Ли Ке был ошеломлен и спросил: «Второй господин, что это опять?»
«Правила семьи Лонг»
Ли Ке почувствовала, как тонкий листок бумаги раскалился добела: «Семейные правила? Я никогда о них не слышала».
«Я только что приняла решение. Завтра утром первым делом пойду и скажу старику Джу, чтобы он не давал ей поспать подольше, и прочитаю ей семейные правила».
Ли Ке потерял дар речи и отступил, настаивая на соблюдении «семейных правил».
На следующее утро Ли Ке, как и было приказано, прибыл в саке-бар семьи Цзю. Старый господин Цзю тепло встретил его, угостил завтраком и саке. Они поели и выпили, вздыхая и рассматривая «Правила семьи Лонг».
Старик Цзю спросил: «Страж Ли, скажите мне правду, неужели Второй Мастер больше не хочет мою дочь?»
«Нет, нет», — испуганно махнула руками Ли Кэ и быстро объяснила: «Вчера второй господин настоятельно попросил бабушку Юй как можно скорее закончить свадебные приготовления. Он не хотел отказывать госпоже Цзю».
Старик Цзю вздохнул: «Дочь моя, почему она постоянно ссорится со Вторым Мастером? Вчера я спросил её, не потому ли она постоянно его расстраивает, что не хочет выходить замуж. Она ответила, что нет, она хочет выйти замуж».
Старик Джу налил себе бокал вина: «Расскажи мне об этих двоих, один собирается жениться, а другого выдают замуж, почему они создают друг другу проблемы?»
Ли Ке на мгновение задумался: «Может, это их обрадует?»
Вернувшись в поместье, Ли Ке понял, что сегодня сказал что-то не то. Мастер Лонг был явно недоволен, но это было совсем не так.
"Старик Джу это читал?"
«Я это прочитал».
Какова была реакция Муэра?
"Я не знаю."
В результате на подчиненного бросили злобный взгляд.
Подчиненный быстро объяснил: «Старый господин Цзю велел мне подождать в лавке, а сам пошел читать это госпоже Цзю». Это было объяснение, которое он обсуждал со старым господином Цзю.
Лонг Эр был крайне недоволен: «Раз уж ты ждал в лавке, откуда ты знаешь, что старик Цзю это прочитал?»
«Это мне сказал старик Джу».
«Тогда почему бы тебе не спросить его, как Муэр отреагировал на семейные правила?»
Ли Ке был безмолвен и мог лишь опустить голову и признать свою ошибку: «Этот подчиненный не выполнил свой долг, пожалуйста, накажите меня, второй господин». Накажите его, отправив сражаться с горными разбойниками, подавлять бандитов, что угодно, только не отправляйте его в какую-нибудь домашнюю таверну.
«Хм». Лонг Эр сердито посмотрел на него: «Завтра ты снова пойдешь и заставишь Муэр зачитать семейные правила. Она должна зачитать их хорошо».
Ли Ке очень волновалась. Она подумала про себя: «Второй господин, вы всегда создаёте ей трудности. Не боитесь ли вы, что она не выйдет за меня замуж?»
На следующий день Ли Ке чуть не расплакалась.
Дело было не в том, что Цзю Муэр не запомнила семейные правила; скорее, она пришла к нему сама, ещё до того, как он успел уйти.
Ее появление стало для Ли Ке настоящим спасением.
Ли Ке своими глазами видела лучезарную улыбку на лице Лун Эра, когда слуга объявил, что госпожа Цзю Муэр просит о встрече, и видела, как он выбежал из библиотеки, чтобы лично поприветствовать ее у главных ворот. Ли Ке была так тронута, что чуть не расплакалась; она почувствовала, что ее тяжелые времена наконец-то закончились.
Цзю Муэр по-прежнему была одета в синюю хлопчатобумажную набивную мантию и держала в руках бамбуковую трость. В отличие от прежнего образа, на ней была шляпа. Шляпа была довольно большой, и она закрывала ею все волосы и голову, что придавало ей несколько комичный вид.
«Почему ты так одета?» — спросила Лонг Эр.
Цзю Муэр прикоснулась к шляпе и ответила: «Цинэр сделала эту шляпу для меня. Так я смогу прикрыть голову и не чувствовать зловония».
Лонг Эр фыркнул: «Теперь уже не пахнет, но выглядит ужасно».
Цзю Муэр было все равно: «Ничего страшного, я все равно этого не вижу».
Лонг Эр нежно ущипнул её за мочку уха. Из-за шляпы её уши были полностью открыты, и у него зачесались руки. "Значит, ты пришла сюда специально, чтобы показать мне своё уродливое лицо?"
«Нет, просто шляпа готова и больше не пахнет. Кроме того, теперь, когда я здесь, тебе не нужно так усердно работать над составлением семейных правил. В это время ты должна следить за делами и заниматься серьезной работой». Цзю Муэр слегка наклонила голову, ее невинное выражение лица, но она дразнила мастера Лонга, намекая, что его семейные правила действительно скучные.
Лонг Эр всё понял и втайне обрадовался. Ему никогда не было скучно с ней болтать. Он проводил её в библиотеку и объяснил, что ему действительно нужно просмотреть много документов. Через пару дней в столицу приедут менеджеры из разных регионов, чтобы отчитаться о своих продажах и обсудить планы на предстоящий год. Он также хотел наградить менеджеров.
Цзю Муэр кивнула, ничего не говоря. Лонг Эр нашел мягкий диван и поставил его в своем кабинете. Затем он спросил Цзю Муэр, во что она хочет поиграть. Цзю Муэр покачала головой и просто лениво сидела, слушая, как Лонг Эр перелистывает страницы и что-то пишет.
В кабинете царила тишина. Лонг Эр работал с исключительной энергией. Он время от времени поглядывал на нее, находя ее слегка растерянное выражение лица весьма забавным. Он планировал поговорить с ней после того, как немного поработает, и также поручил на кухне приготовить ей обед.
Он рассеянно рассматривал материалы дела, когда вдруг вспомнил, что не просил ее налить ему чаю и помассировать спину. Он повернулся, чтобы позвать ее, но обнаружил, что она сидит, сгорбившись, на диване, по-видимому, спящая.
24. Было сделано предложение, но произошел неожиданный поворот событий.
Лонг Эр внимательно посмотрела на Цзю Муэр. Ее глаза были закрыты, а тело наклонено набок. Казалось, ей неудобно так прислоняться к дивану, но она действительно спала. Дыхание было долгим и поверхностным, а рука расслабилась. Бамбуковая трость опиралась на край дивана, почти падая на пол.
Большая шляпа визуально уменьшала ее лицо, и она выглядела на несколько лет моложе.
Лонг Эр посмотрела на неё и подумала, что она очень худая. Это было не очень заметно, потому что на ней была плотная одежда, но лицо у неё явно было очень худым. Ресницы у неё были длинные и тонкие, как два ряда маленьких вееров. Рот у неё был не слишком большой и не слишком маленький, и Лонг Эр знала, что она выглядит очень мило, когда улыбается, приподняв уголки губ.
Лонг Эр встала, готовая ее напугать.
Какая же она лентяйка! Она пришла к нему, а вместо этого просто спала где-то в другом месте. Он так много работает, чтобы заработать денег на содержание семьи, а ей на него наплевать? Она же рядом с ним; ей бы следовало поговорить с ним, спросить, не скучно ли ему, не хочет ли пить или не устал ли он…
Она ничего не спросила, просто сидела, ничего не выражая, и заснула.
Лонг Эр подошла, собираясь сказать что-нибудь, чтобы напугать её, но увидела, что Цзю Муэр, похоже, это заметила, и внезапно испуганно вскочила, инстинктивно отпрянув назад.
На её лице читались паника и ужас, словно она была очень напугана.
Лонг Эр поспешно крикнул: «Это я!»
Цзю Муэр всё ещё была несколько ошеломлена, когда Лонг Эр снова сказал: «Это я, Муэр. Ты сейчас в моём кабинете».
Цзю Муэр моргнула, потом снова моргнула, затем опустила голову и потерла лицо. Лонг Эр подошёл, присел перед ней на корточки и тихо спросил: «Ты всё ещё полусонная?»
Цзю Муэр покачала головой. Лонг Эр, опасаясь, что она не совсем проснулась, снова сказала: «Поговори со мной, Муэр».
Цзю Муэр открыла рот и, спустя некоторое время, хриплым голосом произнесла: «Мне приснился сон, и я забыла, что нахожусь здесь, с тобой».
"Кошмар?" — нахмурился Рюдзи. — "Что тебе приснилось?"
«Я не помню». Цзю Муэр наклонилась вперед, но столкнулась с Лонг Эром. Лонг Эр, естественно, обнял ее и похлопал по напряженной спине.
Цзю Муэр закрыла глаза. Широкая грудь Лонг Эр успокоила её. Ужасающая сцена казни из её сна всё ещё крутилась в её голове, но она могла лишь сказать: «Я в порядке, я в порядке».
«Ты действительно в порядке?» — уточнил Рюдзи.
Цзю Муэр кивнула, и Лонг Эр протянул руку, чтобы ущипнуть её за мочку уха. Цзю Муэр вздрогнула от боли и услышала, как Лонг Эр сказал: «Если всё в порядке, подбодрись. Подойди, налей мне чаю и сделай массаж спины».
"Ох", - вяло ответила Цзю Муэр, в голосе звучала довольно неохотно. Лонг Эр снова сильно ущипнула ее за мочку уха.
Цзю Муэр вскрикнула от боли и резко оттолкнула его руку. Лонг Эр сделала вид, что восклицает: «О боже, у тебя уши разного размера. Тебе нужно их тоже ущипнуть, чтобы они стали одинакового размера».
Услышав это, Цзю Муэр тут же закрыла уши и спряталась. Лонг Эр от души рассмеялся, обнял её и, держа на руках, посетовал: «Ты такая худенькая. Летом тебя будет трудно держать. Скоро тебе нужно поправиться».
Цзю Муэр молчала, лишь закрыла лицо руками. Спустя некоторое время она приглушенным голосом спросила: «Второй господин, вы действительно собираетесь на мне жениться?»
"А есть еще и подделки?" — Лонг Эр снова захотела ее ущипнуть.
Цзю Муэр молчала, расслабилась и прислонилась к нему. Лонг Эр немного подумал, а затем спросил: «Ты хочешь мне что-нибудь рассказать?»
Цзю Муэр на мгновение замерла, а затем покачала головой.
Лонг Эр похлопал её по шляпе: «Если не хочешь разговаривать, то не разговаривай». Он подотянул её к столу и сказал: «Пойдем, подашь мне чаю».
Цзю Муэр в ответ сделала реверанс, ведя себя как маленькая служанка. На ней была шляпка, она была забавно одета, но при этом, склонив голову, изображала покорную служанку. Однако Лун Эр в глубине души знал, что именно она была самой озорной и непослушной.
И, конечно же, она продолжала ворчать, спрашивая, где чашка, потом где чайник, и, наконец, снова прикоснулась к его столу, сказав, что будет плохо, если она прольет чай и повредит его книги, файлы или бухгалтерские книги.
Чтобы выпить чашку чая, которую она ему налила, мастеру Лонгу пришлось сначала позаботиться о том, чтобы подать ей чай, прежде чем его желание исполнилось.
Лонг Эр был убежден, что она делает это нарочно. Каждый раз, когда он дразнил ее, она поворачивалась и дразнила его в ответ, прежде чем ей это надоедало.
Тем не менее, Лонг Эр всё же подвёл её к столу, привёл его в порядок, а затем поставил чайник и чашки. Только после этого Цзю Муэр подобающим образом налила ему чашку чая.
Лонг Эрмэй взяла чашку и выпила чай, но Цзю Муэр спросила: «Второй господин, чай, который я налила, хорош?»
Лонг Эр притворился равнодушным и сказал: «Всё в порядке».
«Вероятно, это потому, что чай Второго Мастера ему не подходит, ведь кто бы его ни наливал, он всегда на вкус одинаковый».
Лонг Эр чуть не подавился чаем. Он повернул голову и увидел слепую девушку, озорно улыбающуюся.
Лонг Эр раздраженно сказал: «Подойди сюда и сделай мне массаж спины».
Цзю Муэр согласилась и, нащупывая его спину, долго терлась о него, отчего у Лонг Эра сильно зачесались плечи и спина. Он не удержался и поддразнил ее: «Если уж ты собираешься меня трогать, то трогай как следует».
Шум позади неё резко прекратился, и тут Цзю Муэр громко крикнул: «Докладываю Второму Мастеру, спинка стула слишком высокая и загораживает мне путь». Она сделала это не специально; кому бы захотелось его трогать?
Лонг Эр повернулся, чтобы посмотреть на нее, и нашел ее покрасневшее лицо весьма забавным. Он развернул свой стул, сел боком, открыв ей свое плечо, а затем взял ее руку и положил ее себе на плечо.
Затем Цзю Муэр начала усердно массировать его плечи. Ее пальцы были тонкими и длинными, но довольно сильными, а точки давления были выбраны идеально. Лонг Эр долго сидел за своим столом, и его плечи затекли. После ее массажа он почувствовал себя комфортно и ему захотелось вздохнуть.
«Второй Мастер, я хорошо сделал массаж?»
«Так себе». Рюдзи получал удовольствие, но не решался похвалить её.
Цзю Муэр, казалось, ничуть не обеспокоена и лишь говорит: «Я тоже часто массирую плечи своему отцу, но стандарты Второго Мастера намного выше, чем у моего отца. В таком случае, я думаю, мне следует приложить все усилия, чтобы угодить Второму Мастеру».
«Вам запрещено играть на пианино, и вам запрещено тайком надо мной издеваться».
Джу Муэр хихикнула позади него.
Лонг Эр нетерпеливо отчитала её: «Ты выучила наизусть все семейные правила?»
Цзю Муэр продолжала смеяться, и Лонг Эр взял её маленькую руку и подержал её: «Неужели семейные правила, которые я написала, действительно такие смешные?»
Цзю Муэр покачала головой. Она даже не знала, что написано в этих семейных правилах; она даже не просила отца прочитать их ей. Лун Эр просто хотел подшутить над ней, она это знала.
Лонг Эр дразнил её. Он сказал: «В нашей семье есть правило: нельзя использовать цитру, чтобы высмеивать учителя».
Услышав это, Цзю Муэр снова рассмеялась: «Второй Мастер меня действительно понимает. Моё лучшее умение — игра на цитре».
Лонг Эр фыркнул, опустил ее руки и уложил на спину. Он сжал ее пальцы и сказал: «Я тебя понимаю. Я могу догадаться, о чем ты думаешь, если подумаю о том, что может меня расстроить».
Цзю Муэр лежала на спине, морща нос: «Я понимаю Второго Мастера. Пока я думаю о том, как меня наказать, я могу догадаться, о чём думает Второй Мастер».
Во время разговора её рот был совсем рядом с ухом Лонг Эра, её мягкое дыхание дразнило его чувства. Лонг Эр тут же почувствовал, как жар поднялся к нижней части живота. Он представил, как Цзю Муэр касается его щеки или уха губами, и почувствовал, как кровь закипает в жилах.
Но Цзю Муэр не сделала ничего из того, что он себе представлял. Она попыталась вырвать руку, но Лонг Эр крепко держал её и не отпускал. Она не могла вырваться, поэтому положила подбородок ему на плечо и сказала: «Полагаю, второй господин обязательно пригласит меня на обед. И ещё, я думаю, в блюдах, которые второй господин попросил приготовить на кухне, будет рыба».
Лонг Эр на мгновение опешилась, затем замерла на мгновение и, наконец, не смогла сдержать смех. Невероятно, насколько она умна и интересна.
Он кашлянул и упрямо сказал: «Я не пытаюсь удержать вас здесь на ужин, просто пора есть, нужно только иметь запасную пару палочек для еды».
Джу Муэр тихо сказала: «Спасибо, Второй Мастер, но в рыбе есть кости, поэтому я не могу её есть».
Лонг Эр вспомнил, как жалко она выглядела, когда он угостил ее рыбой с костями во рту, и его сердце смягчилось. Он погладил ее маленькое личико и сказал: «Я дам тебе рыбу без костей».
За столом Лонг Эр сдержал своё обещание и выловил рыбьи кости для Цзю Муэр. Делая это, он подумал про себя, что его снова обманули и как легко он поддался её словам.
Цзю Муэр съела рыбное мясо, из которого мастер Лонг лично удалил кости, и мило улыбнулась.