Старик Цзю поблагодарил Лун Эра и ушел со своей дочерью.
Как только карета с отцом и дочерью скрылась из виду, Лонг Эр неспешно вернулся в свою спальню. Он решил немного поспать, а затем отправить кого-нибудь в правительственное учреждение, чтобы тот доставил визитную карточку до обеда. После обеда он навестит Цю Жуомина.
Он лёг на кровать и перебрал в памяти всё. Внезапно он вспомнил, что свадебные приготовления — так много вещей ещё не были согласованы. Приданое, подарки на помолвку, деньги на свадебные формальности, расходы на сваху, подарки, банкеты, припасы и так далее…
Он согласился на нее жениться, даже не обдумав ничего; это на него совсем не похоже. Ему нужно быстро во всем разобраться; он не может позволить себе упустить свой шанс, и ему необходимо найти способ вернуть эти деньги.
Лонг Эр поспал всего час, после чего встал, чтобы заняться различными делами. Сначала он вызвал Ли Ке и попросил его доложить о ходе работы шпионов. Затем он отправил управляющего контролировать работу различных чайных лавок, поскольку в отсутствие Лю нельзя было нарушать работу чайных. Далее он отправил кого-то в правительственное учреждение, чтобы доставить визитку, а также нашел человека, чтобы узнать, что недавно случилось с Цзю Муэром.
После обеда он просмотрел некоторые официальные документы и файлы, а затем распорядился подготовить экипаж, чтобы отправиться в винный магазин Цзюцзю за вином Цзю Муэр.
Когда они прибыли, они объяснили свою цель старику Цзю, но обнаружили, что Цзю Муэр не встала. Старик Цзю с болью в сердце проворчал: «Здоровье моей дочери ухудшилось с тех пор, как она ослепла два года назад. Прошлой ночью она испугалась и получила травму, и не спала всю ночь. Она легла спать, как только вернулась домой сегодня утром, и с тех пор не просыпается. Она не ест, когда я ее зову, просто спит. Я даже подогрел ей лекарство».
Лонг Эр кивнул и попросил старика Цзю пойти и проверить еще раз. Старик Цзю не хотел этого делать, но его дочь по дороге обратно сказала ему, что второй господин приедет за ней днем и что он должен ее разбудить, поэтому он не мог идти против воли дочери.
Лонг Эр подождал некоторое время, прежде чем старик Цзю вывел Цзю Муэр. Она спала, но, казалось, ее болезнь обострилась. Лонг Эр нахмурился и дотронулся до ее лба: «Почему тебе так жарко? Ты принимала какие-нибудь лекарства после возвращения?»
«Я поел», — слабо произнес Цзю Муэр. Старик Цзю поспешно принес лекарство, которое разогревалось на угольной печи: «Ты еще не обедал».
Цзю Муэр взяла чашу, нахмурилась и выпила ее так, словно ее пытали. Ее горькое выражение лица заставило Лонг Эр нахмуриться.
Приняв лекарство, Цзю Муэр слабо произнесла в сторону отца: «Второй господин, пойдём».
Лонг Эр был в ярости. Кого он зовет «Второго Мастера»? Он протянул руку и повернул лицо Цзю Муэра к себе: «Я здесь».
«О, второй господин, пошли», — снова в полубессознательном состоянии произнесла Цзю Муэр. Она была так больна, что утратила всю свою обычную проницательность.
Зачем ты уезжаешь в таком состоянии?
Лонг Эр был очень недоволен. Сначала он хотел сказать, что приедет за ней в другой день, но потом решил, что это не сработает. Этот старик Цзю, казалось, не умел заботиться о людях. Как он мог позволить пациенту спокойно спать, не разбудив его, чтобы тот принял лекарство и поел?
Лонг Эр решил, что отныне Цзю Муэр будет под его присмотром. Он поднял её и сказал: «Пойдём, я сначала отведу тебя к врачу, а потом мы сможем поесть и немного отдохнуть. К префекту пока идти не будем».
Старик Цзю следовал позади, казалось, ничего не замечая. Он наблюдал, как Лун Эр сажает Цзю Муэр в карету, возница кричит: «Вперёд!», и карета медленно тронулась. Только тогда старик Цзю, похоже, понял, что происходит. Он побежал за ними, крича: «Второй господин, Муэр осмотрела врача, и лекарство приготовлено!»
Но никто не обратил на него внимания, и карета не остановилась; она просто продолжала ехать.
Старик Джу почесал затылок, не зная, услышал ли его собеседник. Затем он задумался: если они не собирались к префекту, зачем вообще забрали его дочь?
Более того, почему мастер Лонг и его дочь, кажется, так близки?
Могло ли произойти что-то, о чём он, как отец, не знает?
14. Разговоры и шутки на заданную тему.
У Лонг Эра есть проблема: если что-то ему не принадлежит, он чувствует, что это не имеет к нему никакого отношения, и ему всё равно, живо это или мертво. Но если это принадлежит ему, будь то человек, предмет или имущество, он чувствует, что это его ответственность и что всё должно быть под его контролем.
Вчера Цзю Муэр была для него незнакомкой, но после того, как он сегодня сказал: «Я женюсь на тебе», она стала ему приятна на вид, как ни посмотри. И не только привлекала его внешность, но и ощущение, что вполне естественно будет ею управлять.
Поэтому, посчитав, что ей трудно забраться в карету, он просто поднял ее. Но как только она оказалась внутри, она сама нашла себе место, прислонилась к стенке кареты и села, не сказав ему ни единого доброго или утешительного слова.
Лонг Эр был несколько недоволен, внутренне осуждая бессердечную слепую девушку. Но как бы ни были сильны его внутренние терзания, Цзю Муэр оставалась равнодушной, прислонившись к стене вагона, чувствуя сильную сонливость, и закрыла глаза, пытаясь заснуть.
Лонг Эр подавил гнев и сел рядом с ней. Посидев так некоторое время, он увидел, что она совсем не двигается, а вместо этого ее дыхание стало ровным, словно она вот-вот заснет, и почувствовал еще большую слабость.
Карета с грохотом двигалась, слегка покачиваясь внутри. Голова Цзю Муэра упиралась в стенку кареты, мягко ударяясь о нее при каждом движении и издавая тихий звук.
Цзю Муэр, казалось, ничего не замечала, продолжая храпеть и постоянно ударяясь головой. Лонг Эр, однако, был раздражен этим едва слышным звуком. Он повернулся и сердито посмотрел на голову Цзю Муэр, которая все еще была перевязана; ее рана еще не зажила. И теперь, после такого неосторожного удара головой, эта женщина, похоже, даже не чувствовала боли, продолжая спать!
Лонг Эр нетерпеливо протянул руку и положил её ей за голову; его толстая, тёплая рука явно была удобнее, чем жёсткая стенка машины. Цзю Муэр что-то пробормотала, прижалась к его руке и крепко уснула.
Теперь в машине действительно воцарилась тишина, и голова Цзю Муэр перестала качаться. Но рука Лун Эр тоже начала двигаться.
Лонг Эр смотрел на женщину с закрытыми глазами и безмятежным видом, чувствуя себя совершенно глупо. Он стоял там с протянутой рукой, как полный идиот, и никто не оценил его поступок. Ему следовало просто проигнорировать ее и позволить ей продолжать стоять на коленях.
В конце концов, этот глупый старик дошёл до дома пешком с поднятыми ладонями.
Карета въехала в резиденцию Лун через боковые ворота. Лун Эр первым вышел из кареты, тихо послал кого-то за хорошим врачом и поручил служанке подготовить гостевую комнату для Цзю Муэр. Затем он вернулся в карету, намереваясь разбудить Цзю Муэр.
«Я проснулась», — сонно произнес Цзю Муэр, толкнув ее локтем.
«Почему ты не двигаешься, если не спишь?» — Лун Эр стиснул зубы. К счастью, он тихо отдавал указания слугам снаружи кареты, боясь разбудить ее, и немного помедлил, прежде чем подняться и позвать ее. Но девушка уже проснулась.
Цзю Муэр потерла глаза и сонно сказала: «В любом случае, меня никто не зовет, а это значит, что мне не нужно двигаться. Если мне не нужно двигаться, я просто посплю».
Лонг Эр сердито посмотрел на неё, затем вспомнил, что она его не видит, и сказал: «Я посмотрел на тебя с ненавистью».
«Хорошо, я понял».
"..."
Лонг Эр потерял дар речи, но не смог удержаться и снова бросил на неё гневный взгляд. Цзю Муэр немного посидел и, увидев, что он не двигается, спросил: «Ты опять на меня смотришь?»
«Да». Он произнес это слово сквозь стиснутые зубы.
Цзю Муэр нахмурилась, чувствуя сильное головокружение и очень желая продолжить спать. Она спросила: «Нам выйти из автобуса или еще немного посидеть, разглядывая тебя? Если хочешь еще немного посидеть, я просто лягу спать».
«Вылезай из машины!» Лонг Эр схватил её за талию, спрыгнул с машины и швырнул на землю. Эта женщина, когда приходит в замешательство, способна свести с ума даже бодхисаттву.
Он только и делает, что спит.
Как только она вышла из кареты, вокруг стало холодно, и Цзю Муэр вздрогнула, вернувшись к реальности. Она крепче сжала бамбуковую трость, сгорбила плечи и спросила: «Второй господин, где мы сейчас?»
Лонг Эрци ещё не пришёл в себя, когда увидел, что Цзю Муэр полностью очнулась и стала совсем другим человеком, говорящим с достоинством и вежливостью. Он мысленно фыркнул, думая о том, как быстро она изменилась.
Заметив ее нахмуренное лицо, Лонг Эр взяла ее за локоть и повела вперед, ответив на ходу: «В резиденции Лонгов».
Как мы оказались в резиденции Лун? Цзю Муэр не понимала. Но Лун Эр шла быстро, и у неё не было времени задавать эти вопросы. Она лишь быстро сказала: «Второй господин, пожалуйста, сбавьте скорость. Я не успеваю за вами».
«Ты можешь идти своим чередом, поэтому тебе не нужно запоминать дорогу или убегать. Я вызвал врача, чтобы он тебя осмотрел, так что ты можешь отдохнуть и еще немного поспать. Я еду в правительственное учреждение, чтобы встретиться с управляющим Лю и выразить свое почтение префекту. Расскажу тебе, что произошло, когда вернусь. Как только ты отдохнешь и почувствуешь себя лучше, я отвезу тебя в правительственное учреждение».
Услышав это, Цзю Муэр почувствовала тепло в сердце; этот второй мастер Лонг действительно был добросердечным. Она не возражала, а просто последовала за ним в боковую комнату отдохнуть.
Врач быстро приехал, измерил пульс и расспросил о симптомах. Цзю Муэр, задремав, ответила, и ее серьезная рассеянность заставила Лонг Эр захотеть схватить ее за плечи, сильно потрясти и крикнуть: «Проснись! Проснись!»
Но он этого не сделал. Конечно, он не мог этого сделать. Хотя он и был зол, гнев не свел его с ума.
Он стиснул зубы и наблюдал, как глупая девушка осматривает себя, что поразило доктора, который подумал, что ошибся в диагнозе. Он хотел тщательно измерить пульс, чтобы показаться внимательным, но боялся, что второй мастер подумает, что он непрофессионален. Он хотел выглядеть опытным и быстро закончить, но боялся, что второй мастер подумает, что он небрежен.
Короче говоря, врач лечил этого пациента, и реакция была самой разной: один пациент был сонным и вялым, другой — раздражительным и с потемневшим лицом, а третий — осторожным и дрожащим. Наконец, лечение было завершено, врач переписал рецепт, снял ткань, обмотанную вокруг головы Цзю Муэра, тщательно осмотрел рану и снова нанес лекарство.
Боль резко разбудила Цзю Муэр. Она спросила врача, сколько времени пройдет, прежде чем она сможет намочить голову, и врач ответил, что это займет не менее десяти дней. Лицо Цзю Муэр тут же помрачнело.
После ухода врача Цзю Муэр сказала Лонг Эру: «Второй господин, это дело не терпит отлагательств. Мы должны быстро разобраться с ним и решить его как можно скорее. Сейчас я пойду с тобой в правительственное учреждение».
Лонг Эр ответил: «Сначала тебе нужно поесть, принять лекарства и поспать, чтобы сбить температуру. Я сам схожу в правительственное учреждение, чтобы уладить все дела, а потом отведу тебя туда, когда ты немного поправишься».
«Нет, нет, я пойду с тобой прямо сейчас».
Лонг Эр нахмурился: «Разве ты только что не был сонным и растерянным? Почему ты так спешишь сейчас?»
«Разве вы не слышали, что сказал врач?»
«Что он сказал?» Лонг Эр не смог вспомнить, чтобы врач упоминал что-либо, связанное с этим случаем.
Он сказал, что я не должен прикасаться к воде первые десять дней.
Бровь Рюдзи нахмурилась еще сильнее: "И что потом?"
«Итак, последние десять дней моя голова покрыта вонючей лекарствой, и я даже умыться не могу. Насколько же ужасно она, должно быть, пахнет?» Она сморщила нос. «Давай поскорее закончим все дела, пока не вырубили господина Инь. Я сделаю все, что смогу, как можно скорее, а потом смогу спрятаться дома и просто нюхать себя».
«…» Лонг Эр потерял дар речи. Он подумал, что она, должно быть, все еще сонная и говорит глупости.
Он проигнорировал ее и лишь поручил служанке, ожидавшей рядом, хорошо заботиться о мисс Джу, подавать ей еду и лекарства, а также присматривать за ней во время сна.
Пока он говорил, Цзю Муэр продолжала дуться. Ее вонючее тело — это очень серьезная проблема, не так ли?
Лонг Эр взглянул на неё, фыркнул и ушёл.
Он это знал; женщины доставляли немало хлопот, будь то женщины, которые видны или невидимы.
Как только Лонг Эр подошел к двери, Цзю Муэр окликнул его: «Второй господин, подождите минутку».
— Тебе нельзя уходить, — резко перебила её на этот раз Лонг Эр.
«Раз уж я не могу пойти, сначала я тебе кое-что расскажу». Цзю Муэр нахмурилась, явно не желая этого, но все же махнула рукой в сторону Лонг Эр. «Я расскажу тебе, что знаю».
Лонг Эр подумал, что это хорошая идея; он сможет взять с собой полезную информацию, чтобы подготовиться.
Он послал служанку подождать у двери, затем подвинул стул к кровати, намереваясь выслушать, что скажет Цзю Муэр.
Как только стул поставили, Цзю Муэр сказала: «Второй господин, не подходите ко мне слишком близко».
Лонг Эр раздраженно парировал: «Потому что от тебя воняет?»
Цзю Муэр кивнула, а Лонг Эр сердито посмотрел на нее: «Я не позволю твоему зловонию меня ошеломить».
«Пахнет всё ещё плохо», — Цзю Муэр махнула рукой. «Лучше держаться подальше, лучше держаться подальше».
Лонг Эр немного отодвинула стул и поставила его. Цзю Муэр услышала это и удовлетворенно кивнула. Она и не подозревала, что Лонг Эр села не на этот стул, а на край кровати.
Цзю Муэр начала говорить, обращаясь к креслу: «Второй Мастер, мои глаза не видят людей или предметов, но я вижу слабый свет. Например, если зажечь свечу в кромешной темноте, я увижу этот небольшой лучик света, вернее, почувствую, что эта точка немного ярче, чем другие места. Но если зажечь лампу в немного более светлом месте, я не смогу заметить разницу».
Она сделала паузу, поправила спинку кровати и серьезно обратилась к креслу: «Второй господин, прошлой ночью, когда я шла по коридору на втором этаже гостиницы, я не почувствовала ни единого светового пятна. Когда открылась дверь комнаты босса Чжу, я посмотрела туда, но тоже не увидела света, значит, в его комнате тоже не было света. Это значит, что он спал. Пока он спал, убийца ворвался в его комнату. Если этот человек не попал не в ту комнату и не убил не того человека, то он, должно быть, следил за боссом Чжу и знал, в какой комнате он остановился. Он даже погасил фонари в коридоре заранее, чтобы его не заметили».
Сказав это, Цзю Муэр на мгновение замолчала, и Лонг Эр, услышав это, невольно воскликнула: «Ты права».
Как только он заговорил, Цзю Муэр резко повернула голову со стороны стула к Лун Эру. Она была немного раздражена: «Ты опять меня дразнишь!»
— Нет, — отрицал Рюдзи.
Он никогда не сказал бы ей, как смешно, что она всерьёз разговаривала с пустым стулом.
15. Слепая женщина раскрывает подробности дела.
Цзю Муэр сердито посмотрела в сторону Лонг Эр. Вспомнив, насколько серьезной она была только что, она поняла, как глупо поступила. Она надула губы и не хотела больше ничего говорить.
Лонг Эр быстро сменила тему, чтобы уговорить ее: «То, что ты сказала, имеет смысл, но ты упустила одну вещь. Если бы они дрались внутри дома и задули свет, ты бы все равно не увидела никакого света, открыв дверь».
Цзю Муэр на мгновение растерялся, а затем, обдумав сказанное, кивнул.
Увидев, что она снова сосредоточилась на деле, Лонг Эр невольно улыбнулась и сказала: «Но вы угадали правильно, потому что на теле босса Чжу было только нижнее белье, значит, он спал. Если бы кто-то пришел в гости, он бы оделся как следует. Так что, скорее всего, вы правы, кто-то проник в дом, пока он спал».
Цзю Муэр наклонила голову, тщательно обдумала ситуацию и сказала: «Убийца был одет в тканевую одежду. Я не прикасалась к его лицу. В такую холодную погоду его одежда была не слишком толстой, и он был довольно сильным. Он закрыл мне рот и затащил в дом. Моя голова касалась его подбородка. Он, вероятно, был примерно на полголовы выше меня. Я ткнула его в живот бамбуковой тростью, и он вскрикнул от боли. Возможно, там остались синяки. Я коснулась его руки. Тыльная сторона его ладони была не гладкой; казалось, на ней были какие-то небольшие шрамы. Кроме того, когда он бросил меня на землю, я схватила его за запястье. Возможно, там тоже остались следы».
Внимательно выслушав эти слова, Лонг Эр мысленно оценил всех присутствующих в зале и сказал: «Хорошо, что вы не сказали этого в зале».
Цзю Муэр кивнула: «Я понимаю, слов недостаточно. Если настоящий виновник не предстанет перед судом, а его сообщники или другие связанные с ним лица распространят информацию, то это не только не поможет управляющему Лю очистить свое имя, но и позволит настоящему виновнику получить всю информацию. Если же он будет настороже, нам будет трудно его найти».
«Но вы сказали судье, что у вас может быть важная зацепка, но вы сейчас не можете её вспомнить. Если кто-то действительно расскажет убийце, вам может угрожать опасность».
«Но если я не выскажусь, что если префект осудит управляющего Лю? Что мне тогда делать?»
«Дело об убийстве нельзя раскрыть легкомысленно».
Цзю Муэр надула губы: «Я не чиновник, откуда мне знать, это пустяк или нет? В те времена даже мастеру Ши отрубили голову».
Лонг Эр был ошеломлен. Что? Мастера Ши обезглавили?