Cuando el amor se acerca, es como la nieve

Capítulo 71

¡Rápido! ¡No se preocupen por mí, vayan a reunirse con el líder de la secta! —gritó la maestra de sala entre dientes, con voz nítida y clara. Aunque su tono era severo, transmitía una sensación de bienestar general, como si se bebiera un buen vino; no pude evitar admirarlo en secreto.

«¡Hmph! ¡Arréstenlos a todos, ninguno escapará!» Una voz escalofriante provino de un hombre alto e imponente. Su cuerpo era enorme y cargó directamente contra el maestro de ceremonias, espada en mano. Todo su cuerpo estaba cubierto por un ajustado traje negro, que dejaba ver solo dos ojos que brillaban como los de un lobo hambriento, lanzando una luz fría. En un instante, el estruendo metálico resonó y el grupo se enfrascó en un combate.

«¿Ninguno de ustedes se va?!» Se me erizó la piel al instante; ¡el diálogo me resultaba tan familiar, la voz tan familiar! ¿Dónde la había oído antes? Reprimiendo mi miedo, lo miré fijamente en la penumbra, escudriñándolo: enmascarado, hablando con un tono siniestro, con los ojos tan feroces como los de un lobo… De repente me di cuenta: «¡Es él!»

Sentí como si mi sangre se hubiera congelado al instante y comencé a temblar incontrolablemente. Mi brazo derecho palpitaba de dolor e instintivamente me acurruqué más cerca de Huaiyuan, pero el frío en mis dedos era imposible de ocultar.

Mi débil grito pasó desapercibido para la multitud enfrascada en la matanza, pero, naturalmente, atrajo la atención de Huaiyuan. Giró la cabeza y me miró extrañado, notando el miedo en mis ojos. Frunció el ceño, me apretó la mano con gesto tranquilizador y me susurró al oído: "¿Lo conoces?".

No dije nada, solo asentí rígidamente, con los ojos llenos de lágrimas, y miré fijamente a ese demonio manchado de sangre: ¡uno de los culpables que mataron a cincuenta y cuatro personas en Sunjiawan!

Al ver las lágrimas en mis ojos, la mirada oscura de Huaiyuan se ensombreció. Me tomó del brazo y de repente se lanzó al fragor de la batalla. Gracias a la intervención de Huaiyuan, la situación en el campo de batalla dio un giro inesperado: las cuatro mujeres, que habían sido desorganizadas, luchaban por mantenerse a flote. El que se hacía llamar Maestro del Salón incluso había caído de su caballo, herido, y yacía en el suelo. Huaiyuan movió la mano izquierda, desviando a un hombre corpulento que estaba a punto de atacar al Maestro del Salón; golpeó ligeramente con el pie izquierdo para apartar una espada larga dirigida a la mujer de amarillo; y barrió con la pierna derecha, derribando a dos hombres vestidos de negro que blandían cuchillos y se abalanzaban sobre él.

¿De dónde sois? Al ver que la situación se volvía en su contra, el cabecilla saltó de la refriega, hizo un gesto de alto y gritó con severidad: «Somos guardias imperiales, con la orden de capturar rebeldes. ¡Si sabéis lo que os conviene, apartaos del camino!».

"¡Diez mil montañas!", dijo la mujer de amarillo con una voz dulce y melodiosa, como un ruiseñor cantando en un valle: "¡Deja de decir tonterías! ¡Tú eras el que tenía malas intenciones, y ahora me acusas a mí!"

«¿A quién tenemos aquí? ¿Así que eres Wan Shanzhong, el conocido como el maestro número uno del Palacio Imperial, la Mano Rompetables de Piedra?», se burló Huaiyuan, me tomó de la mano y se paró arrogantemente al borde del camino: «Soy Jiang Mohui».

«¿La Espada Despiadada?», exclamó Wan Shanzhong, sobresaltado, mirando fijamente a Huaiyuan con una expresión siniestra: «Yo, Wan, creo no tener rencores ni disputas recientes con el Héroe Jiang. ¿Acaso el Héroe Jiang pretende enemistarse conmigo por unas cuantas cortesanas?».

"¡Hmph! Yo, Jiang, no me meto en los asuntos ajenos." Huaiyuan se mantuvo tranquilo y sereno. "¡Sin embargo, quienes me hayan ofendido no quedarán impunes!"

"¡Hermana Qingyang!" Antes de que pudiera siquiera hablar, una de las mujeres corrió repentinamente a mi lado con una expresión de alegría en su rostro: "¡Debes salvarnos!"

¡¿Xiao Feng?! —exclamé sorprendida—. ¿Qué haces aquí? ¿No se suponía que era una experta en artes marciales?

"¡Hermana Qingyang, esta es una larga historia!" La expresión de Xiaofeng se tensó, luego me miró con entusiasmo: "¡Primero pidámosle al héroe Jiang que nos ayude a repeler al poderoso enemigo!"

¡Qué raro! ¿Por qué te ayudaría Huaiyuan? La miré de reojo y dije con frialdad: ¿Acaso me cree tonta? ¿Quiere que Huaiyuan la defienda y reciba el cuchillo por ella? Primero ocultó su identidad, luego me traicionó, y ahora de repente sabe artes marciales. ¿Por qué iba a dejar que Huaiyuan arriesgara su vida por ella?

"Hermana Qingyang..." Xiaofeng se quedó desconcertada por mi repentino cambio de actitud y no supo qué decir. Apretó los dientes y gritó de repente: "Héroe Jiang, Xiaofeng engañó a la hermana Qingyang, y desde luego no merece tu ayuda. Sin embargo, ¡esta persona es la verdadera culpable de la masacre de Sunjiawan! Una cosa es que mate y robe el mapa, pero incriminarte a ti, héroe Jiang, esto no puede no estar relacionado contigo, ¿verdad?".

«¿De verdad?!» Las oscuras pupilas de Huaiyuan se entrecerraron ligeramente mientras se giraba para mirarme, con una voz fría como el hielo: «Qing'er, ¿la puñalada en tu brazo derecho te la hizo esta persona?» — Asentí levemente, con lágrimas en los ojos, y dije: «¡Él mató al hermano Li Hu y a los demás también! ¡Reconozco su voz!»

"¡Chicos, tomen sus armas y ataquen!" Wan Chongshan, sintiendo el peligro, se lanzó hacia adelante. Desenvainó su espada y me atacó; este hombre era verdaderamente despreciable, sabiendo que lidiar conmigo era más fácil que lidiar con Huaiyuan, y además podía contener sus acciones.

«¡Así que el renombrado Wan Chongshan no tiene nada de especial después de todo!», se burló Huaiyuan, girando sobre sí mismo y apartando de una patada la embestida de espadas de acero de Wan Chongshan. Luego saltó, esquivando otro ataque. Con un estruendo metálico, apareció un destello de luz fría, y la Espada Despiadada ya estaba en su mano: «¡Morir a manos de mi Espada Despiadada es tu buena fortuna!».

En un abrir y cerrar de ojos, más de una docena de personas volvieron a verse envueltas en combate. Huaiyuan me sujetó la cintura con su mano izquierda, esquivando con calma las espadas relucientes, mientras el sonido del metal cortando el jade resonaba en el aire. En poco tiempo, el suelo quedó cubierto de espadas rotas y hojas destrozadas. Los cinco guardias imperiales que había traído Wan Chongshan yacían tendidos en el suelo, gimiendo de dolor.

Wan Chongshan alzó la mano simulando un golpe hacia mí, y mientras Huaiyuan giraba para esquivarlo, saltó sobre su caballo y galopó a toda velocidad. En un instante, Huaiyuan lanzó un largo aullido, sus pies rozaron ligeramente el suelo, su cuerpo se elevó en el aire como un águila en pleno vuelo, descendiendo en picado. Sorprendentemente, llegó primero, bloqueando el paso de Wan Chongshan, con su mirada fría apuntando directamente a su garganta.

En un instante, todos se detuvieron; el ambiente quedó tan silencioso que se podía oír la respiración de los demás. Un brillo de incredulidad apareció en los ojos de Wan Chongshan: «¡Jamás imaginé que Jiang Mohui, desaparecido durante seis años, dominaría la Técnica de la Espada Despiadada hasta el décimo nivel! ¡Para mí, Wan, morir a manos de tu espada sería una vida bien vivida!». Al terminar de hablar, una luz fría brilló en la distancia, y Wan Chongshan se desplomó pesadamente de su caballo…

—¿Quién es? —preguntó Huaiyuan con frialdad, sin moverse.

"Yo." Lu Jianfeng emergió de las sombras como un fantasma. Un relámpago cruzó el cielo, distorsionando su apuesto rostro y haciéndolo parecer inusualmente frío.

«¡Maestro de Secta!», exclamaron Xiao Feng y los demás arrodillándose al unísono con voz dulce. Huaiyuan tenía razón; ¡Lu Jianfeng era, en efecto, el Maestro de la Secta Wuji! Claramente, Xiao Feng era su subordinado, así que no era de extrañar que conociera mis debilidades y mi cita con Huaiyuan, ¡orquestando así ese engaño! Pero, ¿por qué haría algo así?

"¡Maestro, Maestro!" La voz de pánico de la mujer de amarillo interrumpió mis pensamientos: "¡Despierta!"

Huaiyuan flotó hacia adelante, tomó suavemente su delgada mano, frunció el ceño y negó levemente con la cabeza: "El arma oculta estaba envenenada, ella..."

Di un paso al frente y exclamé: "¿Li Yanluo?". ¿No es esta la cortesana más famosa de Qinhuai? ¡Creo que su otro nombre era Yu Yanzi! ¡Jamás imaginé que también fuera miembro de la Secta Wuji, y no una cualquiera, sino una maestra de sala! Por supuesto, quien la enamoró perdidamente, dispuesto a arruinar su reputación, no fue otro que el apuesto y galante Lu Jianfeng, ¡la Espada de la Nube Fluyente!

"Xiao Feng, ¿qué está pasando?", preguntó Huai Yuan a Xiao Feng con voz fría.

"¡Hermana Qingyang, lo siento mucho!" Xiaofeng apretó los dientes y se arrodilló frente a mí con un golpe seco: "¡Por favor, salve a nuestro líder! Sé que el héroe Jiang tiene el antídoto único de la Mansión Jingyou, la 'Píldora Ningxiang', que puede curar todos los venenos."

—¿Por qué debería hacerlo? —preguntó Huaiyuan riendo furiosa—. Has estado ayudando a tu líder de secta a planear cómo acabar con mi vida todo este tiempo, ¿y ahora quieres que la salve? ¡¿No es ridículo?!

"¡Hmph! No hay necesidad de la falsa amabilidad de Jiang Mo. ¡Yo, Lu Jianfeng, prefiero dejarla morir antes que aceptar tus buenas intenciones!" Lu Jianfeng se inclinó, levantó a Li Yanluo, le puso una pastilla en la boca y le preguntó en voz baja: "¿Recibiste las cosas?"

"Jianfeng, yo..." Li Yanluo negó con la cabeza, con lágrimas asomando en sus ojos, y con temblor extendió su delgada mano para acariciar el apuesto rostro de Lu Jianfeng. —Una belleza bañada en sangre, con una voz tan seductora como la seda, capaz de conmover hasta al corazón más duro. Por desgracia, Lu Jianfeng permaneció impasible, limitándose a sujetar suavemente su mano y girar la cabeza hacia la mujer de amarillo, evitando así que su mano rozara su mejilla. ¡Qué crueldad!

La mujer vestida de amarillo se acercó sigilosamente al cadáver de Wan Chongshan y comenzó a registrarlo. Al no encontrar nada, registró al hombre que yacía en el suelo y pronto halló varias botellas pequeñas, que le entregó a Lu Jianfeng.

Lu Jianfeng desenroscó el tapón de la botella, la olió ligeramente, luego escogió un frasco, sacó una pastilla y se la puso en la boca a Li Yanluo. Después, la levantó, saltó sobre su caballo y, dejando tras de sí una sola frase, se alejó al galope: "¡Hmph! ¡Jiang, no creas que solo porque me ayudaste hoy te estaré agradecido! ¡Recuerda, esto es lo que me debes!"

La mujer de amarillo no tenía prisa por marcharse. Sacó una pequeña botella de su cuerpo y, en cuanto desenroscó el tapón, un olor fétido le llenó las fosas nasales; los cinco hombres corpulentos que estaban en el suelo parecían aterrorizados.

Se acercó y les lanzó un chasquido con la uña a cada uno, luego se giró hacia Huaiyuan y dijo: "¡Gran héroe Jiang, esta es la única manera en que Manga Verde puede recompensar tu amabilidad por haberme ayudado hoy! Si nos volvemos a encontrar en el futuro, ¡seguiremos siendo enemigos!".

—Huaiyuan, ¿qué dijo? —pregunté, tirando de su manga, desconcertada. Huaiyuan parecía dolido, pero no habló. Ya podía oír los gemidos de dolor de los hombres. Al darme la vuelta, casi me desmayo: ¡un humo blanco se elevaba de sus cuerpos mientras se disolvían lentamente en un charco de sangre!

¿Polvo para disolver cadáveres? Hundí la cabeza en el pecho de Huaiyuan, incapaz de seguir mirando. ¡Así que, de verdad existe algo así! ¡Pero es evidente que estas personas siguen vivas! ¡Hacer esto es demasiado cruel!

"¡Maestro Jiang, hasta que nos volvamos a ver!" La mujer de amarillo saltó sobre su caballo, hizo una reverencia a modo de saludo y luego se alejó cabalgando en una nube de polvo, siguiendo a Lu Jianfeng.

—¡Xiaofeng! —Agarré la mano de Xiaofeng—. ¡No puedes irte! ¡Tienes que darme una explicación! ¿Verdad, Huaiyuan?

Huaiyuan parecía no oír, mirando fijamente la figura de Lu Jianfeng que se alejaba con la mirada perdida, con una sonrisa amarga en el rostro, murmurando para sí mismo: "Realmente es..."

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Hice una revisión rápida. Mmm, me di cuenta de que quizás quedaron demasiados elementos de anticipación sin resolver. Para explicarlos todos, veinte capítulos tal vez no sean suficientes. Estaba pensando, ¿añadir algunos capítulos más sería buena idea?

[Volumen 4, Final: Capítulo 16, El sol frío brilla a través de la ventana enrejada]

"¿Qué es él en realidad?", pregunté con curiosidad mientras me acercaba a él.

—Nada —respondió Huaiyuan con indiferencia, saliendo de su ensimismamiento—. ¡Tch! ¡Aquí vamos otra vez, siempre dejando cosas sin decir, guardándonos todo dentro! Lo miré con furia, mis ojos le decían: ¡Estoy furiosa!

"Qing'er, la próxima vez vayamos a cenar a Baojinlou. Volvamos y hablemos de esto ahora." Huaiyuan parecía preocupado y me tomó de la mano, llevándome de vuelta; claro, después de algo así, ¿quién tiene ganas de jugar?

Cuando volvimos al pueblo y cenamos, ya era casi medianoche. Huaiyuan se negó rotundamente a que le preguntara nada a Xiaofeng esa noche, insistiendo en que descansara primero. Decía que me estaba recuperando y que no debía esforzarme demasiado, ¡y que todo debía esperar hasta mañana! ¡Ay! ¿Cómo podía cansarme hablar unas pocas palabras? ¡No dejarme hablar sería mi perdición!