bouddha a dit que toutes choses sont vides, et que les apparences extérieures et les vêtements ne sont que des illusions. Cela n'a aucune importance. »

«

Vous parlez de Bouddha

?

» Yan Chaohong saisit l’occasion de se pencher en avant et d’intervenir, puis me demanda

: «

Quoi

? Vous croyez aussi en Bouddha

? Alors laissez-moi vous demander, avez-vous récemment décidé de croire, ou y croyez-vous depuis votre enfance

? Hé, doucement

!

» Yan Chaohong pointa le ciel du doigt, «

au nom de Bouddha.

»

J’ai lancé un regard noir à Yan Chaohong : « …les deux. »

« Quoi ? » Yan Chaohong haussa un sourcil. « Je n'ai pas bien entendu. Qu'avez-vous dit ? »

« Oh, je suis désolée », ai-je murmuré à l'oreille de Yan Chaohong, « j'ai… tout ! »

« Quelqu'un va mourir ! » Yan Chaohong m'a immédiatement couvert la bouche. « On te protège en secret, pourquoi tu cries comme ça en pleine nuit ?! »

« C’est toi qui m’as demandé quoi dire ! » ai-je boudé.

« Jeune maître Qingshan », demanda Mingming d'une voix basse qui mettait les gens très à l'aise, « je suppose que vous avez lu de nombreux textes bouddhistes dans votre vie quotidienne », dit-il sérieusement, « alors, dans votre expérience de la pratique du bouddhisme, quelle partie vous touche le plus profondément et quelle partie a eu l'impact le plus profond sur vous ? »

« Au cours de ma pratique du bouddhisme… », me suis-je demandé, « qu’as-tu vécu le plus profondément ? »

Mingming acquiesça.

« Qu’est-ce qui m’a le plus influencé ? »

Mingming hocha de nouveau la tête.

« Euh… ça… » En fait, je voulais dire que nous autres Chinois ne croyons pas au bouddhisme. Il y a plus d'athées parmi nous. On ne parle pas des principes bouddhistes

; on parle seulement d'éthique… Mais Mingming me regarde. Je regrette vraiment que le Zhejiang ait refait «

Le Voyage en Occident

». Pourquoi ne l'ai-je pas regardé de plus près

? J'aurais peut-être même pu en tirer des enseignements bouddhistes. Alors, je me suis dit que si Gao Xixi refait «

Les Trois Royaumes

», j'irai absolument le voir si j'en ai l'occasion. «

Euh…

» Mingming m'attend. Je ne peux pas abandonner. Je me suis calmé peu à peu et j'ai réfléchi. «

Eh bien, celui qui m'a le plus influencé, je crois, c'est… le Bouddha.

»

« Le Bouddha ?! » Yan Chaohong se couvrit la bouche et rit, et je lui lançai un regard noir, aussi puissant que celui d'un guerrier capable de percer une montagne.

Mingming me regarda attentivement un instant avant de demander à nouveau

: «

Quand tu étudies le bouddhisme, as-tu jamais des doutes

? Les écritures bouddhistes enseignent que la cause et l’effet, ainsi que le cycle de la rétribution, sont inévitables, mais qu’en fin de compte, les bons sont punis tandis que les méchants restent impunis. As-tu jamais douté que le Bouddha puisse véritablement sauver tous les êtres sensibles et secourir les hommes du danger

?

»

« Mingming… » J’ai soupiré, « Bonne question ! C’est vraiment une bonne question ! »

Voyant mon visage épuisé, Xu Xiaoming, gêné, ajouta rapidement : « Ce que je voulais dire, c'est que nous croyons tous deux au Bouddha, mais parfois, même en priant sincèrement, on ne reçoit aucune réponse. Dans ces moments-là, il est vraiment difficile de ne pas douter de son existence et de sa présence bienveillante envers tous les êtres. Après tout, il me semble souvent si loin. Qu'en pensez-vous, Mademoiselle Qingshan ? »

« Oui ! » J’ai hoché la tête en premier.

Mingming sourit, le visage empreint de piété et les yeux de détermination.

« Mais il y a quelque chose », ai-je répété, « que je juge nécessaire de vous expliquer. »

Mingming acquiesça. « Continuez. »

« Donc, comme je l'ai dit, ce Bouddha… il a en réalité été inventé par Shakyamuni lui-même… »

"Tousse !" Yan Chaohong fut le premier à s'étouffer.

Je me suis détournée, l'ignorant, et j'ai continué à interroger Mingming : « Crois-tu aux dieux qui veillent sur toi ? Le taoïsme et le bouddhisme coexistent, mais qui est le plus puissant, Yuanshi Tianzun ou le Bouddha Tathagata ? Les religions ne sont donc qu'un réconfort émotionnel lorsque ton cœur est fragile. Tu peux y croire, mais sans en faire une obsession. Comme cette question stupide que tu viens de poser : n'importe qui de sensé sait qu'on ne peut pas espérer de réponse en priant quelqu'un qui n'existe pas ! Cette personne est fictive, alors comment pourrais-tu espérer qu'elle veille sur tous les êtres vivants ? »

«

Tousse…

» Yan Chaohong s’étrangla à nouveau avec ses propres mots, «

Tousse tousse tousse tousse…

»

« Pourquoi tu tousses ? » Je me suis retournée et j'ai fusillé Yan Chaohong du regard. « Tu as quel âge ? Tu t'étouffes encore avec ta propre salive ? »

Après que Yan Chaohong eut fini de tousser, elle désigna Xu Xiaoming, dont le visage avait changé, et dit : « Je le lui ai déjà dit, que tous les dieux et les Bouddhas sont des mensonges, mais il refusait de le croire. D'ailleurs, nous avons aussi discuté d'un problème la dernière fois, alors je vais te demander ton avis cette fois-ci. »

« Quel est le problème ? » ai-je demandé avec curiosité.

« Jeune maître ! » Xu Xiaoming secoua vigoureusement la tête en direction de Yan Chaohong.

Yan Chaohong l'ignora et se tourna vers moi en disant : « La question est : est-il vraiment nécessaire pour les bouddhistes d'observer le précepte contre l'inconduite sexuelle ? Et en tant que disciple laïque du temple Shaolin », dit-elle en jetant un coup d'œil au visage de Xu Xiaoming, « se marier, c'est bien, mais qu'y a-t-il de mal à avoir des relations sexuelles avant le mariage ? J'ai dit que c'était bien, j'ai clairement dit que ce n'était pas bien, alors dites-moi, est-ce que c'est bien ou pas ?! »

"Oh..." J'ai hoché la tête vigoureusement en direction de Yan Chaohong, "Tu as enfin mentionné ma spécialité !"

Recherche de personnes dans la rue

Je n'ai pas vu le soleil se lever à Chengdu. Je me suis réveillé dans la petite maison que Yan Chaohong louait. J'ai bâillé et donné un coup de coude à l'homme à côté de moi, qui dormait profondément, le ventre contre le matelas, les fesses à l'air. « Xiao Hong, Xiao Hong, tu avais dit que tu irais chez Xu Yi pour remplacer Mingming quand le soleil serait haut dans le ciel. Maintenant, il est presque couché. Tu veux vraiment faire travailler Mingming jusqu'à l'épuisement ? »

« Petite Montagne Verte… » Yan Chaohong suivit mon odeur, se retourna et me serra dans ses bras, puis me serra contre lui et nous tombâmes ensemble. « Tu n’es pas bien. Tu m’appelais ce matin, et tu penses déjà à Mingming. »

« Mingming est mieux que toi. » J'ai repoussé Yan Chaohong, me suis redressée et me suis rhabillée. Quant à cette histoire d'un soir, je me souviens que mon copain m'avait donné une permission spéciale. Non, en fait, je l'autorisais à faire la fête tous les vendredis soirs, et il était encore plus indulgent en retour. Vivons comme ça jusqu'à notre rupture. Quand on se croise, on ne dit rien. Qui sait ce qui se passe ?

En réalité, ma relation avec mon petit ami n'est plus que de nom.

Bref, plus aucune loyauté à défendre. J'ai mangé végétarien tout l'hiver, et la dernière fois, je suis tombée dans les bras d'un homme dont j'ignorais même l'origine. Enfin bon, au moins une chose est sûre

: je n'ovule pas en ce moment.

Malgré ses paroles, Yan Chaohong ne tarda pas à se laver ni à manger. Je venais de finir de me coiffer et me tenais dans la cour, en train de me brosser les dents avec du dentifrice, quand Yan Chaohong, l'air reposé, me prit dans ses bras par derrière. « Petite Qingshan, je pars. J'ai laissé dix taels d'argent sur la table. Tu pourras te promener seule plus tard, mais fais attention à ne pas te perdre. Si tu rencontres des personnes mal intentionnées, dis simplement mon nom. Ne te fie pas aux apparences », dit-elle avec un sourire féroce. « Je suis en réalité très impitoyable ! »

« Dégage ! » J’ai repoussé Yan Chaohong avec mes fesses, et Yan Chaohong a ri et est parti.

Je me suis rafraîchie, j'ai pris une grande inspiration et je suis sortie seule avec l'argent en poche.

En réalité, mon objectif initial était clair, mais qui aurait pu prédire une telle issue

? Tout comme je ne m’attendais pas à ce que ces deux personnes soient en fait des assassins. Ils prétendaient même vénérer Bouddha et tuer en cinq étapes, avec du sang. Dire qu’ils tuent sans sourciller serait bien trop indulgent. Bouddha n’a pas enseigné à tuer, tout au plus au sacrifice de soi.

Maintenant que j'ai même rencontré des assassins, je n'ai plus rien à craindre. Je vais considérer cela comme un rêve, après avoir voyagé à travers le temps et l'espace, et même jusqu'à la Terre.

Cependant, peu de temps après, j'ai regretté d'avoir écouté Yan Chaohong. De nos jours, il n'y a plus de policiers, et elle n'est qu'une jeune fille livrée à elle-même, ce qui est assez inquiétant.

Les rues grouillaient de monde et le soleil couchant projetait de longues ombres. Même s'il était encore tôt, je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un m'aide si quelque chose m'arrivait. Après tout, j'avais déjà eu affaire à des pervers à maintes reprises, et chaque fois que j'avais crié au secours, personne ne m'avait écoutée. Cette fois-ci ne ferait probablement pas exception.

J'avais le pressentiment que quelque chose clochait derrière moi, alors j'ai serré le poing et fait deux pas rapides. Soudain, ma vision s'est brouillée et mon cœur s'est serré lorsqu'une silhouette d'homme de grande taille m'a empêché d'admirer la lumière du soleil.

J'ai levé les yeux et j'ai vu un visage qui semblait à la fois pleurer et rire. Je ne parvenais pas à distinguer clairement les traits. L'homme m'a d'abord saisi par les épaules, puis m'a serré dans ses bras.

C'était une étreinte à la fois légère et passionnée qui exprimait parfaitement l'énergie frénétique de la personne qui possédait ce corps.

Je peux dire que je n'ai jamais été aussi bien serrée dans les bras de ma vie. Même si c'était effrayant d'être soudainement étreinte ainsi dans la rue, cette sensation de peur et mon cœur qui s'emballait étaient en réalité liés. L'homme sentait un peu mauvais, mais la façon dont il m'a enlacée était absolument merveilleuse. Il semblait extatique, tremblant de joie. Il a posé ses mains derrière ma tête et a caressé mes cheveux à plusieurs reprises. Il était si silencieux que j'ai trouvé les passants un peu bruyants.

L'homme m'a relâché, et c'est seulement à ce moment-là que je me suis souvenu de lui dire poliment : « Vous avez dû me confondre avec quelqu'un d'autre ? »

Je me suis alors éloigné de lui et je l'ai contourné.

Quand j'ai vu son visage, il n'était pas désagréable, si ce n'est qu'il avait le visage un peu sale et les cheveux légèrement en désordre. Quand je l'ai regardé une dernière fois, la joie qui illuminait son visage s'était éteinte, et toutes ses émotions s'y lisaient. C'était vraiment pitoyable. Je l'avais pris pour quelqu'un d'autre.

Puis, à ma grande surprise, après quelques pas, la même personne m'a attrapé le bras et m'a fait faire demi-tour.

Je me suis retournée et j'ai vu les lèvres de l'homme se courber en un sourire, un sourire qu'il s'efforçait vraiment d'afficher.

Il me sourit dans le soleil couchant, les yeux légèrement plissés, le regard doux. Il ouvrit la bouche pour parler, mais je ne pus distinguer que la forme de ses lèvres, sans entendre sa voix.

Je ne crois pas avoir jamais étudié la lecture labiale, mais il prononçait ces mots incroyablement lentement, et grâce à mon intelligence et à mon imagination débordantes, j'ai quand même réussi à les comprendre.

Il a dit, sans un bruit : « Votre jeu n'est pas amusant. »

J'ai souri et j'ai demandé : « Alors, quels jeux trouvez-vous amusants ? »

Alors il éclata d'un rire sincère, comme si une émotion angoissante et imprévisible s'était enfin dissipée. Ses yeux s'illuminèrent, les nuages se dissipèrent et le soleil brilla de mille feux, projetant sur moi un regard chaleureux et joyeux. Il me sourit, et ce regard s'étira à l'infini, sans jamais s'en lasser.

« Ton jeu est amusant ? » lui ai-je demandé, et il a paru un peu perplexe.

« Est-ce un concours où l'on ne cligne pas des yeux, ou un concours où l'on reste immobile comme une poupée de bois ? » ai-je demandé à nouveau.

Il comprit, secoua lentement la tête, tendit la main et, soudain, prit la mienne.

« Qu'est-ce que tu fais ?! » J'ai sursauté.

Il parut surpris lui aussi ; sa main s'arrêta à côté de la mienne, ses doigts encore en l'air.

Il m'a regardé avec une certaine confusion, et a continué à me demander en silence : « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »

«

Tu es muet

?

» ai-je demandé en fronçant les sourcils, ne voulant pas qu’il hoche la tête.

Il hocha lentement la tête, et l'expression de son visage commença à changer.