Cuando el amor se acerca, es como la nieve

Capítulo 62

—Cuarto hermano, este es mi hermano jurado, Ye Qingyang. No es un enviado de paz de la corte Song —explicó Zongwang con dulzura y una sonrisa en los ojos—. Se notaba que Zongwang adoraba a su hermano menor.

«Segundo hermano, creo que esos cobardes de apellido Zhao ya están como pájaros asustados. Si les aplicamos un poco más de presión, se derrumbarán por completo. ¿Por qué no dejamos de esperar y les damos una buena lección hoy mismo, y ponemos fin a las conversaciones de paz de forma rápida y decisiva?», le sugirió Jin Wuzhu a Zongwang con una expresión que mezclaba desdén y confianza.

Al oír esto, Zongwang reflexionó un momento, sin apresurarse a expresar su opinión, sino que dirigió su mirada al erudito de mediana edad que había entrado en la tienda con Jin Wuzhu: "Me pregunto si el supervisor Liu está de acuerdo con lo que acaba de decir Zongbi".

"¿Esto...?" El supervisor militar de apellido Liu desconfiaba claramente de mi presencia; sus ojos se movían rápidamente de un lado a otro y su tono era vacilante.

"Hablen ustedes dos, yo saldré a tomar un poco de aire fresco primero." Me levanté discretamente y salí; de hecho, era un tanto inapropiado que una persona como yo, perteneciente a la familia Song, se quedara allí mientras los Jurchen discutían asuntos militares y nacionales importantes.

"No hace falta", dijo Zongwang con indiferencia, impidiéndome dar otro paso. Me quedé allí, incómodo, atrapado en un dilema.

Zongwang sonrió y me hizo sentarme en el sofá bajo, mirándome con aire tranquilizador. Luego se giró hacia los otros dos y habló en un lenguaje sencillo y despreocupado; ¡ja!, nunca pensé que pudiera lograrlo.

Los tres se reunieron y susurraron entre sí durante un rato antes de llegar a un consenso. Jin Wuzhu, acompañado por el supervisor Liu, hizo una reverencia a Zongwang y abandonó la tienda de mando de Zongwang con gran entusiasmo.

"¿Debes estar aburrido a más no poder?" Zongwang me miró con complicidad.

—Solo un poquito —respondí con sinceridad. Pero ahora no me preocupaba aburrirme; lo que más deseaba era encontrar una cama grande y cálida y dormir bien. Sin embargo, después de haberle pedido comida, incluso con mi carácter fuerte, me daba demasiada vergüenza pedirle algo más. Curiosamente, delante de Huaiyuan, podía pedirle con naturalidad lo que quisiera, como si cualquier petición descabellada fuera perfectamente normal. Nunca me importó mi imagen; al fin y al cabo, hacía tiempo que había perdido todo decoro delante de Huaiyuan. ¡Ay! ¿Cómo estará Huaiyuan ahora? ¡Debe estar destrozado y con el corazón roto!

Absorto en mis pensamientos, de repente me encontré frente a un rostro grande y apuesto que se cernía sobre mis ojos. Zong Wang arqueó una ceja y me miró con expresión de desconcierto: "¿En qué piensas? ¿No me oíste hablarte?".

¿Eh? Oh. ¿Qué acabas de decir? Salí de mi trance, forzando una sonrisa y tratando de sonar alegre; como siempre digo, lo hecho, hecho está. Después de todo, Zongwang es mi hermano jurado, así que, sin importar el resultado de las negociaciones de paz, mi vida debería estar a salvo. En cuanto a Huaiyuan, primero tendré que averiguar cómo regresar.

—¿Entonces quieres ver el programa? —Zongwang suspiró, fingiendo decepción mientras me miraba—. ¡Parece que no te interesa!

¿Qué pasa? ¿Por qué no me lo cuentas? Tenía muchas ganas de decirle que no me interesaba. Sin embargo, al ver su entusiasmo, no pude negarme, así que le di unas cuantas respuestas superficiales.

"¡Ven conmigo!" Para mi sorpresa, sin decir una palabra, me agarró de la mano y me sacó de la tienda.

Ignorando las miradas atónitas de los numerosos soldados Jin, Zongwang me tomó de la mano hasta que llegamos a un terreno llano y despejado, antes de soltarme. Como acababa de llover, el suelo era una mezcla de nieve y tierra amarilla, lo que lo hacía fangoso e irregular. Soplaba un viento del norte, ondeaban estandartes y un grupo de personas ya estaba formado, esperando la llegada de Zongwang.

Zongwang caminó lentamente hacia el centro del salón y se sentó en la gran silla alta cubierta con piel de tigre. Zhao Gou permaneció relativamente tranquilo, pero Zhang Bangchang y su séquito estaban pálidos y temblorosos. Al ver a Zongwang sentado, se adelantaron de inmediato e hicieron una reverencia respetuosa. Zhang Bangchang presentó respetuosamente el tratado de paz que Zhao Huan ya había redactado. Luego, se giró hacia el norte, en dirección al emperador de la Gran Dinastía Jin, y realizó la ceremonia de homenaje antes de hacerse a un lado con las manos a los costados, esperando el veredicto de Zongwang.

«Alteza, ¿es usted el príncipe Kang? Por favor, tome asiento». Zongwang habló con aire relajado, como un anfitrión que recibe cordialmente a sus invitados: «Alteza ha venido de lejos. He estado ocupado con asuntos militares y no he podido saludarle como es debido. Lamento sinceramente mi falta de cortesía. Espero que Alteza perdone mi insolencia».

"Es usted muy amable, mariscal. Me siento profundamente conmovido." — Frente a los feroces soldados Jin que llenaban la plaza con burla en sus ojos y blandían afiladas lanzas y relucientes espadas de acero, el príncipe Kang, Zhao Gou, forzó una sonrisa, pero la sonrisa no pudo llegar a sus ojos.

Zongwang dejó de hablarle y simplemente dio dos palmadas suaves. Al instante, decenas de soldados Jin irrumpieron en la arena. Con movimientos rápidos y hábiles, levantaron puertas formadas por dos pilares de madera, de unos tres metros de altura cada uno, a ambos lados de la explanada, con un agujero circular en el centro cubierto por una red. También colocaron más de una docena de grandes tambores alrededor del perímetro.

Dos jóvenes vestidos con ropas coloridas, cada uno con una bandera roja, se encontraban en medio del campo. Al principio me sentí un poco confundido, pero poco a poco lo entendí. Resultó que el espectáculo que Zongwang quería que viera era polo: lo que comúnmente se conoce como juego de pelota. Todo estaba dispuesto en orden, y dos filas de soldados salieron de ambos lados, cada uno portando un mazo lacado en oro y otro en rojo, vestidos con uniformes amarillos y rojos. Incluso sus caballos estaban divididos en rojos y amarillos, una imagen realmente hermosa. Después de hacer una reverencia a Zongwang al unísono, comenzaron a perseguir una colorida pelota, corriendo y zigzagueando por el campo.

En estas circunstancias, ¿cómo iba a tener ganas Zhao Gou de ver el partido? No dejaba de mirarme, y no me quedó más remedio que apartar la mirada para evitarla. ¡Realmente no podía ayudarle en su situación!

De repente, se oyeron vítores a lo lejos, seguidos del redoble simultáneo de diez mil tambores de hierro. Estiré el cuello y miré a lo lejos, y vi a Jin Wuzhu completamente ataviado con armadura, empuñando una alabarda reluciente y montando un corcel negro como el azabache, con un aspecto excepcionalmente apuesto y lleno de vigor.

Jin Wuzhu, con expresión arrogante y llena de confianza, inspeccionó lentamente los alrededores. Con un ligero movimiento de su brazo derecho, espoleó a su caballo, que, como una flecha, lideró un batallón de soldados Jin hacia el oeste en una carga frenética. En un instante, diez mil caballos galoparon, su rugido estremeciendo los cielos.

Al ver la abrumadora fuerza del ejército Jin, Zhao Gou apretó los dientes, y su apuesto rostro adquirió un tono azul violáceo pálido. Suspiré suavemente, permaneciendo en silencio, y miré hacia el campo. El equipo rojo había anotado primero y ya se había puesto en ventaja.

"¡Comandante en Jefe! ¡Comandante en Jefe! ¡Comandante en Jefe!" La multitud que se encontraba fuera del campo comenzó a corear el nombre de Zong Wang al unísono, presumiblemente para invitarlo a bajar y participar en la competición.

Zongwang me miró de reojo, sonrió y negó con la cabeza, fingiendo rechazo. ¿Qué le pasa? ¡Claramente quiere presumir! Puse los ojos en blanco mentalmente, pero le sonreí y le lancé una mirada alentadora: ¡Acabemos con esta farsa tan tortuosa de una vez! Realmente no quería quedarme más tiempo. No quería presenciar ni la arrogancia de los yurchen ni la cobardía del pueblo Song.

En medio del estruendo de los tambores Jin, Zongwang finalmente bajó de su silla y entró en la arena. Su montura ya había sido traída afuera: un caballo blanco puro, sin un solo pelo suelto, que hacía que el jinete pareciera aún más de jade y el caballo, un dragón. En ese instante, el caballo blanco resopló con impaciencia y gruñó con excitación. Zongwang espoleó suavemente al caballo y entró en la arena, como un dragón que se adentra en el agua, deslizándose libremente entre la multitud.

Un destello de luz de colores brilló cuando un miembro del Equipo Amarillo golpeó el balón frente a Zong Wang. Este reaccionó con rapidez, moviendo sutilmente su cuerpo a caballo y golpeando el balón con su bastón. El balón describió un arco en el aire, volando lejos hacia la portería contraria. Al instante, los caballos relincharon, los tambores rugieron y los sonidos de cascos, tambores y gritos se mezclaron con la nieve y el barro que se arremolinaban: una feroz batalla estaba a punto de comenzar.

Tras una inspección más detallada, observé que ambos equipos contaban con seis jugadores, sin incluir al portero. El equipo amarillo utilizaba una formación 3-2-1, centrada principalmente en el ataque. El equipo rojo, tras abandonar su estrategia inicial agresiva, ahora empleaba una formación 2-1-3, presumiblemente consciente de la fuerza de Zong Wang y adoptando una estrategia defensiva.

Tras golpear la pelota con su bastón, Zongwang espoleó inmediatamente a su caballo, seguido por varios jinetes. En medio del estruendo de los caballos, un destello rojo surgió repentinamente de un lado. Se apoyó firmemente en los estribos, casi tocando el suelo, y rápidamente alcanzó el objetivo, interceptando la pelota en el aire con su bastón y golpeándola con facilidad. La colorida pelota vibró con gracia en el aire y se precipitó hacia la portería del equipo amarillo.

¡Qué Zongwang tan extraordinario! Mantuvo la calma bajo presión. Con un ligero toque de pie, saltó de su silla, veloz como un pájaro, y persiguió el balón. Con un hábil movimiento de su bastón, se lo arrebató. Su magnífico corcel, como un caballo celestial surcando los cielos, ya había llegado. Zongwang desmontó, regateó a un jugador del equipo rojo y detuvo el balón con la punta de su bastón. Con un ligero y elegante golpe, le dio al balón, y con un "¡zas!", este se coló en la red: ¡un punto!

El equipo rojo vitoreó con alegría, mientras que el equipo amarillo regresó cabizbajo y abatido. No pude evitar reírme entre dientes: si Zong Wang hubiera nacido en la actualidad, no necesariamente habría sido general, pero al menos podría haber sido una estrella del fútbol. ¡Quizás, la clasificación de nuestra selección nacional para el Mundial no habría sido tan difícil!

Ambos bandos se alinearon, listos para atacar de nuevo, cuando de repente se produjo un gran alboroto a lo lejos, ondearon estandartes y miles de tambores de guerra resonaron al unísono, creando una atmósfera abrumadora. Un rayo negro apareció en un instante, y el enérgico joven con pesada armadura a caballo no era otro que Jin Wuzhu, quien acababa de liderar a sus tropas en la batalla.

Su túnica de batalla estaba manchada de sangre, y su alabarda colgaba del costado de su caballo. Su cintura se abultaba, como si algo estuviera atado allí, y la sangre le goteaba por ella. Las manchas de sangre tiñeron rápidamente la nieve del suelo y luego se fundieron silenciosamente con la arena fangosa. El olor a sangre me revolvió el estómago y casi vomité.

"¿Has vuelto?" Zong Wang sonrió levemente.

«¡He cumplido mi misión!», exclamó Jin Wuzhu con arrogancia, y de repente se desató una bolsa de tela de la cintura y la arrojó con indiferencia hacia el príncipe Kang, Zhao Gou. La bolsa rodó varias veces antes de detenerse a mis pies, y de ella cayó una horrible cabeza humana, con sus dientes blancos y brillantes al descubierto por la ira, y la sangre roja brillante aún goteando entre ellos…

"Ah...

---------------------------------------------------------————-----

Todavía no puedo escribir puntos suspensivos porque uso el método de entrada Wubi y se convierten en un punto. Xiaoyu, ten paciencia. ¿De acuerdo?

Jaja, ya está arreglado, ¡funciona!

P.D.: Respecto a la división del equipo, me la inventé basándome en mis propias suposiciones. Quise decir que tres delanteros, un defensa central y dos defensas constituyen la fuerza principal de ataque. O dos delanteros, un defensa central y tres defensas constituyen la fuerza principal de defensa. No sé si es correcto. ¡Ejem, ejem, por favor, no me regañen si me equivoco! ¡No sé nada de fútbol!

[Volumen 4, Final: Capítulo 7: Flores de ciruelo cayendo sobre la flauta]

"¿Cómo está Qingyang? ¿Por qué no se ha despertado todavía?!" En mi estado de confusión, oí la voz de Zong Wang, baja y ligeramente ansiosa.

—Eh, mi señor. La señorita Ye se desmayó porque se asustó repentinamente, lo que le provocó un desorden en el corazón y en el espíritu, y le impidió encontrar la paz interior. Debería estar bien después de un breve descanso. La voz me resultaba familiar; ¡sí, era Wu Chun!

«Pero han pasado más de diez horas, ¿por qué no te has despertado todavía? ¿Acaso te has equivocado en el diagnóstico?». Zongwang pareció aliviado, pero aún así preguntó con cierta inquietud: «¡Ah! Hermano mayor, estoy bien, ¡estoy despierto!». Estaba a punto de llamar a Zongwang, pero las siguientes palabras de Wuchun me hicieron cambiar de opinión.

—Pero, mi señor —la voz de Wu Chun vaciló claramente, como si lo hubiera meditado cuidadosamente, eligiendo sus palabras con cautela—, hemos llegado a un acuerdo de paz con la corte Song. Debemos cruzar el río y regresar a casa como acordamos. Sin embargo, dada la condición de salud actual de la señorita Ye, un viaje largo no es aconsejable. ¡Me pregunto qué pretende hacer mi señor con la señorita Ye! ¿Qué significa esto? ¿Acaso Zong Wang pretende llevarme de vuelta a Yanjing? ¡No! Grité para mis adentros: si voy a Yanjing, ¿no significará eso que nunca volveré a ver a Huaiyuan? Abrí los ojos con cautela, entreabrió un poco los ojos; parecía que aún era la tienda de mando de Zong Wang. Mi hermano mayor estaba sentado erguido a la mesa, de espaldas a mí, y Wu Chun estaba de pie debajo de él con las manos a los costados, con expresión de terror. Había otra persona, pero como estaba demasiado lejos, solo pude distinguir el dobladillo gris de una prenda.

¿No dijiste que no había nada grave? ¿Por qué no puedes irte de viaje con el ejército? —La agradable y ligeramente magnética voz de Zong Wang denotaba un claro disgusto mientras interrogaba fríamente a Wu Chun—. ¿Es porque es una mujer de la dinastía Song? ¿Tienes miedo de que te culpen si la llevas de vuelta? —Espera, ¿cuándo se enteró de que era mujer? ¡Dios mío! Ahora no me atrevía a decir ni una palabra y solo podía seguir haciéndome la muerta.

“¡Tu subordinado no se atrevería! El desmayo de la señorita Ye no es nada grave. Sin embargo, le tomé el pulso y lo encontré débil y tenue, lo que indica un exceso de yin y frialdad en su interior, una deficiencia de energía yang y daño interno en el bazo y los pulmones debido a la preocupación y la depresión. Sumado al frío externo, obligarla a viajar podría provocarle una enfermedad crónica y perjudicar su salud, lo cual sería imprudente.” Wu Chun habló extensamente, y aunque solo lo entendí vagamente, me di cuenta de que se oponía a que el Gran Rey me llevara de regreso a Yanjing.