Eyes Charming - Глава 81
La vue des cadavres et du sang au loin fit pâlir Zi Jin, et ses mains tremblèrent légèrement. Le sentit sa peur, lui saisit fermement la main et la serra contre elle pour la protéger.
Après quelques échanges, l'épée que tenait l'homme vêtu de blanc lui fut arrachée des mains, et les deux gardes le capturèrent presque instantanément.
Les combats sur le périmètre cessèrent et de nombreux soldats encerclèrent les assaillants, attendant des ordres.
Un sourire victorieux se dessina sur les lèvres de West Le, et ses beaux yeux devinrent encore plus séduisants lorsqu'elle baissa les yeux vers l'homme abattu en blanc et dit : « Le légendaire jeune maître Jinyang... ha... n'est rien de plus que cela. »
Une couronne dorée, une robe de gaze blanche, des boutons de jade et des ornements de verre le paraient. Une fleur de pêcher bleu ciel, finement peinte et dorée, brillait magnifiquement sous ses yeux. Son habit exquis rehaussait encore la beauté stupéfiante du jeune maître Jinyang. Face aux paroles humiliantes de Xile, il garda le silence, les yeux clos, le visage serein, tel celui d'une divinité.
Zi Jin sourit amèrement en elle-même : Devoir s'habiller comme ça pour sauver quelqu'un, elle est vraiment trop vaniteuse.
Le, de l'ouest, saisit la main de Zi Jin d'une main et, de l'autre, dégaina une épée courte du corps du garde, pointant la pointe de l'épée en direction de Jin Yang, et sourit dangereusement : « Dis-moi ! Où sont ses hommes ? »
Zi Jin tira nerveusement sur la main de West Le. West Le lui jeta un coup d'œil et lui adressa un sourire rassurant avant de lâcher sa main et de se diriger vers Jin Yang, son épée courte à la main.
« Si vous ne vous souvenez plus où elle est, ne m'en veuillez pas d'être impolie, jeune maître. » La voix de West Le était incroyablement séductrice, mais la courte épée s'enfonça lentement dans le cou du jeune maître Jinyang, Wuxia. D'un mouvement de la lame, elle perça la peau de Wuxia et du sang dégoulina de la pointe.
Surprise, Zi Jin se précipita en avant, mais Xuan Ping la retint discrètement, l'obligeant à s'arrêter et à regarder Xi Le : « Ne lui fais pas de mal. Cet homme a un nœud dans le cœur, et s'il en garde une cicatrice, son ressentiment ne fera que s'aggraver. »
Dugu Xihui ouvrit soudain les yeux et regarda Zi Jin, une lueur d'émotion traversant son regard avant qu'elle ne les baisse à nouveau.
Le ne se retourna pas, ses yeux étaient glacials et un sourire moqueur apparut sur ses lèvres : « Jin'er, te souviens-tu encore du poisson que tu m'as demandé de relâcher ? »
Xuanping tira doucement sur la manche de Zi Jin. Ce dernier suivit le regard de Xuanping et vit que les hommes en noir, au loin, étaient repoussés peu à peu par les soldats, et qu'ils n'avaient plus aucune possibilité de reculer.
Xuanping serra fortement la main de Zi Jin, puis la relâcha, les yeux emplis d'une intention meurtrière.
Zi Jin serra fermement la main que Xuan Ping avait tirée, s'approcha pas à pas de Xi Le, s'agenouilla soudainement et se prosterna respectueusement devant lui : « Tout est de ma faute, je vous en prie, ne tuez plus d'innocents… À partir de maintenant, je suis prêt à suivre Votre Altesse, veuillez accéder à ma requête. »
Dugu Xihui chancela sous l'effet de sa capture, les yeux emplis de ressentiment et de chagrin. Il ferma les yeux, les sourcils froncés, incapable de supporter le spectacle.
Le sourire de West Le était exceptionnellement radieux, sa joie se lisant dans ses yeux. Elle souleva doucement Zi Jin et dit d'une voix douce : « Je me demandais alors, quand mon Jin'er me reconnaîtra-t-il ? Plutôt que Son Altesse le Prince héritier, je préférerais qu'il m'appelle Jun Lin. »
L'épée courte de Jun Lin ne montrait aucun signe de vouloir quitter le cou de Dugu Xihui, et Zi Jin n'osait pas se relever, restant fermement agenouillé devant Jun Lin.
Jun Lin comprit les intentions de Zi Jin et ne la força pas à se lever. Il retira la main qui la soutenait et demanda avec un sourire : « Quand Jin'er a-t-elle découvert que je ne suis pas de Xi Le ? »
« En me réveillant et en voyant Votre Altesse jouer du cithare, j'ai su que Votre Altesse n'était pas la véritable Xi Le », répondit humblement Zi Jin en inclinant la tête.
« Le déguisement de M. Ruoliu est sans égal, et j'ai une taille et une corpulence similaires à celles de Xile. Comment avez-vous pu me reconnaître au premier coup d'œil ? » Jun Lin leva la main et retira lentement le masque de peau humaine de son visage. À la lumière du soleil, le masque était aussi fin qu'une aile de cigale, parfaitement intégré au visage et au cou dénudé – un chef-d'œuvre d'artisanat. Une structure semblable à des écailles de poisson était légèrement visible au niveau de la gorge, dissimulant non seulement la gorge masculine, mais révélant également la voix de Xile.
Ses cils étaient épais comme des feuilles de palmier, ses yeux sombres et clairs, et son nez haut et droit. Son menton était fin et harmonieux. Bien que seulement deux mois se soient écoulés depuis leur dernière rencontre, Jun Lin avait beaucoup maigri.
« Cela n'a rien à voir avec le déguisement ; c'est simplement que tu ne connais pas assez bien Xi Le. Bien que Xi Le soit réputée pour être la plus belle femme du royaume de Chen, elle n'est douée dans aucun art et ne pourrait jamais composer une musique aussi exquise. Xi Le n'aime pas le parfum de l'hibiscus et ne me servirait jamais de gâteau à l'hibiscus. Les plats que je mange chaque jour sont mes préférés, ce qu'elle ignore. Xi Le est toujours soucieuse de son apparence et ne m'entraînerait jamais de son propre chef dans l'agitation de la ville. Même si ton déguisement est impeccable, tu ne peux pas imiter parfaitement la beauté féminine de Xi Le ; tu dégages une forte aura masculine. » Zi Jin baissa les yeux et parla d'un ton nonchalant.
Jun Lin n'était pas du tout en colère ; au contraire, son sourire devint encore plus chaleureux : « Quand as-tu réalisé que c'était moi ? »
Zi Jin fronça les sourcils, tordant discrètement le bas de ses vêtements, cherchant une excuse : « Ce jour-là, j'ai appris que le prince héritier était gravement malade et n'avait pas assisté à la cour depuis plus d'un mois. Je n'étais d'aucune utilité au second prince, qui avait déjà épousé Zi Feng et était absorbé par sa lutte pour le pouvoir. Jun Chi, accablé par la pression conjointe de Son Altesse et du second prince, n'avait pas le temps de prendre soin de lui. Zi Yin Feng avait été assignée à résidence au palais par l'empereur Xuanlong. Parmi tant de personnes, seule la maladie du prince héritier restait d'origine inconnue, et il avait disparu de la vue de tous sous prétexte d'être gravement malade. Cela m'a permis de me faire passer pour Le Ouest. »
« Qui t'a raconté tout ça ? C'était lui ? » L'expression de Jun Lin se durcit, et il rapprocha encore plus son épée courte de Dugu Xihui.
« Non, c'était quand nous sommes sortis ce jour-là... J'ai entendu des gens parler... »
« Ce sont là des affaires internes de la cour impériale. Nous sommes à des milliers de kilomètres de la capitale. Comment ces gens du peuple pourraient-ils être au courant ?! » Jun Lin fixa Zi Jin intensément de ses yeux de phénix.
Zi Jin recula, se maudissant intérieurement d'avoir été si naïve
: son intelligence s'était retournée contre elle. «
Votre Altesse a voyagé depuis les rives encore chaudes de la rivière Huaiyin jusqu'à cette terre printanière et fleurie, un voyage qui a duré au moins deux semaines. J'imagine que la nouvelle de la cour est déjà parvenue jusqu'ici. Même si Votre Altesse voulait la dissimuler, elle ne ferait que commencer ici. Comment le peuple pourrait-il être au courant
?
»
C'est complètement ridicule ! Vous y croyez ? Ce raisonnement est tellement faible qu'il n'est même pas convaincant pour soi-même !
Le visage sévère de Jun Lin s'illumina soudain d'un sourire, et il dit doucement : « Jin'er est toujours aussi intelligente, capable même de calculer le temps de trajet. Mais Jin'er n'a toujours pas dit quand elle m'a reconnu ? »
Zi Jin le regarda, incrédule. Sans le sourire sincère de Jun Lin, elle n'aurait jamais cru qu'il puisse croire à son excuse inventée. Mais si elle l'avait reconnu dès qu'elle avait ouvert les yeux et entendu la musique, aurait-il été si furieux qu'il l'aurait tuée pour la faire taire ? Après tout, même un imbécile aurait vu à quel point il s'était donné beaucoup de mal pour se faire passer pour Xi Le.
Jun Lin était agacé par le long silence de Zi Jin. Il le foudroya du regard, ses yeux perçants comme ceux d'un phénix, et son épée trembla légèrement.
Zi Jin frissonna de peur, marmonnant avec colère : « Espèce de prince héritier capricieux, narcissique et arrogant ! Qu'est-ce que tu veux entendre exactement ? Donne-moi un indice ! »
« Hmm ?... » Le visage de Jun Lin trahissait son anxiété. Il renifla et jeta un coup d'œil à Zi Jin, agenouillé au sol.
Zi Jin baissa légèrement la tête, serra les dents et pensa : « La volonté de l'Empereur est vraiment imprévisible ! » « Qu'il en soit ainsi », pensa-t-elle. « Ce jour-là, à mon réveil… j'ai entendu la musique et je t'ai immédiatement reconnu. Plus tard, pendant notre conversation, j'en étais certaine… Tu ne me croiras sans doute pas, mais malgré tes efforts pour imiter la musique occidentale, chacun de tes gestes m'a clairement reconnue… et j'étais certaine que c'était toi. » Cette explication pouvait-elle tenir la route ?
En entendant cela, les lèvres de Jun Lin s'illuminèrent d'un sourire radieux. Il jeta son épée courte, attira Zi Jin, agenouillé, dans ses bras, les yeux débordant de tendresse. D'une main, il retira un pendentif de jade de sa robe, et dans un léger craquement, celui-ci se brisa en deux morceaux. Il tendit l'un d'eux à Zi Jin en disant doucement : « Jin'er, veux-tu que je le porte ? »
Zi Jin prit le pendentif de jade et le reconnut aussitôt : c'était le jade froid qu'ils avaient acheté ensemble ce jour-là. Elle leva les yeux vers Jun Lin et, docilement, lui attacha le pendentif autour de la taille.
Une douce lueur de bonheur illumina le regard de Jun Lin, ses yeux de phénix rayonnant d'une beauté plus envoûtante encore que les fleurs printanières de mars. Il ramassa le pendentif de jade qui restait dans sa main et l'attacha délicatement autour de la taille de Zi Jin. La tendresse qui se lisait dans ses yeux laissa Zi Jin sans voix.
Jun Lin sembla remarquer l'expression stupéfaite de Zi Jin, laissa échapper un petit rire et l'attira doucement dans ses bras. Chacun de ses gestes était empreint de tendresse et de réticence
: «
Je te pardonne de m'avoir abandonnée autrefois, je te pardonne toutes tes fautes passées, je te rends ta liberté et je ne te forcerai jamais à retourner à la capitale. Désormais, je ne te désirerai que du bien et je libérerai le prince Jinyang comme tu le souhaitais. Je ne veux rien d'autre, je veux seulement que tu sois avec moi pour toujours… Est-ce que cela te convient
?
»
Cette simple question, « Comment allez-vous ? », révèle le profond sentiment de désarroi et d'amertume qui habite mon cœur.
Zi Jin se blottit docilement dans les bras de Jun Lin, ferma lentement les yeux et laissa échapper un léger soupir.
« Les yeux de Jin'er sont les sources les plus pures du monde, capables de laver les péchés et les souffrances des cœurs. Si Jin'er ne voit que moi dans ses yeux, je ne serai plus l'Impératrice. » Jun Lin sourit doucement, et ce sourire éclatant procurait à tous une douce euphorie.
Zi Jin ouvrit lentement les yeux. Le sourire qui se présentait à elle était si beau qu'il lui brisait le cœur, la transperçant profondément. Du coin de l'œil, elle jeta un regard inquiet à Xuan Ping et Dugu Xi Hui, derrière Jun Lin, puis fixa vaguement au loin ceux qui avaient été poussés au bord du désespoir pour la secourir. Finalement, elle murmura : « D'accord… »
Jun Lin serra Zi Jin contre lui, tremblant de tous ses membres. Zi Jin hésita un instant, puis tendit lentement la main et lui rendit son étreinte.
Je suis désolé, je ne peux pas... Je ne peux pas laisser ceux qui ont risqué leur vie pour me sauver... devenir la risée de tous.
Vous êtes le prince héritier, second après l'empereur, menant une vie de luxe, entouré de femmes magnifiques, et jouissant d'une richesse et d'une gloire immenses
— vous êtes né avec tout. Vous possédez tout, rien ne vous manque, et c'est pourquoi vous êtes si obsédé par ce que vous n'avez pas obtenu. Bientôt… vous vous lasserez et découvrirez au loin des paysages plus beaux…
Vous êtes le prince héritier, second seulement après l'empereur, et vous possédez le pouvoir de manipuler les événements à votre guise. Certains pouvoirs vous sont inhérents, vous ne pouvez y renoncer. Je suis désolé…
Vous êtes le prince héritier. Sans moi, vous resterez riche et puissant ; sans moi, vous jouirez toujours de la gloire et des richesses ; sans moi, vous exercerez toujours un pouvoir immense.
Et moi... je suis si pauvre que je suis tout seul... tout seul...