Meister Dou hat sich entschieden. Dou Akou ist einfach nur still, also wird er jemanden finden, der genauso ehrlich und zurückhaltend ist. Die beiden können ungestört zusammen sein, und keiner wird etwas gegen den anderen haben. Das wäre genau richtig.
An diesem Tag aß die Familie Dou zu Abend, und die sechs saßen um den runden Tisch. Dou Akou hielt sich nicht mehr so nah an Fu Jiuxin wie sonst und rief nicht mehr mit sanfter, süßer Stimme: „Herr, ich möchte das essen“ oder „Herr, könnten Sie mir bitte die Frühlingszwiebeln heraussuchen?“ Stattdessen saß sie weit entfernt von ihm, ihre Augen huschten umher, und sie weigerte sich, ihn anzusehen.
Mehrere der Konkubinen bemerkten die Unbeholfenheit zwischen ihnen, aber Dou Jincai reagierte nur langsam und war noch immer aufgeregt damit beschäftigt, Vorkehrungen für Dou Akous Zukunft zu treffen.
Sie leben nun in einem gemieteten Bauernhaus in Longfeng und können sich selbst mit Nahrung und Kleidung versorgen. Die Tanten stammen alle aus armen Familien, und obwohl sie einige Jahre lang ein gutes Leben mit Dou Jincai geführt haben, haben sie ihre Wurzeln nicht vergessen und sich schnell an diesen völlig anderen Lebensstil angepasst.
Dou Jincai war zunächst etwas deprimiert, kam aber später wieder zu Sinnen und legte freudig einen Gemüsegarten im Hinterhof an, wo er Kohl und Radieschen pflanzte.
Während ihrer Gefangenschaft im Himmlischen Gefängnis von Ziwei Qingdu hätten sie sich nie träumen lassen, ihre Freiheit wiederzuerlangen und jemals wieder ein so einfaches und bodenständiges Leben zu führen. Obwohl sie sich nun schon einige Tage in Longfeng aufhielten, fühlte sich Dou Jincai immer noch wie im Traum.
Er seufzte bewegt und sagte: „Das alles verdanken wir Jiu Xin. Ohne ihn wären wir wahrscheinlich schon längst im Untergrund.“
Mehrere Konkubinen seufzten wiederholt. Dou Akou warf Fu Jiuxin einen verstohlenen Blick zu und senkte dann schnell wieder den Kopf wie eine Diebin.
„Jiuxin, ich wusste, dass ich dich richtig eingeschätzt hatte. Schade nur, dass ich dir im Moment nichts geben kann, und ich bin mir sicher, dass dir das Geld auch egal wäre. Ansonsten – nun, wie wäre es damit, Jiuxin? Nachdem ich einen guten Ehemann für Akou gefunden habe, lasse ich deine Tanten auch ein paar nette Mädchen für dich aussuchen. Das wäre unsere Art, unseren Beitrag zu leisten. Was hältst du davon?“
Dou Akou hatte das Gefühl, einen Mundvoll Essen im Hals stecken zu haben, und ihre Brust fühlte sich eng und unangenehm an.
Fu Jiuxin sagte ruhig: „Wenn ich so frei sein darf, möchte ich Sie um eine Sache bitten, Sir.“
„Oh?“, fragte Dou Jincai interessiert. Er war mittellos und hatte nichts bei sich, und fragte sich, welche wertvollen Dinge Fu Jiuxin wohl verlangen könnte.
„Akou“.
"Hä?" Dou Jincai war fassungslos.
„Ich will Akko.“
Die Weltanschauung des alten Meisters Dou wurde augenblicklich auf den Kopf gestellt, sein altes Herz zog sich mehrmals zusammen, und er konnte kaum noch atmen.
Bevor er etwas sagen konnte, geriet Dou Akou in Panik, zerschmetterte die Schüssel und floh erneut in einem zerzausten Zustand.
Diesmal ließ Fu Jiuxin sie nicht ungeschoren davonkommen.
"Akou, dein Aussehen."
Dou Akou rannte wild umher, als sie plötzlich diese Mahnung vernahm, die sie schon seit ihrer Kindheit kannte. Einen Moment lang vergaß sie ihre aktuelle Beziehung und blieb reflexartig stehen. Doch in diesem Augenblick der Ablenkung holte Fu Jiuxin sie ein – seine Leichtigkeit war ihr schon immer überlegen.
"H-Sir." Dou Akou wich schüchtern einen Schritt zurück und starrte auf Fu Jiuxins Schuhe.
Fu Jiuxin betrachtete die kleine Haarlocke auf Dou Akous gesenktem Kopf und war einen Moment lang sprachlos.
Nach einer Weile reichte er Dou Akou die Hand. Auf seiner hellen, schlanken Handfläche befanden sich zwei leuchtend rote Pompons – Dou Akous abgerissene Ohrringe.
Dou Akou erschrak und blickte die beiden Fellknäuel an.
Einen hatte Pi Xiaoli während der Jüngerprüfung mitgenommen, den anderen Onkel Chen an jenem Tag. Nun hat Fu Jiuxin beide gefunden, die Blutflecken abgewaschen und sie wie neu in seine Handfläche zurückgelegt.
Aber können sie so tun, als wäre nichts davon jemals geschehen?
Sie scheinen sich nun beruhigt zu haben, aber das Königreich Siyou, Chen Bo, Qingdai, die Shizhi-Mine, das Chu-Shi-Schwert... diese existieren nicht einfach so!
Dou Akou wusste nicht, ob sie den Anruf annehmen sollte.
Sie zögerte.
Fu Jiuxin drängte sie nicht, sondern hielt nur seinen Arm regungslos hoch und wartete darauf, ob sie ihn ergriff oder nicht, wie ein Todeskandidat, der auf sein Urteil wartet, bei dem Leben und Tod am seidenen Faden hängen.
Dies war die längste Zeitspanne, die Fu Jiuxin in seinem Leben je ertragen musste.
Die Zeit verging schnell, und Fu Jiuxins Herz sank immer tiefer. Er spürte, wie der Schmerz in seinem Herzen allmählich erkaltete und zu einem winzigen Stück schrumpfte. Der letzte Hoffnungsschimmer flackerte noch ein paar Mal auf, bevor er erlosch.
Mit einer leichten Handbewegung landete eine sanfte Berührung, wie ein Kuss, auf seiner Handfläche, als Dou Akou vorsichtig die beiden Ohrringe aufhob.
Fu Jiuxin spürte einen stechenden Schmerz in der Brust, ein Zucken der plötzlichen Entspannung nach so langer Anspannung und Betäubung. Er atmete erleichtert auf, ohne eine Regung zu zeigen; niemand ahnte seine Unruhe.
Dou Akou nahm das Angebot an, wusste aber nicht, was sie damit anfangen sollte. Ihr mutiges Geständnis hatte zu diesem Ergebnis geführt, und nun fühlte es sich an, als würde eine tonnenschwere Last auf ihrer Brust lasten, die sie nicht in Worte fassen konnte, wenn sie gebeten wurde, diese Worte erneut auszusprechen.
Er war einst ihr Bruder und ihr Ehemann. Sie vertraute ihre Gefühle dem Falschen zur falschen Zeit am falschen Ort an. Nun hat er die Barriere durchbrochen, und die Person und der Zeitpunkt stimmen, doch er hat den wichtigsten Menschen in ihrem Herzen übersehen.
Während Dou Akou mit ihrem Dilemma zu kämpfen hatte, herrschte bei Dou Jincai ebenfalls völliges Chaos.
Meister Dou fühlte, dass seine ethischen Prinzipien wie nie zuvor auf die Probe gestellt wurden. Ängstlich lief er im Kreis auf und ab und murmelte ungläubig vor sich hin: „Jiuxin mag Akou? Er ist mein Sohn, das macht ihn zu Akous Bruder!“
Die dritte Tante hielt es nicht mehr aus. Sie knabberte an ihren Nägeln, verdrehte die Augen und sagte: „Welcher Bruder? Von Anfang bis Ende denkst nur du, Meister, so. Der eine heißt Fu, der andere Dou. Sag mir, was sind die denn für Geschwister? Ich glaube, Jiu Xin war schon immer eigensinnig. Vielleicht hat er ja schon Gefühle für A Kou. Und A Kou? Ich glaube nicht, dass sie herzlos ist. Hast du etwa vergessen, wie zärtlich sie war, als sie Jiu Xin sah?“
Dou Jincai schlug sich an die Stirn und seufzte: „Ich war unvorsichtig. Ich hätte ihre zwielichtigen Machenschaften früher durchschauen müssen. Ich dachte immer, jemand wie Jiu Xin würde auf unseren A Kou herabsehen. Wer hätte das gedacht … Hätte ich das geahnt, hätte ich das damals in Ziwei Qingdu zwischen ihnen arrangieren sollen. Sonst wäre es so gekommen.“
Jetzt, da Fu Jiuxin der junge Herrscher des Königreichs Siyou geworden ist, hofft seine ganze Familie, dass er sie wiedersehen wird. Außerdem wissen sie nicht, was ihnen vor einigen Tagen zugestoßen ist, wie Akou so schwer verletzt und draußen zurückgelassen wurde und was es mit der Zikadenhülle auf sich hat, die geschickt wurde…
Dou Jincai runzelte die Stirn. Er kannte das Temperament seiner Tochter. Wäre Fu Jiuxin noch dieselbe wie früher, wäre alles in Ordnung. Doch Fu Jiuxins Vergangenheit war inzwischen so kompliziert. Anstatt ihm zu folgen, wäre es für Akou besser, eine einfache, normale Familie zu finden und ein friedliches Leben zu führen.
Während er noch nachdachte, klopfte es an der Tür. Draußen war Fu Jiuxins Stimme zu hören, die ruhig sagte: „Meister, ich muss Ihnen etwas sagen.“
Anmerkung der Autorin: Es ist seltsam, ich habe immer das Gefühl, nach dem Beenden eines neuen Kapitels auf die Toilette gehen zu müssen...
31. Die Wolken und der Nebel teilen sich...
Meister Dou und seine Konkubine wechselten einen Blick und husteten ein paar Mal: „Komm herein.“
„Jiuxin, was willst du sagen?“, fragte Dou Jincai Fu Jiuxin mit einem besonders freundlichen Ausdruck. Er hatte es herausgefunden. Fu Jiuxin war entweder ein Sohn oder ein Halbsohn, und letztendlich war er untrennbar mit der Familie Dou verbunden.
Fu Jiuxin stand direkt vor Dou Jincai: „Ich werde dir alles erzählen, was Akou in meinem Königreich Siyou erlebt hat.“
Dou Jincai war verblüfft. Obwohl er schon lange Zweifel hatte, hatte er sich nicht getraut zu fragen, da Fu Jiuxin so viel unternommen hatte, um sie von Xu Liren zurückzubekommen. Nun, da er Fu Jiuxins Worte hörte, konnte er nicht anders, als zurückzufragen: „Was ist mit Akou bei dir passiert?“