После того как Цзю Муэр закончила говорить, все замолчали. На мгновение никто не понял, что она имела в виду. Казалось, она опровергла заявление Я Лили или дала пощёчину этим высокомерным музыкантам.
Неоднозначный, ни довольный, ни раздраженный.
Лонг Эр подумал про себя, что его жена обязательно найдет повод опозорить его, если музыкант будет недоволен похвалой в адрес Цзю Муэр. Точно так же, как когда он, демонстрируя свою силу, лишил ее лица, она нашла предлог, чтобы пролить на него чай.
После того, как Цзю Муэр так искусно произнесла свою речь, Я Лили и музыкант из их страны отчитали её, но никто не смог сказать ничего против неё. Это очень обрадовало Лонг Эра, и он широко улыбнулся.
Я чувствовал, что моя жена произвела на меня большое впечатление, и я гордился ею.
После недолгой паузы Я Лили вдруг сказала: «Тогда, когда министр Ши из вашей страны пригласил мастера Ши в свою резиденцию для изучения так называемой изысканной партитуры циня, он вдруг спросил меня, не соглашусь ли я уйти с поста главы Циньвань (отдела музыки для циня) и отправиться с ним в путешествие, чтобы найти чудесные звуки циня по его возвращении».
В комнате воцарилась тишина, все внимательно слушали.
«Первая жена господина Ши умерла молодой, и он давно сказал мне, что больше не женится. Но мое сердце принадлежало ему, и я никогда не думала о замужестве с кем-либо еще. Если бы он не женился, я бы тоже не вышла замуж. Мы могли бы просто быть доверенными лицами. Если бы мне было суждено быть доверенными лицами любимого человека всю жизнь, я была бы довольна. Но в тот день он вдруг сказал это, и я была вне себя от радости. Недолго думая, я сразу же согласилась. Но он также спросил меня, хочу ли я, чтобы свадьба состоялась по обычаям царства Сяо или царства Симинь».
Я Лили сделала паузу, сохраняя спокойный тон, но глаза Цзю Муэр наполнились слезами. Она моргнула и тихо сжала кулак.
«Но господин Ши никогда не вернется», — продолжила Я Лили. — «Свадьба не состоится, независимо от того, в какой стране будут соблюдаться обычаи. Я всегда буду лишь его доверенным лицом».
Слушая, Лонг Эр внимательно наблюдал за выражениями лиц присутствующих музыкантов из Западного Миньского королевства. На их лицах читались скорбь и негодование, ясно указывающие на то, что они уже знали эту историю. Свадьба, которую они так с нетерпением ждали, закончилась обезглавливанием жениха в его родном городе. Лонг Эр почувствовал тревогу; каковы же были их намерения, когда они приехали в королевство Сяо?
«В день казни мастера Ши я тяжело болела и лежала в постели. Я думала пойти с ним, но, неожиданно, небеса сохранили мне жизнь. Жаль только, что я не смогла увидеть мастера Ши в последний раз и услышать его последнюю игру. Сейчас я приехала в царство Сяо, надеясь увидеть двух молодых людей, которых так высоко ценил мастер Ши, но я никак не ожидала, что Хуа Ибай тоже ушла из жизни. Что касается госпожи Лун, она вышла замуж за богатого человека, поэтому сейчас увидеть её непросто. Госпожи Лун нет в списке музыкантов дворца, которые обмениваются навыками игры на цине, что очень жаль. К счастью, сегодня у меня есть такая возможность…» С этими словами она помахала музыканту, стоявшему рядом с ней. Музыкант понял её и принёс цинь, положив его перед Цзю Муэр.
Лонг Эр глубоко нахмурился. Эта женщина только что высмеивала женщин, играющих на цитре, называя их куртизанками, а теперь она сама поставила цитру. Если эта женщина посмеет заставить его Муэр выступить, чтобы унизить ее, сравнивая с куртизанками, он обязательно заставит ее заплатить на месте.
Однако Ке Яли сказал: «Кажется невежливым просить госпожу сыграть на цитре. Поэтому я хотел бы попросить госпожу сыграть со мной дуэтом. Что вы думаете по этому поводу?»
Ансамбль? Что это значит?
Лонг Эр взглянул на Цзю Муэр и, увидев, что она сосредоточенно погружена в свои мысли, кивнул в знак согласия.
Яли слегка улыбнулась: «В таком случае, я начну первой. Это произведение сочинил мой учитель».
Сказав это, не дожидаясь, пока Цзю Муэр подготовится, он начал играть на цитре.
Все за столом затаили дыхание, внимательно прислушиваясь к цитре. Игроки на цитре из королевства Сяо были очень любопытны: каким мастерством должен обладать глава Зала Цитры и главный игрок на цитре из королевства Симинь?
Цзю Муэр тоже слушала. Хотя Я Лили играла в ансамбле, произведение, которое она исполняла, было её собственной композицией, которую Цзю Муэр никогда раньше не слышала. Поэтому, чтобы не отставать, ей нужно было понимать, что играет Я Лили.
очень
Цзю Муэр быстро начала перебирать струны. Она не демонстрировала своего мастерства, а просто играла легкий и нежный ритм, соответствующий мелодии Я Лили. По мере того как менялась музыка Я Лили, менялась и ее собственная. Она не была вычурной или сложной, но при этом органично сочеталась с остальными мелодиями.
Лонг Эр не понимал. Неужели его жена скрывает свою силу? Впрочем, даже если она и не скрывала, он всё равно ничего не узнает. Но, оглядевшись, он увидел, что на лицах музыкантов читались смесь удивления и сомнения.
Лонг Эр нахмурился, задумавшись, и гадал, означает ли это, что его Муэр играет хорошо или плохо.
Он взглянул на Цзю Муэр, затем на всех остальных. Присмотревшись, он заметил, что Я Лили играет на цитре, и по её лицу текли слёзы. Лонг Эр вздрогнул, затем повернулся и посмотрел на Цзю Муэр, которая тоже плакала.
Рюдзи решил перестать смотреть; эти безумцы, играющие на пианино, вот-вот должны были получить приступ. Вместо этого он просто будет есть и пить.
Произведение было долгим и затянутым, и только после того, как Лонг Эр поел и выпил две чашки вина, он наконец закончил играть. После выступления две музыкантки встали и поклонились друг другу.
Ялили сказала: «Слова господина Ши действительно верны».
Цзю Муэр также вежливо ответил: «Ваша игра на цитре великолепна, господин; я действительно уступаю вам».
Увидев это, министр ритуалов быстро подлил масла в огонь, подняв бокал и произнеся тост о дружбе между двумя странами и о том, как они могут сблизиться через музыку. Ялили ответил на его слова, и музыканты из обеих стран наконец подняли свои бокалы и выпили вместе, что было подобающим способом выразить добрую волю друг к другу.
Глубокой ночью музыка стихла, и вечеринка закончилась. Лонг Эр держал Цзю Муэр за руку, когда они сидели в карете по пути обратно.
Цзю Муэр положила голову ему на плечо и сонно зевнула. Лонг Эр не удержался и ущипнул её за щеку: «Ты весь день спишь, как маленький поросёнок».
«Второй Мастер опять несёт чушь. Второй Мастер никогда не разводил свиней, откуда ему знать, что они только и делают, что спят?» — и снова зевнул.
Лонг Эр очень хотел снова ущипнуть её, но, увидев, как она устала, подвинул плечо, чтобы ей было удобнее. Цзю Муэр, довольная его жестом, улыбнулась и сказала: «Если я свинья, то и Второй Мастер должен быть свиньёй. Иначе мы были бы мужем и женой».
"..." Лицо Лонг Эра напряглось. С этой женщиной он действительно не мог быть к ней слишком добр. Он немного подумал, а затем снова задумался, не зная, за что еще ее отругать.
Спустя некоторое время я невольно спросила: «Почему ты плакала, когда играла на пианино?»
Цзю Муэр долго молчала, так долго, что Лонг Эр подумал, что она уснула. Но затем он услышал, как она сказала: «Эта мелодия была полна глубоких эмоций и очень трогательна».
«Только вы двое были тронуты; я не видела выражения лиц других людей. Вы говорите, что другие люди скучают по своим умершим возлюбленным и плачут, это одно дело, но ваш муж сидит прямо рядом с вами, почему вы так плачете?»
«Это не совсем так. Я просто вдруг кое-что понял».
"Что это такое?"
Цзю Муэр открыла рот, затем снова закрыла его и сказала: «Я изучала одно музыкальное произведение, но никогда не понимала его смысла. Сегодня я вдруг немного его поняла. Вот почему я потеряла самообладание».
— Опять цитра? — недовольно пробормотал Лонг Эр. — А что еще у тебя в голове может быть, кроме цитры?
«А что насчет моего мужа?»
Цзю Муэр быстро ответила, и Лонг Эр, подавившись, сдержала укоризненные слова, которые собиралась произнести. Спустя некоторое время она вдруг сказала: «Лонг Цзю Ши, ты сказала, что мой муж — это что-то?»
"..."
Цзю Муэр закрыла глаза, решив притвориться спящей. Она лишь искренне пыталась польстить ему; ее муж, честно говоря, слишком много думал.
Мужчинам, которые слишком много думают, сложно польстить.
66. Игра на пианино скрывает для вас смысл и интерес.
В течение следующих нескольких дней Цзю Муэр сосредоточилась на обучении Баоэр игре на цитре дома.
Приглашение от Музыкального бюро разослано. Встреча, посвященная оценке музыкальных талантов, запланирована на первый день пятого лунного месяца на террасе «Отражение Луны» во дворце. Хотя она называется террасой, на самом деле это просто сад для любования Луной, названный так в честь небольшого озера в саду, в котором отражается луна.
Баоэр — любимица семьи Лун. Поскольку она отправляется во дворец на музыкальный поединок, её отец, Лун Сан, и мать, Фэн У, просто обязаны пойти с ней. Чтобы избежать непредвиденных ситуаций во время поединка, её учитель, Цзю Муэр, тоже поедет. А раз Цзю Муэр идёт, то, естественно, и Лун Эр тоже должна пойти.
Лун Циншэн, молодой господин из семьи Лун, больше всех любил свою младшую сестру, поэтому настоял на том, чтобы поехать и он. Поскольку молодой господин собирался ехать, его отец, генерал Лун, и его мать, Ань Жуочэнь, естественно, тоже захотели поехать.
Поэтому, когда Лун Баоэр вошла во дворец, чтобы принять участие в соревновании по игре на цитре, это превратилось в то, что вся семья Лун вошла во дворец, чтобы сопровождать ее на этом соревновании.
Приглашение от Музыкального бюро рассылалось трижды, прежде чем его наконец приняли.
После некоторой суматохи Баоэр наконец осознала всю серьезность ситуации. Однако девочка не слишком нервничала; она просто знала, что ее вторая тетя не играет с ней, а серьезно учит ее, поэтому она тоже усердно занималась.
Перед первым днем мая Цзю Муэр вышла из дома. Она отвела Сяо Чжу в музыкальный магазин.
Под влиянием Цзю Муэр Сяо Чжу тоже в последнее время увлеклась игрой на цитре. Войдя в магазин цитр, она с волнением рассматривала и трогала все инструменты. В магазине также находилась женщина в вуали, выбирающая цитру. Увидев Цзю Муэр и ее служанку, она промолчала. Только когда Цзю Муэр осталась одна перед подставкой для цитры, она тихо подошла к ней.
«Госпожа Лонг», — тихо позвала женщина. Цзю Муэр узнала голос Линь Юэяо, кивнула и тихо ответила.
Линь Юэяо настороженно огляделась, убедившись, что никто не смотрит, затем достала из рукава две ноты и передала их Цзю Муэр, держа под цитрой. Цзю Муэр взяла их и незаметно спрятала себе в рукав.
Линь Юэяо тихо сказала: «Это ноты, которые госпожа дала мне в тот день. Какие у вас планы, юная леди?»
Цзю Муэр покачала головой: «Я еще не решила».
Линь Юэяо нахмурилась и сказала: «Госпожа, со мной что-то не так в последнее время. Кажется, за мной кто-то следит. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы добраться сюда сегодня. Я чувствую себя очень небезопасно и боюсь, что не смогу выйти в ближайшее время. Пожалуйста, больше не ищите меня. Я вернусь к вам, когда все успокоится».
Цзю Муэр кивнула. Линь Юэяо уже собиралась что-то сказать, когда увидела приближающегося Сяо Чжу, поэтому замолчала и повернулась, чтобы посмотреть на другие цитры. Она услышала, как госпожа и служанка перешептываются, по-видимому, обсуждая цитру, после чего Сяо Чжу взял Цзю Муэр за руку и вывел ее на улицу. По дороге Сяо Чжу спросил: «Госпожа, вы действительно ничего не собираетесь покупать?»
«Я бы ни за что не купил его. Я здесь только для того, чтобы полюбоваться им издалека. Второй Мастер сказал, что накажет меня, если я посмею купить другой инструмент».
Сяо Чжу усмехнулся: «Думаю, госпожа не боится наказания».
«Мне страшно, я в ужасе».
Две женщины, госпожа и служанка, болтали и смеялись, уходя. Линь Юэяо наблюдала, как их фигуры исчезают в конце улицы, затем повернулась и направилась к другому концу улицы.
Достав ноты, Цзю Муэр заперлась в своей комнате и вскоре начала играть на цитре. Музыка была волнующей, и Сяо Чжу услышала её сквозь дверь. Она подумала про себя: хотя госпожа сказала, что не смеет купить цитру, в её сердце всё ещё должно быть какое-то желание, поэтому она и играет на цитре, чтобы выплеснуть свой гнев.
С наступлением вечера вернулся Лун Эр, и первым делом, как обычно, он схватил Сяо Чжу и рассказал ей о том, что Цзю Муэр сделала за день. Сяо Чжу запиналась, но в конце концов он сказал ей, что Цзю Муэр пошла в музыкальный магазин, но вернулась с пустыми руками, а после возвращения заперлась в своей комнате и с глубокой скорбью и негодованием играла на музыкальных инструментах.
— Вы понимаете, что такое цитра? — Лонг Эр скептически поднял бровь. — Вы даже можете уловить в своей игре скорбь и негодование?
«Ну, эта служанка никогда формально не училась играть на цитре. Хотя я и получаю некоторые наставления от госпожи, я мало что освоила. Если бы я не сопровождала госпожу в цитровую лавку, я бы, конечно, ничего не поняла. Но я провела с госпожой весь день и видела, как сильно она любила цитру в лавке, даже обсуждала её с другими. Из этого ясно, что госпожа очень хотела купить цитру. Но она сказала, что второй господин не позволит этого, и она боялась, что он её накажет. В таком случае, вернувшись домой, госпожа заперлась дома и с увлечением играла на цитре. Если это было не от горя и негодования, то, может быть, от радости?»
Сяо Чжу закончила говорить на одном дыхании, затем украдкой взглянула на Лун Эра. Она была поражена, увидев, что он смотрит на нее прищуренными глазами. Сяо Чжу почувствовала, как по спине пробежал холодок. Что она сказала не так?
Лонг Эр был в ярости. Казалось, эта девушка поддалась влиянию Цзю Муэра. Раньше она отвечала осторожно и обстоятельно, отвечая только на заданные вопросы. А теперь она болтала без умолку, предлагая объяснения и предположения, и даже осмеливалась задавать вопросы в ответ!
Она задавала старику вопросы, чтобы составить ему компанию и развеять скуку?
Лонг Эр холодно произнес: «Зачем ты несешь эту чушь?»
Сяо Чжу широко раскрыла рот и воскликнула: «Эта служанка… эта служанка оговорилась, пожалуйста, накажите меня, второй господин!» Но что же она сказала не так?
Лонг Эр не собиралась её наказывать. Наказывать кого-либо за такую пустяковую вещь, особенно служанку, как Муэр, только расстроило бы Муэр, если бы она узнала. Лонг Эр резко повернулась и ушла.
После ужина и ванны настало время для любимого супружеского ритуала мастера Лонга — нет, для того, чтобы наказать жену.
Первым делом сегодня вечером нужно поговорить о дисциплине прислуги.
Лонг Эр рассказал о своем разговоре с Сяо Чжу в тот день и также выразил свое недовольство. Цзю Муэр так сильно рассмеялась, что упала на край кровати. Лонг Эр ткнул ее пальцем в лоб: «Все еще смеешься? Должно быть, это плохая привычка, которой ты ее научил».
Джу Муэр покачала головой: «Я её этому не учила».
Лонг Эр нахмурился: "Чему ты меня не научил?"
«Он не прививал никаких вредных привычек».
«Если это не ты их учил, то кто же ещё мог бы это сделать? Болтливый и ворчливый, прямо как ты».
«Нет, кратко».
"Что?" — Лонг Эр продолжал хмуриться, не понимая, насколько лаконичным был его вопрос.
Джу Муэр покачала головой: «Я говорю лаконично».
Лонг Эр поняла, что происходит, и ущипнула её за мочку уха: «Ты снова собираешься доставить мне неприятности?»
"Нет."
«Говорите как следует!» — начал стискивать зубы мастер Лонг Эр.
«Нет, мой муж настаивает на том, чтобы я говорила кратко. Если что-то можно сказать одним словом, я никогда не использую два; если что-то можно сказать двумя словами, я никогда не использую три. Если я буду говорить невнятно в повседневной жизни, у меня обязательно выработаются плохие привычки. Если служанки вокруг меня будут говорить слишком много, они все не поймут красоты краткости. Они не только не понравятся моему мужу, но могут даже его раздражать. Что же мне тогда делать?»
Послушайте этот тон, послушайте эту манеру говорить, эти многословные объяснения и выводы, заканчивающиеся вопросом, и все же она говорит, что это не она научила ее быть плохой?
Лонг Эр прижала Цзю Муэр к кровати, прикусила губу и сказала: «Ты можешь так говорить, но они — нет. Ты должна правильно их воспитывать; слуги должны вести себя как слуги».
«Как это выглядит?»
«Если что-то можно объяснить одним словом, никогда не используйте два; если что-то можно объяснить двумя словами, никогда не используйте три».
Цзю Муэр не смогла сдержать смех, услышав, как Лонг Эр передразнивает её, но Лонг Эр прижался губами к её губам и продолжил: «Короче говоря, так можем говорить только мы с тобой, никто другой не может».
Эти слова заставили улыбку Цзю Муэр застыть на губах. Она на мгновение замерла, а затем внезапно крепко обняла Лонг Эра за шею и поцеловала его в губы. Лонг Эр с готовностью ответил взаимностью, открыв рот, чтобы углубить поцелуй.
Долгий, затяжной поцелуй, за которым последовала одышка.
После того, как их губы разомкнулись, Лонг Эр продолжил свою лекцию: «Если вы не можете их как следует дисциплинировать, я это сделаю. Если я буду ругать ваших служанок до слез, вам не позволено устраивать истерики в мой адрес».
«Хорошо, я поговорю с ними об этом завтра».